Brésil : Une nouvelle étude montre que l'apport quotidien en mercure dépasse les limites de sécurité dans six États amazoniens
Publié le 1 Juin 2023
Une enquête menée par l'ISA,le Fiocruz, UFOPA, Greenpeace Brasil, Iepé et WWF-Brasil montre que, dans les cas critiques, l'apport en mercure peut être jusqu'à 31,5 fois supérieur au niveau recommandé par l'OMS
mardi 30 mai 2023 à 8h50
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Selon une étude inédite, l'utilisation du mercure dans les zones minières des États d'Amazonie provoque des niveaux élevés de contamination des poissons 📷 Daniel Marenco
Une nouvelle étude menée dans les principaux centres urbains de l'Amazonie, couvrant six États et 17 municipalités, révèle que les poissons de la région sont contaminés par le mercure. Les résultats montrent que les poissons des six États amazoniens présentaient des niveaux de contamination supérieurs à la limite acceptable de ≥ 0,5 µg/g, établie par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Les pires taux sont dans le Roraima, avec 40% de poissons avec du mercure au-dessus de la limite recommandée, et Acre, avec 35,9%. Les indicateurs les plus bas se trouvent au Pará, avec 15,8 %, et en Amapá, avec 11,4 %. En moyenne, 21,3 % des poissons vendus dans les localités et qui arrivent sur les tables des familles de la région amazonienne ont des niveaux de mercure supérieurs aux limites de sécurité.
Dans toutes les strates de population analysées, l'apport quotidien en mercure dépassait la dose de référence recommandée. Dans la municipalité la plus critique, Rio Branco (AC), l'apport potentiel de mercure dépassait de 6,9 à 31,5 fois la dose de référence indiquée par l'Environmental Protection Agency du gouvernement américain (EPA), 0,1 μg/kg pc/jour. Les femmes en âge de procréer - le public le plus vulnérable aux effets du mercure - ingéreraient jusqu'à neuf fois plus de mercure que la dose recommandée ; tandis que les enfants âgés de deux à quatre ans jusqu'à 31 fois plus que conseillé.
Dans le Roraima, le deuxième état le plus critique, l'apport potentiel de mercure est extrapolé de 5,9 à 27,2 fois la dose de référence. Considérant les couches de population les plus vulnérables à la contamination, les femmes en âge de procréer ingèreraient jusqu'à huit fois plus de mercure que la dose indiquée, et les enfants âgés de deux à quatre ans jusqu'à 27 fois plus que la dose recommandée.
Ces informations proviennent d'une étude réalisée par des chercheurs de l'École nationale de santé publique Sérgio Arouca de la Fondation Oswaldo Cruz (Ensp/Fiocruz), de l'Université fédérale de l'ouest du Pará (UFOPA), de Greenpeace Brazil, Iepé, de l'Instituto Socioambiental (ISA) et WWF-Brésil. L'enquête visait à évaluer le risque pour la santé humaine dû à la consommation de poisson contaminé - et, pour cela, elle a visité des marchés et des foires dans 17 villes amazoniennes où les échantillons utilisés dans cette recherche ont été achetés.
« Il s'agit de la première étude qui évalue les principaux centres urbains amazoniens répartis dans six États. Elle renforce l'alerte sur un problème déjà connu, mais non résolu, qui est le risque pour la sécurité alimentaire dans la région amazonienne généré par l'utilisation du mercure dans les activités de prospection. Il est inquiétant que la principale source de protéines sur le territoire, si elle est ingérée sans contrôle, cause des dommages à la santé car elle est contaminée », souligne Decio Yokota, coordinateur du programme de gestion de l'information d'Iepé.
« Nous sommes face à un problème de santé publique. On sait que la contamination est plus grave pour les femmes enceintes, car le fœtus peut souffrir de troubles neurologiques, d'atteintes des reins et du système cardiovasculaire. Les enfants, en revanche, peuvent avoir des difficultés motrices et cognitives, notamment des problèmes d'élocution et d'apprentissage. En général, les effets sont dangereux, souvent irréversibles, les symptômes peuvent apparaître après des mois ou des années d'exposition. Il est urgent de créer des politiques publiques pour aider les personnes déjà touchées par la contamination par le mercure et des mesures préventives, pour contrôler son utilisation », prévient le Dr. Paulo Basta, chercheur à l'École nationale de santé publique de la Fiocruz.
L'enquête a été réalisée de mars 2021 à septembre 2022 dans les États d'Acre, d'Amapá, d'Amazonas, du Pará, du Rondônia et du Roraima. Des échantillons ont été prélevés dans les municipalités d'Altamira (PA), Belém (PA), Boa Vista (RR), Humaitá (AM), Itaituba (PA), Macapá (AP), Manaus (AM), Maraã (AM), Oiapoque ( AP), Oriximiná (PA), Porto Velho (RO), Rio Branco (AC), Santa Isabel do Rio Negro (AM), Santarém (PA), São Félix do Xingu (PA), São Gabriel da Cachoeira (AM) et Téfé (AM). 1 010 spécimens de poissons de 80 espèces différentes, achetés sur les marchés, les foires et directement auprès des pêcheurs, ont été évalués, simulant le quotidien des consommateurs locaux.
Sur l'ensemble de l'échantillon, 110 étaient des herbivores, 130 des détritivores, 286 des omnivores et 484 des carnivores. Les carnivores, plus appréciés des consommateurs finaux, présentent des niveaux de contamination plus élevés que les espèces non carnivores. L'analyse comparative entre les espèces a indiqué que la contamination est 14 fois plus élevée chez les poissons carnivores que chez les poissons non carnivores. Par conséquent, l'étude donne une indication de la consommation pour les principales espèces de poissons échantillonnées, compte tenu du niveau de contamination et de la localisation.
La principale recommandation des chercheurs est d'avoir un meilleur contrôle du territoire amazonien et d'éradiquer l'exploitation minière illégale et d'autres sources qui émettent du mercure dans l'environnement. "En plus de la dégradation de l'environnement, l'exploitation minière illégale entraîne une traînée de destruction qui comprend le trafic de drogue, d'armes et d'animaux sauvages, en plus de l'exploitation sexuelle. L'État doit donc garantir un meilleur contrôle et une plus grande sécurité aux populations locales. Cependant, d'autres actions telles que la surveillance de la déforestation et du brûlage réduisent également l'exposition au mercure, car elles ont un impact sur la dynamique des sols, des rivières et des ruisseaux », explique Marcelo Oliveira, spécialiste de la conservation au WWF-Brasil.
A propos de l'étude
Des échantillons de poissons ont été collectés dans 17 municipalités amazoniennes, totalisant six États échantillonnés. Les poissons ont été achetés sur les marchés publics, les marchés de plein air ou auprès des pêcheurs aux débarcadères de pêche, de mars 2021 à septembre 2022. Dans la mesure du possible, au moins trois espèces différentes ont été échantillonnées dans chaque guilde trophique (carnivore, omnivore, détritivore et herbivore) et au moins trois individus de chaque espèce, de tailles différentes.
La détection des niveaux de Hg a été réalisée par spectrométrie d'absorption atomique dans les laboratoires du Centre de Technologie Minérale (CETEM) et de l'Institut Evandro Chagas (IEC). L'étude d'évaluation des risques sanitaires attribués à la consommation de poissons contaminés a été calculée selon les paramètres de l'EPA. Pour cela, quatre strates de population ont été considérées : les femmes en âge de procréer (10 à 49 ans) ; les hommes adultes (≥ 18 ans); les enfants de 5 à 12 ans; et les enfants de 2 à 4 ans.
L'estimation de la consommation de poisson par personne était basée sur le rapport sur la consommation de poisson dans la région amazonienne du Brésil, avec une moyenne par habitant de 100 grammes de poisson par jour en milieu urbain. Le calcul du ratio de risque (RR) a également été évalué, ce qui indique le potentiel d'atteinte à la santé causé par la consommation de poisson contaminé et l'évaluation des risques pour la santé.
Auteurs : Ciro Campos, Paulo Cesar Basta, Ana Claudia Santiago de Vasconcellos, Gustavo Hallwass, Decio Yokota, Danicley Saraiva de Aguiar, Daniel de Oliveira d'El Rei Pinto et Marcelo Oliveira da Costa
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traduction caro du site de l'ISA 30/05/2023