Michimalonco

Mapuche
1500 - 1550

Michimalonco

Œuvre de Roberto Mercado Aced, sculptée dans l'écorce avec un fond en asprilla.

La résistance Mapuche au conquérant espagnol a commencé avec Michimalonco.

Michimalonco ou Michimalongo, cacique mapuche, son nom signifie "chef sous la montagne" ou "chef de l'or du côté droit".

Michimalonco s'est distingué dès sa jeunesse par son intelligence et son caractère exceptionnels. En raison de son talent, le gouverneur inca de Quillota l'a envoyé à Cuzco pour y être éduqué. Il a eu l'occasion d'apprendre la langue quechua et de découvrir l'organisation et le fonctionnement de l'empire inca entre 1514 et 1518.

Michimalonco se considérait comme un bon Mapuche et était fier de son origine. S'il collaborait avec les Incas, il y était contraint par les circonstances, par l'énorme supériorité de l'armée inca, qui avait dominé les vallées de l'Aconcagua et du Maipo après des guerres prolongées.

Désormais reconnu comme curaca dans la partie supérieure de la vallée de l'Aconcagua, il remplit loyalement ses fonctions, mais tient à ce que son peuple retrouve son indépendance. Le prince inca qui régnait sur ces terres s'appelait Quilicanta, et sa fonction était d'administrer et de superviser les mines d'or qui alimentaient les coffres de l'empire.

Au début des années trente, le premier espagnol est arrivé au Chili, il venait de l'est, il n'avait pas d'oreilles et était accompagné d'une princesse inca ; le nom de famille de l'espagnol était Barrientos et il fuyait le malheur d'avoir été fouetté publiquement et privé de ses oreilles, sur ordre de Pizarro, après avoir été surpris en train d'essayer de saisir une partie de la rançon qu'Atahualpa avait offerte pour sa libération ; Cet espagnol a été reçu et accueilli par Michimalonco, d'abord à cause de l'étrangeté que produisait en lui son apparence singulière et ensuite à cause de la signification qu'il donnait à son expérience et aux informations qu'il connaissait sur ce qui se passait dans l'empire.

Barrientos a prévenu Michimalonco que les espagnols allaient bientôt arriver et que l'empire inca avait déjà capitulé ; il l'a également formé aux tactiques militaires de l'armée conquérante ; avec l'entraînement donné par Barrientos, Michimalonco en alliance avec les armées de son frère Trangolonco a avancé vers le sud et a imposé sa domination.

Bientôt la prédiction se réalise : Diego de Almagro arrive, Quilicanta est non seulement aimable mais lui rend de grands honneurs ; Michimalonco ne participe pas à l'accueil, au contraire, avec l'instruction militaire donnée par " l'extraterrestre " il se sent capable d'expulser le nouvel envahisseur ; il trouve en Felipillo, un sujet inca qui accompagne l'hôte d'Almagro, remplissant la fonction de traducteur, un allié qui appelle à la résistance. Le climat subversif imposé par Michimalonco oblige Quillacanta à fuir Quillota, tandis que Felipillo est capturé et écartelé avec des chevaux devant la Curaca de la région, à titre d'exemple.

Almagro n'a pas trouvé l'or dont on lui avait parlé à Cuzco, le climat était hostile et Michimalonco était un ennemi ; il a fait quelques prisonniers Mapuche pour remplacer les Incas Yanacona qui étaient morts et est parti vers le nord, c'était l'hiver 1536 ; Michimalonco les a poursuivis, réussissant à libérer les Mapuches qu'ils prenaient comme esclaves.

Bientôt Pedro de Valdivia arrive avec plus de force et d'ambition, sur les rives du rio Mapocho. Après une victoire difficile, l'espagnol fonde la ville de Santiago de Nueva Extremadura le 12 février 1541.

Sous la protection de son alliance avec certains Mapuche et le prince inca Quillacanta, Valdivia marche vers l'Aconcagua afin d'anéantir la résistance de Michimalonco. Ce dernier avait relié le cerro à la colline au moyen d'une tranchée construite avec des caroubiers à plusieurs branches, dont les branches et les troncs étaient entrelacés. La tranchée, qui s'étend sur un terrain plat, est occupée par quelque 4 000 guerriers. Plus à l'est, "dans un deuxième carré du fort", se trouvaient les femmes et les enfants.

Jerónimo de Vivar raconte que Valdivia, en voyant ce fort, "fut stupéfait de voir un endroit aussi fort et dangereux pour combattre". L'espagnol a divisé ses troupes en trois parties. Ils se sont battus pendant une heure et demie. Puis les guerriers de Michimalonco, pris sur les deux flancs et de front, se mirent à fuir "à travers les fourrés des montagnes les plus épaisses".

Le récit de Vivar poursuit : "Michimalonco est sorti nu en chair et en os, tout le visage et le corps couverts d'encre noire, car c'est ainsi qu'ils ont l'habitude de faire par férocité. Sa honte était couverte d'une enveloppe faite de plumes. Il portait son arc et ses flèches dans ses mains, en disant : Inchi Michimalonco, ce qui signifie : je suis Michimalonco ! Il a dit cela avec beaucoup d'enthousiasme".

Il est intéressant qu'à cette époque, alors qu'il était fier de sa résistance aux espagnols et de sa valeur personnelle, il ait utilisé la langue mapuche pour l'exprimer. C'est une preuve solide qu'il se sentait Mapuche.

Lorsqu'il fut fait prisonnier, il tira "une flèche en l'air, qui sifflait", ce qui était un ordre à ses guerriers de suspendre leur résistance. S'adressant à Valdivia, il a dit : "Tata, ordonne à ces chrétiens de ne plus me tuer de gens, parce que j'ai ordonné aux miens de ne plus se battre, et je leur ai ordonné de venir et de servir".

Michimalonco lui-même indiqua aux espagnols la "deuxième place du fort", où "ils trouveraient leurs femmes et deux sacs de poudre d'or, dont, comme il le démontra, il y aurait un demi boisseau".

Ils sont allés sur cette place et ont ramené les femmes, mais pas l'or. Michimalonco implore son conquérant de ne pas tolérer que l'on fasse du mal à ses femmes. Le général lui répondit, écrit Vivar, qu'il lui donnerait leurs femmes en bonne santé et sans offense et avec elles l'or, si elles l'apportaient, car il ne venait pas pour l'or, mais pour qu'elles sachent qu'elles devaient vivre dans notre Sainte Foi et leur donner obéissance et servir comme les Indiens du Pérou et qu'en agissant ainsi dorénavant, elles seraient bien traitées et protégées, lui et ses Indiens, ses femmes, ses enfants et ses biens. ..., et que, en faisant cela, il lui pardonnerait la guerre qu'il lui avait faite..., et que, en faisant autrement, lui et tous ses Indiens seraient tués, et que ni les sierras ni les neiges ne leur seraient d'aucune utilité, pas même pour se cacher sous la terre".

Pendant qu'il lui expliquait cela, les femmes arrivèrent, et il les lui remit en ces termes : "Prenez vos femmes et vos enfants, et regrettez qu'ils n'aient pas apporté l'or, et donnez-le-leur aussi, car il est à vous, car je n'en ai pas besoin pour l'instant. Cherchez-le parmi vos Indiens, car ils l'auront caché, et profitez-en, car je n'en veux pas".

Michimalonco, quant à lui, se voyant si bien traité, "lui fournit du maïs et quelques moutons". Il n'était pas tout à fait convaincu de la générosité de Valdivia, car les espagnols qui étaient venus au Chili avec Almagro lui avaient demandé de l'or, il supposait donc que Valdivia et ses gens étaient aussi intéressés à en obtenir, ajouta-t-il : "Tata, je veux te servir une certaine quantité d'or que je te ferai sortir... des mines, et pour le sortir j'ai besoin que tu me libères et que tu me donnes une licence", promettant que dans peu de temps il remplirait de cet or un tambour qu'il indiquait, dans lequel entreraient - selon Vivar, qui était présent - environ 120. 120 000 pesos en pépites.

Marga-Marga
Mineurs indigènes à Marga-Marga

A la fin la chose tourne avec la capture de Michimalonco par Valdivia ; le Mapuche en bon politicien offre à Pedro d'être un bon garçon s'il respecte ses enfants et ses femmes, de plus, si cette condition est remplie, il le conduit lui-même au cœur du secret de la richesse inca au Chili, la Marga-Marga ; Valdivia accepte, il libère Michimalonco et obtient de lui, 600 jeunes indiens pour travailler les placers, le début d'un épisode de bonnes relations est marqué.

Valdivia est très heureux de ce résultat, car, en fait, même s'il est venu s'installer définitivement dans le pays, il a besoin de quantités considérables de ce métal précieux pour faire venir du Pérou davantage de colons, de matériel militaire et de produits manufacturés européens, dont ses compagnons manquent.

Le conquistador pouvait s'estimer heureux de ces résultats : il avait réduit le principal adversaire qu'il avait au Chili et réussi à organiser une opération qui lui assurait un important revenu en or et dont les taxes, les cinquièmes royaux, soit 20 % du montant brut produit, laisseraient également le roi très satisfait.

Trangolonco déclenche un soulèvement et son frère, bien qu'il ne pense pas que le moment soit opportun, est contraint d'agir. Comme les événements ont lieu fin mai ou début juin, il a l'hiver devant lui et peut ainsi préparer une attaque concentrique contre les espagnols.

Il avait toutes les raisons d'avoir de grands espoirs de les anéantir. Presque innocemment, Valdivia lui-même, en s'installant à Santiago, était entré dans un piège, car il était maintenant entouré d'ennemis puissants qui pouvaient l'attaquer simultanément du nord et du sud.

Avec une ténacité infatigable, le leader mapuche a rendu visite à tous ses alliés dans les vallées de l'Aconcagua et du Maipo, parvenant à rassembler 10 000 guerriers. Il se rendit ensuite chez les promaucaes de Cachapoal et les informa des événements, leur adressant de vibrants discours dans lesquels il les exhortait à poursuivre l'œuvre de libération commencée avec l'expulsion des troupes incas du pays. Il a trouvé un large écho. Une autre armée est organisée dans la vallée, qui compte 16 000 guerriers. Il a été convenu d'encercler Santiago et de prendre la ville d'assaut au printemps prochain.

Ces préparatifs ont été renforcés de manière inattendue. Valdivia, offensé par la sédition, commet l'erreur de saisir tous les caciques qu'il peut trouver et de les retenir en otage dans sa maison de Santiago. Parmi eux se trouvait également le prince Quilicanta. Le résultat est que ces caciques, qui avaient été engagés dans une guerre prolongée avec Michimalonco, se sont réconciliés avec lui et ont offert leur coopération. Les espagnols étaient donc complètement isolés et ne pouvaient compter que sur l'aide des Indiens qu'ils avaient fait venir du Pérou. La haine des Mapuche était principalement dirigée contre eux, et on ne pouvait les voir nulle part, car ils étaient immédiatement attaqués et tués. Les espagnols ont ainsi été privés de leurs forces de travail, ou du moins, ils ne pouvaient opérer que lorsqu'ils étaient correctement protégés.

Valdivia n'a eu qu'un aperçu de ce que Michimalonco complotait contre lui. Il jugea cependant sage de maintenir l'offensive, plutôt que d'attendre que la ville soit assiégée par les forces unies de tous ses environs ; il se dirigea vers l'Aconcagua, emmenant avec lui 30 cavaliers, 30 arquebusiers et des troupes auxiliaires. Comme ils passaient devant Colina, ils ont observé deux espions sur une colline. Le maître de terrain, Gómez de Don Benito, a reçu l'ordre de les encercler, de les faire prisonniers et de les interroger. Soumis à des supplices, ils ont avoué que les 400 guerriers qui étaient avec les espagnols et qui leur avaient été fournis par le prince Quilicanta avaient l'ordre de tuer leurs chevaux dès qu'ils attaqueraient Michimalonco. Ils ont ajouté qu'une attaque de la ville par les Promaucaes était imminente. On découvrit que les deux espions avaient fabriqué des quipus, indiquant par des couleurs et des nœuds différents les troupes avec lesquelles Valdivia marchait contre Michimalonco. Afin que Michimalonco ne découvre pas qu'ils étaient au courant de son plan d'attaque et de ses relations avec ses anciens ennemis détenus à Santiago, les deux Indiens ont été pendus.

Valdivia retourne immédiatement à la ville et se déguise, se dirigeant vers le sud, où, en effet, le seigneur de Cachapoal avait concentré ses forces dans une forteresse sur les rives du fleuve du même nom. A la vue de la forteresse, Valdivia apprend que ses forces sont insuffisantes pour l'attaquer, il feint donc une retraite pendant toute la journée, poursuivi par les promaucaes. La nuit, une fois séparé de ses poursuivants, il contremarche et tombe soudainement à l'aube sur la fortification, qu'il conquiert.

Entre-temps, Michimalonco a préparé l'attaque prévue contre la ville, qui a eu lieu le 11 septembre 1541, cinq jours après que le cacique l'ait quittée pour combattre les Promaucaes.

Vivar dit que les Indiens entrèrent dans la ville sans difficulté et qu'ils portaient du feu dans des pots, qu'ils répandirent dans les maisons, qui étaient en bois, avec des toits de chaume, et dans les clôtures des parcelles, qui étaient en roseaux. Bientôt, la ville entière n'était plus qu'un immense feu. Les 54 espagnols et les quelques troupes auxiliaires qui la défendaient ont cependant tenu leurs positions. En prévision d'une attaque, les espagnols avaient construit des "albarradas y trincheras" (barricades et tranchées).

En tout, Valdivia avait saisi 9 caciques, dont deux qu'il avait emmenés avec lui à Cachapoal, car ils en étaient originaires. Un millier d'Araucanss ont pénétré jusqu'à la place principale de la ville, dans le coin nord-ouest de laquelle se trouvaient les sept chefs restants, qui "ont commencé à appeler les leurs à l'aide pour les libérer".

Inés de Suárez, la seule espagnole qui accompagnait l'expédition de Valdivia, a appris le danger que représentaient ces caciques, car ils encourageaient les attaquants et constituaient une cible fixe contre laquelle tous leurs efforts étaient dirigés. C'est pourquoi elle se rendit à la maison de Valdivia, où étaient enfermés les caciques indiens, et cria aux deux gardes de les tuer. L'un d'entre eux, Hernando de la Torre, saisi de terreur, lui répondit : "Madame, comment vais-je les tuer ?", ce à quoi elle répondit : "Comme ceci !", et tirant son épée, elle les tua tous, puis ordonna que les cadavres soient jetés sur la place.

Vivar ajoute qu'elle a elle-même crié sur les agresseurs : "Allez-vous-en Aucaes ! J'ai déjà tué vos seigneurs et caciques et je vous ferai la même chose !", en leur montrant son épée ensanglantée. " Les Indiens n'osèrent pas lui tirer de flèches, car Michimalonco leur avait ordonné de la prendre vivante et de l'emporter. Lorsque les Indiens virent que ce qu'elle avait dit était vrai, "ils tournèrent le dos et mirent en fuite ceux qui combattaient la maison".

Devant leur échec, les assaillants se sont retirés à midi. À ce moment-là, Michimalonco est arrivé avec une force égale à celle qui avait opéré le matin.

La bataille pour Santiago fut reprise par les restes de l'armée de 5 000 hommes qui avait attaqué le matin, renforcée maintenant par une autre armée de nombre égal sous les ordres de Michimalonco, qui leur avait reproché leur lâcheté et leur manque de conditions militaires. Son propre prestige militaire est maintenant en jeu. Le gros des forces espagnoles était absent, tout comme la plupart des yanacona péruviens qui les aidaient. Seule une petite partie d'entre eux se trouvait dans la ville, et le nombre d'espagnols ne dépassait pas 55. Si la ville était prise, on pouvait prévoir que le sort du conquérant lui-même et de son peuple serait également scellé. Michimalonco était si sûr de la victoire qui l'attendait qu'il avait déjà assigné Inés de Suárez à son harem, ordonnant qu'elle soit livrée saine et sauve, ce qui est en même temps la preuve des qualités extraordinaires qui ornaient cette femme.

Enfin, il ne faut pas oublier que le cacique araucan avait soigneusement préparé son armée pendant les huit années qui s'étaient écoulées depuis que Barrientos lui avait donné des instructions, conformément aux pratiques espagnoles.

Malgré tous ces facteurs favorables, il n'a absolument rien obtenu. Cette poignée d'espagnols a repoussé toutes les attaques. Finalement, les espagnols ont pris le contrôle des rues, et les assaillants se sont cachés dans les décombres brûlants et fumants des bâtiments, car selon Vivar, "ils n'osaient pas sortir de la ville par peur des chevaux, car les sorties de la ville étaient plates et les montagnes éloignées. Mais, finalement, ne pouvant plus subir (les attaques des) chrétiens, ils décidèrent de quitter la ville, et... comme c'était un champ large et long (qui l'entourait), les hommes montés, bien que fatigués, ne manquèrent pas d'en rattraper certains".

Les pertes de Michimalonco sont de 800 morts, ajoutant que les espagnols ont perdu 2 soldats et 14 chevaux ; il n'indique pas le nombre de Yanacona tués. Presque tous les espagnols ont été blessés.

Pedro de Valdivia pouvait être satisfait des deux succès obtenus, car il avait écarté le danger que sa jeune création soit submergée et anéantie par 26 000 guerriers d'une grande bravoure, commandés par des chefs prêts à l'emporter à tout prix.

Michimalonco est complètement déçu. Il lui reste trois forts de résistance à la source du rio Aconcagua, bien à l'intérieur de la cordillère des Andes. Le 17 juillet 1543, Valdivia envoya Pero Esteban avec 25 espagnols et des troupes auxiliaires pour les attaquer et les détruire, car de là, les Indiens "envoyaient des mots et des menaces aux caciques qui nous servaient que... ils les tueraient". Le capitaine s'est acquitté de sa tâche sans difficulté. "Après en avoir chassé les Indiens, et puni ceux qui le méritaient, il (Esteban) parcourut les terres qui s'étendaient entre ces forces et les montagnes, et ils atteignirent les neiges, où ils apprirent qu'à 10 lieues à l'est ils trouveraient du sel, où les Indiens qui s'étaient échappés des forts l'apportaient chaque jour en grande quantité". Vivar mentionne que le sel était produit au Chili dans des mines de sel situées au bord de la mer, à l'embouchure du rio Aconcagua, et à Topocalma.

Le printemps 1543 apporte enfin à la fondation de Pedro de Valdivia le soulagement qu'il espérait : en septembre, un navire marchand arrive à Valparaíso, envoyé du Pérou par Lucas Martínez Vegaso, qui avait été associé au conquistador lors de son expédition au Chili. Il a apporté une cargaison de toutes sortes de marchandises dont la ville manquait. Le gouverneur l'acquiert et y fait participer tous les colons, selon leurs besoins, en leur accordant un crédit prudentiel.

En décembre, enfin, le capitaine Monroy, qui était parti au Pérou deux ans plus tôt pour apporter des renforts, revint au Chili : il arriva avec 60 soldats, ce qui représentait un important renfort, et fut reçu avec une telle joie que Vivar nous raconte que " lors de cette réception fut tué le premier cochon " de ceux que Doña Inés de Suárez avait élevés avec le couple qui avait été sauvé lorsque Michimalonco avait attaqué Santiago.

Dès lors, il n'y a plus eu de soulèvements araucans dans les trois vallées centrales du pays. En août 1545, le gouverneur fait la deuxième fondation urbaine du pays, celle de La Serena. En septembre de la même année, il envoya Pastene, un génois envoyé au Chili par le gouverneur du Pérou, Vaca de Castro, en tant que pilote d'une expédition commerciale (une opération interdite pour laquelle Philippe II punit le gouverneur), pour reconnaître la côte jusqu'à la limite sud du gouvernorat de Nueva Extremadura, fixée à 41 degrés de latitude. Au début de 1546, il effectue lui-même une reconnaissance par voie terrestre au sud de la vallée du Bío-Bío.

Au cours de l'hiver 1546, les travaux ont commencé sur les bassins d'or de Marga-Marga, qui étaient équipés de 500 bassins.

L'attitude des Araucans face aux succès remportés par les espagnols était divergente. Beaucoup d'entre eux, totalement désillusionnés quant à l'espoir de pouvoir se libérer de la domination espagnole, se soumettent, en particulier les caciques, qui sont intéressés à préserver la position qu'ils occupent dans leurs partitialités. Un exode de grande ampleur commence, les Araucans se dirigent vers Cuyo, à travers les brèches andines.

Michimalonco a été informé à Cuyo des succès des espagnols et des changements intervenus dans sa propre juridiction, dont la population a été soumise à un traitement beaucoup plus clément que celui qui existait auparavant sous le régime inca. Car il était évident que Don Pedro de Valdivia avait été particulièrement intéressé à offrir des conditions de vie favorables aux Indiens de cette vallée, afin de disposer à Marga-Marga de travailleurs disposés à coopérer avec sollicitude.

Il est probable que lui seul, Michimalonco, qui avait connu l'empire inca, était le seul cacique mapuche du Chili en mesure d'apprécier, du point de vue de son peuple, ce que signifiait la réalisation politique initiée par Don Pedro de Valdivia. Il avait combattu les espagnols avec une passion proche de la frénésie, certain que l'immense potentiel humain à sa disposition balayerait facilement une poignée d'envahisseurs arrivés dans le pays.

Mais qu'avait-il accompli ? La mort de milliers de personnes de son propre peuple, la destruction de leurs maisons et de leurs récoltes, une vie pleine d'anxiété et de famine. Lui-même était loin de sa patrie, et il est certain que s'il n'avait pas choisi l'ostracisme, il aurait déjà perdu la vie.

Dès qu'il en avait l'occasion, il envoyait des messages à ses proches dans sa chère vallée de l'Aconcagua, exprimant sa nostalgie de ne pouvoir retourner dans sa patrie.

Ce qu'on lui a dit de là-bas, c'est que les espagnols faisaient de plus en plus de progrès. Ils régnaient sans partage sur toute la région jusqu'au sud du rio Maule, tout comme les Incas avant leur guerre civile. On ne s'attendait pas à ce que les Mapuche se révoltent à nouveau.

Michimalonco, du Cuyo, décide qu'il faut reconnaître le triomphe de Valdivia ; toute attitude contraire lui semble suicidaire. Poussé par ses réflexions, il est retourné au Chili et a rencontré ses anciens compagnons d'armes.

Il leur a fait un long discours argumenté. En résumé, il leur conseille d'adopter un accord général pour vivre ensemble avec les espagnols, car s'ils "sont courageux en guerre, ils sont doux et affables en paix". "Il vaut mieux vivre dans la soumission, ajoutait-il, en jouissant d'un peu de calme et de repos, que de mourir comme des animaux et de laisser femme et enfants dans le dénuement".

Il ne fait aucun doute qu'ils devront effectuer toutes sortes de travaux dans les encomiendas, mais ils pourront empêcher le tribut excessif et l'extorsion "par les moyens que le temps montrera". Cette défense sera d'autant plus aisée "que nous en saurons plus sur la condition de ces personnes", car ainsi "nous saurons mieux comment les traiter". Les personnes présentes l'autorisent à négocier la paix avec Don Pedro de Valdivia.

Il en a informé ce dernier, qui a répondu qu'il était disposé à le recevoir. L'acte s'est déroulé de manière solennelle. Le gouverneur l'attend, entouré de ses capitaines et d'autres hommes de confiance, dans la maison et le palais du capitaine Pedro de Valdivia.

Michimalonco a effectué la cérémonie d'obédience qui était pratiquée chez les Incas et que Vivar décrit comme suit : "Une inclinaison des deux jambes, en se penchant un peu et en levant les mains uniformément contre le visage de celui à qui elles obéissent, en faisant avec la bouche une manière de baiser".

Il s'est présenté avec quelques cadeaux, consistant en "200 livres d'or très fin (92 kilos d'une valeur de 20 000 pesos)" et "une quantité de bétail et d'autres choses".

Michimalonco est entré "avec ses compagnons avec une grande autorité", le visage baissé. Il supplie le gouverneur "de les recevoir sous sa protection, car lui et les autres ont promis d'être des sujets et des serviteurs loyaux, soumis et obéissants en toute obéissance, à la fin de son discours, il commença à lever les yeux, à regarder partout et, se débarrassant de la peur qu'il avait, il revint à son esprit et à son brio naturels". Valdivia était assis dans un fauteuil et Michimalonco était debout devant lui.

Valdivia le remercia pour les cadeaux et pour ses bonnes intentions, en lui disant que, selon les ordres qu'il avait reçus de son roi, les conditions que les Mapuche devaient remplir pour la paix et la bonne intelligence étaient les suivantes : premièrement, faciliter le travail des missionnaires, afin que tous deviennent chrétiens ; deuxièmement, se conformer au régime des encomiendas, sans être soumis à un travail excessif ; et troisièmement, ne pas refuser de travailler dans les orpaillages et les mines et de réaliser des travaux agricoles, avec la certitude de recevoir un traitement équitable et une rémunération adéquate.

Michimalonco a répondu au gouverneur qu'il était prêt à se conformer à ces conditions.

Le leader araucan est ensuite reçu par Doña Inés de Suárez, qui "lui offre quelques cadeaux, tels que des peignes, des ciseaux, des perles et un miroir".

Michimalonco, quant à lui, lui a offert une plume, expliquant qu'elle provenait "d'un oiseau qui est élevé dans le plus haut des volcans enneigés" et qu'elle avait la "merveilleuse vertu de ne pas brûler" dans le feu. Inés a vérifié l'affirmation du toqui araucanien en la plaçant sur une braise sans qu'elle ne soit abimée.

Il a également expliqué que la plume ne lui était pas destinée à l'origine, mais à l'Inca, qui lui avait fait "une faveur très spéciale, une fois qu'il lui avait rendu visite à Cuzco, qui était de s'asseoir à sa table, ce qu'il n'avait jamais fait avec personne d'autre". Pour le remercier de cette distinction, il avait obtenu ce merveilleuse plume d'un Indien chilien. Il est possible qu'il n'ait pas pu la donner à Huáscar, en raison de l'éclatement de la guerre civile au Pérou.

Le régime que Valdivia souhaite établir est précisément la coopération entre les deux nations et leur future fusion, comme l'exprime Don Pedro dans le discours avec lequel il répond à celui de Michimalonco.

Michimalonco lui-même l'a compris. Lorsque, au printemps 1549, le gouverneur commence à préparer une armée pour occuper la partie sud du territoire de son gouvernorat, on lui propose le toqui araucan pour organiser une armée auxiliaire araucane. L'offre a été acceptée, et le toqui a été nommé son commandant.

Il existe des contradictions dans la documentation historique concernant ce qui s'est passé par la suite. Certains chroniqueurs soutiennent avec insistance que Michimalonco était absolument fidèle à Valdivia, d'autres qu'il était suspecté de mauvais caractère et que, craignant une nouvelle rébellion, lors d'une expédition commandée par Alderete au sud du Bio-Bio pour la réduction de Colo-Colo, ce dernier s'est suicidé.

En l'absence de documents contraires, il faut admettre que Michimalonco a été tué lors de l'expédition d'Alderete au sud du Bio-Bio au printemps 1550.

D'autre part, c'est aussi un fait irréfutable que l'assassinat de Michimalonco était totalement infondé. Les attitudes de Michimalonco : depuis son accord de coexistence avec Pedro de Valdivia, il n'y a pas eu le moindre soupçon de soulèvement dans toute la région centrale du pays, et les troupes de Michimalonco n'ont pas manqué à leur devoir pendant toute la campagne, même après son assassinat.

Selon les mots de Jerónimo de Vivar, "il a été le seigneur le plus redouté que l'on ait trouvé dans toutes les vallées...".

Sources : http://www.carloskeller.cl

traduction carolita d'un article paru sur Pueblos originarios.com

Michimalonco

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