Guatemala : Un nouveau projet minier menace les communautés Q'eqchi' à El Estor

29 septembre 2022
3:02 pm
Crédits : Presse communautaire
Temps de lecture : 4 minutes
Par Prensa Comunitaria

Le ministère de l'énergie et des mines (MEM) pourrait approuver l'exploration de 76,1815 kilomètres carrés au nord d'El Estor, Izabal, dans la communauté de Sexán, à la société Minas del Norte S.A. Une zone qui faisait partie du polygone que la société minière Fénix a exploité jusqu'en 2021, lorsque la Cour constitutionnelle a ordonné la suspension des opérations et a réduit la zone. La nouvelle a suscité l'inquiétude des voisins et des communautés qui subiraient l'impact environnemental, car, une fois de plus, ils n'ont pas été consultés. Tout indique que le gouvernement répète son plus vieux schéma : piétiner la population pour aider les entreprises extractives à s'imposer dans les territoires et ainsi continuer à piller les ressources naturelles.

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La société Minas del Norte est représentée par la Guatémaltèque Blanca Yaneth García Seijas, et a demandé le 4 novembre 2021 au MEM l'autorisation d'explorer des gisements de nickel, de cobalt, de fer, de cuivre, de plomb, de zinc, d'argent, d'or, de manganèse, de molybdène, de cadmium, de minéraux du groupe du platine et de terres rares, pour une période de trois ans, conformément à la décision 2948 de la Direction générale des mines du 30 novembre 2021, à laquelle Prensa Comunitaria a eu accès.

Selon le document, signé par Elizabeth Keller, directrice des mines, le ministère a demandé le rapport du cadastre minier, une copie de l'étude d'impact environnemental avec "les modifications et extensions éventuelles", une photocopie de la résolution d'approbation émise par le ministère de l'environnement, une copie légalisée de la licence environnementale en vigueur, ainsi qu'un rapport de l'unité d'audit et l'avis du département juridique du MEM.

Le rapport cadastral, publié le 21 janvier de cette année, indique que la zone d'exploration chevauche le bassin du lac Izabal et, par conséquent, " relève de l'Autorité pour la gestion durable du bassin du lac Izabal et du Río Dulce (Amasurli) ".

Aucun de ces documents ne fait référence à la Convention 169 de l'Organisation internationale du travail (OIT), qui établit la consultation des communautés autochtones situées dans les territoires d'intérêt extractif.

Minas del Norte a également demandé l'exploration d'une autre zone de 81 066 kilomètres carrés, sous la demande "La Colonia", à la recherche du même type de minéraux et de terres rares, comme le rapporte l'Observatorio de Industrias Extractivas (OIE).

Mais ce n'est pas tout, car la société Minergia, S.A. a également demandé à explorer 90,7503 kilomètres carrés dans le polygone de l'ancienne mine Fénix, à la recherche des mêmes ressources.

Ces demandes ont été faites alors qu'El Estor faisait l'objet d'une intervention de la police et de l'armée sur ordre du gouvernement pour favoriser l'exploitation de la société minière Fénix, détenue par la société russo-suisse Solway Investment Group.

Appel à une consultation communautaire

Les habitants du village de Sexán, qui compte environ 18 communautés, se sont opposés à cette nouvelle activité minière et ont demandé au MEM, au ministère de l'environnement et au bureau du médiateur des droits de l'homme des explications sur la violation de leurs droits et ont exigé une consultation conformément à la convention 169 de l'OIT.

Curieusement, cette fois-ci, la municipalité d'El Estor les accompagne dans leur demande.

"Nous sommes les autorités de Nueva Jerusalén. Les habitants de cette communauté consomment le liquide vital, nos rivières seront polluées en permanence par les machines. L'État a l'obligation de garantir la protection des communautés et de ne pas violer nos droits", ont-ils déclaré.

D'autre part, une voisin d'origine Q'eqchi' a déclaré que cette exploration minière "les inquiète beaucoup" car elle affecterait une grande partie des cultures qui, tout au long de l'histoire, ont fait vivre la communauté et qui font partie de la culture, de l'économie et du financement de l'éducation des enfants.

L'exploration affecterait également la seule route dont ils disposent pour importer et exporter leurs produits ou pour se mobiliser en cas d'urgence. Les voisins ont également indiqué qu'il est possible que l'entreprise travaille dans la région de Cahabón, Alta Verapaz.

La communauté a fait part de ses soupçons à Prensa Comunitaria, car elle pense que Minas del Norte est une entreprise satellite de la Compañía Guatemalteca de Níquel (CGN), de son processeur Pronico et de Mayaníquel. Toutes opèrent à El Estor et ont été accusées de polluer le lac Izabal et de criminaliser les habitants qui s'y opposent.

Une autorité ancestrale d'El Estor, qui a préféré ne pas être identifiée, a déclaré que l'État guatémaltèque, en complicité avec l'entreprise minière transnationale Solway, continue de violer les droits des communautés Q'eqchi', et que cela rend évident "leur intérêt à détruire la vie des personnes qui, historiquement, ont défendu leurs montagnes, leurs collines sacrées et leur vie entière".

Entre-temps, la question a atteint le Congrès. Le 22 septembre, les députés du Groupe parlementaire d'opposition (GPO) ont abordé la question et rappelé qu'une résolution du CC ordonne que les peuples soient d'abord consultés.

traduction caro d'un article paru sur Prensa comunitaria le 29/09/2022

https://www.prensacomunitaria.org/2022/09/nuevo-proyecto-minero-amenaza-a-comunidades-qeqchi-en-el-estor/