Bolivie : La lutte pour l'autonomie du territoire autochtone multi-ethnique

CATALINA RIVADENEIRA CANEDO
Communauté de San Antonio del Cuverene. Photo : Fátima Monasterio
1er août 2021

Dans l'attente d'un référendum pour approuver leur statut et pouvoir lancer le nouveau gouvernement autonome indigène, les communautés cherchent à renforcer la gestion de leur territoire et de leurs ressources naturelles. La grande biodiversité du territoire et le mode de vie des communautés sont menacés par le trafic de bois, le braconnage et le braconnage, ainsi que par la construction d'une route qui facilite l'accès illégal au territoire.

Dans le sud de l'Amazonie bolivienne, le territoire indigène multiethnique (TIM) est un cas unique de coexistence interculturelle entre cinq peuples indigènes : les Mojeños Ignacianos, les Mojeños Trinitarios, les Yuracaré, les Movima et les T'simane (ou Chimán). Au total, 26 communautés indigènes sont installées sur ce territoire, qui comptait 3429 personnes lors du recensement de 2012.

Ces peuples indigènes cherchent depuis des siècles la "Loma Santa" : un lieu sacré au milieu de la selva où l'oppression des karayana (comme ils appellent les hommes blancs et métis) n'existe pas et où ils trouveront enfin leur bonheur. Ces randonnées et exodes ont eu lieu dans ce qu'on appelle le Bosque de Chimanes, une région où coexistent divers modes d'occupation et d'utilisation du territoire et différentes formes traditionnelles d'organisation sociale, culturelle et productive.

Au cours d'une longue histoire, l'occupation du territoire s'est produite dans quatre circonstances : l'établissement de communautés sur la base d'anciennes missions jésuites, les colonies établies pendant les recherches de la "Loma Santa", la circulation permanente de familles indigènes dans l'espace et les déplacements dus à des événements climatiques, économiques et sociaux.

La voie de l'autonomie

Historiquement, le territoire autochtone multiethnique a démontré son intérêt pour l'autonomie. En 1990, avec la marche "Pour le territoire et la dignité", un long processus de changements politiques, sociaux et organisationnels des peuples indigènes des basses terres a commencé. Cette mobilisation a conduit à la signature de décrets suprêmes reconnaissant quatre territoires autochtones : TIM, TIPNIS, Sirionó et Chimán.

En 2010, les communautés ont à nouveau exprimé leur volonté d'avancer vers une autonomie indigène complète lors de la réunion des corregidores, la plus haute autorité décisionnelle traditionnelle, qui s'est tenue à San José del Cavitu. Un an plus tard, l'Assemblée territoriale du TIM est formée, avec pour mandat d'élaborer le statut d'autonomie. En 2015, le ministère des Autonomies a délivré le certificat de viabilité gouvernementale qui établit que le MIT dispose des capacités administratives pour développer son processus d'autonomie et gérer ses ressources.

En 2015, le ministère des Autonomies a délivré le certificat de viabilité gouvernementale qui établit que le TIM dispose des capacités administratives pour développer son processus d'autonomie et gérer ses ressources.

Sur cette voie, en 2016, l'organe délibérant du TIM a approuvé son statut d'autonomie et il a été envoyé à la Cour constitutionnelle plurinationale. Après l'examen de la constitutionnalité, le TIM devrait approuver le statut d'autonomie pour lancer le nouveau gouvernement autonome autochtone. Les peuples du territoire autochtone multiethnique travaillent sur l'un des outils clés pour promouvoir la gestion du territoire et des ressources naturelles : le plan de gestion du territoire communautaire, une exigence de l'État pour allouer les ressources publiques et financer les pouvoirs attribués dans la Constitution.

Avec cet objectif en tête, le TIM recueille des informations socio-environnementales primaires pour l'élaboration d'un instrument de contrôle de sa biodiversité. Dirigé par la sous-commission centrale, l'organisation des femmes et toutes les communautés, il est devenu un processus hautement participatif qui vise à intégrer les visions indigènes de l'utilisation et de la gestion des ressources, ainsi que de la conservation. De cette manière, cette vision stratégique a été intégrée dans un document qui, d'une part, sert à des fins de gestion et, d'autre part, répond aux exigences de l'État sans altérer négativement les modes de vie des populations.

Un territoire d'une grande biodiversité

Le TIM fait partie des plaines de Moxos, une écorégion identifiée comme une zone de grande biodiversité avec des espèces végétales et animales uniques. Elle est riche d'environ 254 espèces de poissons, 85 d'amphibiens, 101 de reptiles, 566 d'oiseaux et 150 de mammifères. En outre, 12 systèmes écologiques ont été identifiés, comprenant différents types d'environnements, notamment des forêts, des savanes, des marécages et une variété de plans d'eau, dont des ruisseaux, des rivières et des lagons.

Si l'on tient compte des forêts environnantes, la plaine de Beni dans son ensemble abrite plus de 5 000 espèces végétales et les différentes savanes en comptent 1 500 de plus. En outre, 77,4 % du territoire autochtone multiethnique fait partie du site Ramsar de Rio Matos, désigné en 2013 comme une zone humide d'importance mondiale. Cette désignation signifie que le TIM est essentiel pour la dynamique de l'eau et les espèces migratrices au niveau régional.

Au sein du TIM, 10 espèces de poissons endémiques et une espèce de reptile (Eunectes beniensis) ont été enregistrées. En raison de ses caractéristiques, il s'agit d'une zone de conservation pour plusieurs espèces classées comme étant en danger ou vulnérables à l'extinction au niveau national, telles que le jaguar (Panthera onca), l'inie de Bolivie (Inia boliviensis) ou le caïman noir (Melanosuchus niger).

Sur le plan culturel, la multiethnicité du TIM est une caractéristique unique, car des peuples autochtones de cultures, de coutumes et de langues différentes coexistent en harmonie, mais s'identifient ensemble comme un seul territoire. En même temps, c'est un territoire riche en vestiges archéologiques, qui montrent l'empreinte laissée par les peuples indigènes précolombiens. Malgré les aléas du temps et de l'environnement, il est possible d'observer les constructions ancestrales de canaux, de digues et de remblais utilisés pour l'agriculture, et dans le même temps, on trouve encore des poteries et des récipients anciens dans les cimetières.

Exploitation forestière : menaces sur l'écosystème et exploitation forestière illégale

Au milieu des années 80, les secteurs intéressés par l'exploitation forestière dans la forêt des Chimanes ont réussi à obtenir l'approbation du décret suprême 21.483, qui a levé son statut de "réserve" et l'a déclaré forêt permanente de production forestière. L'objectif était de permettre sa concession pour l'exploitation forestière, malgré la présence de communautés indigènes qui subiraient l'impact de cette activité extractive.

Suite aux mobilisations des peuples indigènes et à la reconnaissance de leurs territoires dans les années 1990, les concessions ont été annulées et la forêt des Chimanes a été intégrée au Territoire Indigène Multiethnique. Toutefois, ce processus a pris plus de temps que prévu en raison de l'existence de contrats de 20 ans.

Actuellement, l'exploitation forestière est effectuée au sein de certaines communautés dans le cadre de plans annuels d'exploitation forestière et de plans généraux de gestion forestière, autorisés par l'Autorité de contrôle social et d'inspection des forêts et des terres (ABT). De cette manière, les communautés signent un accord direct avec l'entrepreneur, qui doit ensuite être avalisé par la sous-centrale. En outre, un comité forestier est organisé pour contrôler la distribution des bénéfices aux communautés participantes.

Bien que les entreprises travaillent désormais sous le contrôle du TIM, la perception de l'exploitation forestière par les villageois est que les contrats ne sont pas favorables, que les prix sont bas et qu'ils ne s'améliorent qu'après la troisième année. Les membres de la communauté observent des faiblesses dans les processus techniques de négociation de meilleures conditions et de signature de contrats de récolte et de vente de bois. D'autre part, ils affirment que l'exploitation forestière devrait profiter non seulement aux communautés participantes, mais aussi à l'ensemble du territoire.

D'un point de vue environnemental, l'activité forestière doit prendre en compte l'utilisation durable et la perte sélective d'espèces que cette activité entraîne souvent. Plusieurs années d'exploitation forestière au sein du TIM ont amené les communautés à observer une réduction du nombre d'arbres et à s'inquiéter de leur extraction illégale. Le piratage du bois se fait principalement la nuit, tant par des personnes extérieures que par les communautés elles-mêmes. Dans certains cas, le bois trafiqué a une valeur élevée et provoque des conflits internes.

Pour ces raisons, les habitants du territoire indigène multiethnique mettent en garde contre la nécessité d'améliorer les contrôles sur le territoire. En effet, une part importante du trafic de bois est facilitée par l'accès aux routes et aux rivières. En avril de cette année, suite à une série d'agressions et d'entrées illégales, les dirigeants ont fait voter une résolution déclarant l'état d'urgence.

Pénurie et chasse illégale d'animaux sauvages

Ces dernières années, les membres de la communauté ont constaté une diminution de la faune et de la flore et doivent faire davantage d'efforts pour trouver des animaux tels que les tapirs, les cochons sauvages et les poissons. Autrefois, la chasse ne demandait que quelques heures de travail par jour, alors qu'aujourd'hui elle peut prendre plusieurs jours. Outre l'impact écologique, la raréfaction des animaux sauvages nuit aux activités traditionnelles telles que la chasse et la pêche, principales sources de protéines dans le régime alimentaire des communautés.

Les facteurs identifiés par les communautés comme responsables de la réduction de la faune sont les inondations et les incendies, ainsi que l'entrée de personnes extérieures qui pratiquent la chasse et la pêche illégales. Parmi les pêcheurs étrangers, on trouve des gens de San Ignacio de Moxos, de Trinidad et même des étrangers. Ces pêcheurs utilisent des filets et ne respectent ni la taille ni la période de fermeture. Ils polluent également l'eau en laissant des restes de poissons et de lézards dans les rivières.

La faune sauvage joue un rôle essentiel dans la dynamique de la forêt, principale source de ressources pour toutes les communautés, et la chasse incontrôlée met en péril sa conservation et sa régénération.

La chasse illégale a augmenté avec la construction de la route entre San Borja et San Ignacio de Moxos, qui facilite l'accès des chasseurs. Les communautés dénoncent le fait que les ressortissants chinois liés à la construction de la route encouragent le trafic en achetant des animaux sauvages tels que des jaguars. Ces derniers mois, les plaintes nationales et internationales concernant la chasse illégale des jaguars ont réussi à endiguer la contrebande. Cependant, les membres de la communauté ont signalé l'entrée d'indigènes qui n'appartiennent pas au TIM pour chasser les singes, les cochons sauvages, les tapirs et les pacas.

Cette situation est préoccupante car la faune joue un rôle clé dans la dynamique de la forêt, principale source de ressources pour toutes les communautés, et la chasse incontrôlée met en danger sa conservation et sa régénération naturelle. D'autre part, on ne sait pas pourquoi des groupes indigènes étrangers viennent chasser : s'il n'y a pas de faune sauvage sur leurs territoires ou si un intérêt commercial se cache derrière cette activité illégale. Quoi qu'il en soit, les communautés TIM sont conscientes qu'elles doivent mieux contrôler leur territoire et prendre soin de leur faune et de leur flore.

La nécessité de surveiller les ressources naturelles

Si les routes apportent de grands avantages aux communautés, tels que l'accès aux services, à la santé, à l'éducation et aux transports, elles présentent également des inconvénients. Les communautés situées le long de la nouvelle route ont constaté une augmentation des intrusions, des crimes, des collisions et des décès sur la route, tant des passants que des animaux domestiques et sauvages.

Cet impact montre pourquoi il est important que les communautés et les dirigeants du territoire autochtone multiethnique jouent un rôle de premier plan dans la surveillance de la construction de la route. Les entreprises de construction doivent respecter les mesures d'atténuation et de compensation en termes sociaux, économiques et environnementaux établies dans le contrat.

En même temps, ils comprennent qu'il est nécessaire de surveiller la dynamique de l'eau qui est affectée par ce type d'infrastructure qui limite le drainage naturel des sources d'eau. Il est également important de contrôler les sites établis pour l'extraction de matériaux de remplissage, de poursuivre la restauration des zones déboisées, de vérifier l'existence de ralentisseurs, d'observer le respect de la signalisation et de respecter les passages à faune pour éviter que les animaux ne soient écrasés.

Le territoire autochtone multiethnique possède de grandes richesses naturelles qui doivent être correctement gérées et administrées pour assurer l'avenir des nouvelles générations. Le TIM demande des études sur la capacité et le potentiel de sa forêt. D'après ce que l'on sait, de nombreuses ressources sont affectées par le manque de contrôle et de gestion : la forêt ligneuse et non ligneuse, l'eau, la flore et la faune.

Il est important de prendre des mesures de planification et de penser à de nouvelles normes de contrôle interne qui permettent une utilisation durable des ressources naturelles et une répartition plus équitable entre les communautés. Il est essentiel de renforcer le sentiment d'appropriation de la biodiversité en tant que valeur du territoire et élément déterminant de sa survie, qui nécessite soins, gestion et protection.

L'article reflète le travail d'une équipe interdisciplinaire composée de Leonardo Tamburini, Ninon Rios, Shirley Palomeque, Dennise Quiroga, Miguel Fernandez, Juan Carlos Catari et Severiano Mátenes.

Catalina Rivadeneira Canedo est la coordinatrice de la recherche d'Oré. Elle est biologiste à l'Universidad Mayor de San Andrés et détient un master en écologie interdisciplinaire de l'Université de Floride. Pendant 15 ans, elle a travaillé sur des projets de conservation de la biodiversité en Bolivie.

traduction carolita d'un article paru sur Debates indigenas le 1er août 2021

Bolivia: la lucha por la autonomía del Territorio Indígena Multiétnico

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https://debatesindigenas.org/notas/123-lucha-por-autonomia-territorio-indigena-multietnico.html