Pérou - Madre de Dios : la déforestation par l'exploitation minière illégale s'intensifie dans le Pariamanu et dépasse désormais 200 hectares

par Enrique Vera le 5 mai 2021

• Le dernier rapport du projet de surveillance de l'Amazonie andine (MAAP) place la zone autour du Pariamanu, dans la selva péruvienne, comme le foyer le plus emblématique de l'exploitation minière illégale après l'opération Mercure.
• Certaines enclaves minières se trouvent dans des zones forestières situées face aux communautés autochtones, et d'autres ont pénétré dans des forêts de noyers du Brésil situées en amont de ces villages. Les indigènes Amahuaca dénoncent une augmentation de la criminalité.

Le dernier rapport du projet de surveillance de l'Amazonie andine (MAAP), publié aujourd'hui, révèle que la déforestation due à l'exploitation minière illégale dans la zone autour du rio Pariamanu, dans la région de Madre de Dios, a augmenté ces derniers mois. Selon le rapport, seulement entre octobre 2020 et mars 2021, l'activité illégale a dévasté plus de 15 hectares de forêt dans ce secteur. Avec cela, le MAAP a documenté que, de 2017 à aujourd'hui, le Pariamanu enregistre un total de 204 hectares de déforestation.

Matt Finer, directeur du MAAP, explique à Mongabay Latam que le Pariamanu est devenu le foyer le plus emblématique de la déprédation minière à Madre de Dios. "Ceci, en termes de superficie déboisée, de pression constante des mineurs et de qualité de la forêt (il s'agit d'une affectation de la forêt primaire)", explique Finer.

En août 2020, Mongabay Latam a signalé que le Pariamanu était le secteur présentant l'augmentation la plus significative de la déforestation générée par les nouveaux points chauds de l'activité extractive illégale suite à l'opération multisectorielle appelée Mercurio à La Pampa (février 2019). À cette époque, le projet MAAP, de l'Association pour la conservation du bassin de l'Amazone (ACCA) et de l'Association pour la conservation de l'Amazone (ACA), avait enregistré que la déforestation dans la zone de Pariamanu atteignait 99 hectares et avait connu une augmentation de 70%. Le taux d'hectares dégradés par mois y était passé de 2,5, entre 2017 et 2018, à 4,2 au cours de l'année 2019.

Les enclaves minières étaient situées en face de la communauté indigène de Boca Pariamanu, et s'étendaient de la rive gauche de la rivière à environ 10 hectares de forêt de noix du Brésil à l'intérieur, selon l'estimation des villageois indigènes de la région. Lors des patrouilles en canoë qu'ils effectuent périodiquement pour protéger leur territoire, les Amahuacas avaient détecté au moins huit sites miniers qui contaminaient la rivière et mettaient leur santé en danger. Ils les ont dénoncés et cela leur a coûté des menaces de mort de la part des clandestins. Cependant, les rapports ont été cruciaux pour les autorités qui ont mené une série d'opérations visant à contenir l'expansion des sites miniers.

Les images satellites montrent l'avancée de la déforestation entre 2020 et 2021. Crédit : Planet / MAAP.

Entre août et novembre de l'année dernière, les camps, les machines d'extraction de l'or et les bâtiments rustiques qui servaient de cantines et de lieux de prostitution ont été détruits. Les zones d'intervention ne se situaient plus seulement en face de la communauté de Boca Pariamanu mais aussi à des kilomètres de là, mais toujours le long du cours du rio Pariamanu. En d'autres termes, l'activité minière progressait au fur et à mesure que les interdictions étaient effectuées.

Des dommages alarmants

L'activité minière se déroule toujours sur des concessions forestières de noyers du Brésil. Certains indigènes Amahuaca qui ont accepté de témoigner pour cet article, sans donner leur nom pour des raisons de sécurité, indiquent que les concessionnaires de noyers continuent à autoriser les mineurs à opérer sur leurs terres et qu'en échange, ils reçoivent entre 10 et 15 grammes d'or par semaine. La rétribution, expliquent-ils, est fonction de la quantité de métal extraite par les clandestins. L'un des leaders Amahuaca affirme que, malgré les interdictions, il existe encore trois grandes poches d'exploitation minière en face de Boca Pariamanu. Chacune de ces enclaves, dit-il, a conduit à la déprédation d'environ 10 hectares de forêt. "Il y a des concessionnaires de noix du Brésil qui ont déjà leurs propres machines et qui se consacrent maintenant à l'extraction de l'or sur les terres où ils devraient conserver les arbres", dit-il.

Le leader indigène prévient que la déforestation minière s'est étendue à tout le bassin du rio Pariamanu jusqu'à Boca Pariamarca, un secteur qui n'abrite que des concessions de noix du Brésil et qui est situé à plus d'une heure de rivière de Boca Pariamanu. Selon lui, c'est là que les mineurs illégaux ont construit de nouveaux bars, des magasins d'alcool et des boutiques de prostitution clandestine. Le président de la Fédération indigène du rio Madre de Dios et de ses affluents (Fenamad), Julio Cusurichi, dispose des mêmes informations sur le déplacement des opérations minières en amont de Boca Pariamanu, mais affirme ne pas avoir reçu de rapports d'opérations illégales car il ne s'agit pas d'une zone où se trouvent des communautés indigènes. "Nous constatons que beaucoup de gens s'y rendent, qu'il y a un mouvement vers ces rivières", dit-il.

En un an et trois mois, l'exploitation minière illégale a provoqué une déforestation de 105 hectares dans le Pariamanu. Photo : FEMA.

L'année dernière, alors que les sites miniers illégaux s'étendaient dangereusement dans le Pariamanu, les Amahuacas ont commencé à appeler cette région "la nouvelle Pampa". Outre la déforestation croissante, ils savaient que des cantines étaient exploitées dans la forêt de noyers et que des vols à main armée avaient lieu. Mais en décembre dernier, la pire des choses est arrivée. Les Indiens Amahuaca affirment qu'une vingtaine de personnes ont été agressées alors qu'elles se déplaçaient en bateau sur la rivière Pariamanu en direction de Puerto Maldonado. Cinq hommes armés qui sont montés à bord du bateau près des sites miniers illégaux se sont fait passer pour des passagers et ont perpétré le vol pendant le voyage.

"Il y a seulement trois ou quatre jours, sur une route qui entre dans Pariamarca même, ils ont également agressé une quinzaine de personnes. Tout est terrible ici, personne ne peut plus se taire sur ces choses", se lamentent-ils.

La capitainerie du port de Puerto Maldonado et des représentants du bureau du procureur spécialisé en environnement (FEMA) de Madre de Dios ont mené une opération contre l'exploitation minière illégale les 23 et 24 avril, précisément dans le secteur de Pariamanu correspondant à Boca Pariamarca. Ils y ont saisi 60 gallons de carburant et ont détruit un camp minier, des radeaux et des machines pour l'extraction de l'or. Les Amahuacas disent qu'après chaque opération comme celle-ci, les mafias attendent quatre ou cinq jours pour se réinstaller au même endroit ou se déplacer vers de nouvelles zones du Pariamanu.

Les indigènes Amahuaca qui vivent dans les communautés adjacentes à ces nouveaux points chauds de l'exploitation minière ont appelé cette zone de déforestation croissante "la nouvelle pampa". Photo : FEMA Madre de Dios.

Des bars comme celui-ci où se pratique la prostitution clandestine ont été mis en place lors des dernières interdictions contre l'exploitation minière illégale à Pariamanu. Photo : FEMA.

Depuis trois mois qu'il est procureur provincial du bureau du procureur spécialisé en environnement (FEMA) de Madre de Dios, Carlos Chirre a déjà mené plusieurs opérations contre l'exploitation minière illégale dans le Pariamanu. Dans l'un d'entre eux, dit-il, son équipe a trouvé un site minier qui avait généré une déforestation d'environ 20 hectares. Jusqu'à présent, cependant, aucun mineur illégal n'a été attrapé dans la région. Pour le procureur, tout indique qu'il y a des guetteurs aux entrées des enclaves minières, qui donnent l'alerte lorsqu'ils voient les autorités arriver par la rivière. "Dans certains endroits, nous avons trouvé des machines, mais dans d'autres, les mineurs les ont coulées avant de s'enfuir", dit-il.

Pour l'instant, la FEMA ne peut atteindre les sites miniers que par voie fluviale. Face à cette limitation, le procureur a intensifié ses actions contre le trafic illicite de carburant qui parvient aux sites miniers. La quantité de pétrole trouvée lors des interventions dans les camps est exorbitante : au moins quatre cylindres de 18 gallons. "Je me demande où ils obtiennent autant si les robinets ici (Puerto Maldonado) n'alimentent pas une si grande flotte de véhicules qui consomme du diesel (pétrole)". Chirre est clair : c'est l'un des points névralgiques de l'activité minière à Madre de Dios, propulsée par les clandestins qui ont quitté La Pampa. L'augmentation de la déforestation causée par l'exploitation de l'or ici est également évidente dans les images satellites que son bureau de procureur reçoit continuellement.

Lutte sans budget

La lutte contre les mafias de l'or déployées dans le Pariamanu est dans un moment compliqué. Le directeur de la direction de l'environnement de la police, le général José Ludeña Condori de la PNP, explique à Mongabay Latam que le travail de son personnel à Madre de Dios se concentre actuellement sur la zone tampon de la réserve nationale de Tambopata. En outre, Ludeña dit qu'il envisage d'étendre le rayon d'action de la police à d'autres points d'expansion minière, comme Pariamanu, au nord-est de La Pampa, mais son principal obstacle est le manque de budget.

"Nous fonctionnons avec le personnel minimum et cela ne devrait pas être le cas. Notre personnel a été réduit pour les opérations. Il est dans notre intérêt d'être présents partout où l'on a besoin de nous, mais malheureusement nous sommes laissés dans l'impuissance de ne pas pouvoir le faire parce que les ressources sont insuffisantes. C'est la réalité du moment", dit-il. Et il ajoute que les déficits budgétaires nuisent également aux forces armées. Une situation que, remarque-t-il, il a fait connaître lors des réunions de la Commission permanente multisectorielle contre l'exploitation minière illégale auxquelles il a participé.

Le général Ludeña dispose d'informations sur l'augmentation des sites miniers illégaux à Madre de Dios, apparemment en raison de l'effet ballon - la pression sur un côté et le problème se déplace vers un autre - après les opérations à La Pampa. L'un d'entre eux, et le plus grave, se trouve dans le secteur de Pariamanu, où, dit-il, en l'absence de l'État en tant qu'appareil répressif contre la criminalité, ces points chauds de l'exploitation minière sont devenus des "no man's land". "Et les personnes qui y opèrent n'ont aucun problème à intimider ou à menacer les habitants de la région, en plus des dommages écologiques qu'ils causent. Il n'y a rien pour les arrêter. C'est le panorama malheureux, mais c'est le panorama qui existe", dit-il.

Selon les rapports reçus par le président du comité de gestion de la réserve nationale de Tambopata, Víctor Zambrano, la déforestation dans les environs des bassins des rios Pariamanu et Pariamarca est incontrôlable depuis avril dernier. Il attribue cette situation à l'absence d'une stratégie gouvernementale globale pour lutter contre les mafias de l'or dans la région. Zambrano, comme les Amahuacas, est convaincu que la présence sporadique des autorités dans les opérations d'interdiction ne garantira pas l'élimination des réseaux miniers illégaux car "ce sont d'immenses mafias qui se réinstallent toujours". Il assure que la surveillance de l'opération Mercure a également diminué et que cela a conduit à la réactivation de certaines enclaves minières dans La Pampa. Le Pariamanu et d'autres secteurs où l'exploitation minière est en expansion, il n'en doute pas, est un cas hors de contrôle.

"On peut voir l'impact dans les zones de culture de noyers. Ils détruisent la partie la plus précieuse de Madre de Dios", conclut Victor Zambrano.

Photo principale : Fin avril, les autorités ont détruit des camps et des machines d'extraction d'or dans le secteur de Pariamanu, à Boca Pariamarca. Photo : Marine.

traduction carolita d'un article paru sur Mongabay latam le 5 mai 2021

Madre de Dios: deforestación por minería ilegal crece en el Pariamanu y ya supera las 200 hectáreas

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