Guatemala : Huehuetenango : un chef communautaire meurt en cherchant de la nourriture pour ses enfants

24 août 2021
16 h 43

Temps de lecture : 5 minutes
Par Francisco Simón Francisco

Le dimanche 22 août dernier, Víctor Pérez, 48 ans, membre de la communauté, est mort de causes inconnues dans une colonie du Chiapas, à la recherche de nourriture et de soins pour quatre enfants et une fille nouveau-née. Il est mort dans un contexte d'exclusion, d'abandon par l'État et de criminalisation par une entreprise hydroélectrique installée à Yichk'isis. Il a été arrêté en 2014 pour des accusations dont il a été acquitté en 2016.

M. Pérez est originaire de San Mateo Ixtatán, dans la communauté de Bella Linda, située à la frontière entre le Guatemala et le Mexique. Son village est la dernière communauté frontalière de la municipalité qui entretient une relation quotidienne avec les colonies mexicaines.

La mort de Víctor Pérez est survenue à 9 heures du matin alors qu'il se rendait à la colonie, San Pedro Ayampuc, du côté du Chiapas, au Mexique, pour faire les achats quotidiens de médicaments, de nourriture et de vêtements pour ses fils et sa fille. La colonie est située à quelques minutes de Bella Linda.

"Il y a quelques jours, sa femme et sa fille unique étaient soulagées, il a décidé d'aller faire ses courses à San Pedro pour le dimanche, car le produit y est moins cher en raison du taux de change du peso mexicain, et c'est aussi proche de la communauté", a déclaré un membre de l'autorité régionale de Yichk'isis. "M. Pérez a limité sa mobilité parce qu'il est conscient de la persécution et de la criminalisation qu'il a subies de la part des opérateurs de la société Energía y Renovación, S.A. lorsqu'il était injustement détenu. Il craint pour sa vie et son seul lieu de mobilité est du côté du Chiapas, car s'il va à Nentón ou à Barillas, il est surveillé par des inconnus", a-t-il ajouté.

Selon un membre de la communauté de Bella Linda, personne ne comprend les causes de sa mort, "il a quitté sa maison, sa femme a dit qu'il était en bonne santé et heureux, parce qu'il voulait célébrer les trois jours depuis la naissance de sa fille. Cependant, l'avertissement inattendu est venu du côté mexicain. Des voisins ont alerté que son corps sans vie avait été retrouvé sur le bord de la route menant à San Pedro".

Lundi, il a été enterré au milieu d'une foule de personnes de la région, accompagnée de musique, de cris, de larmes et d'applaudissements. Sa famille, ses voisins et ses amis continuent de s'interroger sur les raisons de sa mort. Certains membres de la communauté indiquent qu'il est mort d'un arrêt cardiaque, d'autres l'associent au COVID-19, et les autorités pensent que sa mort a pu être causée par un inconnu.

Pour les communautés frontalières telles que Bella Linda, le commerce transfrontalier est actif, et grâce au différentiel de taux de change, il est avantageux pour les Guatémaltèques d'acheter à des prix inférieurs à ceux établis sur le marché national. Cette dynamique a un double avantage, car de nombreuses villes frontalières ont augmenté leurs ventes et amélioré leurs revenus en pleine pandémie.

Cependant, les effets de la corruption et la mauvaise gestion de la pandémie par un gouvernement autoritaire ont conduit à un système de soins de santé précaire. En conséquence, ces derniers jours, des dizaines de personnes sont mortes dans les rues à la recherche de soins médicaux ou d'autres besoins fondamentaux. Cette réalité ne se produit pas seulement dans les zones urbaines, mais aussi dans les communautés rurales où vit la majorité de la population indigène.

Qui était Víctor Pérez, le chef de la communauté ?

Víctor Pérez est mort à l'âge de 48 ans, père de cinq enfants. Il était originaire du village de Bella Linda, une communauté frontalière qui borde le territoire mexicain. Il était agriculteur, cultivant principalement la cardamome, les haricots et la milpa.

En 2013, il a occupé le poste de maire auxiliaire dans sa communauté. Cette année-là, il a accompagné le processus de lutte sociale dans le village de Bella Linda au sein de la Résistance pacifique de Yichk'isis, une microrégion qui s'oppose à la construction de trois barrages hydroélectriques gérés par l'entreprise Energía y Renovación, S.A.

Il a été arrêté le 23 juin 2014 après que les autorités de la microrégion et les maires auxiliaires ont remis un mémorial au chef de l'armée du détachement militaire opérant dans la propriété privée de l'entreprise à Yichk'isis. Le mémorial a été remis pour demander le respect des droits de l'homme de la population, en raison des agressions constantes de l'entreprise et de ses travailleurs, et d'un groupe de paramilitaires opérant sur le territoire.

Il a été transféré à Huehuetenango sous un lourd contrôle de sécurité. Selon les autorités, il a été pris avec un profil criminel. Víctor López a été accusé devant le ministère public (MP) pour le délit d'attaque contre l'entreprise Energía y Renovación, S.A., il a été dénoncé pour s'être opposé à la construction des centrales hydroélectriques Yalwitz, Pojom I et Pojom II.

Il a été emprisonné pendant six mois et a été libéré avec des mesures alternatives. Par la suite, il a été envoyé en procès pour un débat oral et public. Le 9 février 2016, il a été acquitté du crime qui lui était reproché pour manque de mérite, selon le raisonnement d'un tribunal du complexe de justice de Huehuetenango. Le ministère public n'a pas pu prouver que l'ancien maire communautaire de Bella Linda avait commis le délit d'agression.

Il a été le premier dirigeant communautaire de la micro-région de Yichk'isis à être accusé de défendre les rivières et le territoire Chuj contre l'imposition de méga-projets dans la municipalité.

La vie quotidienne des communautés frontalières à Huehuetenango

Au nord de Huehuetenango se trouve l'une des zones frontalières les plus intenses, dynamiques, diversifiées et riches en eau, composée de communautés, de villages et de municipalités des deux côtés de la frontière, qui ont établi au cours de l'histoire des dynamiques importantes et réciproques de collaboration, de circulation et de résistance dans un territoire isolé, marginalisé et avec peu ou pas de présence étatique.

Face à l'absence du gouvernement dans les zones rurales et frontalières, les communautés ont renforcé le lien transfrontalier et ont naturalisé des formes de collaboration et de relations commerciales, syndicales, agricoles, politiques et sociales dans une frontière particulière, qui jusqu'à l'époque coloniale faisait partie de l'une des zones commerciales les plus actives, grâce à la route royale de Los Altos, construite au XVIIe siècle, sur l'isthme de Tehuantepec, pour relier l'État mexicain du Chiapas au Guatemala.

Cette bande frontalière partage également un territoire riche en atouts naturels. De 2010 à aujourd'hui, ces actifs ont été convoités par le capital transnational et, sans consultation préalable ni information précise, ont transformé les communautés en foyers de conflits sociaux, en raison de la réaction naturelle de défense du territoire. Non seulement l'État était absent, mais il est arrivé sous forme de violence, de répression et dans une position favorable aux industries extractives, qui tentent de s'établir dans des communautés qui n'ont pas l'électricité, mais dont les rivières sont détournées pour la construction de barrages hydroélectriques.

traduction carolita d'un article paru sur Prensa comunitaria le 24/08/2021

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https://www.prensacomunitaria.org/2021/08/huehuetenango-fallece-dirigente-comunitario-en-busqueda-de-alimentos-para-sus-hijos/