Pour la protection des peuples indigènes isolés et en contact initial au Brésil

PAR CONRADO OCTAVIO

Maloca des peuples indigènes isolés dans la terre indigène de la vallée de Yavari. Photo : Peetsaa / CTI
1er juillet 2021

L'Amazonie brésilienne est la région qui compte le plus grand nombre de peuples en situation d'isolement et de premier contact au monde. Leurs modes de vie et leurs territoires sont sous pression et menacés par la déprédation des forêts, l'exploitation minière, l'agrobusiness, les projets d'infrastructure et les missionnaires extrémistes. La situation s'est aggravée avec le gouvernement de Jair Bolsonaro et l'arrivée de la pandémie. La mobilisation des organisations autochtones et de la société civile est essentielle pour résister aux reculs de la protection de ces peuples.

L'Amazonie brésilienne abrite le plus grand nombre de peuples indigènes isolés en contact initial connu sur la planète. La Fondation nationale de l'Indien (Funai) signale l'existence de 114 dossiers de peuples autochtones en isolement volontaire : 28 avec une présence confirmée et le reste en phase de recherche. En plus de ces dossiers, plus de 20 peuples indigènes sont considérés en premier contact par l'État. Leurs diverses stratégies d'isolement et leur sélectivité dans les échanges avec les autres groupes sont une réponse au violent processus de colonisation du continent américain et aux profondes transformations qu'ont subi leurs territoires et leurs réseaux de relations.

Aujourd'hui, leurs modes de vie et leurs territoires sont menacés par l'expansion de l'extractivisme et de l'agro-industrie, les projets d'infrastructure, le prosélytisme religieux, le trafic de drogue et la contrebande, et le risque de contagion des maladies. Sous la présidence de Jair Bolsonaro, l'avancée sur leurs terres a été institutionnalisée en tant que politique gouvernementale, mettant en péril la protection et la survie des peuples indigènes isolés et initialement contactés.

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Carte des 114 enregistrements de la présence de peuples indigènes isolés au Brésil (dont 28 confirmés), sur la base de la Fondation nationale des Indiens (FUNAI). Carte : Centro de Trabalho Indigenista.

Le processus de re-démocratisation et la protection des peuples isolés

Avec le retour de la démocratie dans la seconde moitié des années 1980, différents secteurs de la société civile organisée et les fonctionnaires de la FUNAI ont procédé à une réorientation de la politique publique relative aux peuples isolés. Après les innombrables contacts promus par l'État tout au long du XXe siècle qui ont conduit à l'extermination de divers peuples autochtones, de nouvelles bases ont été proposées pour institutionnaliser leur protection. Les lignes directrices fondamentales étaient le respect de leur choix volontaire d'isolement et la protection de leurs territoires.

L'ensemble des pratiques utilisées jusqu'alors pour contacter des peuples ou des groupes isolés a été réorienté vers des actions visant à localiser, surveiller et protéger leurs territoires, tout en respectant leur refus d'établir un contact permanent. Les principaux résultats de ce processus sont notables : progrès dans la recherche et la systématisation des informations sur ces peuples, expansion des actions de protection territoriale permanente en Amazonie brésilienne, et régularisation des territoires indigènes avec une présence confirmée de peuples isolés.

En ce qui concerne les politiques post-contact et la promotion des droits des peuples en contact initial, les progrès ont été plus timides. Malgré cela, l'amélioration progressive des stratégies et de la planification, de la prévention et des mesures d'urgence liées à d'éventuelles situations de contact, de foyers et d'épidémies a entraîné des transformations importantes. Dans le même sens, un changement positif a été la construction de programmes spécifiques avec certains peuples, respectant et valorisant leurs souhaits, leurs territorialités, leurs modes de vie et leurs processus de transmission des connaissances.

Malheureusement, ces avancées ne se sont pas produites uniformément dans toutes les régions où les populations autochtones étaient isolées et en contact initial, et elles n'ont pas été suffisantes pour inverser les violations des droits.

Défis et limites de la politique de protection de l'État

Sur les 86 enregistrements qui n'ont pas encore été confirmés, 35 sont situés en dehors des territoires reconnus comme autochtones. Parmi ceux-ci, au moins 17 se trouvent dans des régions à fort taux de déforestation et touchées par des projets d'infrastructure dans les États du Mato Grosso, du Maranhão, du Pará et du Rondônia.

Une étude menée par l'Institut socio-environnemental en 2019 a identifié 56 travaux d'infrastructure ayant un impact sur 28 territoires indigènes, 13 unités de conservation fédérales, quatre unités de conservation étatiques et cinq zones non protégées, où se trouvent 67 dossiers d'indigènes isolés (dont neuf déjà confirmés). La même étude a révélé qu'en 2018, environ 900 000 hectares situés dans des zones où se trouvent des personnes isolées avaient été déboisés. En outre, elle a prévenu que la moitié des 28 cas confirmés de présence de peuples indigènes isolés au Brésil subissaient des pressions illégales ou étaient affectés par des intérêts miniers.

D'autre part, les changements dans la dynamique d'occupation des territoires partagés entre les indigènes non contactés et ceux qui ne le sont pas ont imposé de nouveaux défis, même dans des contextes où la réglementation foncière et la surveillance du territoire ont réduit les pressions externes. Le nombre croissant de rapports sur la présence de personnes isolées près des villages contactés et d'observations dans différentes régions de l'Amazonie indiquait déjà depuis le début des années 2000 le risque de contact et de conflit, et la nécessité d'améliorer les politiques de protection.

Entre 2014 et 2019, cinq processus de contact ont eu lieu : avec des groupes du peuple Korubo dans la vallée du Yavari, en 2014, 2015 et 2019 ; avec des autochtones Awá dans le Maranhão, en 2014 ; et avec le peuple en contact initial de Quebrada Xinane, dans l'Acre, également en 2014. Outre les alertes lancées par les communautés et les organisations ces dernières années, ces situations ont mis en évidence la nécessité de renforcer la capacité opérationnelle de la Funai, mais aussi d'intensifier et d'améliorer les mécanismes et les espaces de participation des autochtones à la politique de protection publique. Non seulement qu'ils participent à des fins d'information ou en tant que collaborateurs aux activités de terrain, mais aussi au débat, à la formulation, à la prise de décision et à la mise en œuvre des stratégies de protection de ces peuples.

Le faible intérêt institutionnel et le manque d'ouverture à ce dialogue de la part de l'État brésilien ont contribué à ce que la protection des peuples isolés occupe, il y a encore quelques années, une position marginale dans les conquêtes de droits et le protagonisme des peuples indigènes et de leurs organisations dans le pays. D'autre part, ce vide a contribué à l'invisibilité des politiques et des stratégies autochtones en matière d'isolement et de contact.

Dans les terres indigènes Mamoadate et Kaxinawá du rio Humaitá, par exemple, les Manchineri et les Huni Kuin adoptent depuis des années différentes stratégies pour gérer le territoire partagé avec les peuples indigènes en isolement volontaire : surveillance de leur présence ; accords entre les communautés pour ne pas utiliser les zones occupées par les peuples isolés ; actions de sensibilisation des communautés non indigènes environnantes ; communication et échanges indirects avec les peuples isolés. Dans le Maranhão, face à la pression intense des exploitants forestiers, les Guajajara des terres indigènes de Caru et d'Araribóia ont créé les "Guardiões", des groupes chargés de surveiller et de protéger le territoire qu'ils partagent avec les Awá isolés.

Ces dernières années, le dialogue et la coopération avec l'État par ces initiatives et d'autres initiatives autochtones et de la société civile ont eu des résultats importants pour la protection et la promotion des droits des peuples autochtones isolés. Ce processus a été interrompu avec l'investiture de Jair Bolsonaro à la présidence. Les avancées obtenues au cours des dernières décennies sont sérieusement menacées par la situation actuelle du Brésil, qui est la plus défavorable aux droits des autochtones depuis la dictature civilo-militaire des années 1960-1980.

Résister au projet de mort et de terre brûlée

Depuis son arrivée au pouvoir en 2019, le président Bolsonaro a délégué la gestion des politiques indigénistes, environnementales, des droits de l'homme et foncières aux secteurs ruraliste et évangélique les plus radicaux, ce qui signifie un conflit d'intérêts évident. D'autre part, d'innombrables postes de l'administration fédérale ont été attribués aux militaires, dont beaucoup n'ont pas les connaissances techniques ou l'expérience requises pour cette fonction.

Les actions du gouvernement fédéral face au Covid-19 ont été désastreuses : il y a eu des infections et des décès parmi les autochtones en premier contact et les populations entourant les territoires des peuples isolés qui auraient pu être évités. Les actes administratifs du gouvernement fédéral et les mesures promues par les législateurs alliés de Bolsonaro au Congrès (le projet de loi n° 490 remis en question en est un exemple clair) affaiblissent les territoires autochtones, favorisent la présence de missionnaires et encouragent d'autres envahisseurs.

La loi 14.021, qui prévoit des mesures de prévention et de lutte contre le Covid-19 dans les territoires indigènes, viole les droits fondamentaux en prévoyant la permanence de missions religieuses dans des zones où la présence d'indigènes isolés en contact initial est confirmée. Dans le même temps, l'instruction normative n°09 de la Funai facilite l'occupation illégale, l'accaparement et la vente de terres indigènes, y compris celles occupées par des peuples isolés, comme les terres indigènes Piripkura et Ituna-Itatá.

En un peu plus de deux ans de mandat, les invasions, les conflits, l'exploitation minière illégale, les incendies et la déforestation sur les terres occupées par des peuples autochtones isolés se sont multipliés. L'invasion massive de "garimpeiros" dans le territoire Yanomami, l'exploration forestière dans le territoire Araribóia, l'avancée de la déforestation et l'accaparement des terres dans les territoires Piripkura, Ituna-Itatá et Uru-Eu-Wau-Wau sont, en ce moment, quelques-unes des situations les plus critiques.

Les actions des organisations autochtones et de la société civile ont été décisives pour faire face à ces attaques et à ces reculs, tant sur les territoires que par des actions devant les tribunaux et des plaidoyers nationaux et internationaux. L'une de ces mesures est le recours déposé devant la Cour suprême fédérale par l'Articulation des peuples indigènes du Brésil (APIB) et six partis politiques pour que le gouvernement fédéral protège les peuples indigènes face à la pandémie. L'allégation de non-respect du précepte fondamental n° 709 demandait la création de barrières sanitaires dans les territoires où se trouvent des peuples isolés, le renvoi des envahisseurs et la création d'une salle de situation pour gérer les actions de lutte contre la pandémie.

Dans l'État d'Amazonas, une action civile de l'Union des peuples indigènes de la vallée du Yavari a réussi à contenir l'entrée des missionnaires dans un territoire où se trouve la plus grande concentration de peuples indigènes isolés du Brésil. Pour sa part, la Coordination des organisations indigènes de l'Amazonie brésilienne suit en permanence les cas de Covid-19 parmi les populations indigènes, publie des rapports périodiques et apporte son soutien à la lutte contre la pandémie dans les territoires.

Ces initiatives et bien d'autres font face à l'escalade des violations et des atrocités favorisées par l'action ou l'omission du gouvernement actuel, qui a mis en échec la vie des peuples isolés et de premier contact. Les peuples indigènes continueront à résister, comme ils l'ont fait au cours des siècles passés. Il est nécessaire que leur résistance soit accompagnée par ceux qui ne pactisent pas avec le projet de mort et de destruction qui gouverne le pays ces jours-ci.

Conrado Octavio est géographe, anthropologue et chercheur associé au Centro de Trabalho Indigenista (CTI). Il travaille depuis plus de 16 ans sur des initiatives visant à protéger et à promouvoir les droits des peuples autochtones en situation d'isolement et de premier contact.

traduction carolita d'un article paru sur Debates indigenas le 1er juillet 2021

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