Comment le Quetzal est devenu le roi des oiseaux

Une histoire maya du Yucatan

Il y a bien longtemps, dans le pays maya, des fleurs, des oiseaux, des arbres, des papillons et des mammifères apparaissaient sous d'autres couleurs et formes que celles d'aujourd'hui. Halach-Uinic, le Grand Esprit veillait sur tout le monde maya.

Sa volonté était la loi. Un jour, il en eut assez des bavardages incessants et des combats entre les oiseaux. Lors d'une réunion au milieu de la forêt, il annonça que les oiseaux devaient choisir un roi pour maintenir la paix.

Bien sûr, chaque oiseau pensait posséder les meilleures qualités. Col-pol-che, le cardinal chantait : « Regardez-moi. Personne d'autre n'est rouge vif et aussi beau. Tous les oiseaux m'admirent. Je devrais être le roi. » Et il se pavanait devant un public d'oiseaux impressionnés, battant des ailes et dressant sa crête.

X-col-col-chek, le moqueur , s'écria : « Je suis le seul oiseau à avoir une voix aussi belle. Tout le monde m'écoute. » En élargissant sa gorge, X-col se lança dans une courte interprétation de mélodies enchanteresses et compliquées. Ce fut une sensation formidable parmi les oiseaux et contribua largement à les convaincre que le moqueur devait être roi.

Puis le dindon sauvage, Cutz, entra dans le cercle et gloussa : « Il ne fait aucun doute que je devrais être roi parce que je suis l'oiseau le plus grand et le plus fort. Avec ma taille et ma force, je peux arrêter les combats et aussi défendre n'importe quel oiseau. Il vous faut un roi puissant. Je suis celui-là ! »

Ainsi, tout au long de la journée, divers oiseaux firent montre de leurs qualités. Le seul qui se tut fut Kukul, le quetzal. Cet oiseau était très ambitieux et fier. Il avait des manières élégantes et un corps gracieux, mais son plumage était minable. Kukul pensait qu'il lui serait impossible d'être élu roi alors qu'il était si mal habillé.

Après avoir bien réfléchi, il vola vers son ami Xtuntun-kinil, le géocoucou. « Je veux te faire une proposition, mon cher ami, dit-il. Tes plumes sont aussi belles que celles de n'importe quel oiseau ici, mais tu es trop occupé par ton travail de messager des routes pour devenir roi. De plus, je ne pense pas que tu possèdes tout à fait le flair et la sophistication nécessaires pour ce travail. Je crains de ne pouvoir te prêter ces qualités, mais tu pourrais me prêter tes plumes juste pour cette occasion. Une fois que je serai élu roi, je partagerai la richesse et les honneurs avec toi. »

C'était une offre alléchante, mais le géocoucou n'était pas trop pressé de se séparer de son plumage. Kukul n'arrêtait pas de persuader et d'assurer Xtuntun de son intégrité et de ses bonnes intentions. Il peignait des visions brillantes des richesses à venir. Finalement, il réussit à convaincre son ami confiant.

Une à une, les plumes disparurent du corps de Xtuntun et le quetzal intelligent les ajusta aux siennes. En quelques minutes, elles s'étaient multipliées et avaient poussé de telle sorte que l'oiseau ambitieux était vêtu du costume le plus splendide imaginable. La queue de Kukul pendait en une courbe de plumes vert jade. Son corps scintillait de douces teintes irisées de bleu et de vert comme le ciel et la jungle mayas. Sa poitrine flamboyait des couleurs d'un coucher de soleil tropical. Et son bec devenait jaune comme du maïs.

En balançant sa queue exquise de 1,20 mètre en arc de cercle, l'audacieux oiseau se promena dans le cercle où les oiseaux du pays maya étaient rassemblés. Son entrée provoqua un silence. Puis des cris de « Bravo », « Hourra », « Oh » et « Ah » emplirent la forêt.

Halach-Uinic fut très heureux du changement miraculeux de l'oiseau calme et terne en cette créature radieuse et fière qui se trouvait devant lui. Appelant l'auditoire à l'ordre, le Grand Esprit déclara : « Je nomme le quetzal roi des oiseaux. »

Des applaudissements nourris ont suivi cette annonce et chaque oiseau s'est dirigé vers le quetzal pour le féliciter.

Finalement, ils rentrèrent tous chez eux et laissèrent Kukul commencer ses nouvelles tâches. Il se retrouva extrêmement occupé et n'eut jamais le temps de rendre les plumes empruntées. En fait, il avait complètement oublié sa promesse au géocoucou.

Un jour, un groupe d'oiseaux remarqua que le géocoucou n'était pas apparu depuis plusieurs jours. En fait, personne ne l'avait vu depuis la grande élection. Ils commencèrent à soupçonner Kukul d'une ruse, alors ils organisèrent une recherche. Au fond de la forêt, derrière un buisson, ils trouvèrent Xtuntun-kinil, nu, tremblant de froid et presque mort de faim. Rapidement, les oiseaux lui donnèrent un peu de noir (boisson au miel) pour l'aider à se rétablir.

Quand il le put, le géocoucou leur raconta la cruelle tromperie du quetzal. Il répétait sans cesse : « Puhuy ? Puhuy ? », ce qui signifie « Où est-il ? Où est-il ? » en langue maya. Tous les oiseaux eurent pitié du géocoucou et décidèrent de donner chacun quelques plumes pour le couvrir. Le moqueur entonna même une chanson joyeuse pour redonner courage à l'oiseau embarrassé.

C'est pourquoi aujourd'hui les plumes du géocoucou sont si étrangement colorées et si variées, et pourquoi il surveille toujours les routes mayas. Il cherche toujours le quetzal qui lui a volé son plumage et court toujours avec anxiété devant les voyageurs en demandant : « Puhuy ? Puhuy ? »

traduction carolita

source

http://cankuota.org/IssueHistory/Issues03/Co11292003/CO_11292003_King_Birds.htm

quetzal resplendissant (kukul) Par D.Hatcher — Travail personnel, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5869927

Nom français : quetzal resplendissant

Nom latin : pharomachrus mocinno

Nom maya (Yucatan) : kukul

Nom espagnol (Mexique) : quetzal guatemalteco

Famille : trogonidés

cardinal rouge (col-pol-che) Par Rhododendrites — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=128221696

Nom français : cardinal rouge

Nom latin : cardinalis cardinalis

Nom maya (Yucatan) : col-pol-che

Nom espagnol (Mexique) : cardenal rojo

Famille : cardinalidés

moqueur des savanes ( x-col-col-chek) Par Amado Demesa from DF, México — Centzontle Tropical, Tropical Mockingbird, Mimus gilvus, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=47748017

Nom français : moqueur des savanes

Nom latin : mimus gilvus

Nom maya (Yucatan) : x-col-col-chek

Nom espagnol (Mexique) : cenzontle tropical

Famille : mimidés

dindon sauvage (cutz) Par Dimus — English Wikipedia, [1], Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1429864

Nom français : dindon sauvage

Nom latin : meleagris gallopavo

Nom maya (Yucatan) : cutz

Nom espagnol (Mexique) : guajolote norteño

Famille : phasianidés

géocoucou véloce (xtuntun kinil) Par Geococcyx_velox_1875.JPG: LaHoma Simmonsderivative work: Walter Siegmund (talk) — Geococcyx_velox_1875.JPG, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=13841770

Nom français : géocoucou véloce

Nom latin : geococcyx velox

Nom maya (Yucatan) : xtuntun kinil

Nom espagnol (Mexique) : correcaminos norteño

Famille : cuculidés