Radiographie des autonomies indigènes en Amérique latine

Photo : Mikey Watts

Les luttes pour des processus de construction d'autonomie ont gagné en importance en Amérique latine. Cependant, ils sont confrontés à la fragmentation du mouvement indigène et à la peur des États face au discours sur l'autonomie qui met en crise l'unité nationale. Dans ce contexte, il est important de ne pas répéter l'expérience de la consultation libre, préalable et informée. Il est temps d'unir les forces et les luttes avec le mouvement des droits de l'homme et de parier sur les autonomies indigènes comme processus pour la durabilité globale des droits.

Les autonomies indigènes en Amérique latine : une radiographie de leurs forces et de leurs difficultés

Par Asier Martínez de Bringas*.

Debates Indígenas, 3 février 2022 - Les luttes pour les processus de construction de l'autonomie sont une dynamique imparable en Amérique latine et dans le monde. Le discours des autonomies, en tant que moyen fondamental pour articuler et donner forme aux demandes politiques autochtones dans le cadre de l'État, a acquis de la pertinence et a déplacé les débats des dernières décennies, tels que la territorialité, la juridiction, l'interculturalité, ou d'autres dimensions des droits collectifs qui permettraient de fusionner le discours autochtone.

Actuellement, cette énergie est canalisée et projetée à travers le discours sur l'autonomie. Nous pourrions dire, de manière grossière et pédestre, que les autonomies sont à la mode ; il n'y a pas de manière fermée et hermétique de comprendre les autonomies indigènes. Elles sont exprimées et déployées en fonction des caractéristiques, des situations et des particularités des différents peuples autochtones. Il y a donc autant de processus d'autonomie que de peuples et de dynamiques de lutte, avec leurs spécificités et leurs différences.

 En tant que stratégie politique pour la consolidation et la durabilité des modes de vie indigènes, le discours sur l'autonomie a fait des progrès significatifs au niveau collectif. Dans certains pays, elle a permis de repenser les institutions étatiques afin d'inclure leurs revendications territoriales et de les interpréter comme des revendications transversales. Dans ce cadre, les autonomies ont donné un sens et une profondeur à des questions complexes telles que la plurinationalité et l'interculturalité à travers les plans de vie autochtones qui véhiculent, régulent, guident et planifient le projet d'autonomie.

Le discours des autonomies a pris de l'importance car il a été une stratégie fondamentale pour articuler et propulser les processus de résistance indigène, pour rendre politiquement visibles les formes de défense et d'autoprotection territoriale. Il s'agit d'un discours plus ambitieux et plus profond qu'une simple revendication territoriale, culturelle ou identitaire. Face aux nouvelles politiques extractives des entreprises et des États, les autonomies constituent un mur de soutènement contre la dépossession territoriale. Ils permettent également de résister aux multiples expressions de la violence et au phénomène de criminalisation des peuples autochtones et de leurs dirigeants.

Une radiographie des difficultés

Aujourd'hui, les processus d'autonomie indigène connaissent une logique régressive et une dynamique d'enlisement sur tout le continent, d'où la nécessité d'une autocritique. Les processus de construction de l'autonomie sont projetés sur le fantôme spéculatif de la dynamique de la consultation libre, préalable, gratuite et informée. Bon nombre de ces processus se sont soldés par un échec et une dépolitisation implicite des peuples autochtones, de sorte que le spectre de la manipulation et de la tromperie des droits collectifs se fait à nouveau sentir. Ces processus seront-ils une répétition du détournement de la consultation des autochtones ? C'est un doute raisonnable avec lequel nous devrons nous débattre.

Un premier ordre de difficultés se trouve dans les Etats. Conservateurs ou progressistes, ils sont engagés dans la construction d'une citoyenneté civique-républicaine, plutôt que dans la promotion d'une dynamique étatique qui renforcerait la figure des gouvernements indigènes autonomes décentralisés. En ce sens, le discours autonome indigène a fonctionné comme un contre-discours dans la manière de comprendre l'organisation territoriale de l'État, car il est considéré comme un danger pour l'unité et la souveraineté de l'État.

Dans sa compréhension des autonomies indigènes, la politique de l'État a développé une conception républicaine fortement centralisée de l'identité et de la citoyenneté. Ce point de vue contredit l'intention de forger un modèle d'État plurinational, tel qu'exprimé dans les constitutions de l'Équateur et de la Bolivie. Dans ce contexte, les autonomies en Bolivie et les districts territoriaux indigènes en Equateur ont fonctionné, dans une certaine mesure, comme un instrument de consolidation de ce projet de centralisation étatique.

En même temps, il y a la difficulté d'une forte fragmentation institutionnelle qui empêche l'existence de formes intermédiaires de gouvernement, élément fondamental pour la coordination intra-étatique et l'articulation avec les peuples et les nationalités dans les zones forestières et de jungle très éloignées des centres urbains. Cette situation est aggravée par l'absence d'un système de compétences clair et efficace, et par un système fiscal obsolète pour la distribution nécessaire des ressources aux autonomies autochtones. À ce panorama difficile s'ajoute l'absence de participation réelle des autochtones à l'ensemble du processus.

Ces difficultés sont des facteurs explicatifs pertinents pour comprendre l'échec de la construction de certaines autonomies indigènes, comme ce fut le cas précédemment avec la consultation libre, préalable et informée. En conséquence, les autonomies ont été réduites à un projet de nature régulatrice-assimilatrice, sans impliquer un réel pouvoir autonome pour les peuples autochtones.

La complexité de la plurinationalité

Un deuxième ordre de problèmes a été la difficulté de comprendre et d'intégrer, dans l'organisation territoriale et institutionnelle, des principes aussi importants que la plurinationalité et l'interculturalité, qui sont contraires à la dynamique centraliste et unificatrice des Etats. En outre, les migrations autochtones ont joué un rôle important dans la composition et l'équilibre entre le territoire et la ville. Cela a déséquilibré le rapport de force dans la construction des autonomies. Cette situation a également entraîné une métamorphose profonde et radicale du leadership indigène, de ses possibilités, de ses capacités et de ses compétences. Ces facteurs ont donc contribué à la gestation de nouvelles manières de comprendre et d'articuler politiquement les autonomies pour la construction d'un cadre plurinational au sein même du mouvement indigène.

Un troisième ordre de difficultés est lié aux deux plans ou niveaux auxquels les questions d'autonomie peuvent et doivent être abordées. D'une part, au niveau transversal, la plurinationalité est une qualité qui affecte, module et traverse les principales institutions de l'État dans ses axes législatif, exécutif et judiciaire. D'autre part, au niveau territorial, l'autonomie implique une redéfinition territoriale profonde et drastique de l'État, de sa gestion et de ses compétences. Par conséquent, si ces niveaux ne sont pas développés en parallèle, le processus des autonomies indigènes sera voué à l'échec, en raison de leur instrumentalisation et de leur dépolitisation.

Les faiblesses du mouvement indigène

Un quatrième ordre de problèmes est lié à la fracture et à la faiblesse du mouvement indigène en Amérique latine lui-même pour articuler un projet d'autonomie cohérent et consensuel, avec un caractère plurinational pour toutes les nationalités et tous les peuples. Dans ce contexte, les États ont profité de la faiblesse du mouvement indigène pour approfondir la fracture en cooptant et en instrumentalisant ses dirigeants. La criminalisation de la protestation sociale et du mouvement indigène ajoute un autre facteur d'interprétation de la faiblesse du mouvement lui-même.

Dans ce sens, certains peuples et nationalités ont exercé une autonomie visant à approfondir les modèles de gestion territoriale et juridictionnelle (système de justice indigène), en proposant des stratégies qui impliquent des changements radicaux dans la distribution du pouvoir au sein de l'État, avec une intention clairement plurinationale. Cependant, d'autres dynamiques ont mis l'accent sur des processus plus ténus de construction de l'autonomie, orientés vers la négociation et le partage du pouvoir dans le cadre de l'État. Dans ce cadre, la décentralisation des compétences entre l'État et les autonomies autochtones est une priorité.

De nombreux processus autonomes indigènes ont montré des biais coloniaux dans leur structure, leur organisation et leur processus, limitant ainsi leur potentiel créatif. 

Un cinquième ordre de difficultés est lié au détournement et à la mythification qui se sont développés dans le discours de l'État plurinational et interculturel, au profit de certaines élites, mais au détriment des peuples autochtones. Il y a eu une inversion idéologique du contenu des autonomies, dépolitisant leur potentiel pour la construction de modes de vie indigènes.

Toutes ces difficultés nous fournissent un cadre structurel permettant de comprendre certaines des faiblesses du processus de formation des autonomies autochtones en Amérique latine. En outre, de nombreux processus autonomes indigènes ont présenté des biais coloniaux dans leur structure, leur organisation et leur processus, limitant leur potentiel créatif en donnant la priorité à l'articulation administrative et hiérarchique comme s'il s'agissait d'États monoculturels peu décentralisés, et en ignorant les principes de plurinationalité et d'interculturalité. De cette façon, on laisse de côté la véritable signification de l'autonomie, en oubliant le rôle que la territorialité et la juridiction indigènes jouent dans les projets de vie de ces peuples.

Stratégies d'action

Dans ce cadre de difficultés où les processus autonomes indigènes se rapprochent dangereusement et se projettent sur l'expérience de la consultation libre, préalable et informée en Amérique latine, il est important de développer quelques stratégies d'action afin de briser et de limiter ces dynamiques.

En ce sens, il est nécessaire de réfléchir de manière transversale aux luttes pour l'autonomie des indigènes en Amérique latine. Si les revendications indigènes sont fondamentalement politiques - et non de manière réductrice ethniques, culturelles, territoriales ou interculturelles - il est important de construire et de concevoir une stratégie d'alliances dans la lutte pour la consolidation des autonomies indigènes. Il ne s'agit plus d'une question purement indigène, mais d'une question structurellement politique, qui implique de concevoir des pratiques de lutte et de résistance avec les mouvements sociaux, le mouvement des droits de l'homme, l'écologie politique, le mouvement LGBTQ+, le mouvement écoféministe et décolonial, les universités et bien d'autres acteurs et secteurs proches et poreux au mouvement d'autonomie indigène.

La construction des autonomies se consolide en conjonction avec d'autres forces qui, dans le cadre de l'État, s'engagent à créer des autonomies autochtones en tant que processus contribuant à la durabilité globale des droits. L'autonomie indigène est une dynamique de lutte pour une vie durable, une proposition pour la construction des biens communs qui a une projection et une implication au-delà des peuples indigènes. D'où sa pertinence politique et, aussi, le fait que le mouvement indigène lui-même a concentré toute son énergie sur la construction de droits collectifs à partir des autonomies.

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*Asier Martínez de Bringas est professeur de droit constitutionnel à l'université de Deusto et directeur de l'expert en droits des peuples indigènes de la même institution.

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Source : Publié dans Debates Indígenas dans le cadre du bulletin mensuel de février 2022. Thème : Autonomies indigènes Spécial : https://bit.ly/3sdudP7

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