Mexique : La défenseure Binnizá qui a mis en garde contre la "privatisation du vent"

Thelma Gómez Durán
27 novembre 2021 

L'enfance ne l'a pas encore complètement quittée lorsque Bettina Cruz se joint à d'autres personnes pour se rebeller contre une injustice. Elle avait 13 ans et était l'un des meneurs d'une grève dans son école de Juchitán, dans l'État d'Oaxaca, au sud du Mexique, pour réclamer une baisse des frais de transport pour les élèves vivant dans les villes voisines. La résistance a duré un an, mais les étudiants ont fini par atteindre leur objectif.

Lorsque la jeune fille a terminé ses études secondaires, les responsables de l'école ont décidé qu'ils ne lui remettraient pas de lettre de bonne conduite. Ils ont peut-être pensé que cela diminuerait son esprit de combat. Ce qu'ils n'ont pas pris en compte, c'est que Rosa, la mère de Bettina Cruz, au lieu de gronder sa fille, lui a dit : "Ne te laisse pas aller, participe !

Ceux qui ont connu Rosa se souviennent d'elle comme d'une femme au caractère fort, solidaire, parlant le didxazá (zapotèque) et engagée dans les mouvements sociaux. Elle savait également lire et écrire l'espagnol, chose rare dans le Juchitán des années 1970. La mère de Bettina Cruz a utilisé ces connaissances pour aider ses voisins à faire leurs courses et pour traduire pour eux lorsqu'ils ne comprenaient pas.

Bettina Cruz, défenseure Binnizá, a mené une longue lutte pour la défense du territoire de l'isthme de Tehuantepec. Photo : Francisco Ramos.

Quand on en sait un peu plus sur la vie de Rosa, on peut comprendre d'où vient la combativité de Bettina Cruz. On pourrait dire que c'est dans son sang, dans son héritage de femme juchiteca.

Lucila Bettina Cruz Velázquez fait comme sa mère : elle utilise ses connaissances pour élever la voix et dénoncer ce qui se passe dans la terre où elle est née, l'isthme de Tehuantepec, un territoire marqué par la force de l'air - à certaines saisons, il peut atteindre jusqu'à 110 kilomètres par heure - une région où les entreprises d'énergie éolienne sont arrivées en offrant emploi et prospérité. Le temps a montré que ces promesses ont été balayées par le vent.

Retourner sur le territoire pour le défendre

Lorsqu'elle a terminé le lycée, Bettina Cruz a quitté l'Isthme, elle voulait poursuivre ses études et dans sa communauté, à cette époque, il y avait peu d'options scolaires. Elle s'est installée à Mexico, où les saveurs et les traditions de son pays natal lui ont immédiatement manqué. Elle décide d'étudier l'ingénierie agricole à l'Université nationale autonome du Mexique (UNAM), où elle rejoint le mouvement étudiant de 1986 et rencontre Rodrigo Flores Peñaloza, un afro-descendant de la costa chica de Guerrero. Depuis lors, Bettina Cruz et Rodrigo Flores sont partenaires dans la vie et dans la lutte. Elle a toujours été une leader", déclare Flores. Depuis que je l'ai rencontrée, elle est une femme aux principes fermes".

Après avoir obtenu une maîtrise en développement rural régional à l'université autonome de Chapingo, Bettina Cruz a remporté une bourse pour étudiants indigènes qui lui a permis de faire son doctorat à Barcelone, en Espagne.

Certains des étudiants autochtones qui ont obtenu la bourse ne sont pas retournés sur leur lieu de naissance. Bettina Cruz est revenue : "Je suis profondément enracinée dans ce territoire. Je ne pouvais pas rester ailleurs. J'aime ma terre. Je fais partie de cette terre, de ma mère, de mes grands-mères. Je suis binnizá. Je fais partie de ce territoire.

Lorsque la leader Binnizá est revenue vers 2005, le paysage de l'isthme de Tehuantepec à Oaxaca avait déjà subi des changements. En 1994, la Commission fédérale de l'électricité (CFE) - une entreprise publique mexicaine - a installé la première centrale éolienne du pays à La Venta, à Juchitán. Ce fut le signal de départ pour le gouvernement de distribuer des permis aux entreprises privées intéressées par la production d'énergie éolienne.

Pour sa thèse de doctorat sur le développement régional dans l'isthme de Tehuantepec, Bettina Cruz a commencé à parcourir la région et à écouter les préoccupations des communautés concernant les contrats qu'elles ont signés avec les entreprises pour louer leurs terres. Le peuple avait beaucoup de doutes et de raisons de se méfier. Pour commencer, aucune autorité ne les avait sollicités pour leur demander s'ils souhaitaient que les parcs éoliens soient installés sur leurs terres.

"Les gens ont commencé à nous demander d'enquêter", se souvient Bettina Cruz. "L'intention n'était pas de faire un mouvement, mais de fournir des informations pour que les gens se rendent compte qu'ils sont volés, qu'ils sont trompés, et pour qu'ils ne continuent pas à céder leurs terres à ces mégaprojets. Ce sont les gens qui ont dit : "Organisons-nous". C'est ainsi qu'est née, en 2007, l'organisation qu'elle a cofondée : l'Assemblée de défense de la terre et du territoire de Juchitán, qui est ensuite devenue l'Assemblée des peuples indigènes de l'isthme en défense de la terre et du territoire (APIIDTT).

Bettina Cruz ne se voyait pas comme une défenseure de l'environnement et du territoire. Elle s'en est rendu compte lorsqu'elle, son mari et d'autres membres de l'organisation ont reçu les premières menaces. Les intimidations - y compris les plaintes juridiques - se sont intensifiées lorsque les membres de l'APIIDTT se sont battus contre la construction d'un projet éolien que la société Mareña Renovables a essayé d'installer à San Dionisio del Mar, et qui a été arrêté grâce à la mobilisation sociale.

Bettina Cruz rappelle que depuis lors, les énergies renouvelables ont été présentées comme une panacée pour le changement climatique, "mais nous avons fait valoir que ce n'était pas le cas. Qu'il n'en serait rien tant qu'ils ne chercheraient que des avantages économiques, la marchandisation de l'énergie, la privatisation du vent".

Changements sur le territoire

Les deux filles de Bettina ont embrassé la défense de l'Isthme. L'une a étudié les sciences de l'environnement et obtenu une maîtrise en développement rural ; l'autre a étudié l'anthropologie. Pendant ses études de premier cycle, l'une d'entre elles a entendu parler de l'urgence pour le monde de se tourner vers les énergies renouvelables. Mais en même temps, dans l'isthme, elle a observé le combat de ses parents et la façon dont les parcs éoliens ont fini par devenir des mégaprojets imposés aux communautés.

Aujourd'hui, elle se souvient que sa mère "était considérée comme la femme qui allait crier des avertissements sur quelque chose qui, par définition, était considéré comme bon. Dans certains endroits, ils ne la laissaient même pas parler. Comme c'est une femme dure, elle a essayé d'expliquer que les énergies renouvelables nuisaient aux territoires".

Dans l'isthme de Tehuantepec, une grande partie du territoire est une propriété sociale, c'est-à-dire que les droits d'utilisation des terres appartiennent aux ejidos et aux communautés agraires. Afin d'installer les parcs éoliens et d'utiliser ce territoire, les entreprises - avec l'aide de fonctionnaires fédéraux et de l'État de Oaxaca - ont signé des contrats avec les communautés pour louer leurs terres et leur céder l'usage du sol pendant 30 ans. La plupart de ces contrats prévoient que cette période peut être renouvelée automatiquement.

Dans le cadre de ce régime, "ce que les communautés perdent, c'est le droit d'utiliser la terre. Ce droit d'usufruit est ensuite utilisé par les entreprises comme l'un des actifs grâce auquel elles obtiennent un financement pour la construction des parcs. Pour obtenir ces crédits, ils utilisent les équipements des fermes comme garantie, mais aussi les droits fonciers des communautés", explique Sergio Oceransky de la Fondation Yansa, qui promeut les énergies renouvelables communautaires.

Aujourd'hui, plusieurs années après l'installation des parcs éoliens, M. Oceransky souligne certaines des conséquences de ces contrats : "Dans certains cas, les sociétés éoliennes ont poursuivi les paysans qui protestent par des blocages contre les conditions des contrats de dépossession. D'autres ont conditionné le paiement de la rente foncière à la garantie par les paysans que personne ne perturberait en aucune façon le fonctionnement de leurs projets.

En outre, depuis l'arrivée des parcs éoliens, on assiste dans l'Isthme à un processus agressif de morcellement des terres communes. Ce qui s'est passé dans de nombreuses communautés de la région", explique M. Oceransky, "c'est que de nombreuses zones qui étaient auparavant utilisées en commun, dans lesquelles se trouvent des écosystèmes qui ont été gérés de manière durable et équitable par les communautés autochtones, ont été converties en parcelles individuelles, et maintenant (ces terres) sont clôturées en raison des parcs éoliens.

Se considérer comme une défenseure

C'est lors d'un atelier dans la ville de Oaxaca que Bettina Cruz a rencontré d'autres femmes qui, comme elle, défendaient également le territoire et les ressources naturelles. "Là, j'ai dit oui, je suis une défenseure, parce que nous nous battons pour les demandes de justice et de dignité, nous défendons notre identité de peuple indigène et ce territoire qui est le nôtre, qui a toujours été le nôtre et qui nous a toujours été enlevé.

A cette époque, Cruz, son mari et ses filles ont dû quitter l'Isthme. "Ils nous cherchaient pour nous tuer, car nous affections les intérêts des entreprises et du gouvernement", se souvient-elle.

" [Bettina] est l'une des premières femmes qui ont commencé à parler de la défense du territoire et de la dépossession par les projets éoliens ", se souvient Yésica Sánchez Maya, avocate et directrice de Consorcio Oaxaca, une organisation civile féministe dédiée à la défense des droits humains des femmes et à l'accompagnement des défenseuses en danger pour leur travail.

Sánchez a accompagné Bettina Cruz lorsqu'elle a été menacée. À l'époque, la défenseure a dû ranger ses huipiles colorés pour passer inaperçue et pouvoir quitter sa communauté - entre 2012 et 2013 - pour sauvegarder sa vie. Quitter le huipil n'est pas facile pour quelqu'un qui considère qu'il fait partie de sa force, de son identité en tant que femme indigène et isthmienne.

Mme Cruz et sa famille ont réussi à retourner à Juchitán en 2013, après l'annonce de l'annulation du parc éolien de San Dionisio del Mar. Leur lutte se poursuit, car les projets d'installation d'autres éoliennes ne sont pas arrêtés. Par exemple, le projet Mareñas Renovables a été réinventé sous un autre nom, Eólica del Sur, et installé à Juchitán.

Dans divers forums, les membres de l'Assemblée ont dénoncé le fait que ces projets étaient imposés aux communautés. Lors des consultations, par exemple, ils affirment que des personnes qui n'étaient pas issues de la communauté ou qui avaient été "achetées" par les entreprises ont participé. En outre, aucune information complète n'a été donnée sur les impacts sociaux que les parcs entraîneraient, mais seulement sur les avantages supposés. Ils ont également montré comment les entreprises ont divisé la communauté en leur offrant plus d'argent pour la location des terres et en leur promettant qu'ils auraient également des emplois.

Les villageois qui ont cru aux promesses et signé des contrats disent qu'aujourd'hui ils ne sont pas payés pour l'utilisation de leurs terres et, dans certains cas, ne sont même pas autorisés à y entrer. "Nous les avons avertis, mais beaucoup ne nous ont pas crus. Ils nous ont même disqualifiés. Il y en a encore qui nous disent que nous voulons faire pression sur les entreprises pour qu'elles nous donnent de l'argent, pour qu'elles fassent des bénéfices. Je leur dis simplement : "Alors, si j'ai fait des bénéfices, pourquoi ne pas arrêter d'ennuyer les entreprises ?

Une énergie pas si verte que ça 

L'isthme compte aujourd'hui 29 parcs éoliens, dont 27 sont privés et appartiennent pour la plupart à des entreprises européennes. Aucun d'entre eux ne produit de l'énergie pour les communautés ; ils le font pour les grandes entreprises, notamment les compagnies minières. Dans le paysage de cette région du sud du Mexique, on compte un peu plus de deux mille éoliennes. Et, selon les données de l'APIIDTT, ces champs occupent plus de 50 000 hectares de terres communes sur le territoire du peuple Binnizá. Alors que d'autres profitent du vent sur ces terres, les villageois protestent contre les tarifs d'électricité élevés pratiqués par l'État.

"Nous avons toujours demandé une étude des impacts cumulés dans la région, car il y avait déjà beaucoup de parcs", se souvient Bettina Cruz. Sa demande n'a pas été entendue.

À la mi-octobre, dans le journal La Jornada, Cruz et l'une de ses filles ont publié le texte  Energía renovable para el despojo de los territorios indígenas/Energie renouvelable pour la dépossession des territoires indigènes ; elles y soulignent que le corridor éolien de l'isthme, considéré comme le plus grand d'Amérique latine, "malgré l'utilisation d'un discours d'énergie propre et d'atténuation environnementale", a eu de multiples impacts sur le territoire : "le déplacement des activités productives paysannes, le changement d'affectation des terres, la privatisation des terres, les conflits intercommunautaires, l'augmentation de la violence dans la région en raison de la présence du crime organisé (qui, oui, travaille directement avec les entreprises) et même la militarisation et la masculinisation du territoire", peut-on lire dans l'article.

Depuis 2015, le chercheur en sciences sociales Luis Miguel Uharte Pozas souligne que "la construction massive de parcs éoliens au même endroit ne répond absolument pas à une logique de durabilité environnementale ou territoriale, ni aux besoins de consommation des habitants de l'isthme, mais strictement aux intérêts commerciaux d'un petit groupe de sociétés privées".

D'autres enquêtes ont également documenté les impacts sociaux, environnementaux et économiques des parcs éoliens dans l'isthme, tels que : la transformation du paysage, la contamination des sources d'eau, la privatisation d'anciennes terres communales, entre autres.

Bettina Cruz insiste sur le fait qu'une énergie qui signifie l'exploitation, la dépossession et l'anéantissement des ressources naturelles ne peut être qualifiée de verte : "Les énergies renouvelables ne vont pas arrêter le changement climatique. Ce sont les pratiques et ceux qui ont le pouvoir de décider ce qu'il faut faire et comment utiliser ces énergies renouvelables.

Le 20 septembre 2021, les membres de l'APIIDTT ont annoncé l'une de leurs plus récentes victoires juridiques : ils ont obtenu une injonction contre la construction, sur des terres communes, du projet éolien Gunaa Sicarú, propriété de la société française EDF.

L'APIIDTT n'est pas seule dans cette lutte juridique contre les parcs éoliens et dans la défense de son territoire, elle a le soutien et l'accompagnement du Congrès National Indigène (CNI), espace d'articulation des peuples indigènes, jumelé avec l'Armée Zapatiste de Libération Nationale (EZLN).

Depuis l'apparition de l'EZLN en 1994, Bettina Cruz est captivée par ses paroles. Il était donc "très naturel" pour elle de rejoindre le CNI. En 2017, elle a été élue au conseil d'administration autochtone du CNI. "Je ne représente pas toutes les femmes Binnizá ni tous les hommes, mais nous représentons ceux qui luttent avec nous pour défendre nos droits en tant que peuples autochtones".

Tisser des réseaux pour la défense et les soins

C'était en septembre 2017, lorsque la région de l'Isthme a été secouée par un séisme de magnitude 8,2 qui a laissé des maisons, des églises, des écoles et des communautés entières en ruines. Alors que la région ne se remettait toujours pas, la pandémie de COVID-19 est arrivée. Ces deux chocs ont conduit les membres de l'APIIDTT à élargir leur champ d'action. Non seulement elles s'emploient à défendre le territoire contre les parcs éoliens, mais elles encouragent également la construction de cuisines communautaires, travaillent au sauvetage de la médecine traditionnelle et accompagnent les femmes victimes de violences domestiques dans leurs démarches juridiques.

Les femmes, souligne Cruz, "sont les plus impliquées dans la défense de l'environnement et du territoire, mais elles sont aussi les plus négligées". C'est pourquoi, ces dernières années, l'APIIDTT a placé la question de l'autonomisation des femmes et de la santé intégrale au centre de son programme : "La santé, ce n'est pas seulement moi en bonne santé, mais aussi mon environnement".

Pourquoi les femmes sont-elles les plus engagées dans la défense de l'environnement et du territoire ? Bettina Cruz a une explication : "Nous sommes les gardiennes de la vie. Je ne dis pas que les hommes ne sont pas importants dans cette lutte, ils sont très importants. Mais nous, les femmes, sommes les gardiennes de la vie. La terre mère nous donne aussi la vie et nous devons en prendre soin. Nous devons prendre soin de notre mère.

L'une des filles de Bettina décrit le travail communautaire de sa mère avec l'éducation qu'elle a reçue à la maison : "Sa défense du territoire est très maternelle. Et cela a beaucoup à voir avec les ancêtres, avec la manière dont les mères de l'Isthme elles-mêmes prennent soin et s'occupent".

Pour Yésica Sánchez, du Consorcio Oaxaca, les femmes défenseures de l'environnement, de la terre et du territoire sont une source d'inspiration pour les autres femmes défenseurs des droits humains : "Elles ont une forte cosmovision, un lien avec la terre. En cette période où le capitalisme est si vorace, ils donnent un nouveau sens à la vie. Elles défendent ce qui est le plus essentiel : l'eau, la terre, la faune. Si ça se termine, tout se termine.

Prendre soin des autres, prendre soin de l'environnement, mais aussi prendre soin de soi et des autres. Ce dernier est l'un des outils utilisés par celles qui, comme Bettina, font partie de l'Initiative méso-américaine des femmes défenseures des droits humains : "L'une de nos prémisses est que les réseaux sauvent", déclare Yésica Sánchez.

Elle et Cruz font également partie du Réseau national des femmes défenseures des droits de l'homme, une initiative née en 2010 et qui compte aujourd'hui 309 membres issus de 26 États du pays. L'une des coordinatrices du réseau, Cecilia Espinoza, explique que cette organisation a été créée pour accompagner les femmes défenseurs des droits humains.

"Les femmes défenseures ne sont pas seulement confrontées à des risques physiques ou numériques, il y a aussi des impacts dans différents domaines de notre vie de femme et il est important de les rendre visibles, car cela nous permet de continuer dans cette option que nous avons prise pour défendre les droits humains", explique Cecilia Espinoza.

Les femmes défenseures sont en danger permanent. Rien qu'entre 2016 et août 2021, au moins 21 femmes défenseures ont été assassinées au Nicaragua, au Guatemala, au Salvador, au Honduras et au Mexique, selon les données de l'Initiative méso-américaine des femmes défenseures des droits humains (Iniciativa Mesoamericana de Mujeres Defensoras de Derechos Humanos).

Tout d'abord, les parcs éoliens. Maintenant, les parcs industriels

Lorsqu'elle n'est pas en réunion avec ses collègues de l'Assemblée, Bettina Cruz visite des communautés ou répond à l'appel de quelqu'un qui demande de l'aide parce que sa fille, sa sœur ou sa cousine est victime de violence domestique. Lorsqu'elle est à la maison, elle s'occupe des chiens et des chats qu'elle a recueillis dans la rue. Et elle trouve aussi le temps de suivre des cours : "Maintenant, j'étudie le droit. C'est ce qu'il faut pour au moins ne pas être trompé.

La défenseuse Binnizá prend également le temps de suivre les traditions de son pays d'origine. "Cela lui donne de l'énergie. C'est sa façon de s'intégrer à la communauté", explique l'une de ses filles.

Début septembre 2021, une tempête a laissé une grande partie de Juchitán inondée. "Nous voyons comment la nature proteste déjà. Malgré cela, les 1 % de la population, ceux qui détiennent le pouvoir des entreprises, s'obstinent à utiliser la nature pour leur propre usage et continuent à l'endommager. Et c'est pourquoi, dit-elle, la défense du territoire par les peuples autochtones est vitale pour la planète : "La plupart des ressources naturelles restantes se trouvent dans les territoires autochtones".

Aujourd'hui, en plus de leur lutte contre les parcs éoliens, Bettina Cruz et ses collègues de l'APIIDTT sont confrontés à un nouveau méga-projet. En réalité, il s'agit d'un plan de longue date qui a été tenté d'être mis en œuvre à différentes époques, les tentatives les plus récentes ayant été faites sous les gouvernements du PRI, d'abord pendant le mandat de six ans d'Ernesto Zedillo (1994-2000), puis sous celui d'Enrique Peña Nieto (2012-2018).

Aujourd'hui, avec la Quatrième Transformation, comme le président Andrés Manuel López Obrador appelle lui-même son gouvernement, le projet d'unir les ports de Salina Cruz, à Oaxaca, et de Coatzacoalcos, à Veracruz, à travers ce qui a été appelé le Corridor interocéanique de l'isthme de Tehuantepec, qui prévoit un train à grande vitesse et, le long de ce parcours, l'installation de 10 parcs industriels, a été dépoussiéré. En outre, deux gazoducs sont prévus.

Affronter ce projet gouvernemental a été compliqué, reconnaissent-ils, notamment parce que "certains de nos anciens collègues font maintenant partie de ce gouvernement". Ils nous ont divisés et ont généré des conflits dans les communautés", explique Rodrigo.

Bettina et les membres de l'Assemblée des peuples indigènes de l'isthme pour la défense de la terre et du territoire savent que la défense du territoire est de plus en plus difficile, mais ils ne baissent pas la garde. Leur force, disent-ils, réside dans la construction d'une communauté, dans le tissage de réseaux. Ce sont des Quichottes qui ne se battent pas contre des géants imaginaires, ils savent que leur combat est contre ceux qui cherchent à privatiser le vent, l'eau et le territoire.

*Image principale : illustration de Kipu Visual.

source d'origine Mongabay Latam

traduction caro d'un article paru sur Desinformémonos le 27/11/2021

La defensora binnizá que alertó sobre la "privatización del viento"

La infancia aún no la abandonaba del todo cuando Bettina Cruz se unió a otros para rebelarse contra una injusticia. Tenía 13 años y fue una de las líderes de la huelga que se organizó en su e...

https://desinformemonos.org/la-defensora-binniza-que-alerto-sobre-la-privatizacion-del-viento/