Chili : La petite-fille de Cristina Calderón contre le mythe de la "dernière Yaghan"

PAR
PEDRO ASTABURUAGA CODDOU
01/04/2022
 
Installée en Allemagne, loin de sa terre natale, Cristina Zárraga, écrivain yaghan, se souvient de tout ce qu'elle a appris de sa grand-mère : des choses qui ont trait à sa propre identité et au savoir ancestral de son peuple. Aujourd'hui, elle souligne que, contrairement à ce que dit la presse, son peuple est plus vivant que jamais à travers sa langue, sa culture et son artisanat. C'est sa bannière de lutte et elle ne la baissera pas.

L'écrivain Cristina Zárraga (45 ans) vit aujourd'hui en Allemagne, à 12 000 kilomètres de son lieu de naissance. C'est un endroit complètement différent, avec d'autres coutumes et où l'on parle une autre langue. Cependant, lorsqu'elle marche dans la neige, elle se sent proche d'Isla Navarino, le village où sa grand-mère a été la première à vivre. Et quand la glace crisse sous ses chaussures, il lui semble entendre sa voix dire "Ahhhh, panaxa (...) C'est panaxa", le mot yaghan pour la neige.

Sa grand-mère était Cristina Calderón, décédée en février dernier à l'âge de 93 ans, qui a été pendant des décennies la principale responsable culturelle du peuple Yagán. Elle a fondé un centre social à Ukika - où vivent aujourd'hui la plupart des familles Yaghan - afin de maintenir la culture et les connaissances ancestrales, et est également devenue un défenseur reconnu de l'environnement et du territoire qui appartenait autrefois à son peuple. Un "trésor humain vivant", comme l'a déclaré le Conseil national de la culture et des arts en 2009.

Et bien que sa petite-fille, Cristina Zárraga, soit née à Concepción, elle a établi une relation très spéciale avec elle, notamment lorsqu'elle lui a demandé d'écrire ses mémoires. Et pour cela, Zárraga est allée vivre près d'elle pendant une décennie. Là, elle a non seulement appris une partie de ses coutumes, les histoires du peuple originaire dont elle est issue, mais elle a aussi rencontré son mari actuel et, bien sûr, appris la langue yaghan. 

Cette langue que Wikipédia considère aujourd'hui comme une "langue morte" et qui, selon la plupart des médias, a également disparu avec la mort de la "dernière Yagán", comme on appelait Calderón, est un slogan répété à l'échelle nationale et internationale depuis les années 1970, et que Zárraga cherche aujourd'hui, depuis le studio, à éradiquer par la reconstruction de la langue et la diffusion culturelle de celle-ci.

"Le journalisme aime toujours dire de telles choses. Quand ma grand-mère est morte, c'était catastrophique, des nouvelles du genre "La dernière Yaghan est morte et a tout emporté avec elle...". Pour eux, c'est peut-être le cas, mais pour moi, c'est le contraire, j'ai tout laissé derrière moi", dit-elle. 

Nous parlons à Cristina via Zoom, et la voyons assise devant l'ordinateur, avec ses yeux bridés, ses cheveux noirs et ses lunettes. Elle porte un gilet en laine vert foncé avec une fermeture éclair qu'elle a acheté lors de son dernier voyage à Punta Arenas. "Ici, on peut aussi les trouver, mais jamais comme ça. 

Si, à 45 ans, la diffusion de la langue yaghan est devenue l'une de ses principales tâches, ce n'est qu'à 23 ans qu'elle en a appris davantage sur les origines de sa famille. Son père, fils de la grand-mère Cristina, a quitté l'île de Navarino pour Valparaíso pour devenir marin, puis s'est installé à Concepción, mais a fait autre chose. Il y a rencontré sa femme et a eu sa fille. Mais il ne parlait pas le yagán, parce que les grands-mères étaient discriminées et avaient donc décidé de ne pas enseigner leur langue à leurs enfants pour qu'ils apprennent bien l'espagnol. 

" Et ces enfants étaient aussi très discriminés (...) mes oncles m'ont raconté que quelqu'un de l'extérieur de l'école entrait et que l'enseignant dans la classe disait 'Toi et toi, les Indiens, allez dehors'. Ils les mettaient dehors et les prenaient en photo. Ils ont toujours été victimes de discrimination en raison de leur tenue vestimentaire, de leur pauvreté, de l'endroit où ils vivaient. Et donc la langue n'a pas été transmise".

En outre, Zárraga explique qu'"avant, il n'y avait que des cabines téléphoniques et le courrier postal, pas comme maintenant où vous avez une connexion. Donc vous ne saviez pas grand chose de ma famille sur l'île. 

Plus tard, elle a commencé à se rapprocher de sa grand-mère par lettres et par téléphone, mais ne l'a rencontrée physiquement qu'en 1999, lorsqu'elles se sont rendues à Santiago et se sont rencontrées. "C'était comme si nous nous connaissions depuis toujours, avec confiance et sans timidité (...) C'était comme si nous nous étions rencontrés pour ne pas nous séparer, parce que cette connexion avec elle était très intense et profonde". 

À cette époque, Cristina écrivait déjà, et sa grand-mère lui a immédiatement demandé d'écrire ses mémoires. Avec cette tâche en main, elle est partie pour Puerto Williams.

"J'ai vécu plus de dix ans avec ma grand-mère et c'est pourquoi le lien avec elle était profond, car pendant tout ce temps, elle a raconté, raconté et raconté. Elle a raconté toute l'histoire de sa vie. À cette époque, il y avait aussi sa sœur Ursula Calderón, sa grand-mère Ermelinda et des personnes qui parlaient aussi le yagán. Nous partagions tous ensemble et elle était beaucoup plus active : à cette époque, elle faisait encore des promenades, nous allions chercher des roseaux, et elle faisait de l'artisanat. Toutes ces promenades ont permis à la grand-mère de se souvenir et de m'en dire plus. C'est ainsi que j'ai rassemblé tout ce matériel écrit et enregistré, mais aussi la transmission orale". 

Cristina notait tout ce qu'elle entendait, remplissant des feuilles de papier d'histoires, de contes et de mots de la langue qu'on lui enseignait. "Je n'aurais jamais pensé que tous ces carnets auraient maintenant une valeur aussi impressionnante pour pouvoir faire revivre la langue", réfléchit-elle. 

Le premier mot que Cristina Zárraga a appris en vivant avec sa grand-mère est peut-être l'élément fondamental : le bois de chauffage. "Sans pušaki, on ne peut pas vivre, c'est aussi simple que cela", dit-elle. La routine tournait autour de pušaki tumalako (mettre du bois sur le feu) car, comme elle s'en souvient avec effroi, le verre d'eau qu'elle laissait sur la table de nuit se réveillait complètement gelé à cause du froid. 

D'autre part, elle dit avoir un lien fort avec le cosmique et la nature, c'est pourquoi elle a appris le soleil (lam) et la lune (hannuxa). En fait, dans son courrier électronique, elle utilise ce dernier mot comme surnom. Il est de coutume, dit-elle, que les personnes de la culture Yaghan soient nommées d'après des éléments de l'environnement. En effet, elle a nommé ses deux filles Hani Kipa (vent du nord) et Loimuška (fleur).  

Elle dit que cette façon d'apprendre la langue était très bonne, car elle se transmettait oralement, en vivant et en faisant des choses ensemble. "Dans le Yagán, maintenant, quand je l'étudie et le réassemble, il y a principalement la voix de ma grand-mère, mais nous remontons aussi plus loin dans le temps, jusqu'à la compilation de Gusinde", dit Zárraga, en référence à l'anthropologue qui a étudié la Terre de Feu. 

Zárraga a également recueilli des histoires racontées par les anciens aux plus jeunes, qui font partie de la culture populaire du peuple Yagán. C'est l'un des premiers livres qu'elle a édité avec son mari Oliver Vogel (un Allemand qu'elle a également rencontré lors de son séjour à Navarino). Les titres de ses œuvres ont toujours été donnés par sa grand-mère Cristina, et elle a décidé d'appeler celle-ci "Hai kur mamašu čis", ce qui signifie "Je veux te raconter une histoire". 

Ce recueil d'histoires, les mémoires de sa grand-mère, un petit dictionnaire, et d'autres travaux qu'elle réalise autour de ce thème comme un manuel d'apprentissage du yaghan, Cristina dit le dédier principalement à sa famille, et non comme "une œuvre pour l'humanité". 

"Je le transmets à mes familles, qui sont les mêmes enfants qui ont fait des ateliers avec moi quand ils étaient jeunes et qui ont maintenant plus de 20 ans et continuent d'apprendre. Ce que je fais avec Yoram Meroz (un linguiste avec qui je travaille depuis plus de dix ans), c'est travailler pour notre communauté. Et elle se distingue des autres chercheurs qui, selon elle, se rendent à Navarino pour réaliser des études et des recherches qu'ils gardent pour eux, sans donner de crédits ni laisser de copies de ce qu'ils font. "Je ne pense pas que ce soit juste", dit-elle. 

Bien qu'elle vive en Allemagne depuis plus de dix ans, Mme Zárraga explique qu'elle se rendait constamment à Ukika et que, dès qu'elle le pouvait, elle organisait des ateliers pour les Yaghan. "Mais maintenant que la pandémie est arrivée, ce que nous avons fait, c'est de faire des cours via Zoom, et c'était très intéressant parce que ma grand-mère a participé deux fois. C'était très agréable de la voir là, avec sa joie habituelle, en train de raconter son histoire à Yaghan", dit Zárraga avec un rire enthousiaste. 

Il y a quelque temps, un oncle de Cristina lui a donné un dossier avec des coupures de presse sur l'actualité des Yaghan, qui contenait des archives de presse des années 1970 : " Je commence à regarder les coupures et j'imagine, étant de 1976, il y avait déjà des articles sur 'le dernier Yaghan est mort'. Il y a eu Sarmiento, le grand-père Felipe, avant c'était Rosa, et tout le monde disait que "le dernier Yaghan" était mort. J'ai donc demandé à ma grand-mère ce qu'elle pensait de ce qu'on disait d'elle comme étant "la dernière Yagán", et elle a répondu : "Non, je ne suis pas la seule, ni la dernière. Regarde ici (Ukika), c'est plein de Yaghans'", se souvient-elle du dialogue qui clôt le livre de souvenirs de la grand-mère Cristina. 

Pour elle, ce n'est qu'un "slogan" du journalisme sensationnel, mais il est temps maintenant de "dire 'non, il y a beaucoup de Yaghan ici et nous sommes sous différents aspects : dans la langue, la culture et l'artisanat'". 

Elle estime que le peuple yaghan n'est pas si invisible et qu'il a fait du bon travail en défendant ses terres et ses mers contre l'élevage de saumons, par exemple. Toutefois, elle est favorable à ce que l'État "libère les terres". 

"Pour moi, il a toujours été très injuste que les meilleurs endroits et les meilleures terres soient réservés à des particuliers, pour le tourisme, et même pas pour les personnes qui s'y trouvent, mais pour des particuliers avec de l'argent qui achètent ou louent", explique-t-elle, et elle raconte qu'il y a un peu plus de 10 ans, un acte officiel a été réalisé où une île a été donnée à la communauté de Yagana, mais ce n'était qu'"un îlot", et qu'on ne leur a même pas donné la permission de naviguer, donc elle ne pouvait pas être utilisée pour vivre. 

"Lorsque je suis arrivé là-bas, j'ai également trouvé très étrange que le Yaghan doive obtenir une permission pour naviguer. Nous avons une culture ancestrale de la pirogue, ils vivaient sur la côte, se nourrissaient de fruits de mer, naviguaient librement, donc il m'a semblé très étrange que mes oncles, tous pêcheurs, excellents navigateurs et capitaines qui n'avaient même pas besoin de cartes et savaient naviguer même la nuit sans torche et en regardant la montagne, aient besoin d'autorisations pour naviguer". 

Elle trouve ces choses absurdes et relègue l'importance de la Convention constitutionnelle - à laquelle participe sa tante Lidia González Calderón - à ces sujets. "Les questions territoriales, le secteur maritime, les îles, le littoral et la navigation. Ce sont les questions principales et c'est urgent, parce que vous pouvez les voir là et il semble qu'à chaque fois vous voyez que d'autres se les approprient. C'est le bon moment pour clarifier les choses, ce serait un bon rôle", dit-elle. 

Et elle ajoute que "évidemment la langue, mais je commence d'abord à la maison. Je ne peux pas demander l'intégration de la langue à l'école s'il n'y a même pas de gens qui parlent le yaghan. C'est précisément pour cela que nous faisons ce que nous faisons, en préparant les gens (...) Je commence à la base, parce que je pense que c'est pour cela que les choses ne fonctionnent pas là-bas. Les gens ont leurs idées dans leur tête, mais elles ne sont pas dans la réalité. Ils créent donc des projets et des choses dans le nuage qui s'effondrent, les choses ne fonctionnent pas, et je pars d'une base, sinon les choses ne fonctionnent pas". 

traduction caro d'un reportage paur sur pousta.com le 01/04/2022

https://pousta.com/zarraga-y-la-ultima-yagan/?fbclid=IwAR2YpPD9ucf6bo_T_VzpgQWahB2UPL5kEBWKJTFHm4D6WyjNMkX0xnh3ZKc