Grippe aviaire : le virus H5N1 est arrivé dans le parc national des Galapagos

PAR YVETTE SIERRA PRAELI LE 16 OCTOBRE 2023

• Les premiers cas confirmés de grippe aviaire chez les oiseaux des Galapagos ont été enregistrés le 19 septembre 2023.
• Au Pérou, environ un demi-million d'oiseaux sont morts de cette cause à l'intérieur et à l'extérieur des zones protégées, selon les informations de la Salle de grippe aviaire de ce pays.
• Les scientifiques craignent que ces chiffres augmentent en raison de la nouvelle période de migration des oiseaux qui a déjà commencé.

La grippe aviaire, qui frappe les espèces marines au large des côtes d'Amérique du Sud depuis novembre 2022, est arrivée dans le parc national des Galapagos en Équateur.

Il y a moins d'un mois, le 19 septembre 2023, la Direction du Parc National des Galapagos a signalé les premiers résultats positifs de la présence du virus H5N1 chez trois des cinq oiseaux morts sur plusieurs îles du parc national.

"Ce n'était qu'une question de temps avant qu'il n'arrive aux Galapagos, à la fois en raison de la visite d'oiseaux marins qui ont un très large rayon d'action et qui se déplacent depuis les côtes de l'Équateur et du Pérou, et en raison de l'arrivée d'oiseaux migrateurs, puisque nous sommes juste pendant la saison de migration des espèces du nord vers le sud », commente le scientifique Jaime Chaves, du département de biologie de l'université d'État de San Francisco, aux États-Unis.

Pour la première fois, la présence du virus H5N1 a été détectée aux Galapagos. Photo : Rachid Cruz.

Après avoir confirmé que le virus H5N1, responsable de la grippe aviaire, avait atteint les oiseaux des îles Galapagos, les autorités du parc national ont pris plusieurs mesures pour réduire le risque de propagation du virus. Parmi les premières actions, les lieux où les espèces touchées ont été détectées ont été fermés aux visiteurs. L'île Genovesa et Punta Pitt, sur l'île de San Cristóbal, ont été fermées au public ; Par ailleurs, les visites à Punta Suárez et Punta Cevallos, sur l'île d'Española, ont été suspendues à titre préventif.

Ce virus a eu un impact important sur la population d’oiseaux marins sauvages dans plusieurs pays du continent. Selon l'Organisation panaméricaine de la santé (OPS), des épidémies de virus H5N1 ont été détectées chez des oiseaux domestiques, d'élevage et sauvages, ainsi que chez des mammifères en Argentine, en Bolivie, au Brésil, au Canada, au Chili, en Colombie, au Costa Rica, à Cuba et en Équateur. , États-Unis, Guatemala, Honduras, Mexique, Panama, Pérou, Uruguay et Venezuela.

La propagation de la grippe aviaire a également touché certains mammifères, principalement les otaries en Amérique du Sud et les renards roux et les mouffettes en Amérique du Nord.

Au Pérou, des milliers d'oiseaux sauvages sont morts à cause de la grippe aviaire. Photo : Agence Andina.

Le chercheur Pablo Plaza, du Conseil national de la recherche scientifique et technique (Conicet), souligne que le début de la saison de migration des oiseaux peut provoquer une « recombinaison du virus de la grippe aviaire » et que, en cas de présence du phénomène El Niño, la situation pour la faune marine est inquiétante.

Que fait-on aux Galapagos ?

La présence de la grippe aviaire aux Galapagos a également renforcé les mesures de sécurité pour les visiteurs. Les autorités de la réserve ont demandé aux voyagistes de mettre en œuvre un processus rigoureux de désinfection des chaussures et des vêtements lors des montées et descentes sur les sites de visite terrestre, ainsi que de désinfection des espaces extérieurs communs et des annexes utilisées pour le débarquement des passagers.

Il y a encore beaucoup de mouvements de personnes du continent vers les Galapagos - dit Chaves - donc, il est très difficile de contrôler tous les revenus dans les endroits où se trouvent les oiseaux, d'où la possibilité de répéter ce qui s'est passé dans d'autres endroits. sont très élevés

La grippe aviaire affecte les oiseaux sauvages de la réserve nationale des Galapagos. Photo de : Tui de Roi.

Chaves est également préoccupé par les contacts étroits qui existent aux Galapagos entre les humains et les animaux sauvages. « Le contact entre les humains et les animaux sauvages est très étroit et il existe un risque qu’une mutation du virus finisse par affecter les humains. Pour l’instant, elle ne touche que les oiseaux marins, l’impact le plus important étant sur les fous à pieds rouges. Il y a aussi des frégates et d’autres espèces d’oiseaux marins, mais nous n’avons toujours pas de cas positifs chez les mammifères, ce qui serait le prochain événement à éviter. »

Il est sage que les sites où se trouvent des sources d’infection restent isolés – dit Chaves – afin que les humains n’entrent pas en contact avec d’éventuelles sources d’infection. Les bateaux, souligne-t-il, servent également de ports de débarquement pour certains oiseaux, ils doivent donc faire l'objet d'une manutention particulière. « Il n'est pas difficile de voir des bateaux près des îles avec beaucoup d'oiseaux se reposant sur le bateau et y déféquant. Nous devons essayer d’éviter ce contact.

Le chercheur mentionne que maintenant que le virus a été détecté aux Galapagos, il faut réaliser le séquençage du génome du virus « pour connaître la relation avec des populations d'autres endroits et voir s'il s'agit bien des mêmes (virus) qui sont, par exemple. , dans une ferme avicole ou si ce sont les mêmes qui se trouvent au Pérou.

Le chercheur explique qu'il est nécessaire de générer des cartes de contagion pour comprendre comment ce virus se déplace, où il se repose et quels sont les changements au niveau génétique dans chacune des populations, ainsi que les mutations.

Les oiseaux sauvages des Galapagos sont en danger en raison de la présence de la grippe aviaire. Photo : Albatros des Galapagos faunique / Vanessa Green.

"Le séquençage de ces lignées à travers l'Amérique du Sud nous donnera une idée beaucoup plus complexe et complète de la façon dont ce virus évolue et comprendra quelles mesures sont prises au niveau génétique qui permettent au virus d'être beaucoup plus agressif ou de passer de l'un à l'autre. espèces », ajoute Chaves. « Si nous savons que ce virus a une grande capacité de mutation qui peut affecter les mammifères, comme cela s'est produit au Pérou, nous pouvons voir si cette mutation est déjà présente aux Galapagos. "Nous devons avoir des plans de recherche et de contrôle beaucoup plus agressifs pour éviter que cela ne se produise, sachant que cette mutation circule déjà chez les mammifères."

Les chiffres de la grippe aviaire au Pérou

La recherche « La grippe aviaire hautement pathogène (IAHP) affecte fortement les oiseaux sauvages du Pérou », récemment publiée dans la revue scientifique Biological Conservation, indique que jusqu'en mars 2023, la mort de 100 485 oiseaux de 24 espèces a été enregistrée dans les zones naturelles marines protégées de Pérou. L'étude réalisée par Víctor Gamarra-Toledo et Pablo Plaza, entre autres chercheurs, explique les conséquences que ce virus a eu sur la faune marine – oiseaux et mammifères – des côtes péruviennes.

"Le nombre d'espèces et d'individus d'oiseaux touchés par cette maladie au Pérou est préoccupant pour la conservation, en raison des effets graves de ce virus sur ces populations et sur les services écosystémiques qu'elles fournissent", soulignent les auteurs de l'étude.

Du personnel spécialisé découvre une otarie possiblement infectée par le virus H5N1. Photo : Sernanp.

Le virus H5N1 a anéanti au moins 20 % de la population de pélicans qui vit dans les zones marines protégées du Pérou, affirme Víctor Gamarra-Toledo, co-auteur de l'étude et chercheur au Musée d'histoire naturelle de l'Université nationale de San Augustine de Arequipa.

Gamarra-Toledo mentionne également qu'il s'agit de chiffres sous-estimés puisqu'ils correspondent uniquement aux zones protégées. "Si vous consultez la base de données du ministère de la Santé, nous parlons d'environ un demi-million d'oiseaux morts."

Une revue des données publiées dans la Salle Influenza Aviaire du Ministère de la Santé du Pérou fournit des informations jusqu'en octobre de cette année avec les données du Service National des Aires Naturelles Protégées (Sernanp), du Service National des Forêts et de la Faune (Serfor) et du le Service national de santé et de qualité agroalimentaire (Senasa), les trois institutions qui surveillent l'impact de la grippe aviaire au Pérou.

Selon ces données, 277 474 oiseaux sont morts dans les espaces naturels protégés ; tandis que sur les plages hors de l'ANP, ce chiffre atteint 61.630 ; En revanche, sur les îles et pointes Guano, les décès sont comptés à 225 076. Au total, la perte d'oiseaux sauvages dépasse un demi-million d'individus.

Des milliers d'oiseaux sont morts sur la côte péruvienne à cause de la grippe aviaire. Photo : Sernanp.

« Ce qui se passe est préoccupant, d’autant plus que la période de migration des oiseaux a déjà commencé, à laquelle s’ajoute la présence du phénomène El Niño. Nous ne savons pas quelles seront les répercussions de cette nouvelle étape », déclare Gamarra-Toledo. « Cela avance rapidement. Au Chili, le nombre de manchots morts a dépassé celui du Pérou », ajoute-t-il.

Pablo Plaza, du Conicet, se réfère aux documents historiques pour parler de l'impact du phénomène El Niño sur la faune marine. « Les documents historiques mentionnent de graves impacts sur les colonies d'oiseaux, en particulier sur les oiseaux de guano. Dans le cas du Pérou, lors des phénomènes El Niño de 1982-83 et 1996-97, la littérature scientifique fait état d'impacts sévères de plus ou moins 40 à 50 % de réduction sur certaines espèces d'oiseaux, comme le manchot de Humboldt. Et maintenant, nous n’avons pas seulement El Niño, mais aussi la grippe aviaire.»

Grippe aviaire chez les lions de mer en Argentine

Le 10 août, le Service national de santé et de qualité agroalimentaire (Senasa) d'Argentine a confirmé le premier cas de présence du virus H5N1 chez des otaries à crinière ( Otaria flavescens ) dans la Terre de Feu, près de Río Grande. Quelques jours plus tard, des cas positifs ont été confirmés chez des loups de la même espèce dans les provinces de Río Negro, Santa Cruz, Buenos Aires et Chubut. Le virus a également été trouvé chez une otarie à fourrure australe ( Artocephalus australis ).

Le 11 septembre, il y avait déjà le premier cas positif de grippe aviaire chez un éléphant de mer du sud ( Mirounga leonina ) dans la réserve naturelle de Punta Tombo, à Chubut. Sur 28 évaluations réalisées, 17 se sont révélées positives, rapporte le Senasa d'Argentine.

Des dizaines d'otaries sont mortes en Argentine à cause de la grippe aviaire. Photo : Senasa Argentine.

« À l’est des Andes, en Argentine et en Uruguay, la mortalité des oiseaux n’était pas si grande. La même chose s'est produite avec les lions de mer, car dans ces deux pays, la mortalité n'a pas été aussi importante jusqu'à présent », explique Plaza.

Cependant, l’expert mentionne qu’il reste encore de nombreuses inconnues à résoudre, notamment parce que le virus s’est déplacé très rapidement entre les pays. "En moins d'un mois, il est arrivé de la Terre de Feu, en Argentine, en Uruguay."

Le plus gros problème est lorsqu'il atteint des endroits à forte biodiversité - dit l'expert - comme les Galapagos, en Équateur, ou la péninsule de Valdés, en Argentine, où de nombreuses espèces se rassemblent et peuvent être catastrophiques.

Plaza souligne que puisque l'épidémie en Argentine et en Uruguay est toujours en cours, les dimensions de l'impact ne peuvent pas être connues, mais il précise qu'il y a eu une forte mortalité chez les otaries.

La grippe aviaire a également touché les éléphants de mer. Photo : PNoë/WCS.

« Nous devons empêcher ce pathogène de se propager à d’autres régions d’Amérique du Sud et de l’Antarctique, où vivent de nombreuses espèces sensibles et doivent être préservées. Partout dans le monde, il faut y faire face comme une nouvelle menace pour la survie de plusieurs espèces d'oiseaux », déclare Plaza.

Il me semble qu'au niveau biogéographique, disons en Amérique du Sud - poursuit l'expert - il est très important de prêter attention aux oiseaux endémiques du courant de Humboldt qui ont montré un taux de mortalité inquiétant. Il se pourrait que les caractéristiques écologiques et environnementales du courant de Humboldt soient liées à cette mortalité élevée. Il faudra voir ce qui se passe à partir de novembre et décembre avec la migration des oiseaux.»

*Image principale : oiseaux marins aux Galapagos. Photo : Parc national des Galapagos.

traduction caro d'un reportage de Mongabay latam du 16/10/2023

Gripe aviar: el virus H5N1 llegó al Parque Nacional Galápagos

La gripe aviar, que desde noviembre de 2022 golpea a las especies marinas de las costas de Sudamérica, llegó al Parque Nacional Galápagos, en Ecuador. Hace menos de un mes, el 19 de septiembre d...

https://es.mongabay.com/2023/10/gripe-aviar-virus-h5n1-parque-nacional-galapagos/