Colombie : "Si nous ne protégeons pas les rivières, les forêts et les lacs, il ne nous restera rien" : leader indigène Delio Suárez | INTERVIEW

par David Tarazona le 3 octobre 2022

• Delio Suárez est un leader indigène de l'ethnie Tucano de l'Estrella Fluvial del Inírida. Nous lui avons parlé lors du lancement d'un livre sur le département de Guainía, sa richesse et son importance pour la Colombie.
• Suárez nous a parlé de la pertinence de l'Estrella fluvial, de ses projets de conservation des espèces. Il nous a également parlé de ses initiatives de recherche et de la production durable de miel d'abeille, ainsi que de la pêche. Nous avons également abordé des sujets de préoccupation tels que les espèces en voie d'extinction et l'exploitation minière illégale à Guainía.

Il appartient à l'ethnie Tucano et à l'autorité territoriale du resguardo Almidón la Ceiba à Inírida, Guainía, un département de l'Amazonie colombienne. Il dirige sa communauté depuis plus de 27 ans et dirige actuellement la Corporación Mesa Ramsar Estrella Fluvial, chargée de protéger cet écosystème à Guainía. L'Estrella Fluvial est un site Ramsar où convergent trois grandes rivières : le Guaviare, l'Atabapo et l'Inírida. Chacun a ses propres couleurs, ce qui génère des paysages uniques. Depuis 2014, il bénéficie du statut Ramsar, en raison de l'importance mondiale de ses zones humides, de sa biodiversité et de ses cultures autochtones. Cette désignation vise à garantir la préservation de ces attributs. Delio Suárez dirige actuellement cette tâche.

Au cours de la deuxième semaine de septembre 2022, un livre sur le département de Guainía a été présenté à Bogotá par l'organisation internationale de protection de l'environnement WWF, la fondation Omacha - dont la mission est d'étudier, de rechercher et de conserver la faune et les écosystèmes - et l'institut SINCHI, qui étudie les peuples et les écosystèmes amazoniens en Colombie. Cette publication a été soutenue financièrement par le gouvernement départemental.

Delio Suárez était l'un des intervenants lors de la présentation ; son travail de recherche et de planification a servi de base à la rédaction du livre. En outre, il a fait partie des expéditions sur les rivières Guaviare et Inírida, nécessaires à la publication. Il a également participé à l'élaboration du plan de gestion de l'Estrella Fluvial del Inírida, un document construit entre 2015 et 2018 qui réglemente et cherche la conservation de cet écosystème. Ce plan a incité la collectivité départementale à réaliser cet ouvrage avec les organismes participants.

Delio Suárez a passé plus de 27 ans à s'occuper et à faire des recherches sur l'Estrella Fluvial del Inírida. Il dirige des projets de production et de recherche sur les abeilles endémiques de la région, ainsi que sur la pêche et le tourisme durable. Son expérience comprend également l'utilisation de pièges à caméra pour étudier des espèces menacées comme le jaguar. Il a appris cette technique avec l'aide de chercheurs de la Fondation Omacha. "Mon université a été la curiosité. La jungle. Tout ce que je vois, quelqu'un d'autre le sait ; j'aime les suivre, voir ce qu'ils font", dit-il dans une interview accordée à Mongabay Latam.

-Qu'est-ce qui rend l'Estrella fluvial del Inírida unique ?

-La rivière Inírida a une couleur d'eau avec un PH différent de celui du Guaviare. Plus en aval se trouve la rivière Atabapo, où l'Inírida, le Guaviare, l'Atabapo et le Ventuari du Venezuela se jettent dans l'Estrella. De là, le fleuve Orénoque se forme avec toutes ces couleurs d'eau. C'est un grand potentiel pour l'eau douce. C'est magnifique. Quand on voyage en avion, on voit l'embouchure du Guaviare et de l'Inírida. Il ressemble à un drapeau car l'eau du Guaviare est trouble et les autres sont noires, mais claires.

-Quel était l'objectif de l'inscription de l'Estrella Fluvial del Inírida comme site Ramsar ?

-L'objectif de la déclaration de l'Estrella comme site Ramsar est de conserver l'utilisation et la gestion durables de nos territoires. Parmi les biologistes, les ichtyologistes, l'Institut SINCHI. Que nous pouvons utiliser ces espèces de poissons et de mammifères pour notre consommation, mais de manière responsable et durable. Que ces espèces ne s'épuisent pas.

L'Estrella Fluvial de Inírida combine des rivières à eaux blanches (Río Guaviare), à eaux claires et à eaux noires (Río Inírida). Photo : Simón de Man/WWF Colombie.
 

-Qui sont les membres de la Corporación Mesa Ramsar Estrella Fluvial qui gère le site ? Quels groupes ethniques ?

-Nous sommes plusieurs cultures indigènes. Je représente la rivière Inírida. Camilo, un autre ami Puinave représente le Cañobocón. Pour la rivière Guaviare, il y a aussi un capitaine leader Sikuani. Nous sommes des groupes ethniques différents. A Laguna negra, il y a les Curripacos. Il y a aussi les Cubeos, les Guananos du Vaupés. Pour la partie du fleuve Atabapo, il y a les Curripacos, les Baniva et une partie des Yerales.

-Quelles initiatives de production durable menez-vous ?

-Dans mon resguardo Almidón La Ceiba, j'ai un projet d'abeilles domestiques. Nous y travaillons depuis huit ans maintenant. Nous avons travaillé sur la base des recherches d'un professeur allemand qui a séjourné ici pendant quatre ans. Il nous a laissé une formation que nous avons continué à développer et aujourd'hui nous sommes une association. Actuellement, nous avons 196 ruches avec six espèces. Nous travaillons avec 30 familles. Cette initiative a été lancée par des étudiants universitaires qui nous ont rendu visite.

Qu'est-ce qu'une abeille mélipona ? Quel genre de miel donne-t-elle ?

-C'est de la méliponiculture, pas de l'apiculture. Comme les abeilles n'ont pas de dard, on les appelle des apis. Eles sont natives, amazoniennes. Le miel de la mélipona est différent du miel de l'apis (abeilles piqueuses ou abeilles africanisées). Le miel des abeilles apis est visqueux. Le miel des abeilles melipona est liquide, transparent, avec une acidité légèrement plus élevée que celui des abeilles apis. C'est un miel médicinal.

Comment le vendez-vous ?

-Nous le vendons aux touristes qui nous visitent. Nous avons fait la route du miel, où nous travaillons avec une entreprise partenaire et où de nombreux touristes nous rendent visite. Nous faisons l'itinéraire et ensuite nous leur vendons le miel. Il est également vendu à la demande à Inírida. Pour l'année prochaine, nous estimons que nous aurons une bonne production et que nous pourrons vendre à une entreprise que nous contactons. Nous allons faire une étude sur l'extraction de la propolis et de la cire. Nous avons un produit biologique.

-Quelles aides publiques avez-vous reçues ?

-Nous avons le soutien de la corporation autonome, CDA, pour les affaires vertes. Nous travaillons avec le CDA pour obtenir une licence environnementale, c'est ce dont nous avons besoin. Nous avons également le soutien du bureau du gouverneur, du bureau du maire et de Visión Amazonía. Ils nous aident à renforcer nos contributions. Ce produit n'a pas besoin d'être enregistré auprès de l'INVIMA - un label de qualité délivré par une entité publique colombienne, qui permet de commercialiser certains produits sous ce nom comme garantie de sécurité pour la consommation humaine - car il est transformé par les abeilles elles-mêmes.

-Le projet de production d'abeilles a-t-il également servi de base à vos recherches ?

-Oui, je fais un livre sur les abeilles. Comment elles sont prélevées dans la nature, combien d'années vit une abeille. Une reine vit 3 ans, les ouvrières 4 mois car elles travaillent jour et nuit. Les faux bourdons, 8 mois. La reine s'accouple avec le faus bourdon de son choix. Les ouvrières volent jusqu'à deux kilomètres pour polliniser. C'est une immense pollinisation, c'est un travail très important.

-Les populations d'abeilles de la région sont-elles en danger ?

-Il y a une bonne population, il n'y a pas de risque. Nous gérons six espèces. La angelita, la plus petite, la plus commune. Les autres sont endémiques : la plebeya, la crinita, la compressipes, l'eburnea, la walleriana et la Scaptotrigona eburrea. Ce sont des abeilles amazoniennes. Elles ne piquent pas.

-Quel est le statut de la conservation des espèces ?

-Nous sommes là depuis six ans et nous avons réussi à identifier les espèces qui doivent être protégées. Le bocachico (poisson d'eau douce) est partout, il est sans danger. Les autres espèces sont en déséquilibre, car elles sont presque toutes des juvéniles.

-Quelles espèces sont en danger ?

-Il y a 48 espèces de poissons dans les rivières et les lagons ici. Certaines espèces sont en voie d'extinction. Soixante-dix pour cent des poissons d'ornement - pour la décoration, pour les aquariums - proviennent de l'Inírida. Les espèces endémiques telles que le scalaire (également connu sous le nom de poisson-ange), qui est un poisson d'ornement, doivent être prises en charge. J'espère que la communauté scientifique nous aidera à conserver cette espèce, à l'exploiter de manière durable, tant pour l'ornement que pour la consommation. Chez les poissons, les loras mojarras, qui ont très peu d'œufs, la palometa et le bocón.

Chez les mammifères, le guagua ou lapa, un rongeur nocturne. La viande est très délicieuse, nous en consommions donc beaucoup, mais nous la conservons maintenant. Le tapir, parce qu'ils n'ont leur progéniture qu'une fois par an.

-Quels sont les projets productifs que vous avez avec la pêche ?

-Nous vendons des poissons d'ornement (pour aquariums) provenant des lagons. Scalaire, le poisson endémique. Nous travaillons le long des rivières Inírida et Cañobocón. Également du côté vénézuélien, le long des rivières Ventuari et Atabapo. Mais, pendant la pandémie, tout s'est arrêté.

Nous avons aussi la pêche sportive. C'est là qu'est née la pêche sportive dans le but de conserver des espèces telles que le pavon et le payara. Ils ont pêché et les ont laissés partir. Pendant la pandémie, tout cela a disparu. La Cour constitutionnelle a décidé que (la pêche sportive) était une forme de maltraitance animale après que certains écologistes l'aient dit. Certains pêcheurs colombiens se sont réunis et nous allons envoyer une lettre à la Cour pour dire qu'il ne s'agit pas de mauvais traitements. Nous ne maltraitons pas les poissons, nous les conservons. Nous repeuplons les espèces dans les lagons. Il n'y a eu aucune consultation avec les communautés ou les chercheurs.

- Dans quelle mesure le tourisme est-il actif ?

Il est fort. Nous aimons montrer ce que nous avons. Nous devons nous former au tourisme. L'étoile fluviale compte 24 communautés.

-Comment se présente la situation des mines illégales ? 

-A proximité d'Inírida, il n'y a pas de problème. Plus loin, à la source de la rivière Inírida, à environ 15 jours de route, ils ont des problèmes, c'est ce qu'ils disent.

Il y a des communautés où l'exploitation minière a lieu et (leurs dirigeants) disent qu'elles sont autonomes, qu'elles peuvent faire ce qu'elles veulent. Mais depuis 1959, Guainía a été déclaré réserve forestière. Je ne sais pas s'ils connaissent cette loi. Mais vous ne pouvez pas passer outre la Constitution. Cela ne devrait pas être fait.

- Y a-t-il des mines de coltan ?

-A propos du coltan, oui, il fut un temps où ils l'exploitaient, mais ils n'en ont plus jamais entendu parler. Je ne sais pas s'ils se sont arrêtés.

-Y a-t-il des problèmes de mercure avec les poissons ou la santé humaine ?

-Oui, tout est très contaminé. Je ne sais pas ce que nous allons faire. Les rivières Inírida et Atabapo. Il existe des informations selon lesquelles des personnes sont touchées par le mercure à Inírida. C'est à cause de l'exploitation minière.

-Quelle est la situation de la déforestation dans la région ?

-Sur la rivière Inírida, il n'y a pas de problème. Avec une partie des paysans du fleuve Guaviare, il y avait des problèmes, mais ils sont en train de prendre conscience, ils parlent d'une gestion plus technique du bétail, pour qu'il soit moins agressif. Oui, ils déforestaient beaucoup.

-Comment les cultures autochtones diffèrent-elles des cultures occidentales dans la gestion de l'environnement et du territoire ?

-Notre culture est très différente. Nous avons d'autres façons de manger que les paysans. Mais dans la estrella fluvial, il y a aussi les paysans. Nous travaillons ensemble, chacun avec sa propre culture. Si nous ne protégeons pas les rivières, les forêts et les lacs, il ne nous restera plus rien. Ils sont notre source de nourriture.

-Comment est né votre intérêt pour la recherche ?

-Mon université a été la curiosité. La forêt. Tout ce que je vois que quelqu'un d'autre connaît, j'aime le suivre, pour voir ce qu'il fait. Il y a des biologistes qui sont des personnes très collaboratives. Des gens qui sont très intéressés à voir ce qui se passe sur la planète. Et aussi parce que nous voulons écrire pour que les jeunes de demain aient les connaissances nécessaires et continuent à protéger l'environnement. C'est notre engagement, aussi longtemps que nous vivrons, de laisser (la connaissance et la conservation) à la prochaine génération.

-Quel travail avez-vous effectué avec les universités colombiennes ?

-J'ai travaillé avec l'Universidad del Bosque, la Javeriana et la Nacional. Nous avons fait des excursions avec les élèves. Ils allaient voir les espèces, les mesurer et prendre des photos. Puis vint la pandémie. Nous allons voir si nous pouvons continuer à emmener les étudiants (à Guainía). C'est un processus très agréable. Les imprégner de connaissances, qui sont en partie scientifiques. Mais aussi les connaissances indigènes. Cela renforce beaucoup (leur éducation).

-Que vous ont appris ces interactions avec les scientifiques et les étudiants ?

-Pour nous, cela a été une grande expérience d'apprentissage. Par exemple, la question des pièges à caméra. Nous avons donc vu s'il existe encore une espèce dont nous pensions qu'elle n'existait plus. Oiseaux, mammifères. Ils prennent des photos de tout ce qui bouge. Maintenant que nous connaissons (ces informations), nous savons que nous devons en conserver davantage car ils sont menacés, mais il reste encore des individus.

Ils ont également pris des photos du jaguar. Le jaguar attaque tous les 15 jours ou tous les mois. Il s'attaque aux espèces qu'il aime manger. C'est toujours après les cajuches (pécaris) ou les marranos de monte. Ce sont de grandes populations de 60, 80 (cajuches). La plupart d'entre eux sont des femelles. Nous avons fait des recherches et ils (les cajuches) font des bébés tous les trois mois. Chaque femelle fait naître entre quatre et six petits. C'est une population qui n'est pas en danger d'extinction. (Les pièges à caméra) nous ont été enseignés par la Fondation Omacha, un professionnel nous a appris à les manipuler (les caméras), à mettre les piles dedans, à les allumer. Comment les faire fonctionner avec le GPS, pour laisser les pièges à caméra tous les deux kilomètres.

-Comment est la situation économique dans votre réserve ?

-Il n'y a pas de pauvreté ici. Il y a un équilibre. Depuis Guaviare, Inírida, nous travaillons sur ces projets (comme celui des abeilles), sur l'artisanat, ainsi que sur la culture du mañoco et du manioc. Nous avons nos terres, nos montagnes, nous ne manquons pas de nourriture. Il existe 48 espèces de poissons dans nos rivières. Il y a des mammifères tels que le tapir, le cerf, le guagua, le picure, le tatou. En ce qui concerne les oiseaux, nous avons le paujil, la gallineta et la pava.

-Comment pêchez-vous ?

-Une des techniques est le kakure, pour la pêche de consommation. C'est un piège qui a été utilisé par nos ancêtres, il a été fait par notre dieu. Il nous a appris à poser les pièges. Ces pièges sont utilisés pour attraper des poissons, des charapas ou des tortues, et ils sont appâtés avec des appâts spéciaux afin que seule cette espèce puisse être capturée. Selon le type de nourriture ou d'appât que vous mettez dans les pièges, une espèce spécifique de poisson y entre. Le (kakure) est dangereux car le buio (anaconda), le piranha, la raie pastenague peuvent aussi entrer. Il s'agit d'une question de technique, de la façon dont vous allez faire sortir le poisson.

Il est très efficace pour conserver (l'espèce) car il a une très bonne stratégie. Ils sont tissés un peu large avec des lianes de sorte que seuls les poissons adultes entrent (et sont piégés), les jeunes sortent. Les grands-parents en savaient beaucoup sur la conservation des espèces grâce au tissage des pièges qu'ils fabriquaient.

- Votre resguardo a participé à l'initiative de collecte d'informations avec les Indices de bien-être humain indigène (IBHI) avec l'aide de l'Institut SINCHI. Comment avez-vous vécu ce processus ?

-Oui, l'IBHI a été fait. Il s'agissait d'une interview sur l'état de la situation en tant que peuple indigène, sur ce qui manque, sur ce qui a été perdu, sur ce que nous faisons en tant que dirigeants. C'était un suivi. Parfois, on ne se rend pas compte de ce qui se passe sur le territoire, (les IHBI) nous rappellent beaucoup (de prendre conscience de la situation) en tant que communauté.

-Quelle est la situation en matière de conservation des dialectes et des langues autochtones ?

-La majeure partie du dialecte indigène est préservée. Les langues Puinave, Curripaco, Cubeo, Tucano sont encore préservées. Nous parlons encore tous, mais nous parlons aussi espagnol. Les communautés ont repris conscience. Il fut un temps où il y avait un danger. La langue maternelle est à nouveau sauvée.

-Quelles sont vos attentes vis-à-vis du nouveau gouvernement ? 

-Il a donné plus d'importance à la paysannerie, aux indigènes. À mon avis, j'ai bon espoir que quelque chose de ce qu'il (le président Gustavo Petro) a dit sera fait.

*Image principale : @camilodiazphotography - WWF Colombie

traduction caro d'une interview de Mongabay latam du 03/10/2022

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Es de la etnia tucano y la autoridad territorial en el resguardo Almidón la Ceiba, en Inírida, Guainía, departamento amazónico colombiano. Lleva más de 27 años liderando su comunidad y actual...

https://es.mongabay.com/2022/10/conservacion-estrella-fluvial-del-inirida-en-colombia-entrevista-a-lider-indigena-delio-suarez/