La Mégapinède en Patagonie Argentine : Invasion territoriale, incendies et manque d'eau

Illustration : Sofía Calvo

Mars 2021 a été un enfer pour les communautés de la région andine de la Patagonie argentine. Des incendies violents ont ravagé le territoire, quatre personnes sont mortes et des centaines de familles ont perdu leurs maisons et leurs moyens de subsistance. Depuis le début du mois de décembre de la même année, une situation similaire se répète. La région, située à l'ouest des provinces de Neuquén, Río Negro et Chubut, se trouve sur la cordillère des Andes et fait frontière avec le Chili. Depuis 1970, la politique de l'État a consisté à remplacer la forêt indigène par des plantations de pins exotiques à croissance rapide. La nature invasive des plantations industrielles et leur propagation incontrôlée n'ont pas été prises en compte.

Ces monocultures étaient un prétexte pour la dépossession et l'appropriation des terres des communautés indigènes mapuche. (1) Un cas qui a pris de l'ampleur ces derniers mois est celui des plantations de pins de l'homme d'affaires Rolando Rocco, près de la ville d'El Bolsón, à Río Negro. Depuis septembre 2021, le lof (communauté mapuche) Quemquemtrew mène une action de récupération de son territoire ancestral. L'action a été accueillie avec une extrême violence : non seulement le gouvernement a mis en place un blocus policier strict, mais le 21 novembre, deux jeunes hommes de la communauté ont été attaqués avec des armes à feu : l'un d'eux est mort et l'autre a été gravement blessé. Deux hommes liés aux plantations ont été arrêtés pour ce crime. (2) Le jeune Mapuche assassiné était Elías Garay Cayicol, âgé de 29 ans. Au même endroit, en 1993, ils ont tué la grand-mère mapuche Lucinda Quintupuray, pour avoir refusé de vendre ses terres, puis son fils ; des crimes qui n'ont jamais fait l'objet d'une enquête. (3)  
 
Le "plan forestier" a dépossédé plusieurs familles mapuche de leur territoire", explique Mirta Ñancunao, de la communauté mapuche Las Huaytekas, à Río Negro. "Ceux d'entre nous qui restent encore sur le territoire ont des preuves évidentes et des expériences liées à l'imposition, à l'assujettissement, aux abus, à la dépossession, au déplacement forcé, aux procédures judiciaires, à la modification de l'habitat, à l'altération des écosystèmes et des sources d'eau, à la perte des zones de pâturage pour les animaux, à la collecte du lawen [médecine mapuche], des fruits et du bois de chauffage", dit-elle. Et elle prévient que 50 ans plus tard, ils survivent comme des "intrus" dans une forêt envahie par les pins, sur des parcelles réduites et dans des conflits judiciaires.
 
Malgré ces impacts, le gouvernement argentin continue de subventionner les plantations industrielles, non seulement au nom du développement économique, mais aussi en tant que politique de lutte contre le changement climatique. Des 1,3 millions d'hectares actuels - dont 100 000 sont plantés en Patagonie - il est proposé d'atteindre 2 millions d'hectares d'ici 2030. (4)
 
Ravageurs des plantations
 
Les pins remplacent la forêt indigène dans un processus pratiquement irréversible en raison de l'ampleur de leur reproduction, de la vitesse de leur croissance et de leur repousse après les incendies de forêt. Les pins bloquent la biodiversité de la région : ils empêchent la croissance d'autres plantes en raison des substances qu'ils sécrètent et parce qu'ils dessèchent le sol. L'invasion en cours peut être observée dans de nombreuses parties de la forêt andine-patagonienne. Les graines emportées par le vent germent même parmi les lenga de haute altitude, et dans de nombreux cas, des spécimens ont été retrouvés poussant à des dizaines de kilomètres de la plantation d'origine. (5)
 
Pins et incendies de forêt
 
Dans les plantations de pins, le feu se propage cinq fois plus vite que dans la forêt indigène et trente fois plus vite que dans les arbustes des steppes. Les graines de pin résistent au feu et germent très bien après un incendie. Sur 1000 pins par hectare dans une plantation, 21 000 ont poussé après l'incendie de 2012, selon une étude de l'Université nationale de la Comahue. Chaque incendie génère une plus grande masse de combustible et conduit à des feux plus voraces.
 
Le changement climatique entraîne également une augmentation des sécheresses, de la chaleur et des vents extrêmes. Dans ce contexte, poursuivre le programme de plantations massives revient à multiplier les scénarios de catastrophes futures.
 
Pins et eau

Plusieurs villes de montagne de Patagonie, en Argentine, étaient entourées de "forêts communales", en réalité des plantations de pins ponderosa. Pour la plupart, elles ont été plantées au motif qu'elles contribueraient à corriger les pentes et à réduire la pression sur la forêt indigène, et qu'elles étaient censées générer une industrie régionale sans dépendre du bois du nord du pays.
 
Dans le même temps, au cours des deux dernières décennies, les petites sources d'eau utilisées par les voisins ont disparu. C'est le cas dans la ville d'Esquel, dans le Chubut, où la communauté a d'abord pensé qu'il pouvait s'agir d'une conséquence du changement climatique. Ils ont ensuite remarqué que les sources d'eau se tarissaient en même temps que les plantations se développaient.
 
Un nombre croissant de documents de recherche, et encore plus de questions sociales et territoriales, mettent en garde contre l'énorme consommation d'eau des espèces exotiques (comme le pin) par rapport aux forêts indigènes ou aux prairies et arbustes des steppes. L'examen de plus de 500 bassins versants à l'échelle mondiale a mis en évidence la diminution radicale du débit d'eau là où il y a des plantations, cette diminution étant beaucoup plus marquée dans les zones sèches. Avec les plantations de pins, le débit a diminué de 40% ; avec les eucalyptus, de 75% en moyenne. Il a également été démontré que l'énorme demande en nutriments du sol modifie la qualité chimique des eaux de surface et souterraines. (6)
 
Pour anticiper ce qui pourrait se passer sur le versant argentin de la cordillère si le plan forestier se poursuit, il convient d'examiner les conséquences de l'autre côté des Andes, dans le Gulu Mapu, où la superficie de pins et d'eucalyptus a atteint 3 millions d'hectares.
 
Dans le centre-sud du Chili, dans le Gulu Mapu (territoire mapuche), tant les chercheurs que les communautés locales préviennent que les monocultures de pins et d'eucalyptus contribuent davantage que le changement climatique à l'épuisement des flux d'eau. Imposées pendant la dictature de Pinochet, elles ont maintenant atteint un niveau d'empiètement impossible à arrêter.
 
Les communautés mapuche et paysannes du sud du Chili - encerclées, sinon envahies ou expulsées pour établir des plantations à l'échelle industrielle - ont été les premières à subir les conséquences de ce modèle.
 
"Le grand fléau auquel nous sommes confrontés aujourd'hui est celui des entreprises forestières, qui dévastent impitoyablement la vie naturelle avec leurs plantations exotiques dans notre Mapu. Des milliers d'hectares de pins et d'eucalyptus qui, en plus d'éteindre tous les éléments, la flore et la faune indigènes, assèchent irrémédiablement les cours d'eau les plus proches", a déclaré Rumian Lemuy, de la communauté Williche Kiyemtuain, en 2012. (7)
 
Les plantations ont complètement transformé le paysage du sud du Chili et sont la principale cause du conflit actuel ; la seule réponse du gouvernement a été de militariser la région et de déclarer l'état de siège. Au cours des premiers jours de novembre 2021, deux membres de la communauté mapuche ont été tués par les forces de l'État. (8)
 
Effets sur le rio Chubut
 
Le rio Chubut prend sa source dans de nombreux ruisseaux de la région montagneuse et traverse la province argentine du même nom d'ouest en est, jusqu'à la mer d'Argentine. Les eaux d'amont se trouvent à la frontière entre la forêt et la steppe, une bande d'environ 350 km de long. Dans cette seule région, le groupe italien de vêtements Benetton a planté plus de dix mille hectares de pins ponderosa et continue de le faire.
 
Des travaux récents dans la région ont montré que la transpiration dans les plantations de pins matures représentait jusqu'à 73 % du débit d'eau total, alors qu'elle n'était que de 10 % dans la steppe arbustive. "Les plantations de pins en Patagonie semi-aride évaporent toutes les précipitations, ce qui entraîne un drainage profond nul et une recharge nulle des eaux souterraines", conclut l'étude. (9) Ces données montrent que la poursuite de la plantation massive de pins dans les eaux d'amont diminuera encore le débit du fleuve Chubut, qui baisse en raison de la diminution des précipitations.
 
Pourquoi tant de pins ponderosa ?
 
Quatre-vingt-sept pour cent des plantations de la Patagonie andine sont des pins ponderosa, et dans la province de Chubut, elles atteignent 96 pour cent. Les scieries n'en veulent pas car ils sont surabondants, leur bois n'est pas apprécié en menuiserie, il ne convient pas pour les poteaux, les colonnes ou le bois de chauffage. Alors pourquoi et pourquoi tant de pin ponderosa ?
 
Le ponderosa pousse deux fois plus vite en Patagonie qu'en Amérique du Nord, d'où il est originaire. Les plants sont viables à 100 % même pendant les années sèches, ce qui permet de verser la subvention de l'État à la fin de la première année du projet. En revanche, le pin d'Oregon, dont le bois est comparable à celui du cyprès indigène, ne résiste pas bien à la sécheresse, si bien que pour compléter les semis, il faut les replanter pendant quatre ans. Ce n'est qu'alors que le planteur peut percevoir la subvention. La motivation est donc d'obtenir de l'argent dans le délai le plus court possible. Cela encourage la plantation massive sans même envisager l'utilisation finale du bois.

Mais il y a aussi d'autres motivations. Comme cela s'est produit au Chili, en Uruguay et dans le nord de l'Argentine, derrière les pins et les eucalyptus viennent les usines de pâte à papier et leurs conséquences en termes de pollution de l'eau. Il s'agit d'une question qui est généralement étouffée afin de ne pas soulever de résistance sociale à l'avance. Les porte-parole du secteur affirment catégoriquement que les usines de pâte à papier sont exclues du plan forestier en Patagonie. C'est pourtant l'intention déclarée depuis le début des plantations dans les années 1970 ; les usines seraient situées sur le rio Chubut, près d'El Maitén. (10) Dans un article publié dans le journal La Nación, en 2016, ils expliquent que l'objectif de la Compañía de Tierras del Sur - groupe Benetton - est précisément celui-ci : " Le moment venu, ils fourniront un bois de bien meilleure qualité que celui du NEA (Nord-Est argentin), plus adapté à la fibre de cellulose ". (11) Avec le rio Chubut et au moins une municipalité captive à proximité (comme El Maitén, où la majeure partie de la zone urbaine appartient à Benetton, qui bénéficie également du soutien du pouvoir politique), il n'est pas difficile de prévoir ce qui se passera dans les décennies à venir, ni qui sera le premier à souffrir de l'eau contaminée.
 
Invasions biologiques, académiques et institutionnelles
 
Le remplacement de la végétation indigène par des plantations industrielles a de multiples impacts, dont l'ampleur est impossible à visualiser s'ils ne sont pas considérés dans leur ensemble et dans leurs interactions mutuelles. Cependant, ni le monde universitaire ni les différentes agences de l'État ne communiquent entre eux pour se mettre d'accord sur des objectifs dont les effets ne sont pas à déplorer. Même au sein des mêmes agences d'État, les points de vue divergents sont rarement, voire jamais, discutés ouvertement. En conséquence, les politiques forestières, des zones protégées, de l'eau et du foncier fiscal finissent par être définies indépendamment les unes des autres par des fonctionnaires qui obéissent avant tout aux pressions des intérêts économiques.
 
La continuité du plan forestier a été assurée par la formation de "ressources", comme on appelle les diplômés de la faculté d'ingénierie forestière de l'Université nationale de Patagonie. Ressources humaines pour les ressources forestières. Le Centre de recherche et de vulgarisation forestière andine et patagonienne (CIEFAP) et la Faculté d'ingénierie forestière, avec le soutien de l'agence allemande GTZ et de ses opérateurs dans les gouvernements provinciaux, ont imposé le modèle de plantation forestière en cours et la législation favorable nécessaire. Un phénomène similaire s'est produit avec la "pinocratie" de la province de Neuquén. Ce "développement" forestier imposé à grande échelle n'est qu'une autre forme d'invasion territoriale et d'extractivisme.
 
Que faut-il faire ?
 
Il est hautement irresponsable de continuer à promouvoir les plantations, même en dehors de la forêt, dans la zone intermédiaire vers la steppe. La pire chose que nous puissions faire est de "naturaliser" ce paysage artificiel sans voir ce qui se cache derrière : davantage de sécheresse, une accumulation de combustible pour des incendies de plus en plus dévastateurs et la pollution des rivières par les usines de pâte à papier dans un avenir proche.
 
Comme on l'a dit à juste titre, ce n'est pas un problème de pins, c'est un problème d'échelle, de dimensions, de méga-pinières.
 
Il faut arrêter de planter des parasites. Les plantations réellement nécessaires doivent être précédées d'une consultation préalable et informée (art. 169 de l'OIT) des populations potentiellement affectées et d'une étude d'impact environnemental correspondante. La politique forestière doit être intégrée dans une politique territoriale plus large, qui cesse avant tout d'expulser les gens de la terre et de criminaliser les communautés qui récupèrent une partie de leur territoire ancestral.
 
L'expansion des plantations préoccupe plus d'une communauté mapuche, comme elle l'a exprimé lors du Parlement pour l'eau et le fleuve Chubut à El Maitén au début de l'année 2020 : " Lorsque nous manquons de kizungenewün (autodétermination), nous subissons les conséquences de l'imposition de ce système capitaliste extractiviste ". On impose ainsi des plantations de pins, qui génèrent des sécheresses et détruisent les arbres indigènes, se propagent facilement et sont très inflammables". (12)  

Il est urgent d'arrêter la prolifération des pins hors de contrôle dans de nombreuses régions. Les actions de voisinage, tant individuelles que collectives, sont importantes pour arrêter la propagation vers les zones non envahies ou pour récupérer les zones envahies (cette brochure suggère des actions simples pour enlever les petits pins ou pour sécher les spécimens sur pied). Les réunions visant à stopper l'invasion ou à récupérer des sites spécifiques et à encourager la recolonisation par des spécimens indigènes revêtent une importance éducative considérable. Récemment, un projet d'ordonnance a été présenté à Esquel pour remplacer progressivement les "forêts communales" de pins qui entourent la ville par des arbres autochtones. Le rukatún (minga ou travail communautaire collectif pour le bien commun) est toujours une occasion de créer une solidarité, une communauté, une conscience de ce qui appartient à tous, des biens communs, de l'interdépendance mutuelle. Et tout ce que la créativité et l'amour de la terre peuvent suggérer.
 
Aguayala, Argentine

Collectif de recherche, de diffusion et d'action sur l'eau - en tant que bien commun - dans l'Abya Yala, avec une référence particulière à la région andine-patagonienne, composé de voisins, de membres de la communauté mapuche, de scientifiques, d'employés ou d'ex-employés du secteur forestier, de militants d'assemblées, de communicateurs, d'artistes ; basé à Esquel et dans la Comarca del Paralelo 42.
 
Cet article synthétise le contenu de la publication "Bienvenidos a Pinolandia
Agua, pinos, y territorio Efectos (hídricos) de la pinificación del territorio". Accédez à la publication complète ici. Vous y trouverez des informations complémentaires et les références bio-biographiques complètes.

traduction caro d'un article du bulletin du WRM de nov/déc 2021 

Megapinería en la Patagonia Argentina:

Invasión territorial, incendios y falta de agua

Ilustración: Sofía Calvo

Marzo de 2021 fue un infierno para comunidades de la región andina de la Patagonia argentina. Incendios voraces azotaron el territorio, cuatro personas murieron y cientos de familias perdieron sus casas y medios de vida. Desde comienzos de diciembre de ese mismo año, se repite una situación similar. La región, ubicada en el oeste de las provincias de Neuquén, Río Negro y Chubut, está recostada sobre la cordillera de los Andes y limita con Chile. A partir de 1970, la política de Estado fue reemplazar bosque nativo por plantaciones de pinos exóticos de rápido crecimiento. No se tuvo en cuenta el carácter de invasión de las plantaciones industriales ni su propagación descontrolada.

Estos monocultivos fueron pretexto para el despojo y apropiación de tierras de comunidades indígenas mapuches. (1) Un caso que cobró relevancia en los últimos meses es el de las plantaciones de pinos del empresario Rolando Rocco, cerca de la localidad de El Bolsón, en Río Negro. Desde septiembre de 2021, la lof (comunidad mapuche) Quemquemtreu lleva adelante una recuperación del territorio ancestral. La acción fue respondida con extrema violencia: no sólo el gobierno estableció un férreo bloqueo policial, sino que el 21 de noviembre dos jóvenes de la comunidad fueron atacados con armas de fuego: uno de ellos murió y el otro fue herido de gravedad. Dos hombres vinculados a las plantaciones fueron detenidos por este crimen. (2) El joven mapuche asesinado era Elías Garay Cayicol, de 29 años. En ese mismo lugar, en 1993, mataron a la abuela mapuche Lucinda Quintupuray, por negarse a vender sus tierras, y luego a su hijo; crímenes que nunca se investigaron. (3)  
 
“El llamado Plan Forestal despojó del territorio a varias familias mapuches”, dice Mirta Ñancunao, de la Comunidad Mapuche Las Huaytekas, en Río Negro. “Quienes aún permanecemos en el territorio, contamos con claras evidencias y vivencias asociadas a la imposición, sometimiento, atropellos, despojos, desplazamiento forzados, procesos judiciales, modificación de hábitat, alteración de ecosistemas y fuentes hídricas, pérdidas de espacios de pastoreo de animales, de recolección de lawen [medicina mapuche], frutos, leña”, cuenta. Y advierte que 50 años después, sobreviven como ‘intrusos’ en un bosque invadido por pinos, en parcelas reducidas y en conflicto judicial.
 
A pesar de estos impactos, el gobierno argentino continúa subsidiando plantaciones industriales, con el argumento ya no sólo del supuesto desarrollo económico, sino también, como política contra el cambio climático. De las 1,3 millones de hectáreas actuales -100 mil de las cuales están implantadas en la Patagonia- se propone llegar a 2 millones en 2030. (4)
 
Sembrar plagas
 
Los pinos reemplazan al bosque nativo en un proceso prácticamente irreversible por la magnitud con que se reproducen, por la velocidad con la que crecen y por el rebrote luego de incendios forestales. Los pinos apagan la biodiversidad de la región: inhiben el crecimiento de otros vegetales debido a las sustancias que segregan y a que desecan el suelo. La invasión en curso se puede observar en numerosos parajes del bosque andino-patagónico. Las semillas llevadas por el viento germinan hasta entre los lengales de altura y en no pocos casos se han encontrado ejemplares creciendo a decenas de kilómetros de la plantación original. (5)
 
Pinos e incendios forestales
 
En las plantaciones de pino el fuego se propaga cinco veces más rápido que en el bosque nativo y treinta veces más rápido que en los arbustos de la estepa. Las semillas de pino resisten al fuego y germinan muy bien después de un incendio. De 1000 pinos por hectárea en una plantación brotaron 21.000 luego del incendio de 2012, de acuerdo a un estudio de la Universidad Nacional del Comahue. Cada incendio genera más masa combustible y da lugar a incendios más voraces.
 
El cambio climático además produce más sequías, calor y vientos extremos. En este contexto, continuar con el programa de plantaciones masivas equivale a multiplicar escenarios para próximas catástrofes.
 
Pinos y Agua
 
Varias ciudades cordilleranas de la Patagonia argentina fueron rodeadas con los mal llamados ‘bosques comunales’, en realidad, plantaciones de pino ponderosa. En su mayor parte, fueron sembrados con el argumenot de que contribuirían a fijar laderas y a disminuir la presión sobre el bosque nativo, y supuestamente, para generar una industria regional sin depender de las maderas del norte del país.
 
A su vez, en las últimas dos décadas desaparecieron pequeñas surgentes de agua usadas por vecinos. Tal es el caso de la ciudad de Esquel, en Chubut, donde la comunidad primero pensó que podría ser una consecuencia del cambio climático. Luego advirtieron que las fuentes de agua se secaban al mismo tiempo que crecían las plantaciones.
 

Un número cada vez mayor de trabajos de investigación, y más aún de problemas sociales y territoriales, alertan sobre la enorme consumo de agua de las especies exóticas (como el pino) en comparación con el bosque nativo o con los pastizales y arbustos de la estepa. En una revisión de más de 500 cuencas hidrográficas a escala global se advirtió sobre la drástica disminución de caudales allí donde hay plantaciones, siendo mucho más marcada en las zonas secas. Con plantaciones de pinos, el caudal disminuyó el 40%; con eucaliptus, el 75% en promedio. Se demostró, además, que la enorme demanda de nutrientes del suelo altera la calidad química del agua superficial y subterránea. (6)
 

Para anticipar lo que puede llegar a ocurrir del lado argentino de la cordillera de continuar el Plan Forestal es oportuno ver las consecuencias del otro lado de los Andes, en el Gulu Mapu, donde la superficie de pinos y eucaliptus ha llegado a los 3 millones de hectáreas.
 
En el centro-sur de Chile, el Gulu Mapu (territorio mapuche), tanto investigadores como las comunidades locales advierten que los monocultivos de pinos y eucaliptus contribuyen más que el cambio climático a la merma de caudales. Impuestos durante la dictadura de Pinochet, en la actualidad han alcanzado un nivel de invasión imposible de detener.
 
Las comunidades mapuches y campesinas del sur de Chile, -rodeadas cuando no invadidas o expulsadas para establecer plantaciones a escala industrial-, fueron las primeras en padecer las consecuencias del modelo.
 
“… El gran flagelo que enfrentamos hoy es el de las forestales, que sin piedad arrasan la vida natural con sus plantaciones exóticas en nuestra Mapu. Miles de hectáreas de pino y eucaliptos que además de extinguir todo elemento, flora y fauna nativa, va irremediablemente secando los cursos de agua más cercanos”, relataba en 2012 Rumian Lemuy, de la Comunidad Williche Kiyemtuain. (7)
 
Las plantaciones han transformado por completo el paisaje del sur de Chile y son la principal causa de conflicto actual; la única respuesta del gobierno fue militarizar la región y declarar estado de sitio. Durante los primeros días de noviembre de 2021, dos comuneros mapuches fueron asesinados por las fuerzas del Estado. (8)
 
Efectos en el río Chubut
 
El río Chubut nace de numerosos arroyos en la zona cordillerana y recorre la provincia argentina del mismo nombre de oeste a este, hasta el Mar Argentino. Las nacientes están en el límite entre el bosque y la estepa, una franja de unos 350 km de longitud. En esa región, sólo el grupo italiano de la marca de ropa Benetton ha implantado más de diez mil hectáreas de pino ponderosa y continúa plantando.
 
Un trabajo reciente en esa zona mostró que la transpiración en las plantaciones de pinos adultos llegó hasta el 73% del flujo total de agua, mientras que en la estepa arbustiva fue solo del 10%. “Las plantaciones de pinos en la Patagonia semiárida evaporan todas las precipitaciones, resultando en cero drenaje profundo y cero recarga de agua subterránea”, concluye el estudio. (9) Estos datos muestran que si continúa la plantación masiva de pinos en las cabeceras de cuenca disminuirá aún más el caudal del río Chubut, en bajante por disminución de las precipitaciones.
 
¿Por qué tanto pino ponderosa?
 
El 87% de las plantaciones en la Patagonia andina son de pino ponderosa y en la provincia de Chubut alcanzan al 96%. Los aserraderos no los quieren porque sobreabundan, su madera no es apreciada en carpintería, no sirve para postes, ni columnas ni como leña. Entonces ¿por qué y para qué tanto pino ponderosa?
 
El ponderosa crece en Patagonia al doble de la velocidad que en América del Norte, de donde es originario. Los plantines son viables en un 100% incluso durante años secos, lo que permite cobrar el subsidio estatal al finalizar el primer año del proyecto. El pino oregón, de madera equiparable a la del ciprés autóctono, en cambio, no soporta bien la sequía, por lo que para completar el plantel hay que replantar durante cuatro años. Recién entonces el plantador puede cobrar el subsidio. Por tanto, la motivación es obtener dinero en el menor tiempo posible. Esto incentiva plantaciones masivas sin considerar ni siquiera el uso final que se le dará a su madera.
 
Pero además, hay otras motivaciones. Como sucedió en Chile, Uruguay y en el norte de Argentina, detrás de los pinos y eucaliptos vienen las fábricas de celulosa y sus secuelas de contaminación hídrica. Un tema generalmente silenciado para no levantar anticipadamente resistencias sociales. Voceros del sector declaran enfáticamente que las plantas de pulpa de celulosa están excluidas del Plan Forestal en la Patagonia. Sin embargo, ese fue el propósito manifiesto desde que se comenzó con las plantaciones en los 70; las fábricas se ubicarían sobre el río Chubut, cerca de El Maitén. (10) En un artículo publicado en el diario La Nación, en 2016, explican que el objetivo de la Compañía de Tierras del Sur -grupo Benetton-, es precisamente ese: “Cuando llegue el momento, darán madera de mucho mejor calidad que la del NEA (Noreste argentino), más apta para fibra celulosa”. (11) Teniendo el río Chubut y al menos un municipio cautivo a mano (como el Maitén, donde la mayor parte del ejido urbano es propiedad de Benetton, que además cuenta con el apoyo del poder político) no es difícil prever lo que puede llegar a ocurrir en las próximas décadas ni quienes van a ser los primeros perjudicados por el agua contaminada.
 
Invasiones biológicas, académicas, institucionales
 
El reemplazo de la vegetación nativa por plantaciones industriales tiene impactos múltiples, cuya magnitud es imposible visualizar si no se los considera en su conjunto y en sus interacciones mutuas. Sin embargo, ni la academia ni las diferentes reparticiones del Estado se comunican entre sí para acordar metas cuyos efectos luego no haya que lamentar. Incluso dentro de los mismos organismos del Estado las opiniones divergentes raramente o nunca se debaten en forma abierta. Por lo que la política forestal, de áreas protegidas, hídricas, de tierras fiscales terminan siendo definidas independientemente unas de otras por funcionarios obedientes antes que nada a las presiones de los intereses económicos.
 
La continuidad del Plan Forestal se aseguró con la formación de ‘recursos’, así llamados los egresados de la facultad de Ingeniería Forestal de la Universidad Nacional de la Patagonia. Recursos humanos para recursos forestales. El Centro de Investigación y Extensión Forestal Andino Patagónico (CIEFAP) y la facultad de Ingeniería Forestal, con el apoyo de la agencia alemana GTZ y sus operadores en los gobiernos provinciales impusieron el modelo forestal de plantaciones en curso y la necesaria legislación favorable. Algo similar ocurrió con la ‘pinocracia’ en la provincia de Neuquén. Este  ‘desarrollo’ forestal impuesto a mega escala no es más que otra forma de invasión territorial y de extractivismo.
 
¿Qué hacer?
 
Es sumamente irresponsable continuar promoviendo las plantaciones, incluso fuera del bosque, en la zona intermedia hacia la estepa. Lo peor que podemos hacer es ‘naturalizar’ este paisaje artificial y no ver todo lo que viene detrás: más sequía, acumulación de combustible para incendios cada vez más devastadores; y la contaminación de ríos por plantas de celulosa en un próximo futuro.
 
Como bien se ha dicho, no es una cuestión con los pinos, es una cuestión con la escala, con las dimensiones, con la megapinería.
 
La siembra de plagas debe ser detenida. Las plantaciones que sean realmente necesarias deben estar precedidas por consulta previa e informada (Art. 169 OIT) a los pobladores potencialmente afectados y del respectivo estudio de impacto ambiental. La política forestal debe estar integrada dentro de una política territorial más vasta, que antes que nada cese de expulsar gente de la tierra y de criminalizar comunidades que recuperan algo de lo que fue su territorio ancestral.
 
La expansión de las plantaciones preocupa a no pocas comunidades mapuches, tal como lo expresaron en el Parlamento por el Agua y el río Chubut, en El Maitén, a inicios de 2020: “Cuando carecemos de kizungenewün (decidir por uno mismo) padecemos las consecuencias de la imposición de este sistema capitalista extractivista. Así se imponen las plantaciones de pino, que generan sequías y destruyen los árboles nativos, se propagan fácilmente y son altamente inflamables”. (12)  
 
Es urgente detener las proliferaciones de pinos fuera de control en muchos sectores. Las acciones vecinales, individuales y colectivas, son importantes para frenar la propagación hacia áreas no invadidas o recuperar otras invadidas (en este folleto se sugieren  acciones simples para extraer pinos pequeños o secar ejemplares en pie). Tienen una enorme importancia educativa los encuentros para atajar la invasión o recuperar sitios específicos y favorecer la recolonización con ejemplares autóctonos. Recientemente se presentó en Esquel un proyecto de ordenanza para reemplazar de a poco los mal llamados “bosques comunales” de pino que rodean a la ciudad por árboles autóctonos. El rukatún (minga o trabajo colectivo comunitario por el bien común) es siempre ocasión para crear solidaridad, comunidad, conciencia de lo que es de todos, de los bienes comunes, de la mutua interdependencia. Y todo lo que la creatividad y amor a la tierra vaya sugiriendo.
 
Aguayala, Argentina
Colectivo de investigación, difusión y acción sobre el agua -como bien común- en Abya Yala, con especial referencia a la región andino-patagónica, integrado por vecinxs, comunerxs mapuche, científicxs, empleadxs o ex del sector forestal, militantes de asambleas, comunicadorxs, artistas; con base en Esquel y la Comarca del Paralelo 42.
 
Este artículo sintetiza el contenido de la publicación “Bienvenidos a Pinolandia
Agua, pinos, y territorio Efectos (hídricos) de la pinificación del territorio”. Acceda a la publicación completa aquí. Allí podrá ampliar la información y encontrar las referencias biobliográficas completas

(1) La forestación como instrumento de despojo, 2011.
(2) “El crimen privatizado”, Susana Lara, El Cohete a la Luna, 21 de noviembre de 2021
(3) Tierras robadas en Cuesta del Ternero: el crimen impune de Lucinda Quintupuray y su hijo
(4) Plan Estratégico Forestal y Foresto Industrial 2030
(5) Patricio Segura. 2016. Plantaciones forestales: ¿La marea verde que amenaza a Aysén?
(6) Katheen A. Farley, Esteban G. Jobbágy y Robert B. Jackson. 2005. Effects of afforestation on water yield: a global synthesis with implications for policy. Global Change Biology 11(10): 1565-1576.
(7) Rumian Lemuy. Comunidad Wiliche Kiyemtuain. 2012. Desde la Cosmovisión Mapuche: El Agua de la Mapu está en grave peligro. El Ciudadano 22 de marzo de 2012.
(8) Chile: Carabineros asesinaron a dos comuneros mapuches
(9) Mayra Milkovic, José M. Paruelo y Marcelo D. Nosetto. 2019. Hydrological impacts of afforestation in the semiarid Patagonia: A modelling approach. Ecohydrology
(10) Susana Lara. El velo protector del Estado. Canilla libre para Benetton en Río Negro y Chubut.
(11) Los Benetton, de la moda al pino ponderosa
(12) Proclama del Parlamento por el Agua y en Defensa del Río Chubut

WRM en français | Mouvement mondial pour les forêts tropicales

La déclaration appelle les mouvements pour le climat, l'environnement et la justice sociale à rejeter catégoriquement les " Solutions Fondées sur la Nature " et tous les programmes de compensat...

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