Nuwa waimaku : femmes autochtones contre le silence et la violence

FORCE. Les femmes autochtones leaders se battent pour la reconnaissance des droits de l'homme. Illustration : Claudia Calderón / OjoPublico

Les femmes leaders indigènes défendent leurs terres et leur culture dans un contexte de violence croissante en Amazonie. Chez les peuples Murui-Muinani, Matsigenka, Ese Eja et Awajún, le leadership des femmes engagées dans la promotion de l'éducation bilingue, de l'autonomisation des femmes, de la protection des victimes d'abus sexuels et de la fierté de leur identité émerge et se renforce. À l'occasion de la Journée internationale des femmes autochtones, voici quatre récits de la vie et de la lutte de leaders amazoniennes exceptionnelles de Nuwa Waimaku, selon la définition des femmes visionnaires en langue Awajún.

Geraldine Santos

5 septembre 2021

Quand nous étions petites filles et que nous lisions un livre d'histoires, nous trouvions des jeunes filles qui avaient besoin d'être sauvées. Les histoires pour les filles d'aujourd'hui présentent des récits réels de femmes qui ont rêvé d'un monde meilleur et qui ont affronté l'adversité pour tenter d'apporter des changements. On les appelle des héroïnes. En Awajún, il existe deux mots ayant une signification similaire : nuwa waimaku. En espagnol, ce terme se traduit par "femme visionnaire", mais son concept est plus profond. Les femmes leaders sont ainsi appelées parce qu'elles sont "celles qui ont trouvé la voie" et ont la force de réaliser ce qu'elles entreprennent. Une femme leader est considérée comme un espoir par ses communautés face à la violence croissante en Amazonie due à l'expansion des activités illégales. L'histoire de chaque Nuwa Waimaku raconte sa lutte contre la dépossession de son territoire et la prise en charge de sa famille en Amazonie. 

Cette émission spéciale d'OjoPúblico raconte l'histoire de quatre femmes leaders des peuples Murui-Muinani, Matsigenka, Awajún et Ese Eja : Zoila Ochoa (Loreto), Gabriela Loaiza (Cusco), Ruth Racua (Madre de Dios) et Georgina Rivera (Amazonas). Malgré les difficultés qu'elles ont dû surmonter, elles consacrent leur vie à la défense des droits des femmes autochtones. 

" Les femmes leaders sont une force motrice importante dans la promotion des droits fondamentaux, car elles sont confrontées à des contextes de violence ", déclare María Elena Ugaz, responsable de la nutrition et du développement de l'enfant à l'UNICEF. Cependant, la reconnaissance et la visibilité de leur leadership n'en est qu'à ses débuts. Dans son rapport Situación de los derechos de las mujeres indígenas del Perú (Situation des droits des femmes indigènes au Pérou), le bureau du médiateur indique que la participation politique des femmes indigènes en Amazonie est d'à peine 4 % dans les 2 703 communautés indigènes recensées en 2017 par l'Institut national des statistiques et de l'informatique (Instituto Nacional de Estadística e Informática).

En outre, sur dix femmes indigènes en âge de travailler, sept n'ont pas de revenus propres parce qu'elles effectuent des travaux non rémunérés, tels que des travaux ménagers ou agricoles, et sont donc dépendantes de leur mari. Cette situation est aggravée par un accès limité à l'éducation. Par exemple, 23 % des femmes Asháninka - le peuple qui compte la plus grande population indigène d'Amazonie avec plus de 117 955 personnes - n'ont atteint aucun niveau d'éducation. Ce manque de préparation les rend méfiants à l'idée d'assumer des postes de direction dans leurs villages.

L'accès difficile aux services de santé est une autre carence majeure. Six communautés sur dix ne disposent pas de centres de santé sur leur territoire dans la selva. Cette situation ne permet pas aux femmes de recevoir des conseils en matière de sexualité et les taux de grossesse sont donc élevés. Le nombre moyen d'enfants par femme indigène en Amazonie se situe entre 4 et 5 enfants. Au vu de ces chiffres, l'Association interethnique pour le développement de la selva péruvienne (Aidesep) a fait de l'autonomisation des femmes l'un de ses principaux piliers. 

"Le travail des femmes autochtones est formidable. Nous sommes à la fois mères et dirigeantes. Ce qui est difficile, ce n'est pas la maternité, mais les préjugés selon lesquels nous ne pouvons pas", a déclaré à OjoPúblico Ruth Buendía, l'une des principales dirigeantes en Amazonie, qui a été récompensée par le prix Godman de l'environnement 2014 pour sa défense du territoire ancestral Asháninka contre les investissements privés sans consultation préalable.

 Identité pour résister

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Zoila Ochoa Garay

Peuple Murui-Muinani - Loreto

Zoila Ochoa Garay est petite, avec des yeux marron clair et un sourire contagieux. Sa voix est si douce qu'on ne peut imaginer le pouvoir de conviction qu'elle possède avant qu'elle ne raconte son histoire. Elle est née dans la communauté Centro Arenal, district de Punchana, province de Maynas, Loreto, en mars 1966. Son nom, comme elle le précise toujours, n'est pas propre à son peuple Murui-Muinani ou Huitoto, comme il est plus connu. Elle et ses parents ont perdu leurs noms de famille autochtones pendant le boom du caoutchouc. "Nous avons le nom de famille des patrons. La famille qui a réduit les gens en esclavage a donné leur nom aux indigènes. Ils voulaient tout nous prendre : notre culture, nos coutumes et notre langue", dit-elle.

À sept ans, sa mère est morte et elle a été élevée par son père, Teodoro, sans apprendre sa langue maternelle ni les traditions de son peuple, bien qu'elle soit l'une des 1 889 Huitotos vivant dans le Loreto. Les dirigeants de sa communauté craignaient qu'ils ne punissent cruellement les plus jeunes comme ils l'étaient. 

Sa vie a continué normalement jusqu'en 1985, alors qu'elle n'avait que 19 ans, lorsqu'elle a été élue secrétaire du conseil d'administration du Centro Arenal. Quelques mois plus tard, elle donne naissance au premier de ses huit enfants. Malgré le préjugé selon lequel "une mère ne peut pas être une dirigeante", elle a poursuivi son travail. "Ma passion d'être un leader vient de mon cœur, des besoins de mon peuple", dit-elle.

Les problèmes sont apparus avec le nouveau millénaire. En 2000, des colons venus des hauts plateaux ont envahi les terres ancestrales de la communauté. Ils ont également dénoncé le conseil d'administration de Centro Arenal auprès du ministère public, arguant que les indigènes avaient perdu leur culture et ont exigé l'annulation du titre de propriété du territoire afin de s'en emparer par une ruse juridique. C'est alors, à l'âge de 23 ans, que Zoila a décidé qu'elle et les nouvelles générations devaient apprendre la langue indigène Murui-Muinani afin de préserver leur territoire. 

"C'était le moment le plus difficile", se souvient-elle. Son oncle Manuel Garay Sánchez était le seul à pouvoir parler la langue. Il a enseigné aux indigènes et, en même temps, s'est battu pour sa vie. Par deux fois, il a été battu par les envahisseurs pour l'avertir de ne plus enseigner la langue. Le processus a duré sept ans, mais faute de ressources financières, l'affaire a été abandonnée.

En 2010, face à l'incertitude et aux attaques croissantes, Zoila a cherché une aide juridique pour terminer le processus. Un jour par semaine pendant trois mois, elle a voyagé pendant deux heures en transport fluvial depuis sa communauté, située sur les rives du fleuve Amazone, jusqu'au siège du bureau du médiateur dans la ville d'Iquitos pour s'informer de la situation juridique de son peuple. "L'incertitude était grande. Il y a eu des nuits de désespoir. Jusqu'au jour où un avocat nous a informés que nous avions gagné l'affaire. C'était le jour le plus heureux pour la communauté", dit-elle.

Onze ans plus tard, elle continue à apprendre sa langue et ses coutumes pour défendre son territoire. Elle est reconnue par l'exécutif comme une défenseuse de l'environnement et est membre du conseil d'administration sortant de l'Aidesep. Rien ne l'effraie, même lorsque les intimidations ne cessent pas. En juillet dernier, elle a été menacée par des colons qui ont déboisé la forêt de sa communauté. "Je ne m'arrêterai pas, les enfants de nos enfants connaîtront les Huitotos pour défendre la terre et l'Amazonie", dit-elle. Son prochain objectif est la création d'une école bilingue pour enseigner le dialecte Murui Bue, qui est utilisé dans sa communauté. 

La défenseure des nuwas

Georgina Rivera Paz

Peuple Awajún - Amazonas

 
Georgina Rivera Paz avait 16 ans lorsqu'elle a été contrainte de se marier. Ses journées se sont déroulées dans la pauvreté et le désespoir dans la communauté Awajún de Nazareth, dans la région amazonienne. Elle craignait que ses deux jeunes frères et sœurs ne puissent pas poursuivre leurs études par manque d'argent en l'absence de leur père, qui a abandonné leur mère lorsqu'elle avait cinq ans. Ainsi, même si elle n'aimait pas son fiancé, elle pensait que ce serait un bon moyen d'aider sa famille. Mais après le mariage, sa situation ne s'est pas améliorée. Au contraire, elle a été maltraitée et agressée sexuellement. 

Parmi les valeurs du peuple Awajún - le deuxième groupe démographique de l'Amazonie après les Asháninka - figure le fait que l'homme est le chef de famille et que les femmes ne jouent pas un rôle majeur.  

Au fil des ans, la violence à l'égard des femmes a augmenté sur le territoire indigène en raison de l'exploitation minière illégale présente dans la région depuis 2009, selon une étude de l'Organisation pour le développement des communautés frontalières de Cenepa (Odecofroc). "Maintenant, les filles ne peuvent plus sortir seules car elles pourraient être violées", prévient-elle.

À l'âge de 25 ans, alors qu'elle était déjà mère de deux enfants, Rivera Paz a été invitée par une fédération de femmes maltraitées à participer à des ateliers. Elle a appris à parler en public et à défendre ses droits. À un moment donné, elle a pensé qu'elle devait arrêter, car son mari l'agressait constamment sous prétexte qu'"elle ne pouvait pas quitter la maison seule". 

Mais elle a décidé de continuer et de devenir la défenseuse des nuwas (femmes indigènes Awajún). L'un de ses premiers défis a été d'affronter son mari. En 2000, elle a été invitée à donner une conférence contre la violence à l'égard des femmes dans la communauté Yamayakat à Imaza, Bagua - qui jouxte son territoire. Après la journée, se souvient-elle, son mari est arrivé ivre et l'a battue devant les autres femmes. 

"J'ai dû me lever et surmonter l'humiliation. Je me suis battue pour être une leader", dit-elle. Bien que Georgina ait dénoncé les violences de son mari à son égard aux dirigeants de sa communauté, elle n'a jamais été écoutée ni protégée. Selon la justice indigène, un homme qui agresse une femme doit quitter la maison pour un maximum de trois mois dans les cas graves, mais doit ensuite revenir. Il n'y a pas de véritable réparation pour la victime : elle ne reçoit pas de soutien psychologique, et ces cas ne sont pas signalés aux tribunaux. 

La dirigeante a décidé de supporter son mariage jusqu'à ce qu'elle puisse assurer l'indépendance de ses enfants, qui ont 27 et 23 ans. Aujourd'hui, à 47 ans, elle a entamé la procédure de divorce avec son mari. "Tout ce temps, j'étais avec lui pour mes enfants, pour leur éducation. Maintenant, je vais être séparée et je vais donner l'exemple à mes sœurs", dit-elle. Son principal objectif est de travailler pour que les communautés Awajún modifient leurs statuts et prennent en compte les droits des femmes. "C'est une tâche de longue haleine, mais petit à petit, nous y parvenons", dit-elle. 

Le peuple Awajún cherche actuellement à consolider son gouvernement autonome avec une population de plus de 70 000 personnes, qui vivent dans 488 communautés dans les régions d'Amazonas, San Martín, Loreto, Cajamarca et Ucayali. Parmi les piliers de son nouveau gouvernement figurent la participation des femmes à la vie politique, la défense du territoire contre les activités illégales, la santé et l'éducation interculturelle. 

À ce jour, Georgina accompagne des filles et des femmes qui ont été violées. Son travail consiste à signaler ces cas à la défense publique et, dans certaines occasions, elle fait office de traductrice entre la victime et les autorités. Elle est également reconnue par le Conseil indigène amazonien du Pérou (CIAP).

Affronter la peur

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Gabriela Loaiza Seri

Peuple Matsigenka - Cusco

 
Gabriela Loaiza Seri est née dans la ville de Cusco en 1994. Sa mère est indigène Matsigenka et son père est originaire de Cusco. À l'âge de six ans, elle a rejoint la communauté Koribeni, où elle a appris les coutumes de ce peuple situé au sud-est du bassin amazonien péruvien, dans les départements de Cusco et de Madre de Dios, avec une population estimée à 18 933 habitants, selon le ministère de la culture.

Lorsque Gabriela avait 15 ans, elle a été victime d'un viol. Elle est tombée enceinte et a décidé d'avoir son enfant. Aujourd'hui, elle et son enfant apprennent la langue Matsigenka et les traditions du village. "C'était des jours de tempête", dit-elle. Avec le soutien de ses parents, elle a étudié à l'université nationale de San Antonio Abad del Cusco, qui se trouvait à deux heures de route de sa communauté, dans la ville de Quillabamba. Elle a obtenu un diplôme et suivi un cours sur les peuples autochtones et l'agenda 2030 dans le contexte de la pandémie par l'intermédiaire de Covid-19 du Fonds pour le développement des peuples autochtones d'Amérique latine et des Caraïbes.

En 2020, Gabriela a pris la tête de Koribeni, la plus grande communauté du peuple Matsigenka, en pleine pandémie et en pleine crise de corruption communautaire. Depuis lors, elle promeut le projet "Sauver notre richesse culturelle", qui vise à consolider les connaissances indigènes sur les plantes médicinales dans une base de données et à encourager les femmes indigènes à apprendre à fabriquer des bijoux à partir de graines telles que le huayruro.

Pour atteindre cet objectif, la dirigeante a obtenu une bourse pour les femmes qui défendent l'Amazonie du projet Nuestros Futuros Bosques /Nos futures forêts - Green Amazon, de la fondation Conservation International. "L'Amazonie est une source de vie, nous, les femmes, avons un lien particulier car nous nous occupons de la maison et profitons de ses ressources pour prendre soin de nos enfants", dit-elle.

Gabriela est célibataire, mais elle a une voix et un vote dans l'assemblée de sa communauté, ce qui n'est pas le cas des autres femmes car, lorsqu'une femme se marie, c'est le mari qui est le détenteur de son vote dans la communauté. "Je m'efforce de changer cela. Les femmes ont été considérées comme des objets sexuels. Aujourd'hui, nous voulons qu'elles aient une vie politique et décident de leur territoire", dit-elle.

Parier sur l'éducation
 

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Ruth Vanessa Racua Troncoso

Peuple Ese eja - Madre de Dios

 
Ruth Vanessa Racua Troncoso, 29 ans, est membre du conseil d'administration de la Fédération Native du Río Madre de Dios et de ses Afluents (Fenamad), la principale organisation indigène de cette région, qui regroupe 37 communautés des peuples Harakbut, Matsigenka, Yine, Amahuaca, Shipibo, Kichwa Runa et Ese Eja. Elle appartient à cette dernière, dont la population est estimée à 953 habitants, selon le ministère de la Culture.

Elle est née dans la communauté d'Infierno, l'une des plus connues de Madre de Dios pour ses rituels d'ayahuasca, située dans le district et la province de Tambopata, Madre de Dios, en décembre 1991. Lorsqu'elle a huit mois, sa mère la confie à ses grands-parents, Catalina Valdivia et Jaime Tromposo. Ils lui ont appris la langue Ese Eja et l'utilisation des plantes médicinales. 

À l'âge de 14 ans, Ruth est devenue mère pour la première fois. Elle était encore à l'école lorsqu'elle a accouché et a été abandonnée par le père de sa fille. Malgré les multiples responsabilités liées au fait d'être une mère célibataire à un jeune âge, la femme autochtone n'a pas baissé les bras et n'a pas cessé d'étudier. 

Deux ans après avoir eu son premier enfant, elle est allée poursuivre ses études dans la ville de Puerto Maldonado. Avec le soutien de sa communauté et de la Fenamad, qui lui a fourni respectivement S/ 300 par mois et un logement, elle a réussi à suivre une formation de guide touristique à l'Institut supérieur de technologie publique Jorge Basadre Grohmann. "Il y avait des jours où je ne mangeais pas par manque d'argent, mais je savais que je ne pouvais pas abandonner, ma communauté attendait le meilleur de moi", dit-elle.

Après avoir obtenu son diplôme, Ruth est retournée dans sa communauté et a été élue jeune leader par la Fenamad. Depuis lors, elle travaille à la formation des futurs leaders et communicateurs autochtones de cette fédération. "Nous travaillons actuellement avec quinze femmes qui apprennent l'organisation indigène et l'importance de défendre leur territoire et l'Amazonie", explique-t-elle. Son objectif est de former une leader qui sera la première à assumer la présidence de l'Aidesep, la principale organisation indigène du Pérou.

traduction carolita d'un article paru sur ojo publico le 05/09/2021

Nuwa waimaku: mujeres indígenas contra el silencio y la violencia

Cuando éramos niñas y leíamos un libro de cuentos encontrábamos doncellas que necesitaban ser rescatadas. Los cuentos para niñas traen hoy historias reales de mujeres que soñaron con un mundo...

https://ojo-publico.com/3003/nuwa-waimaku-mujeres-indigenas-contra-la-violencia