Brésil : Abolition de l'esclavage

L'abolition de l'esclavage a eu lieu le 13 mai 1888 et a été le résultat d'une intense mobilisation pour le décret de la loi Áurea, qui a mis fin à l'esclavage au Brésil source 

Les révoltes menées par les esclaves étaient une des formes de résistance à l'esclavage.

L'abolition de l'esclavage a été l'un des événements les plus marquants de l'histoire du Brésil et a déterminé la fin de l'asservissement des Noirs au Brésil. L'abolition du travail des esclaves est intervenue par le biais de la loi d'or, approuvée le 13 mai 1888 avec la signature de la régente du Brésil, la princesse Isabel. L'abolition de l'esclavage a été la conclusion d'une campagne populaire qui a fait pression sur l'Empire pour qu'il abolisse l'institution de l'esclavage dans notre pays.

Contexte historique

L'abolition du travail des esclaves a fait l'objet de débats dans notre pays tout au long du XIXe siècle. Ce sujet a déjà été abordé par certaines personnalités dans les premières années de notre indépendance, comme José Bonifácio, et s'est poursuivi tout au long de la période monarchique. Mais la première question qui a pris une réelle importance sur la scène politique de notre pays a été l'interdiction de la traite des esclaves.

La traite existait au Brésil depuis le milieu du XVIe siècle, mais au XIXe siècle, les anglais ont commencé à faire pression, d'abord sur le Portugal, puis sur le Brésil, pour que le commerce des esclaves y soit interdit. Sous la pression anglaise, le Brésil s'est engagé à interdire la traite des esclaves dans les années 1820.

Cet engagement a abouti à la loi Feijó de 1831, mais malgré cela, la traite des esclaves s'est poursuivie, des milliers d'Africains débarquant chaque année au Brésil. En 1845, l'Angleterre, furieuse de l'attitude permissive du Brésil à l'égard de la traite des esclaves, décrète l'Aberdeen Bill, une loi qui autorise les navires britanniques à envahir nos eaux territoriales pour saisir les navires négriers.

Le risque de guerre entre le Brésil et l'Angleterre en raison du projet de loi Aberdeen a conduit à l'approbation d'une loi en 1850, connue sous le nom de loi Eusébio de Queirós. Cette loi a décrété l'interdiction définitive de la traite des esclaves au Brésil, mais a permis aux africains arrivés après la loi de 1831 de continuer à être des esclaves. Avec cette loi, la répression du trafic d'esclaves est efficace et, de 1851 à 1856, " seulement " 6 900 Africains arrivent au Brésil|1|.

Avec l'interdiction du trafic, un processus de transition a commencé, puisque la source qui renouvelait le nombre d'esclaves au Brésil avait pris fin, il était naturel qu'avec le temps l'esclavage dans le pays soit aboli, puisqu'il n'y avait pas de renouvellement naturel de la population d'esclaves dans le pays. L'intention des propriétaires d'esclaves était de rendre cette transition aussi longue que possible.

Dans les années 1860, la pression exercée sur l'Empire pour la fin de l'esclavage est énorme, car la Russie a mis fin au servage sur son territoire et les États-Unis ont aboli l'esclavage après la guerre de Sécession. Cela faisait du Brésil, de Porto Rico et de Cuba les derniers lieux de détention d'esclaves sur le continent américain.

Dans ce contexte, le mouvement abolitionniste commence à prendre forme, mais politiquement, l'agenda n'avance pas à cause de la guerre du Paraguay. Avec la fin du conflit, en 1870, les mouvements abolitionnistes ont gagné en force et le débat sur la fin de l'esclavage est devenu non seulement un programme politique important, mais aussi un débat pertinent dans la société brésilienne.

Mouvement abolitionniste

L'abolition de l'esclavage au Brésil n'est pas le résultat de la bienveillance de l'Empire, comme beaucoup le croient. Cette conquête est le résultat de l'engagement populaire contre cette institution, et la pression populaire sur l'Empire est le facteur qui a provoqué l'abolition de l'esclavage le 13 mai 1888.

À mesure que le mouvement abolitionniste gagnait en force, les groupes de propriétaires d'esclaves s'articulaient politiquement pour empêcher l'avancée de l'abolitionnisme. Le débat dans l'arène politique a conduit à l'approbation d'une loi en 1871, connue sous le nom de loi sur l'utérus libre.

Cette loi déclarait que tout enfant né d'un esclave, à partir de 1871, serait déclaré libre, mais seulement à condition de rendre une période de service, étant libéré après huit ans (avec compensation) ou 21 ans (sans compensation).

Cette loi a été promulguée pour servir les intérêts d'un certain nombre de propriétaires d'esclaves, mais elle a été fréquemment utilisée par les avocats et rábulas abolitionnistes (avocats sans formation académique) pour défendre les esclaves. Cette action dans la loi a été l'une des formes de la résistance populaire contre l'institution de l'esclavage dans notre pays. Une autre loi créée par les esclavagistes ( Lei dos Sexagenários) pour servir leurs intérêts de transition graduelle était la loi sur le sexagénaire de 1885.

La mobilisation abolitionniste, en revanche, ne s'est pas limitée à cela. Entre 1868 et 1871, 25 associations prônant l'abolition sont apparues dans différentes provinces du Brésil|2| L'un des noms déjà impliqués dans ces associations était Luís Gama, un avocat noir qui a beaucoup travaillé pour l'abolition.

Luiz Gama By Unknown author - http://www.scielo.br/scielo.php?pid=S0103-40142007000200021&script=sci_arttext, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1196438

La croissance de la cause abolitionniste s'est produite à partir des années 1870, mais dans les années 1880, c'est la question la plus débattue dans le pays. La croissance de l'abolitionnisme s'exprime dans les données qui indiquent qu'entre 1878 et 1885, 227 associations abolitionnistes sont apparues dans le pays|3|. Cette quantité d'associations a contribué à diffuser la cause publiquement et a fait que les classes populaires du pays ont commencé à défendre l'abolitionnisme.

André Rebouças Par Auteur inconnu — Grandes Personagens da nossa História., Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=7143362

José do Patrocínio Par Auteur inconnu — Fotografia em "História da Literatura Brasileira" (1916), de José Veríssimo (1857 - 1917) - domínio público (public domain), Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1192912

Parmi ces associations, la plus grande et la plus importante était la Confédération abolitionniste, une association créée par André Rebouças et José do Patrocínio. L'historienne Ângela Alonso affirme que la Confédération abolitionniste "a coordonné la propagande à l'échelle nationale, regroupant les associations et déclenchant la campagne de libération"|4|.

La résistance contre l'esclavage se faisait également de manière "illégale" (selon la législation de l'époque) et il était courant que des personnes abritent des esclaves en fuite et que ces associations abolitionnistes organisent des mouvements qui volaient les esclaves à leurs propriétaires et les emmenaient à Ceará (lieu où l'abolition a eu lieu en 1884). 

Ces groupes abolitionnistes créaient des voies d'évasion pour les esclaves, diffusaient des tracts, publiaient des textes de défense de la cause dans les journaux, organisaient des conférences et des événements publics, falsifiaient des documents d'alphabet, etc. Des groupes intellectualisés, tels que des écrivains, des avocats et des journalistes ont rejoint la cause, mais aussi des groupes populaires, tels que des associations de travailleurs.

Le mouvement contre l'esclavage n'était pas seulement mené par la population libre du Brésil, mais comptait aussi sur la participation fondamentale des esclaves. Selon l'historien João José Reis|5|, l'action des esclaves a été fondamentale, car elle a imposé des limites aux maîtres d'esclaves et a ouvertement contribué à l'abolition de l'esclavage en 1888.

Tout au long du XVIIIe siècle, mais surtout à partir des années 1870, les esclaves s'organisent et se rebellent contre l'esclavage. Parmi les formes de résistance, il y avait les évasions, individuelles ou collectives, les révoltes qui demandaient des améliorations de leur traitement et certaines révoltes qui entraînaient la mort des maîtres d'esclaves.

Les esclaves qui s'échappaient se réfugiaient dans les quilombos qui, dans la seconde moitié du XIXe siècle, se sont répandus dans tout le pays, notamment dans des régions comme Santos et Rio de Janeiro. Dans l'un de ces quilombos - le Quilombo do Leblon - est apparu le symbole du mouvement abolitionniste des années 1870 et 1880 : le camélia blanc.

Le camélia blanc était une fleur cultivée par les quilombolas du Quilombo do Leblon et est devenu un symbole de l'abolitionnisme au Brésil Por A. Barra - Obra do próprio, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3693661

Dans ce quilombo, les esclaves cultivaient des camélias blancs pour les vendre et, au fil du temps, cette fleur est devenue un symbole de la cause. C'était le résultat de la propagande abolitionniste et, selon les historiennes Lilia Schwarcz et Heloísa Starling, "porter un camélia à la boutonnière de sa veste ou le cultiver dans le jardin de sa maison était un geste politique"|6|. Ce geste montrait que la personne soutenait la cause abolitionniste.

Journée de l'abolition de l'esclavage
 

La Lei Áurea a été adoptée après que la princesse Isabel a signé la loi, le 13 mai 1888 Por Insley Pacheco (1830-1912) - Argon, Maria de Fátima Moraes (org.). Text of Pedro Karp Vasquez. Família Imperial - Álbum de retratos. Petrópolis: Museu Imperial, 2002 (plus CD-ROM), Domínio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=13677326

L'adhésion de différents groupes à l'abolitionnisme a permis à la cause de gagner en force au niveau national. Cette action, comme nous l'avons vu, a mobilisé les esclaves eux-mêmes, a été soutenue par différents groupes de la société et a occupé un espace dans le débat politique. En 1887, la situation est intenable : les révoltes d'esclaves se propagent dans tout le pays et les autorités ne peuvent plus les contrôler.

Les abolitionnistes appellent même la population à prendre les armes pour défendre la cause abolitionniste et, au début de l'année 1888, une partie des groupes politiques qui défendaient l'esclavage finit par rejoindre la cause abolitionniste. Le projet de loi d'abolition a été proposé par le politicien du parti conservateur João Alfredo et, après avoir été approuvé par le Sénat, il a été présenté à la régente du Brésil, la princesse Isabel, qui a signé la loi d'or le 13 mai 1888.

Avec l'approbation de la Lei Áurea, la fête du peuple s'est répandue dans les rues de Rio de Janeiro et s'est prolongée pendant plusieurs jours. Les festivités populaires n'ont pas seulement eu lieu à Rio de Janeiro, mais se sont étendues à tout le pays et ont eu lieu dans des endroits comme Recife et Rio de Janeiro et dans les zones rurales du pays.

Lei aurea By Senado Imperial - Arquivo Nacional, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=63462882

Résumé

• L'abolition de l'esclavage est un sujet qui traverse le débat politique au Brésil au cours du XIXe siècle.
• En 1850, suite à la pression des Britanniques, la loi Eusébio de Queirós est adoptée au Brésil, une loi qui interdit le commerce des esclaves.
• Les grands noms de l'abolitionnisme brésilien sont Luís Gama, André Rebouças et José do Patrocínio.
• La Confédération abolitionniste était la plus grande association abolitionniste du pays et organisait des actions pour la cause au Brésil.
• Parmi les lois abolitionnistes adoptées en cours de route figurent la Lei do Ventre Livre et la Lei dos Sexagenários.
• Les mouvements abolitionnistes se sont organisés de différentes manières, comme la diffusion de pamphlets, l'organisation de conférences, etc.
• Les esclaves ont également résisté, organisant des évasions, se rebellant contre leurs maîtres, etc.
• L'abolition a eu lieu le 13 mai 1888, lorsque la Lei Áurea a été signée par la princesse Isabel.

|1| ALENCASTRO, Felipe. África, números do tráfico atlântico. In.: SCHWARCZ, Lilia Moritz e GOMES, Flávio (orgs.). Dicionário da escravidão e liberdade. São Paulo: Companhia das Letras, 2018, p. 57.
|2| ALONSO, Angela. Processos políticos da abolição. In.: SCHWARCZ, Lilia Moritz e GOMES, Flávio (orgs.). Dicionário da escravidão e liberdade. São Paulo: Companhia das Letras, 2018, p. 359.
|3| Idem, p. 360.
|4| Idem, p. 360.
|5| REIS, João José. “Nos achamos em campo a tratar da liberdade”: a resistência negra no Brasil oitocentista. In.: MOTA, Carlos Guilherme (org.). Viagem Incompleta: a experiência brasileira. São Paulo: Editora Senac, 1999, p. 262.
|6| SCHWARCZ, Lilia Moritz e STARLING, Heloísa Murgel. Brasil: Uma Biografia. São Paulo: Companhia das Letras, 2015, p. 309.

*Créditos da imagem: Georgios Kollidas e Shutterstock

Por Daniel Neves
Graduado em História

traduction caro du site brasilescola

Abolição da escravatura: data, contexto, Lei Áurea e resumo - Brasil Escola

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Historiographie et usages publics de l'esclavage au Brésil

" L'esclavage restera longtemps la caractéristique nationale du Brésil ". Cette idée, formulée par l'abolitionniste Joaquim Nabuco en 1900, ne pouvait être plus vraie. Elle a traversé le XXe ...

https://journals.openedition.org/rh19/4929