Canada : La nation Shísháhl ou Sechelt

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Peuple autochtone de Colombie britannique, faisant partie des peuples Salish de la côte pacifique nord-ouest et qui comptait au moment des premiers contacts avec les européens plus de 20.000 personnes. Les femmes étaient célèbres pour leurs magnifiques paniers tressés en cèdre fabriqués à l’aide de matériaux tels que les racines de cèdres, différentes herbes et de l’écorce de bouleau.

Les premiers résidents de Sunshine coast étaient présents il y a des milliers d’années. Leur population chute à 167 personnes en raison des maladies introduites.

En 1986, l’adoption du projet de loi C-93 fait de la bande indienne Sechelt la première au Canada a obtenir l’autonomie gouvernementale.

Ils vivaient dans 4 villages situés dans l’actuelle Colombie britannique sur la Sunshine coast, 2 à Jervis Inlet, un à Pender Harbour et un sur Sechelt Inlet. De nombreux changements sont provoqués par la colonisation européenne mais celui qui a la plus grande incidence sur ce peuple c’est l’apparition de maladies pour lesquelles ils n’étaient pas immunisés, dont la variole qui décime considérablement la population.

Dans leur langue : shishá7hl, famille des langues salish de la côte

Population : environ 1000 personnes

Sechelt https://en.wikivoyage.org/wiki/Sunshine_Coast_(British_Columbia)#/media/File:Blue_Heron_Views_1_(19925834353).jpg

Au début des années 1970, des aînés de la nation ont entrepris des efforts pour faire revivre la langue avec l’aide d’un linguiste et de professeurs de l’université de la Colombie britannique. Ils ont créé ensemble un dictionnaire de 1000 pages, publié en 2011 et ont travaillé avec le département de l’éducation shísháhl pour fournir des traductions continues pour le développement du programme comprenant des danses, des chansons, des légendes, des prières et des instructions de classe.

Le Coastal Corridor Consortium, une entité composée de membres du conseil administratif des Premières Nations et de partenaires éducatifs tente œuvre depuis 2014 à l’amélioration de l’accès et de la performance des autochtones à l’éducation et à la formation post-secondaires et à la création d’un certificat de la langue de la nation sechelt. Leur patrimoine est présent au Musée Tems Swiya à Sechelt, il a été ouvert en 1994 sur le site de l’ancien pensionnat pour autochtones de St Augustine.

Peuple à la vision du monde unique, qui maintient des liens forts les uns avec les autres en tant que peuple mais aussi avec la terre en continuant de respecter les traditions dont la récolte et la pêche. Ils s’emploient à restaurer les sites sacrés historiques, archéologiques et culturels importants pour la nation.

shíshálh totem poles in Sechelt, Sunshine Coast

Epidémies et pensionnats autochtones

La variole a été introduite par les colons en vagues successives des années 1600 à 1800.

Les pensionnats autochtones au Canada ont été créés dans le but de séparer les enfants autochtones de leurs familles afin de minimiser et d’affaiblir les liens familiaux et culturels et d’endoctriner les enfants dans une nouvelle culture (ce qui succède est reconnu par la Commission de vérité et réconciliation).

Le pensionnat autochtone de Sechelt a fonctionné de 1904 à 1975. Il a joué un rôle important dans les efforts d’assimilation au niveau local. Les effets durables du colonialisme sont encore ressentis aujourd’hui par les premières nations du Canada y compris dans la nation Shíshál.

La colonisation de certaines parties de la Colombie britannique a été encouragée par la préemption, procédé officialisé par le Land ordinance 1870. Les colons ont ainsi pu préempter de grandes étendues de terre pour une somme modique. Ce qui a été permis aux colons a privé les premières nations de leur territoire.

Objectif de la nation

« L’un des principaux objectifs de notre nation est d’élaborer une stratégie de logement pour notre nation qui donnerait à chacun des chances égales d’être propriétaire de son logement. La vision de nos aînés et de nos anciens chefs est de créer une nation durable et prospère où chaque membre a le revenu disponible nécessaire pour obtenir une hypothèque. Nous croyons que le Fonds pour les logements du marché destinés aux Premières Nations aidera nos membres à concrétiser cette vision. »
– Chef Calvin Craigan (décembre 2015) Source : fnmah.ca,

Sources : wikipedia, site de la nation sechelt, sechelt dowtown.com, sunshine coast museum.ca

Article complémentaire

Les peuples Salish de la côte nord