Des routes illégales traversent une réserve indigène et un parc national en Amazonie colombienne

PAR SANTIAGO LUQUE PÉREZ LE 12 JUILLET 2021
Série Mongabay : Spécial transnationales

• Trois routes illégales dans les départements de Meta, Guaviare et Caquetá menacent le Parc Naturel National (PNN) Serranía de Chiribiquete et le Resguardo Indigène Yaguará II. Bien que les routes se situent dans des zones différentes, des sources sur le territoire craignent qu'à un moment donné, elles puissent se rejoindre et relier la Sabanas del Yarí à la route marginale frustrée de la Selva.
• Mongabay Latam et Rutas del Conflicto ont constaté que depuis le début de la pandémie, plus de 12 000 alertes de déforestation ont été enregistrées sur la plateforme Global Forest Watch (GFW), soit 48 % de plus qu'en 2019.

*Ce reportage fait partie d'un partenariat journalistique entre Mongabay Latam et Rutas del Conflicto.

Les sentiers ouverts par les anciennes guérillas des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) sont devenus des voies d'expansion qui menacent l'Amazonie. Dans le sud de la Colombie, dans les départements de Caquetá et Guaviare, commence l'épaisse jungle qui, pendant des années, a été oubliée et interdite d'accès à la plupart des gens. Les groupes illégaux ne permettaient à personne de pénétrer sur ces terres en raison de leur stratégie militaire, et seuls quelques chercheurs y sont parvenus, avec la permission de ceux qui dominaient la jungle. Avec la signature de l'accord de paix en 2016, le contrôle est passé entre les mains des dissidents de cette guérilla, qui ne se sont pas intéressés au contrôle de l'exploitation forestière et de la construction de routes.

Aujourd'hui, des routes traversent la selva et cherchent à désenclaver ces territoires pour les relier au reste du pays. Grâce à Global Forest Watch, Mongabay Latam a constaté qu'au cours des années 2020 et 2021, environ 12 801 alertes de déforestation ont été enregistrées dans ces espaces, soit près de 50 % de plus qu'en 2019. De même, la Fondation pour la conservation et le développement durable (FCDS) a dénoncé avec inquiétude l'élargissement illégal de la route Puerto Cachicamo - La Tunia dans le département de Caquetá. La route, longue de 66 kilomètres, commence sur la Marginal de la Selva, à côté du rio Guayabero, et s'étend vers le sud, en passant par le parc naturel national (PNN) Serranía de Chiribiquete et la réserve indigène Yaguará II, jusqu'à atteindre le rio La Tunia.  Quelque 7492 alertes, enregistrées entre 2020 et 2021, correspondent à la seule piste ouverte entre Puerto Cachicamo - La Tunia, un chiffre significatif si l'on considère que chaque alerte est associée à une perte de la taille de deux terrains de basket.

Deux autres routes ont été ouvertes dans le dos de la légalité étatique, la route La Tunia - Camuya, longue de 58 km, dont une grande partie se trouve dans la zone protégée de Chiribiquete, et la route La Playa - Río Yarí, longue de 33 km. Selon des sources locales, les trois routes pourraient à l'avenir être reliées pour former une route reliant les savanes du Yarí à la région andine.

La Marginal de la Selva était une route qui, pendant des années, cherchait à traverser la partie nord de la région amazonienne du pays. À quelques kilomètres à l'ouest de la route Puerto Cachicamo - La Tunia se trouve la connexion avec ce que l'on appelle le " sentier du bétail ", une autre route illégale qui a fait l'objet de déforestation et qui traverse le parc national de la Sierra de La Macarena et relie les municipalités de Vistahermosa et de La Macarena.

Cette planification routière illégale a lieu dans une zone qui fonctionne comme un important corridor écologique qui commence dans la zone paramo de la cordillère des Andes, traverse la haute forêt andine, se connecte aux écosystèmes de l'Orénoque et atteint l'Amazone.

Non seulement la biodiversité est en danger, mais aussi la survie de plusieurs communautés indigènes. Les membres de la réserve multiethnique Yaguará II, qui est traversée par ces routes illégales, affirment que les plaintes ne sont pas prises en compte et que, bien que l'État soit au courant des cas, il n'a pas encore décidé de lutter contre ce problème. Ils affirment qu'il ne s'agit pas de travaux réalisés par des paysans, car ils connaissent l'utilisation de machines lourdes pour l'élargissement et l'ouverture des routes.

Bien que l'équipe de Mongabay Latam et Rutas del Conflicto n'ait pas pu accéder à la zone où se trouvent ces routes illégales, elle s'est rendue dans l'un des centres urbains les plus proches, où les habitants ont exprimé leur crainte de parler. La jungle pleine d'arbres géants a commencé à se transformer en bois brûlé et abattu, qui devient ensuite un pâturage et une terre clôturée. On ne sait pas qui ordonne l'exploitation forestière et occupe ces terres.

Des routes qui ne respectent pas la nature

En 2020, la Fundación para la Conservación y el Desarrollo Sostenible /Fondation pour la Conservation et le Développement Durable (FCDS) a publié un article intitulé "Via al bosque amazónico ¿para qué y cómo ? Preguntas clave', dans le magazine Colombia Amazónica. Les chercheuses Gloria Inés González et Luz Alejandra Gómez ont documenté l'augmentation des routes dans l'arc nord-ouest de l'Amazonie. Un exemple est le PNN Sierra de la Macarena qui, en 2018, comptait plus de 200 kilomètres de routes et qui, en 2019, a porté ce chiffre à près de 300.

Dans le cas du PN de Chiribiquete, bien qu'il ne dispose pas encore de grandes extensions de routes, celles-ci sont en augmentation. Un fonctionnaire de l'État, qui, pour des raisons de sécurité, a demandé à ce que son identité ne soit pas révélée, a déclaré à Mongabay Latam et à Rutas del Conflicto que la déforestation ne se produit pas seulement avec la construction de ces routes, mais que l'exploitation forestière s'accélère à l'intérieur des zones protégées.

La situation sécuritaire dans le resguardo indigène Yaguará II est si fragile que de nombreux autres responsables locaux et experts environnementaux du territoire ont demandé à ce que leurs noms ne soient pas divulgués et ont déclaré à Mongabay Latam et Rutas del Conflicto qu'il existe des intérêts économiques à relier le PNN de la Sierra de la Macarena aux Llanos del Yarí, où se trouve le resguardo.  Selon eux, le raccordement de ces routes permettrait l'accaparement des terres par l'arrivée de nouveaux colons venus d'autres régions du pays et l'exploitation de terres agricoles et d'élevage qui sont aujourd'hui des forêts denses. Bien que trois rivières importantes - Tunia, Camuya et Yarí - s'opposent à la création d'une route unique, certains pensent qu'avec une structure en bois, connue sous le nom de "planchón", les clandestins pourraient surmonter ces barrières naturelles, un peu comme ce qui s'est passé avec la Trocha Ganadera dans le parc national de la Sierra de la Macarena.

La communauté indigène craint que cela ne se concrétise et, bien qu'elle n'en soit pas certaine, elle pense que les différentes routes illégales qu'elle menace cherchent à se connecter, ce qui impliquerait la rupture des barrières naturelles qui ont empêché l'entrée de particuliers pour exploiter ces terres. Si ces routes illégales étaient reliées, cela ouvrirait également la porte à une extraction accrue des ressources naturelles de la région. " Il y a plus de routes sur les côtés de La Macarena, dans le secteur de Montebello, à la frontière entre Guaviare et Meta. Cela a augmenté la déforestation dans cette zone du resguardo", a déclaré l'un des indigènes.

Gloria Inés González, chercheuse à la FCDS, affirme qu'à ce jour, ils ne peuvent pas être sûrs qu'il y ait un intérêt à connecter ces routes. "Ce que l'on peut affirmer dans le suivi que les entités effectuent, c'est qu'il peut y avoir des indications de nouveaux couloirs de mobilité et de nouveaux accès dans la zone du resguardo", ajoute-t-elle.

Bien que la position du gouvernement national ait été de blâmer les dissidents des FARC pour la déforestation dans cette partie du pays, les communautés n'osent pas dire qu'elles sont entièrement responsables. "Ce que l'on comprend, c'est que les dissidents veulent protéger les forêts, mais cela n'est pas pertinent car ils soutiennent les cultures illicites et pour cela ils coupent beaucoup de montagnes. Ils disent une chose et agissent d'une autre manière", a déclaré une autre des sources consultées sur le territoire. Mongabay Latam et Rutas del Conflicto ont tenté de contacter les parcs nationaux et naturels de Colombie pour demander leur version des itinéraires susmentionnés, mais à la date de cette publication, aucune réponse n'a été reçue. Des tentatives ont également été faites pour contacter la Corporation pour le développement durable de l'Amazonie du Nord et de l'Est (CDA) par courriel, mais aucune réponse n'a été reçue.

Le ministère de l'environnement a présenté les chiffres de la déforestation pour 2020 et a confirmé que la construction de la route Puerto Cachicamo - La Tunía affecte les forêts de cette zone. "Avec l'Agence nationale des terres (ANT) et le ministère de l'Intérieur, nous examinons la situation, ils détruisent nos ressources naturelles et nous n'allons pas le permettre", a déclaré Carlos Correa, ministre de l'Environnement. Il a ajouté qu'entre 50 et 100 hectares de terres sont accaparés autour de l'autoroute. Il a également dénoncé l'existence d'une maison ou d'un bâtiment à partir duquel des travaux sont effectués sur l'extension et les améliorations illégales de la route.

Dans cette région du pays, il est difficile pour quiconque d'oser porter une accusation forte, car toute déclaration peut entraîner une menace de mort. C'est pourquoi on ne sait pas exactement qui ouvre les routes et déboise la région. Ce que les personnes interrogées sur le territoire ont affirmé, c'est que ceux qui déboisent de grandes surfaces disposent de ressources économiques importantes "parce que ce n'est pas bon marché et ce n'est pas quelque chose qu'un petit agriculteur peut faire seul".

Entre la Sierra de la Macarena, la Serranía de Chiribiquete et le resguardo Yaguará II, on trouve des dissidents des FARC, des éleveurs de bétail et des hommes d'affaires. Les routes que l'on peut voir sur le terrain, depuis les airs et même sur les cartes satellites, visent non seulement - selon les sources consultées pour ce rapport - à étendre la frontière de l'élevage et de l'agriculture au détriment des réserves naturelles, mais aussi à relier la région amazonienne septentrionale de Caquetá et Guaviare, une région qui a été exclue des projets d'exploitation en raison de sa difficulté d'accès et de son importance écologique, à l'Altillanura ; une zone où l'État colombien a encouragé de vastes projets agro-industriels tels que la culture du palmier à huile, du maïs et du riz. La crainte des communautés et des experts est qu'il se produise la même chose qu'à l'Altillanura, qui a été fortement déboisé pour l'élevage du bétail.

Une source du territoire, qui a requis l'anonymat pour des raisons de sécurité, a déclaré à Mongabay Latam et Rutas del Conflicto que l'État est conscient de la route Cachicamo - La Tunia et des problèmes qu'elle génère, mais qu'il n'a pas agi jusqu'à présent. "Nous voulions dénoncer cette route et nous nous sommes adressés à un procureur, mais la réponse a été que c'était beaucoup de bureaucratie, alors pourquoi le ferions-nous ?".

L'absence des institutions nationales contraste avec les actions du précédent gouverneur de Guaviare, Nebio Echeverry, qui a demandé en 2018 la construction et l'extension de la route qui relie les municipalités de Calamar et Miraflores, dans le département de Guaviare, à la réserve naturelle Nukak, dans une zone protégée. En fait, l'actuel plan routier départemental, approuvé pendant son mandat, a inclus cette route et d'autres qui traversent la zone de réserve forestière dans le programme d'investissement dans les infrastructures. Elle leur a même réservé plusieurs millions de pesos. Echeverry a été sanctionné en 2019 par le ministère de l'Environnement de plus d'un milliard de pesos pour ces actes, soit l'équivalent de 265 000 dollars.

"Ils devraient le légaliser, la zone est déjà intervenue, les dégâts ont déjà été faits, la forêt a déjà été détruite, il n'y a plus rien à faire. Qu'ils le légalisent", a déclaré Nebio Echeverry dans des déclarations compilées par Rutas del Conflicto. Lors d'un forum intitulé "Construire un pays" et dirigé par le président Iván Duque en 2018, Echeverry a également évoqué le fait que le département comptait "400 000 têtes de bétail, mais il y a des pâturages pour plus d'un million de vaches", ignorant que l'élevage bovin est l'un des principaux moteurs de la déforestation dans le Guaviare.

Un leader environnemental déclare qu'il est impressionnant de voir le nombre de personnes qui viennent à Guaviare pour acheter des terres. "Ici, les fermes sont très bon marché parce qu'elles n'ont pas de documents de propriété, donc les colons se sont installés ici depuis longtemps, ils ont une agriculture et un élevage. Maintenant, les gens viennent d'autres régions du pays, de Caquetá ou d'Arauca [départements colombiens] pour acheter, pour continuer à ouvrir des routes, en espérant qu'à l'avenir, ils abrogeront les lois de protection des terres pour pouvoir obtenir des titres fonciers.

Mais il y a des raisons de s'alarmer. Entre septembre 2020 et février 2021, plus de mille hectares ont été perdus à l'intérieur du PN de Chiribiquete, principalement dans la juridiction de la municipalité de San Vicente del Caguán.

En outre, la forêt continue d'être défrichée à l'intérieur des réserves indigènes. Les chiffres de la FCDS documentent 2292 hectares perdus dans le resguardo Yaguará II entre 2019 et 2020, dépassant les 1891 hectares perdus dans la période précédente.

Yamile Salinas Abdala, avocate et chercheuse à l'Institut d'études sur le développement et la paix (Indepaz), qui a réalisé plusieurs études sur l'accumulation et l'utilisation des terres en Colombie, souligne que ces processus de déforestation et d'occupation des terres dans les zones de préservation de l'environnement s'inscrivent dans un processus à long terme qui permet aux grandes entreprises d'accumuler des terres en collaboration avec des fonctionnaires.

Selon Salinas, ce processus a déjà montré par le passé comment les communautés ethniques et paysannes sont déplacées et les écosystèmes détruits pour que les grandes entreprises, avec le soutien des grandes politiques publiques et en alliance avec les fonctionnaires, puissent légaliser la propriété de ces terres. La chercheuse souligne qu'il existe plusieurs cas documentés en Colombie avec des projets agro-industriels, miniers-énergétiques, agro-forestiers et de construction d'infrastructures.

Une réserve indigène acculée

Les autochtones du resguardo Yaguará II s'inquiètent de l'avancement de la construction de la route illégale Puerto Cachicamo - La Tunia, qui accroît la déforestation et l'arrivée d'étrangers sur le territoire. "C'est la route la plus avancée et la plus large, il n'y a pratiquement que deux kilomètres jusqu'à la rivière Tunia et c'est quelque chose qui nous inquiète à cause de l'arrivée des colons et parce que nous utilisons la rivière pour la pêche", a déclaré un membre de la communauté qui préfère garder son nom confidentiel étant donné la situation compliquée de la loi et de l'ordre dans la région. Selon la FCDS, en 2019, 506 kilomètres de routes ont été construits à l'intérieur des réserves indigènes dans les départements de Guaviare et Caquetá.

Comme nous l'avons mentionné au début du texte, la problématique de cette route est en hausse depuis 2020, mais c'est en 2021 que l'on a enregistré le plus d'alertes de déforestation. Selon la plateforme de surveillance par satellite Global Forest Watch, si 1 283 alertes ont été recensées entre août et décembre, depuis mars 2021 et même jusqu'à la dernière semaine de juin, 9035 alertes de déforestation ont été enregistrées. Parmi les secteurs les plus déboisés en 2021, la route Puerto Cachicamo - La Tunia est celle qui compte le plus d'alertes, avec 6209 . Dans les deux autres routes problématiques, La Tunia - Camuya et La Playa - Río Yari, 2826 alertes ont été enregistrées.

Il existe également un risque sérieux que ces trois routes rejoignent la route Puerto Cachicamo - Barranco Colorado, située dans le parc de la Sierra de la Macarena. Pendant la pandémie, 143 alertes de déforestation ont été enregistrées sur cette route.

L'histoire du resguardo Yaguará II a été marquée par des défis et des obstacles. La population indigène vit dans une zone rurale isolée entre les municipalités de San Vicente del Caguán (Caquetá), La Macarena (Meta) et Calamar (Guaviare). Des membres des groupes ethniques Pijao, Tucano et Piratacuyo y vivent.

Les Pijao sont arrivés dans ces territoires, qui bordent aujourd'hui le PN de Chiribiquete, alors qu'ils fuyaient la violence bipartisane dans la municipalité de Chaparral (Tolima). Ils sont arrivés en 1964 avec l'aide de l'armée de l'air nationale.

En 1994, le resguardo a été légalement constitué mais, au début du XXIe siècle, la violence de la guérilla des FARC a contraint les indigènes à se déplacer vers le centre urbain de San Vicente del Caguán. Lorsqu'ils ont voulu retourner sur leur territoire, ils ont continué à être confrontés à l'insécurité et à l'arrivée de colons et d'autochtones d'autres groupes ethniques qui ont rendu le retour difficile.

Les véritables propriétaires du resguardo Yaguará II ont déposé une demande de récupération de leur espace et la procédure a été acceptée par l'Unité de restitution des terres (URT), mais le temps a passé et elle n'est pas encore passée entre les mains d'un juge.

Les problèmes rencontrés par les peuples indigènes Pijao, Tucano et Piratacuyo ne se sont pas arrêtés là. Leur revendication du terrain en est encore au stade de la caractérisation et de l'enregistrement, car selon les responsables de l'entité, "nous n'avons aucune garantie [de sécurité] pour visiter la propriété". Pour l'instant, la seule chose que l'URT pouvait faire était de demander des mesures préventives sur les terres, qui ont été jugées le 26 septembre 2017 en faveur des indigènes par le premier tribunal civil du circuit spécialisé dans la restitution des terres d'Ibagué. Le tribunal a ordonné à l'État de mettre fin à la déforestation, de garantir les conditions de sécurité et la qualité de vie des populations autochtones.

Actuellement, les indigènes dénoncent le non-respect du jugement et l'absence de garanties pour leur retour. Malgré cela, 24 familles et plus de 70 personnes ont pris le risque de retourner sur le territoire. Le retour des communautés indigènes dans le resguardo Yaguará II représente également une opportunité pour arrêter la déforestation. Actuellement, les familles de retour travaillent sur des projets visant à renforcer leur présence et à mettre fin à la déforestation avec l'aide de différentes organisations telles que la Corporation pour le développement durable de l'Amazonie du Nord et de l'Est (CDA) - l'autorité environnementale de la région -, la Fondation pour la conservation et le développement durable (FCDS) et la Société zoologique de Francfort (SZF).

"Avec la société zoologique de Francfort (SZF), nous travaillons avec la garde indigène, dans une cabane de garde qui est en train d'être mise en place. Un groupe a été formé aux travaux à effectuer à l'intérieur des limites", a déclaré une personne du resguardo qui a requis l'anonymat. L'objectif de ce projet est que les autochtones puissent agir lorsqu'un particulier pénètre sur leurs terres et lorsque les ressources naturelles sont exploitées. Ils ont également soutenu l'établissement des limites du resguardo récemment effectué par l'Agence nationale des terres (ANT).

La FCDS les a soutenus dans différents aspects, dont la formulation d'un projet qui envisage la gestion environnementale du resguardo, la formulation d'un plan de vie et d'un plan économique. "Lorsque l'accord de paix a été signé récemment, l'idée était de renforcer le tourisme de nature, mais maintenant il a changé pour un plan de foresterie communautaire dans lequel la forêt est utilisée de manière durable. L'objectif est d'obtenir l'autorisation de la CDA", a déclaré Gloria Inés González de la FCDS.

Il n'y a eu aucun problème avec les colons existants, dont certains ont même quitté la zone du resguardo pour s'installer aux frontières. La crainte est centrée sur les nouveaux acteurs qui pourraient arriver et occuper leurs terres. Un membre de la communauté, qui a préféré ne pas donner son nom pour des raisons de sécurité, a déclaré que les frontières qu'ils ont avec le PN de Chiribiquete n'ont pas encore été ratifiées, il y a donc une insécurité juridique sur les territoires.

Image principale : Les routes de Guaviare sont pour la plupart illégales. Ouvertes à l'origine par la guérilla des FARC, elles n'ont cessé de s'étendre sans que l'on sache qui en est responsable. Photo : archives de Rutas del Conflicto.

traduction carolita d'un reportage de Mongabay latam du 12 juillet 2021

Vías ilegales atraviesan resguardo indígena y parque nacional en la Amazonía de Colombia

Este reportaje es parte de una alianza periodística entre Mongabay Latam y Rutas del Conflicto. Las trochas abiertas por la antigua guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia ...

https://es.mongabay.com/2021/07/vias-ilegales-resguardo-indigena-yaguara-chiribiquete-colombia/