Guatemala : La Cour constitutionnelle suspend une nouvelle fois la légalité de la consultation sur la mine d'El Estor

27 avril 2022
18 h 29
Crédits : Projet minier Fenix. Crédits Joe Parkin Daniels
Temps de lecture : 5 minutes
 

Le CC a ordonné à la Cour suprême d'annuler ce qui a été fait en ce qui concerne la consultation de la communauté à partir de juillet 2021.

Par Héctor Silva Ávalos et Juan Calles

La Cour constitutionnelle (CC) vient de réitérer ce qu'elle avait déjà jugé en 2020, à savoir que l'exploitation minière de la Guatemalan Nickel Company à El Estor, Izabal, est illégale. Elle reste illégale malgré le fait qu'à la fin de l'année dernière, le ministère de l'énergie et des mines (MEM) a accepté une consultation réalisée en plein état de siège imposé par le gouvernement d'Alejandro Giammattei.

La CC a jugé que la Cour suprême de justice (CSJ) n'avait pas répondu à la demande de plusieurs autorités communautaires et pêcheurs d'El Estor de suspendre l'exploitation de la mine parce qu'elle n'avait pas procédé à une consultation préalable des personnes concernées, comme l'exige la Convention 169 de l'Organisation internationale du travail (OIT) et comme l'avait ordonné la Cour constitutionnelle elle-même.

Dans un premier jugement, en janvier 2019, la CSJ avait ordonné la consultation de la communauté, comme le demandaient les plaignants, mais avait autorisé CGN à poursuivre l'exploitation du nickel à El Estor. Les plaignants ont fait appel de cette deuxième partie du jugement, mais le CSJ n'a jamais répondu.

Quoi qu'il en soit, en 2020, la Cour constitutionnelle a jugé que la mine devait cesser de fonctionner jusqu'à ce que la consultation soit effectuée. Avec la complicité du gouvernement Giammattei, la mine a continué à fonctionner malgré l'ordre du CC.

Le 26 avril, le CC a statué sur un ocurso, qui est un recours judiciaire par lequel un plaignant, en l'occurrence les amparistas d'El Estor, peut demander à un tribunal supérieur de l'aider à résoudre une question non résolue par une autre autorité judiciaire, en l'occurrence la Cour suprême de justice, qui avait refusé d'examiner des questions concernant l'exploitation de la mine sans consultation préalable.

Profitant de cette faille juridique, et ignorant la décision du CC, la mine a continué à fonctionner et, fin 2021, le ministère de l'Énergie et des Mines, qui est l'autorité poursuivie par les amparistas Maya Q'eqchi', a lancé le processus de consultation demandé. Toutefois, le MEM a laissé de côté plus de 90 communautés qui s'opposaient à l'exploitation de la mine en raison des dommages environnementaux qu'elle causait au lac Izabal.

En octobre 2021, les dirigeants Q'eqchi', dont certains des plaignants, ont lancé une manifestation pacifique pour demander la fermeture de l'exploitation minière, qui consistait à bloquer le passage des camions chargés du charbon dont la mine a besoin pour fonctionner. Du 22 au 24 de ce mois, alors que les réserves de charbon étaient déjà à leur limite, le gouvernement de Giammattei a envoyé un contingent de centaines de policiers et de soldats pour dégager la voie et réprimer les manifestants.

Un jour après l'intervention de la police, Giammattei a décrété l'état de siège qui a permis au MEM et à la mine de procéder à la consultation exigée par les hautes cours dans une atmosphère martiale qui leur a permis de fragmenter le mouvement d'opposition et de criminaliser ceux qui l'ont dirigé et en ont rendu compte. Fin décembre, le MEM a annoncé que la consultation était terminée, ce qui, sur le papier, a rétabli la légalité de l'exploitation minière.

Le 26 avril, le CC a annulé tout ce qui avait été fait en ordonnant qu'en raison de l'absence de réponse de la CSJ à la pétition initiale des membres de la communauté Q'eqchi' pour suspendre l'exploitation du nickel jusqu'à ce qu'il y ait une consultation, tout ce qui avait été fait depuis que les pétitionnaires avaient demandé au CC, en juillet 2021, de forcer la CSJ à répondre à la pétition pour suspendre l'exploitation minière, y compris la consultation de décembre 2021, devait être annulé.

Le CC a résolu d'ordonner "à la Cour en question (la CSJ) que, dans les quarante-huit heures de la réception de l'exécution de cette décision et de ses antécédents, de notifier au demandeur les résolutions adoptées dans le processus de l'exécution due qu'il a soulevé, à l'adresse qu'il a indiqué, et par la suite, il doit poursuivre le traitement de la demande référée dans la phase procédurale correspondante, avec la rapidité imposée par la loi de la matière".

"En termes très simples, cela signifie que la consultation menée par le MEM auprès des peuples autochtones a été réalisée de manière illégale. Les amparistas sont allés devant le tribunal (CSJ) en signalant toutes les irrégularités commises par le ministère de l'énergie et des mines et le tribunal a décidé d'ignorer toutes les actions qui avaient été présentées", a expliqué Rafael Maldonado un des avocats des amparistas.

Maldonado considère que la décision du CC signifie que ce qui a été fait depuis juillet 2021 est illégal. "Sur la base de ce que dit la Cour dans son arrêt, il faut pratiquement comprendre que la consultation est invalide", a-t-il déclaré lors d'une conversation avec Prensa Comunitaria.

Pour l'instant, a dit Maldonado, les amparistas vont attendre que le CSJ soit notifié et répondre à la décision du tribunal avant de prendre une décision sur la stratégie juridique à suivre.

Une mine et un État en collusion

Le projet minier Fénix, comme on appelle la mine Solway/CGN à El Estor, Izabal, est exploité illégalement avec la complicité de l'État guatémaltèque depuis le premier arrêt de la Cour constitutionnelle en 2020. Outre le recours discrétionnaire à la force publique, cette complicité s'est traduite par des pots-de-vin versés à au moins un magistrat local, à Puerto Barrios, qui a statué en faveur de la mine, ainsi que par la criminalisation et le profilage des membres de la communauté Q'eqchi qui se sont opposés à la mine.

En mars 2022, un consortium journalistique international a publié des enquêtes dans plusieurs médias du monde entier qui ont révélé l'étendue de la complicité entre le gouvernement d'Alejandro Giammattei et les mineurs russes.

Sur la base d'une fuite de documents internes et de plusieurs mois de travail sur le terrain à El Estor, l'enquête a révélé, entre autres, que la police nationale civile a régulièrement reçu des dons d'une fondation financée par la compagnie minière, et que cet argent a été utilisé en partie pour accompagner les actions répressives contre les personnes qui s'opposent à la mine.

Une autre révélation est que la mine a mené des actions systématiques pour profiler et criminaliser ses opposants. Et que l'État guatémaltèque, par le biais du ministère public, de la PNC et de ses systèmes de renseignement, a accompagné ces actions. En effet, les gouvernements de Giammattei et de son prédécesseur, Jimmy Morales, n'ont pas hésité à décréter des états de siège successifs lorsque les représentants de la mine le demandaient.

Les documents révèlent également que la mine a élaboré des plans pour atténuer les dommages causés à son image par la contamination du lac Izabal. Les échantillons d'eau et d'air prélevés par la mine elle-même et analysés par le consortium journalistique montrent également que les niveaux de concentration de minéraux toxiques dans le lac Izabal dépassent plusieurs normes internationales.

Une enquête publiée par The Store Project - l'un des membres du consortium - et el Periódico montre que Mayaníquel, une entreprise qui a fait l'objet d'une enquête pour avoir soudoyé Giammattei, a des liens commerciaux étroits avec Solway/CGN à la fois à El Estor et dans le port de Santo Tomás de Castilla, d'où le nickel produit à Izabal est exporté vers diverses destinations.

Mais c'est la connivence du MEM pour mener une consultation irrégulière en plein état de siège qui a été l'une des complicités qui a le plus favorisé la compagnie minière. Aujourd'hui, avec le récent arrêt de la Cour constitutionnelle, la légitimité de la consultation et de l'exploitation de la mine est à nouveau remise en question.

traduction caro d'un article paru sur Prensa comunitaria le 27/04/2022

Corte de Constitucionalidad vuelve a dejar en suspenso legalidad de consulta sobre la mina de El Estor

La CC ha ordenado a la Corte Suprema revertir lo actuado en relación a la consulta comunitaria a partir de julio de 2021. Por Héctor Silva Ávalos y Juan Calles La Corte de Constitucionalidad (CC...

https://www.prensacomunitaria.org/2022/04/corte-de-constitucionalidad-vuelve-a-dejar-en-suspenso-legalidad-de-consulta-sobre-la-mina-de-el-estor/