Le chom (légende maya)

Publié le 28 Janvier 2024

El Chom

dessin carolita

Mayas du Yucatan

La légende raconte qu'à Uxmal, l'une des plus villes importantes d'El Mayab, vivait un roi qui aimait beaucoup les fêtes. Un jour, il lui vint à l'esprit d'organiser une grande fête dans son palais pour honorer le Seigneur de la Vie, appelé Hunab ku, et le remercier pour tous les cadeaux qu'il avait offerts à son peuple.

Le roi d'Uxmal ordonna les préparatifs du festival bien à l'avance. Il invita également des princes, des prêtres et des guerriers des royaumes voisins, certain que sa célébration serait meilleure que toutes les autres et que tout le monde l'envierait plus tard. Ainsi, il veillait à ce que son palais soit décoré des fleurs les plus rares, en plus de préparer de délicieux plats à base de venaison et de dinde sauvage. Et le balché ne pouvait pas manquer, une liqueur enivrante que les convives adoreraient.

Enfin le jour de la fête arriva. Le roi d'Uxmal portait son costume le plus luxueux et se couvrait de beaux bijoux ; puis, il regarda la terrasse de son palais et de là il contempla avec satisfaction sa ville, qui paraissait plus belle que jamais. Puis il lui vint à l’esprit que c’était un bon endroit pour servir la nourriture, puisque de là tous les invités pouvaient voir son royaume. Le roi d'Uxmal ordonna à ses serviteurs de porter les tables jusqu'à la terrasse et de les décorer de fleurs et de palmiers. Pendant ce temps, il allait recevoir ses invités, qui portaient pour l'occasion leurs plus beaux costumes.

Les serviteurs préparèrent les tables rapidement, car ils savaient que le roi était impatient d'offrir la nourriture aux personnes présentes. Lorsque tout fut arrangé de la plus belle manière, ils laissèrent la nourriture tranquille et entrèrent dans le palais pour appeler les invités.

Ce fut une grave erreur, car ils ne se rendirent pas compte que des urubus, ou chom, comme on les appelle dans la langue maya, survolaient la terrasse du palais. À l’époque, ces oiseaux avaient un plumage coloré et des boucles élégantes sur la tête. De plus, ils étaient très gourmands et quand ils voyaient autant de nourriture, ils en avaient envie. C'est pourquoi ils ont passé un moment à se promener sur la terrasse et quand ils ont vu que la nourriture était laissée seule, les Chom se sont envolés vers la terrasse et en quelques minutes ils ont tout mangé.

Juste à ce moment-là, le roi d'Uxmal sortait sur la terrasse avec ses invités. Le monarque pâlit en voyant les oiseaux savourer le banquet.

Très en colère, le roi cria à ses archers :

— Tuez ces oiseaux immédiatement !

En entendant les paroles du roi, les Chom s'enfuirent en toute hâte ; ils volaient si haut qu’aucune flèche ne les atteignit.

—Ça ne peut pas rester comme ça ! - cria le roi d'Uxmal - Les Chom doivent être punis.

— Ne vous inquiétez pas, Votre Majesté ; "nous trouverons bientôt un moyen de recouvrer cette offense", répondit très sérieusement l'un des prêtres, tout en ramassant quelques plumes de vautour tombées à terre.

Les hommes les plus sages s'enfermaient dans le temple ; après avoir discuté pendant un moment, l’un d’eux a trouvé un moyen de les punir. Ensuite, il a pris les plumes de chom et les a mises dans un bracelet pour les brûler ; petit à petit, les plumes perdent leur couleur jusqu'à devenir noires et opaques.

Ensuite, l'un des prêtres les réduisit en une poudre noire très fine, qu'il versa dans un récipient rempli d'eau. Bientôt, l’eau s’est transformée en un bouillon noir épais. Une fois prêt, les prêtres quittèrent le temple. L'un d'eux appela les domestiques et leur dit :
— Apportez de la nourriture sur la terrasse du palais, nous en avons besoin pour attirer les buses.

L'ordre fut immédiatement obéi et bientôt il y eut une table pleine de plats et de nombreux chom volant autour d'elle. Comme tout s'était très bien passé le jour de la fête, ils n'ont pas hésité et sont descendus sur la terrasse pour profiter d'un autre banquet.

Mais ils ne comptaient pas sur le fait que cette fois les hommes se cachaient sur la terrasse ; à peine avaient-ils posé leurs pattes sur la table que deux prêtres surgirent brusquement et jetèrent le bouillon noir sur les chom, en répétant d'étranges paroles. L'un d'eux éleva la voix et dit :

— Ils ne pourront échapper au châtiment qu'ils méritent pour avoir offensé le roi d'Uxmal. Ils ont volé la nourriture de la fête de Hunab ku, le Seigneur qui nous donne la vie, et c'est pourquoi ils ne goûteront plus jamais des aliments aussi exquis. A partir d'aujourd'hui, ils seront condamnés à manger des détritus et des animaux morts, c'est la seule chose dont ils se nourriront.

En entendant ces mots et en sentant leurs plumes mouillées, les chom voulurent s'échapper, s'envolant très haut dans les airs, espérant que le soleil sécherait leurs plumes et mettrait fin à la malédiction, mais ils s'approchèrent si près que ses rayons brûlèrent les plumes de la tête. Lorsque les Chom sentirent leur tête brûlante, ils descendirent un à un jusqu'au sol ; mais lorsqu'ils se virent, leur surprise fut très grande. Leurs plumes n'étaient plus colorées, mais noires et sèches, parce que le bouillon que les prêtres leur avait jeté les avait transformés ainsi. De plus, leur tête était chauve. Depuis, les Chom volent aussi haut qu'ils le peuvent, pour que les autres ne les voient pas et se moquent d'eux en les voyant ainsi changés. Ils ne descendent que lorsqu'ils ont faim, pour chercher de la nourriture dans les poubelles, comme le disaient les prêtres.

traduction carolita

http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/Colecciones/index.php?clave=leymayas&pag=8