Comment le Robin s'est brûlé la poitrine

Publié le 9 Août 2024

Un conte des Iroquois

Certains chasseurs indiens se dirigeaient autrefois vers le nord pour chasser l'orignal. C'était à l'époque de Falling Leaves.

Ils marchèrent pendant plusieurs jours, jusqu'à ce qu'ils arrivèrent à un lac. Près du lac, ils ont construit une cabane en rondins. De la mousse était placée entre les bûches pour protéger du vent, et un toit épais était fait de branches de pruche. Au centre du toit, une petite ouverture a été laissée pour que la fumée du foyer de la loge puisse s'évacuer.

Ici, les chasseurs vivaient pendant la Lune des feuilles qui tombent. Chaque jour, ils parcouraient le sentier de l'orignal, mais ils ne trouvaient aucun orignal. Leurs flèches ne leur apportaient qu'un petit gibier d'aucune sorte. Ils furent découragés et malades, et un à un les chasseurs se couchèrent et moururent.

Il ne restait finalement plus qu'un chasseur. Lui aussi était malade et il s'affaiblissait de jour en jour. Sa nourriture était presque épuisée. Il faisait froid et il y avait peu de bois à brûler dans la cabane.

Mais l’homme n’abandonnait pas. Encore et encore, il criait à haute voix : "Quelqu'un viendra m'aider ! Quelqu'un viendra m'aider !"

Un jour, alors qu'il était trop faible pour se relever, le feu vacilla et s'éteignit. Il semblait qu'il devait mourir. Mais même alors, il n’a pas abandonné. Encore et encore, de sa voix faible, il criait : « Quelqu'un viendra m'aider ! Quelqu'un viendra m'aider !

Et quelqu’un est venu l’aider. Son cri fut entendu, car un oiseau entra en volant par le trou de fumée du toit de la loge.

L'oiseau avait une voix si joyeuse et si courageuse que l'homme se sentit mieux dès qu'il arriva. L'oiseau dit à l'homme : « J'étais tout près, je t'ai entendu appeler. Je suis venu pour t'aider.

Alors l'oiseau vit que le feu était éteint et que l'homme avait froid. Il flotta parmi les cendres jusqu'à ce qu'il trouve un peu de charbon ardent. Avec un gazouillis joyeux, il s'envola à travers le toit. Bientôt, il revint, le bec plein de brindilles séchées. Il les plaça sur le feu et commença à les attiser avec ses ailes. Bientôt, les brindilles flamboyèrent. Puis il s'envola pour chercher d'autres brindilles, et encore et toujours.

Le courageux petit oiseau a continué à porter des brindilles jusqu'à ce que le feu brûle et que la hutte soit à nouveau chaude.

Lorsque l'oiseau était entré dans la hutte, il avait une poitrine propre et blanche. Après que le feu ait été allumé, sa poitrine était couverte de taches rouges et brunes. Il a essayé de les enlever avec son bec, mais il n'a pas réussi à les enlever. Au lieu de cela, elles semblaient s'étendre et toute sa poitrine est devenue rouge-brun. Alors l'oiseau comprit qu'il avait dû brûler sa poitrine jusqu'à ce qu'elle devienne rouge-brun, alors qu'il attisait le feu.

Mais le petit oiseau ne se souciait pas de savoir s'il avait sali sa poitrine blanche et s'il l'avait brûlée en rouge-brun. N'avait-il pas apporté la joie et la vie à un mourant ?

Il pépia quelques notes joyeuses, puis dit à l'homme : « Je vais y aller maintenant, mais je serai près de ta loge. Quand tu auras besoin de moi, appelle et je reviendrai.

Plus tard dans la journée, l’homme a de nouveau appelé à l'aide. Le feu diminuait et il n'était pas encore assez fort pour sortir et ramasser des brindilles. Une fois de plus, l'oiseau lui vint en aide. Il entra et sortit, plusieurs fois, après de petites branches et brindilles, jusqu'à ce qu'elles soient empilées haut sur le feu, et une fois de plus, celui-ci crépita et brûla.

Il y avait un petit bois dans le lodge. L'homme le plaça sur le feu et la chaleur guérit l'homme, de sorte qu'il fut bientôt de nouveau en bonne santé et fort.

Chaque jour, l'homme parlait avec l'oiseau, car il était toujours là, et sa voix joyeuse et ses paroles courageuses lui donnaient du courage.

Il repartit sur la piste de l'orignal, et cette fois ses flèches lui rapportèrent l'orignal. En peu de temps, le chasseur eut toute la viande, les peaux et les poils d'orignal qu'il désirait. Il rapporta les poils d'orignal à sa femme pour en faire de jolies formes sur des mocassins.

La première neige tombait alors que le chasseur se dirigeait vers le sud sur le sentier de sa maison. L'oiseau sautilla à ses côtés pendant un petit moment, puis dit : « Je dois te quitter maintenant. L'hiver approche et je dois être en route vers le Sud, sinon la neige m'attrapera. Au printemps, tu me verras à nouveau."

Lorsque le printemps arriva, l'oiseau à la poitrine rouge-brun arriva avec sa compagne et construisit un nid à proximité de la loge du chasseur. Dans le nid, cet été-là, ont grandi cinq petits oiseaux, qui avaient eux aussi la poitrine rouge et brune.

Et depuis, le merle ne cesse de venir construire son nid à proximité des huttes des hommes, car Robin Redbreast, le merle d'Amérique est l'ami de l'homme.

traduction carolita

Sources et lectures complémentaires

Projet Gutenberg Histoires que les Iroquois racontent à leurs enfants par Mabel Powers [1917]

https://whisperingbooks.com/Show_Page/?book=Legends_Of_The_Iroquois&story=How_The_Robin_Burned_His_Breast

merle d'Amérique Par Becky Matsubara from El Sobrante, California — American Robin, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=63923910

L'oiseau

Nom français : merle d'Amérique

Nom latin : turdus migratorius

Nom anglais : american robin, robin redbreast

Famille : turdidés