Un court chemin vers l'impunité : les routes illégales en Amazonie

Un court chemin vers l'impunité : les routes illégales en Amazonie péruvienne

Partie 1 : Une ville tranquille appelée Bolognesi

Il s'agit de la première de trois chroniques relatant les témoignages des populations locales dans les zones touchées par l'exploitation forestière illégale, le trafic de drogue, le trafic de terres, la traite des êtres humains et bien d'autres maux répandus dans notre Amazonie.

Le projet MAAP, une initiative de Amazon Conservation (ACCA) et Amazon Conservation (ACA) a constaté qu'entre 2015 et 2018, 3330 kilomètres de routes ont été ouverts au milieu de l'Amazonie péruvienne, dont beaucoup sans autorisations légales ni études d'impact. Elles n'ont pas non plus été soumises au processus de consultation préalable. L'augmentation de ces routes au Pérou a eu lieu principalement dans les régions d'Ucayali, Madre de Dios et Loreto. Il s'agit d'histoires et de témoignages recueillis à Ucayali pendant près d'un an de travail qui deviennent plus pertinents avec le conflit actuel auquel sont déjà confrontées certaines communautés indigènes de Tahuanía et de Yurúa, presque toutes victimes d'invasions et d'exploitation forestière illégale. Tous les témoignages sont réels, mais les noms ont été changés pour protéger les sources.

Cette série a été produite avec le soutien du Rainforest Journalism Fund, en collaboration avec le Pulitzer Center.

Un dimanche donné

Edgardo, "El Satipeño", conduit son pick-up tous les jours, transportant des passagers de Bolognesi, la petite capitale du district de Tahuanía, Ucayali, à un hameau appelé Nueva Italia, à 45 minutes de là.

Sur la route poussiéreuse et cahoteuse, le Satipeño s'arrête toutes les quelques minutes. Les passagers montent et descendent, transportant leur chargement, s'installant dans la trémie du camion ou se serrant dans la cabine cabossée. La chaleur étouffante de la selva n'est soulagée que les jours de pluie, qui, lorsqu'il pleut, remplit la route de boue et de flaques d'eau qui salissent le pare-brise et le van tout entier.

El Satipeño est arrivé il y a 10 ans par Bolognesi, à la recherche de nouvelles opportunités. Son beau-frère a une petite entreprise en ville, mais le reste de sa famille est réparti entre Atalaya, la plus grande ville de cette région de l'Ucayali, et son village natal de Satipo, à Junín. A Bolognesi, il a vu que le commerce, apporter des choses de l'Atalaya, pouvait être une bonne affaire. La camionnette rurale pour le transport de marchandises et de passagers et quelques terrains à Nueva Italia complétaient le panier.

"Ici, nous saluons nos voisins tous les jours, le dimanche nous prenons quelques bières avec nos amis... les gens sur la route vous connaissent déjà, ce sont des amis, enfin... vous savez à qui vous devez faire confiance avec la cargaison". Le Satipeño transporte des poulets, des sacs de graines, des paquets, des vêtements, bref, tout ce qu'il doit porter.

C'est dimanche et la population se rassemble sur le terrain de sport municipal. Aujourd'hui, plusieurs équipes jouent, dont les deux équipes de football féminin, qui s'affrontent pour encourager une activité de financement du Front de défense de Tahuanía. Les visages des gens sont paisibles, souriants, et cela se voit car, malgré la pandémie, seules 8 personnes sont tombées gravement malades du COVID et la population a décidé que le virus n'allait pas l'affecter et depuis lors, personne ne porte de masque. La bière coule à flot, tout le monde met la main à la pâte et, même si beaucoup ont bu un peu trop, l'ambiance festive est maintenue.

Il y a peu de différence entre passer un dimanche à Bolognesi et le passer dans d'autres villes amazoniennes. Lundi, les gens retourneront à leur routine : beaucoup au commerce, d'autres au travail dans les entreprises d'exploitation forestière et de transport, et certains, pas si rares, retourneront dans les vastes plantations de cocotiers à quelques kilomètres de Bolognesi, à Nueva Italia.

Le peuple, le bois et la coca

Tahuanía est l'un des quatre districts qui composent la province d'Atalaya, dans la région d'Ucayali. Sa capitale, Bolognesi, est le siège des entités étatiques du district et compte environ 2 000 habitants. L'ensemble du district compte environ 9000 âmes, dont beaucoup sont des autochtones Ashéninka et Shipibo.

L'activité de dimanche visait à financer une protestation contre le maire de Tahuanía, auprès duquel la population se plaint d'une longue liste de problèmes, allant du manque d'eau de qualité au manque d'électricité, en passant par le désordre administratif, etc. Eh bien, le maire a célébré l'anniversaire de Tahuanía il y a quelques mois avec une réunion pleine de danse et de bière, au vu et au su des autres autorités. "Si tu portes un masque, les gens pensent que tu es malade... ils te regardent de travers ou s'éloignent", me dit le gardien de la caserne de l'auberge où je loge. Sur la place principale ce dimanche-là, plusieurs enfants s'amusaient à lancer des fleurs aux filles. Les sourires envahissent le paisible après-midi. Dans quelques heures, certains quartiers auront l'électricité et d'autres se contenteront de briquets ou de leurs propres générateurs. La nuit transforme sans doute certaines des lumières en ombres. Quelques discothèques et boîtes de nuit ouvrent, profitant de la complicité du crépuscule, où de jeunes clients viennent profiter de la nuit et, transpirant et assoiffés, danser sur les derniers tubes.

"Peut-être qu'avec la protestation à venir, les autorités de Pucallpa ou d'Atalaya prendront conscience des lacunes de Tahuanía. Qui sait, peut-être réussiront-ils à destituer le maire..." dit Edgardo. Il continuera demain et chaque jour la même routine, transportant des sacs de marchandises, déplaçant des personnes, déposant des courses et saluant les voisins le long de la route poussiéreuse qui le mène à Nueva Italia.

La principale source de richesse de Tahuanía était l'exploitation du bois, c'est pourquoi elle est devenue le siège de quelques-unes des plus importantes entreprises de bois de la région. Aujourd'hui encore, le potentiel du district est très intéressant pour l'extraction forestière. Tout aussi importantes, les activités agricoles, telles que le cacao, le riz et l'élevage, sont également bien connues.

L'importance de la sylviculture dans le district est évidente. Ce n'est qu'en arrivant au port de Bolognesi, à environ 10 minutes du village en moto, que les immenses troncs, gigantesques tombés et démembrés, témoignent du départ de milliers de pieds de bois qui sont transportés vers les scieries de Pucallpa. Plusieurs entreprises forestières sont basées à Tahuanía, comme Forestal Camila ou les opérations du groupe Arbe, qui détient trois concessions forestières dans la région.

Tahuanía a perdu près de 19 000 hectares de forêt entre 2000 et 2017, selon la stratégie régionale de développement à faibles émissions. Cependant, ce ne sont pas les activités d'exploitation forestière qui semblent miner la forêt. Selon les rapports de l'ONG ProPurús et du gouvernement régional d'Ucayali lui-même, une grande partie des pertes enregistrées ces dernières années est due à la déforestation pour la culture de la coca. Celles-ci sont directement liées à la route Nueva Italia - Sawawo Hito 40 - Puerto Breu, actuellement en cours de réhabilitation et de construction, qui est devenue un aimant pour les envahisseurs et les cultivateurs de coca.

"Avant, nous étions plus en sécurité".

"Il y a sept ans, ici dans le village, nous nous connaissions tous, les après-midi de football ou de volley-ball, le barbecue, tout était comme maintenant, mais avant nous étions plus en sécurité. Puis, il y a quelques années, plus de gens ont commencé à venir de l'extérieur, des gens de Satipo, du VRAEM, de Cusco, de partout, des étrangers. Il y avait toujours des discothèques, des bars, mais pas autant de bagarres, et moins d'entre elles se terminaient par des balles. Carmen, qui travaille au centre de santé de Bolognesi, nous raconte avec une certaine crainte la vie quotidienne dans la ville où elle est née. "Maintenant, tu ne peux plus te promener la nuit, tu ne sais pas qui pourrait te faire du mal, tu ne connais plus les gens...".

Les épisodes de violence à Tahuanía sont certainement alarmants. En 2020, selon les statistiques de la DIRESA Ucayali, il y a eu 4 décès directement liés à la pandémie de Covid 19, cependant, des sources de l'établissement sanitaire local indiquent qu'au moins 8 personnes sont mortes de blessures par balle. "Le pire, c'est que ça ne s'arrête pas quand un type se fait tirer dessus. Quand un jeune homme a été blessé il y a quelques semaines, j'étais de service. Dès que nous l'avons rafistolé, le blessé était fou de rage de sortir dans la rue et il l'a finalement fait. Un peu plus tard, des hommes armés sont venus l'achever, ils frappaient à la porte et voulaient qu'on le remette... heureusement qu'ils sont partis... à partir de là, nous ne voulons plus être de garde la nuit. Qui prend soin de nous ?

Il n'y a que 6 policiers à Bolognesi. Ils sont chargés de la sécurité et de la vie de milliers de personnes, sans la logistique et les ressources nécessaires pour faire face à la criminalité qui s'empare de Tahuanía. Un policier émet un avertissement fondé : " nous faisons ce que nous pouvons par ici... nous savons qu'il y a de la criminalité, mais nous sommes peu nombreux, que pouvons-nous faire face à des criminels plus nombreux et mieux armés... ".

" Ils sont impliqués dans le business, ils organisent des fêtes dans le commissariat... ils ne font que récupérer des caisses de bière, tout le monde le sait... ", m'a raconté le Satipeño. "Ils vont et viennent de Nueva Italia, pourquoi ne sauraient-ils pas que c'est là que se trouve tout le business, c'est de là que viennent les gens qui baisent à droite et à gauche ?".

La méfiance d'Edgardo est la même que celle des autres voisins de Bolognesi, mais peut-être sont-ils mieux lotis. Le grand-père Abelardo, ancien motocycliste et personnalité du métier, ne se laisse pas impressionner par les changements. "De nouvelles personnes arrivent, il y a plus de commerce, il y a plus d'argent. Avant il n'y avait pas beaucoup de mouvement, il y a eu quelques problèmes il y a environ cinq ans, mais ensuite le mouvement est revenu à la normale. Regardez, regardez ces nouvelles maisons. Ces beaux toits, ces beaux magasins vont-ils être construits avec l'argent gagné grâce au cacao ? Eh bien, non. Tout le monde au gouvernement vole, ce maire de merde vole. Est-ce que quelque chose va lui arriver ?

Le vétéran souligne l'évidence. Il existe une différence notable entre les anciennes entreprises et celles qui démarrent à partir de rien et construisent en peu de temps des bâtiments à plusieurs étages, en brique et en ciment, très coûteux pour la région. À Bolognesi, au moins une demi-douzaine de nouveaux bâtiments, véritables masses de ciment, qui ne coûtent pas moins de 150 000 soles, sont consacrés à un commerce minimal, comme la vente de sandales et de vêtements bon marché ou de seconde main, et restent même fermés. Immédiatement, avec mon compagnon satipeño, nous nous sommes souvenus que la même chose est vue à Satipo, et en fait, dans tant d'autres parties de l'Amazonie.

"Nous vivons avec le mouvement ici, nous ne faisons de mal à personne. Des compatriotes sont venus de loin avec leurs petits sacs de graines de coca. Ils m'ont payé pour mon chargement, ils vont travailler et donner du travail aux gens. Est-ce que le gouvernement va nous donner du travail... ? Nous ferions mieux de trouver notre propre progrès". Abelardo est l'un des conducteurs de moto qui transportent quotidiennement des passagers du port à Bolognesi.

La porte d'entrée

Au port, les commerçants distribuent de la nourriture pour les voyageurs. Chewing-gum, sodas, sodas régionaux, chicharrón au yucca et sa puissante ration d'aji charapita, un peu de riz au poulet, du poisson frit qui sent mauvais, le tout sur des plateaux de Tecnopor et des sacs en plastique qui, quelques heures plus tard, finiront dans la rivière. L'apaisement de la faim des passagers remplit le ventre des travailleurs du bivouac.

Antonio, un jeune homme qui vend des boissons et de la nourriture, loue l'internet pour 5 soles par heure en vous donnant la clé du WiFi qu'il a installé dans sa boutique. Sur ses étagères en bois, on peut voir des vins espagnols, quelques vins argentins, de l'aguardiente colombien, et la collection habituelle de bonbons et de fournitures pour voyageurs. "Oui, il y a des gens qui viennent consommer en attendant le bateau...", répond-il à ma curiosité. Le port reçoit environ 4 grands bateaux par jour, avec des passagers venant de Pucallpa, Atalaya et d'aussi loin que Junín, Palcazú, Cusco et Amazonas. Au total, environ 150 personnes par jour doivent passer par le port, estime Antonio.

"Le bois bouge bien à cette période de l'année et il y a du mouvement. Tout part pour Pucallpa et Atalaya, je pense". Les gros troncs d'arbres sont chargés sur d'énormes motochatas, aussi grandes que des bâtiments de trois étages flottant sur la rivière Ucayali, contrastant avec les petits peke-peke des agriculteurs et des pêcheurs qui essaient de tirer quelques boquichicos de la rivière pour remplir le pot de midi.

Un enfant accompagnant ses parents dans le port tente de se traverser à la vue d'une personne portant un crucifix. Ses petites mains, sales et mielleuses après avoir mangé des bonbons, serrent la longue jupe de sa mère, qui le gronde. Elle n'est pas catholique et ne comprend pas où sa progéniture a appris un tel rituel. Il y a au moins quatre lieux de culte à Bolognesi, en plus de l'église paroissiale catholique sur la place principale. L'église, modeste mais accueillante, est nettoyée cet après-midi par un groupe de dames du village. Leurs premières préoccupations sont de savoir pourquoi quelqu'un d'extérieur, ressemblant à un natif de Lima ou à un étranger, s'intéresse à Tahuanía. "C'est étrange alors, jeune homme, que personne de l'extérieur ne vienne visiter Bolo..., et encore moins parler aux gens", me dit l'une des femmes les plus enthousiastes de l'équipe de nettoyage. Après l'avoir remerciée d'être jeune et avoir ri un moment, sa version du paisible Bolognesi correspondait au calme tendu qu'on m'avait dit auparavant.

La criminalité, le sentiment de nombreuses personnes de l'extérieur, la présence de plus en plus évidente des entreprises de façade du trafic de drogue, les critiques furieuses du maire, étaient maintenant complétés par une nouvelle information. "Beaucoup de gens ici ont peur, c'est pourquoi les gens ne se plaignent pas, ils ne disent rien... une fois, je sais que des hommes sont venus ici et ont dit à l'une des congrégations de ne pas parler des trafiquants de drogue, de se taire. Depuis, nous sommes plus prudents...". L'une des femmes, enhardie par l'infidélité de la doña, déclare, avec un mélange de prudence et d'audace : "la police sait tout cela, mais elle ne fait rien. Là-bas, à Nueva Italia, ils disent que c'est pire. On m'a dit que la femme d'un des pasteurs ici à Bolognesi emmène des filles dans les bars là-bas. C'est à ça que les protestants sont bons. Les autres femmes hochent la tête avec malice. Il y a encore beaucoup de poussière à balayer dans la paroisse et il se fait tard.

Demain, elles doivent se lever tôt. Edgardo, le Satipeño, m'emmènera à Nueva Italia le lendemain. "Tu vas avec moi, tu vas avec Dieu ! Tout au plus, ils donneront ton nom à une rue de Callao ou de Satipo, paisano."

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* Ivan Brehaut, journaliste et voyageur, en apprentissage permanent. Photographie, science, humanité. @IvanBrehaut.

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Source : Reçu de l'auteur pour distribution. Publié dans la section Communauté du portail La Mula.pe : https://bit.ly/3zfHrxk

traduction carolita d'un article paru sur Servindi.org le 24/08/2021

Una ruta corta para la impunidad: los caminos ilegales en la Amazonía

Esta es la primera entrega de tres crónicas que relatan los testimonios de pobladores locales de zonas afectadas por tala ilegal, narcotráfico, tráfico de tierras, trata de personas y otros tant...

https://www.servindi.org/24/08/2021/una-ruta-corta-para-la-impunidad-los-caminos-ilegales-en-la-amazonia-peruana-1