Brésil : Comment les peuples autochtones préservent le pirarucu

Par Keka WerneckPublié le : 20/05/2022 à 11h54

Les Deni du rio Xeruã, les Paumari du rio Tapauá et les communautés riveraines du rio Solimões, en Amazonas, adoptent un plan de gestion qui génère des revenus et sauve le géant amazonien de l'extinction . (Photo : Adriano Gambarini/OPAN)

Cuiabá (MT) – Pha Avi Hava n'avait que 4 ans, mais elle se souvient qu'à cette époque son père, Bahavi, était déjà inquiet. L'arapaima disparaissait. Le poisson géant de l'Amazonie était à la base de l'alimentation quotidienne des Deni du rio Xeruã. Il fallait faire quelque chose. Mais au début des années 2000, il y avait peu d'expériences de conservation des espèces dont s'inspirer et tirer des enseignements. Et aucune d'entre elles n'avait atteint le village de Boiador, fondé par les Deni pour se rapprocher d'un "fleuve plus large", le Xeruã, et où Pha Avi et son peuple vivent encore aujourd'hui, dans la Terre Indigène Deni, dans l'état d'Amazonas. .

En 2009, cette histoire a changé lorsque le peuple Deni a décidé d'arrêter la pêche à l'arapaima et d'adopter un plan de gestion. Ce n'est qu'ainsi que le poisson géant pourrait se reproduire librement et prendre du poids. Il y a des rapports d'arapaima pesant près de 200 kilos et plus de 2 mètres de long. En août 2016, Pha Avi s'en souvient bien, il y avait une ambiance festive sur le rio Xeruã. Avec joie, cris et bruit des moteurs sterndrive, les Deni ont effectué le premier retrait de poisson de la gestion, après la fermeture de la saison, avec l'autorisation donnée par l'Institut brésilien pour l'environnement et les ressources naturelles renouvelables (Ibama). 

Cette année-là, 10 arapaimas ont été retirés expérimentalement. Le nombre semble petit, mais les quelques exemplaires indiquaient déjà que l'effort en valait la peine. Les poissons étaient gros et, plus que cela, ils avaient repeuplé la rivière. Les Deni ont réussi à dénombrer un total de 2 833 poissons géants relâchés dans la nature.

Depuis, l'Ibama a augmenté le quota autorisé pour la pêche au pirarucu. L'année dernière, les Deni ont pu attraper 100 poissons, totalisant 5,8 tonnes. La gestion durable a stimulé les revenus. En 2017, les autochtones ont enregistré 1 300 reais de revenus, alors qu'en 2021, ils ont dépassé 40 000 reais. « De tout ce que nous gagnons, 30 % sont épargnés pour la nourriture, pour payer les réunions indigènes, pour l'avenir, pour ne pas être absent, pour faire la fête, chanter, danser, peindre », explique Pha Avi, aujourd'hui âgé de 26 ans et qui est un représentant légal du peuple Deni du rio Xeruã.

Le village Boiador est situé sur les rives du rio Xeruã, un affluent du rio  Juruá. « C'est un fleuve plus large et plus proche d'Itamarati (à 983 kilomètres de Manaus) », explique Pha Avi. La «ferme», dans ce cas, est le voyage de deux jours le long de la rivière jusqu'à la municipalité d'Itamarati, où ils vendent du pirarucu. Avant de fonder le nouveau village, Pha Avi et ses parents vivaient dans le village de Buzina, dans une zone de forêt dense au bord de l'Igarapé Marahi, où il n'y avait que des "petits poissons".

Le plus grand marché d'acheteurs d'arapaima est Manaus. Mais, avec la marque collective Gosto da Amazônia , le poisson géré a déjà atteint Rio de Janeiro, São Paulo, Brasília et Minas Gerais. Pour les Deni, il n'y a pas d'autre moyen de commercialiser leur poisson.

L'année du début du projet de gestion, les indigènes comptaient 150 arapaimas. En 2021, il y en avait 2 967. "Le stock a beaucoup augmenté, on a fait un sacrifice pendant un moment, cinq ans sans attraper d'arapaima, mais ça paye", dit Pha Avi. Marié, père de deux enfants et d'un troisième qui grandit dans le ventre de sa femme, le chef veut donner cette leçon de survie et de préservation aux nouvelles générations de Deni.

Revenu et indépendance

Les expériences de gestion durable changent la vie des peuples de la forêt et contribuent à la préservation de l'espèce arapaima ( Arapima gigas ). Le peuple Paumari, de la Terre Indigène Paumari, située sur le lac Manissuã, a commencé à adopter cette méthode sur le rio Tapauá, également en Amazonie, la même année que les Deni.

Le plan de gestion de l'arapaima vise à augmenter le stock du plus grand poisson à écailles d'eau douce du monde et à générer ainsi des revenus. En plus de permettre l'indépendance financière des peuples autochtones, cette utilisation durable a contribué à la préservation de l'espèce. La pêche à l'arapaima a été interdite en 1996 en Amazonie, car il existait un risque de disparition du poisson géant. L'espèce figurait sur les deux principales listes d'extinction - l'une d'entre elles provient de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) et l'autre, le Livre rouge de l'Institut Chico Mendes pour la conservation de la biodiversité (ICMBio).

Dans un cercle vertueux, les Paumari ont trouvé que pour protéger la gestion, ils devaient aussi se mobiliser pour prendre soin des territoires, en créant leurs propres bases d'inspection. Au cours des cinq premières années où les Paumari ont suspendu la pêche à l'arapaima , ils ont dû lutter contre la capture prédatrice. La tâche est très difficile, surtout dans une zone amazonienne étendue, avec une forêt dense, et où les agences officielles ne s'occupent pas des inspections. Mais l'union des peuples indigènes a fait la différence.

« Avant, chacun travaillait pour soi et maintenant on travaille ensemble, collectivement. Nous avons réalisé la chose la plus importante pour nous, qui est de prendre soin de notre territoire. Tout le monde s'est impliqué et, à pas de géant, nous faisons avancer ce travail difficile et magnifique », déclare Germano Paumari, chef du village de Manissuã et coordinateur financier de l'Association indigène des peuples des eaux (Aipa). Marié, père de cinq enfants et de six petits-enfants, Germano souhaite également transmettre ce qu'il apprend aux nouvelles générations.

Les Paumari ont réussi, après la fermeture de la saison, à reprendre la pêche. En 2013, l'Ibama a autorisé le retrait du premier quota annuel de gestion (50 poissons). L'année dernière, il y avait 594 personnes. Au cours de cette période, les revenus sont passés de 26 423 reais à 235 466 reais. "C'était la première fois que nous voyions des liquidités plus importantes et cela a également fini par encourager les gens", se réjouit Germano.

Avant, les indigènes pratiquaient le regatão, c'est-à-dire l'échange de poisson contre d'autres produits. Mais les Paumari vivaient endettés. Désormais, avec la gestion de l'arapaima, ils s'organisent pour atteindre leur propre indépendance financière, y compris vis-à-vis des supporters. Il reste même de l'argent liquide à réinvestir.

« C'est en soi un grand avantage, mais pour moi, ce qui a vraiment changé, c'est notre quotidien. Chaque Paumari était très éloigné l'un de l'autre et maintenant nous sommes ensemble, unis dans le même objectif, nous voulons montrer que cela fonctionne, nous voulons encourager d'autres peuples, c'est un moyen de survie », explique Germano.

6ème saison de pêche arapaima gérée dans la Terre Indigène Paumari (Photo Marizilda Cruppe)

Initiative pionnière

L' Institut pour le développement durable Mamirauá a lancé le projet pionnier de gestion du pirarucu entre 1999 et 2000. Basé à Tefé, Amazonas, l'institut est une organisation sociale qui développe des programmes de gestion des ressources naturelles, principalement dans la région du Moyen Solimões, avec les communautés riveraines et en utilisant des technologies et des méthodes innovantes pour préserver la biodiversité de l'Amazonie. La recherche se concentre sur deux réserves gouvernementales amazoniennes : Mamirauá, qui englobe le territoire des municipalités d'Uarini, Maraã, Fonte Boa et Jutaí, et Amanã, qui atteint Maraã, Coari et Barcelos.

Coordinatrice du programme de gestion des pêches de l'Institut Mamirauá, Ana Cláudia Torres Gonçalves, titulaire d'une maîtrise en sciences humaines de l'Université d'État d'Amazonas (UEA), suit de près les zones de gestion dans les communautés des municipalités d'Uarini et de Maraã. Elle rapporte qu'à partir de 1999, c'est-à-dire en 23 ans, il est passé de 4 à 50 communes riveraines couvertes, dont 3 à Uarini et 47 à Maraã. Avec plus de projets en Amazonie, le stock de pirarucu à l'état sauvage a fait un grand bond. "Les dernières données consolidées en 2021 pointent vers une reprise de 427%, mais si on actualise ce contrôle, le pourcentage monte à 800%", estime-t-elle. 

Parmi les arapaimas surveillés par l'Institut Mamirauá, le plus gros pesait 148 kilogrammes et mesurait 2,57 mètres. "Mais il y a des rapports de records dans la région de Japurá (municipalité d'Amazonas) d'un individu pesant 186 kilos et 2,92 mètres", commente Ana Cláudia. C'est l'initiative de l'Institut Mamirauá qui a inspiré les expériences des Deni de la rivière Xeruã et des Paumari de la rivière Tapauá.

Ces expériences de gestion du pirarucu des populations indigènes et riveraines sont soutenues par un consortium de partenaires : Instituto Mamirauá, Operação Amazônia Nativa (Opan), Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), Ibama lui-même, entre autres. « L'Arapaima est désormais géré dans au moins 22 municipalités d'Amazonas et également dans d'autres États du nord, en Amazonie bolivienne et péruvienne », explique Ana Cláudia.

Pêche prédatrice

Les expériences des Paumari et des Deni sont soutenues par l'Opan. Le biologiste Felipe Rossoni Cardoso, indigéniste à l'Opan, souligne qu'à partir des années 1960, « la pêche sans critères nous a amenés à cette situation ». Selon lui, encore aujourd'hui, il n'y a pas de contrôle précis de la pêche en Amazonie et les indigènes ont vu le stock baisser d'année en année. L'un des buts des projets, selon lui, est de briser le cycle exploratoire et de "renforcer les peuples". « Les attaquants arrivent, utilisent les ressources et partent. Mais les indigènes restent », obligés de trouver des moyens de les surmonter.

L'une des menaces à la gestion est la pêche prédatrice, qui persiste dans la région amazonienne. Un jeune leader parmi les Paumari, Diego Dias de Oliveira, 28 ans, a dû quitter le village de Manissuã, où il est né, pour renforcer une autre base en Terre Indigène. C'est juste que dans sa nouvelle maison, la pêche prédatrice était très intense, créant même un climat violent.

« C'est un gros bateau, c'est un canoë. C'est en fait très dangereux d'affronter ces gars. Nous avons déjà reçu plusieurs menaces », raconte Diego Dias. Il se souvient quand ils ont surpris une personne en train de voler dans la région. "Quand on a ouvert la toile, sur le bateau, il y avait 30 à 40 tortues. Là-dessus, il a dit : "Je vais te chercher, je sais où tu habites, je sais où est ton village, où vit ta famille". Le père de Diego a déjà reçu des menaces de mort.

Les Paumari maintiennent sept bases de surveillance, une à Colonia, trois à Manissuã, une à Terra Nova et deux à Xila. Les points de gestion sont devenus attractifs pour la pêche prédatrice, car le stock d'arapaima est plus important qu'à l'état sauvage.

Francisco de Arruda Machado, professeur et ichtyologiste à l'Université fédérale du Mato Grosso (UFMT), connu sous le nom de Chico Peixe, affirme que le comportement de l'arapaima est un autre élément qui le rend vulnérable, car il doit sortir de l'eau pour respirer chaque 10  à 20 minutes.

Chico Peixe a étudié le comportement de l'arapaima, "parmi d'autres poissons amazoniens", dans sa recherche doctorale. « C'est un poisson extraordinaire, gigantesque, d'une beauté impressionnante, la femelle étant généralement plus grande que le mâle. Il est vulnérable. Il ne laisse pas beaucoup de descendants. Le couple choisit trois petits pour les accompagner, leur apprenant à chasser d'autres poissons. Son déséquilibre, qui est perçu comme un chasseur, dérégule tout l'écosystème amazonien », explique-t-il.

Selon le Master en écologie Carlos Durigan, directeur de la Wildlife Conservation Society (WCS), compte tenu de la pêche intense, l'espèce a commencé à être menacée d'extinction et la gestion représente une possibilité de récupération de l'espèce. « C'est un travail systématique, avec technique de comptage, fermeture de saison, et toute une structure installée, qui protège l'espèce et génère des revenus. C'est un gagnant-gagnant, une avancée très importante qui a eu lieu ces dernières années », dit-il.

Surpêche

L'ICMbio indique que l'arapaima n'est pas actuellement répertorié parmi les espèces menacées, mais le processus d'analyse est en cours. L'évaluation en cours pour le prochain cycle est en cours, mais tout va pour qu'elle réintègre la liste des animaux en voie de disparition.

"La gestion du Pirarucu est un outil de conservation important, car elle soulage ces poissons là où il peut y avoir une éventuelle baisse de population", indique une note émise par l'ICMBio à l' agence Amazônia Real . L'ICMBio déclare avoir agi « d'une manière très intéressante au cours des dernières années en ce qui concerne la gestion communautaire du pirarucu », en fournissant une coopération technique et financière.

Quant à sa responsabilité dans la lutte contre la pêche illégale, elle déclare qu'« il est nécessaire de lutter contre l'incidence de la pêche illégale de l'espèce, même en Amazonie, qui accorde une interdiction, car en plus de compromettre le processus et la dynamique historique de reconstitution des stocks , cela entraîne une concurrence déloyale avec ceux qui font ce qu'il faut. L'augmentation de l'inspection sur le terrain, ainsi que dans les établissements de transformation et les foires locales, où se déroule la commercialisation du poisson, est ce qui peut inhiber l'action illégale ». 

L'ICMBio est compétent pour inspecter la région amazonienne avec d'autres organismes : l'Ibama, les agences de l'État et, selon la stratégie, la Surveillance sanitaire et le ministère de l'Agriculture peuvent également être sollicités pour réduire les infractions. L'Ibama a été interrogé sur les difficultés à freiner la pêche illégale au pirarucu et, après 17 jours, il n'a pas envoyé de note ni donné satisfaction au rapport.

Image aérienne de la 6ème saison de gestion de la pêche au pirarucu dans la Terre Indigène Paumari (Photo: Marizilda Cruppe)

traduction caro d'un reportage d'Amazônia real du 20/05/2022

Como os indígenas preservam o pirarucu - Amazônia Real

Os Deni do rio Xeruã, os Paumari do rio Tapauá e as comunidades ribeirinhas do rio Solimões, no Amazonas, adotam o plano de manejo que gera renda e salva o gigante amazônico da extinção. (Fot...

https://amazoniareal.com.br/indigenas-preservam-pirarucu/