Empêcher une entreprise américaine d'expérimenter la géo-ingénierie solaire au Mexique

Par Grupo ETC
23 janvier 2023
     
Les expériences à but lucratif montrent que la recherche en géo-ingénierie solaire, même si elle est qualifiée d'universitaire, peut rapidement se transformer en déploiement commercial.

Photo : Marcus Woodbridge

ETC Group, qui surveille les activités de géo-ingénierie, met en garde contre deux tests récents de géo-ingénierie solaire en Basse-Californie, au Mexique, au cours desquels du dioxyde de soufre a été libéré par des ballons météorologiques dans le but d'empêcher la chaleur du soleil d'atteindre la terre. Make Sunsets, une start-up américaine de deux personnes seulement, est à l'origine de ces tests, dont le principal intérêt semble être de tirer profit de la crise climatique.  

Inspirés par des histoires de science-fiction et s'appuyant sur des recherches universitaires sur la géo-ingénierie solaire, comme le projet SCoPEx de l'université de Harvard, les entrepreneurs de Make Sunsets ont opéré sans avoir demandé la moindre autorisation aux autorités mexicaines pour mener leurs activités commerciales, et encore moins pour développer des expériences de géo-ingénierie solaire. Les tests ont eu lieu avant même que l'entreprise ne soit enregistrée. Cela ne semble pas déranger Make Sunsets, qui annonce déjà de nouvelles expériences au Mexique.

"C'est un cas d'école de colonialisme climatique et de greenwashing", a déclaré Silvia Ribeiro, directrice d'ETC Group pour l'Amérique latine.  "Des hommes d'affaires de l'un des pays les plus émetteurs au monde utilisent un pays du Sud et des territoires de peuples autochtones comme terrain d'essai pour leurs affaires privées, tout en profitant de l'occasion pour vendre des 'crédits de refroidissement' à des entreprises qui cherchent à éviter de réduire leurs émissions de gaz à effet de serre."

Ces expériences suivent un modèle commun dans la recherche sur la géo-ingénierie solaire : la plupart des expériences ont été réalisées ou sont prévues sur des territoires autochtones et sans obtenir le consentement libre, préalable et éclairé des peuples autochtones, un droit énoncé dans la Déclaration des Nations unies sur les droits des peuples autochtones.

Le modèle économique de Make Sunset consiste à vendre des "crédits de refroidissement" - une imitation des "crédits carbone" - en échange du déploiement d'expériences de géo-ingénierie solaire qui empêcheraient une partie de la chaleur et de la lumière du soleil d'atteindre la terre.

Les expériences Make Sunset ressemblent plus à un coup de pub qu'à une expérience technique, car elles ont été menées sans le moindre équipement de contrôle pour enregistrer les informations sur les résultats. Néanmoins, les fondateurs de Make Sunsets ont déjà réuni 750 000 dollars et ont l'intention de mener d'autres expériences, en bénéficiant de recherches scientifiques qui, selon les auteurs, ont été menées uniquement à des fins de recherche.

Ces expériences montrent clairement que les projets de recherche sur la géo-ingénierie, censés être "exclusivement universitaires", ne peuvent et ne doivent pas être considérés isolément des initiatives privées à but lucratif. Une fois que la recherche est sur la table, il suffit de disposer de fonds suffisants pour entreprendre toutes sortes d'initiatives.

Niclas Hällström, directeur du groupe de réflexion suédois WhatNext ? a fait remarquer (en se référant à SCoPEx, le projet de géo-ingénierie solaire de Harvard qui a motivé les tests de Make Sunsets), que le fait qu'il s'agisse de petites expériences n'est jamais anodin : "de tels tests ne sont d'aucune utilité, sauf pour permettre les étapes suivantes. Dire qu'il n'a aucun effet, c'est comme tester le détonateur d'une bombe et assurer qu'il ne fera aucun mal".

Les essais de Make Sunset pourraient n'être qu'une anecdote de plus sur un couple d'Américains avides de profits se rendant au Mexique, si ce n'était que la géo-ingénierie solaire est une technologie hautement risquée qui ne peut être ignorée. Des centaines d'organisations de défense de l'environnement, de femmes, de paysans et d'autochtones, de militants pour le climat et d'autres organisations de la société civile du monde entier demandent l'interdiction de cette technologie.

En raison des risques qu'elle présente pour les communautés et la biodiversité, la Convention des Nations unies sur la diversité biologique a établi un moratoire sur le déploiement de la géo-ingénierie en 2010, un appel qui est toujours en vigueur.

En 2021, le Conseil saami et des organisations environnementales ont arrêté une expérience de géo-ingénierie solaire à Kiruna, en Suède, qui devait être réalisée par le projet SCoPEx de Harvard. Le Conseil des Sâmes a rejeté la géo-ingénierie solaire partout dans le monde, également parce que cette technologie entraîne par nature des impacts transfrontaliers. Ils ont exigé que l'université de Harvard cesse toute recherche et expérience sur la géo-ingénierie solaire.

L'opposition des autochtones à la géo-ingénierie s'est également exprimée en 2022, lorsque des organisations de peuples autochtones de l'Alaska ont demandé l'arrêt de l'Artic Ice Project, un projet de recherche sur la géo-ingénierie solaire mené sur les terres et les eaux des autochtones de l'Alaska sans leur consentement libre, préalable et éclairé.

La même année, plus de 370 scientifiques du monde entier ont appelé à un accord international pour ne pas utiliser la géo-ingénierie solaire, concluant que celle-ci est trop risquée, qu'elle ne peut être régie de manière équitable et démocratique et qu'elle pourrait être utilisée à mauvais escient par des acteurs ou des pays qui contrôlent la technologie.

"Ce déploiement négligent de la géo-ingénierie n'a pas de sens scientifique et ne fonctionne pas à une échelle permettant de bloquer la lumière du soleil. Pour autant que l'on sache, cela ressemble à une escroquerie, si ceux qui investissent le font en croyant que ces tests vont refroidir la température de la planète. Cependant, il est urgent de mettre un terme à Make Sunsets, car il s'agit d'une provocation visant à légitimer toutes sortes d'expériences de géo-ingénierie, ce qui pourrait inciter les milliardaires à investir dans ces initiatives, ou pire, dans l'immédiat, justifier la mise en place de programmes de géo-ingénierie "officiels", censés paraître plus responsables, même s'il est devenu évident qu'il n'existe pas de frontière entre la "recherche universitaire" et les initiatives à but lucratif", a déclaré Neth Daño d'ETC Group aux Philippines.

Comme pour les armes nucléaires et d'autres technologies extrêmes, la géo-ingénierie solaire est trop dangereuse et difficile à gérer pour être développée. Ce qui se passe actuellement est exactement le type de risque qu'ETC Group et la campagne Don't Manipulate Mother Earth ont souligné à maintes reprises.

Comme le montre le comportement de la société Make Sunsets, une fois que la recherche est disponible, les acteurs qui peuvent obtenir des ressources utiliseront cette technologie dangereuse. La recherche n'est pas neutre et même les expériences à petite échelle peuvent avoir de graves conséquences à long terme si des acteurs puissants décident de déployer la technologie à grande échelle. La géo-ingénierie solaire doit être arrêtée dès le début.

Note d'information :

La géo-ingénierie solaire comprend un ensemble de propositions technologiques à grande échelle visant à réfléchir une partie des rayons du soleil dans le but de réduire l'augmentation de la température de la Terre causée par le réchauffement de la planète et le changement climatique. Elle ne s'attaque pas aux causes profondes du changement climatique et, avec cette proposition, les émissions de CO2 se poursuivraient, créant de nouveaux risques.

À grande échelle, la géo-ingénierie solaire présente de graves dangers environnementaux, climatiques, sociaux et géopolitiques. Entre autres impacts, elle pourrait entraîner des changements catastrophiques dans les régimes climatiques, comme celui des moussons, et avoir des répercussions négatives sur les sources de nourriture et d'eau de millions de personnes, en particulier sous les tropiques. Des études scientifiques montrent que si le déploiement à grande échelle de la géo-ingénierie solaire commençait puis s'arrêtait soudainement, la température de la Terre monterait brusquement en flèche, un processus connu sous le nom de "choc de terminaison".

ETC Group, qui possède des bureaux au Mexique, aux Philippines, au Canada et au Royaume-Uni, s'attaque aux problèmes socio-économiques et écologiques des nouvelles technologies qui peuvent avoir un impact négatif sur les communautés et les personnes vulnérables dans le monde entier.  Elle travaille avec d'autres organisations et mouvements de la société civile pour protéger les écosystèmes de la Terre et soutenir les communautés pour résister, par exemple, aux expériences de géo-ingénierie solaire, qu'elles soient menées par des institutions sanctionnées par le gouvernement ou par des startups comme Make Sunsets.

Source : Groupe ETC

traduction caro d'un article paru sur Biodiversidadla.org le 23/01/2023

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