Eau, ingénierie et sacralité dans les Andes

De la pluie et des glaciers à la plus petite source et au fleuve le plus abondant, l'eau a toujours fait l'objet de respect et d'hommage de la part des peuples autochtones.

Héritiers de siècles de savoir dans la gestion de l'eau, les Incas ont construit en leur honneur trois imposants sanctuaires, admirables œuvres d'ingénierie hydraulique : Ollantaytambo, Tipón et Tambomachay, près de Cusco, au Pérou.

La relation de l'homme avec l'eau est aussi ancienne que l'homme lui-même. Et bien plus encore lorsqu'il a besoin d'en faire profiter les cultures qui nourriront sa communauté. D'où sa volonté de maîtriser les forces de la nature, qui pouvaient punir par des tempêtes et des inondations ou par des sécheresses qui faisaient disparaître des récoltes et des villages entiers, mais aussi de sacraliser l'eau elle-même, véhicule de tant de bienfaits pour la vie.

Aujourd'hui encore, dans les lieux importants pour l'irrigation, comme les sources et les cours d'eau - les puquios - ils sont toujours en vigueur. Les rituels avec utilisation de pacchas ou cruches sont présents depuis l'Antiquité dans ces cérémonies, avec une profusion de représentations d'animaux typiques du milieu aquatique. Ou encore avec des danses sinueuses évoquant le cours de l'eau qui descend dans les fossés d'irrigation, tandis que les danseurs portent des costumes aux couleurs de l'arc-en-ciel, profondément associées aux pluies.

Au cours de l'Empire inca, il incombait aux souverains et aux prêtres d'intercéder auprès des forces puissantes qui, depuis les hauteurs et les sommets enneigés, alimentaient les lits des ruisseaux, des rivières et des creux de ce courant de vie liquide pour les melgas et les chaumes du cultivateur runique, mais aussi de disposer des connaissances acquises pendant des siècles dans le contrôle et l'utilisation de l'eau pour construire des sites sacrés avec de belles fontaines, des cascades et des canaux en l'honneur de l'eau, en même temps qu'un plaisir esthétique et spirituel.

Bien que depuis des temps immémoriaux, il existe au Pérou des sites dédiés au culte de l'eau, comme l'autel vieux de trois mille ans récemment découvert dans la huaca del Toro, dans le nord de Lambayeque, c'est à l'époque inca (XIIIe au XVIe) que le rituel est pleinement associé au monumental, au bain purificateur et à l'aspect esthétique où le visuel périrait, selon des études récentes, complété par les effets auditifs des sons émanant de l'eau lorsqu'elle glisse ou saute dans les fossés d'irrigation.

TAMBOMACHAY

À quelques kilomètres de Cusco, près de la forteresse de Sacsayhuaman, se trouve le site connu sous le nom de Puca Pucara, une construction typique de la période impériale inca, avec de grands murs en pierre et des fenêtres sculptées et polies dans le style de la plus haute architecture d'État inca.

Dans ce complexe se trouve le sanctuaire de Tambomachay ("logement pour se reposer"), également connu sous le nom de "bain de l'Inca", destiné au culte de l'eau et au logement de l'élite dirigeante pendant les chasses et les périodes de repos.

Il s'agit d'un ensemble de constructions où se détachent trois grandes plates-formes superposées couronnées par un mur de 15 mètres de long et de 4 mètres de haut orné de trois niches trapézoïdales disposées symétriquement. Dans une démonstration d'ingénierie hydraulique, la plate-forme la plus basse reçoit l'eau par un canal souterrain depuis le niveau immédiatement supérieur pour déboucher dans deux canaux symétriques qui tombent avec un volume égal dans une fontaine quadrangulaire au niveau du promeneur. Là, on suppose que l'Inca a accompli sa liturgie d'offrandes et de rituels en hommage à l'eau. Ces chutes d'eau, d'une eau absolument cristalline, maintiennent leur débit exactement le même tout au long de l'année. Il existe également des indications de l'existence de jardins qui renforcent la scénographie et le symbolisme de cette résidence royale et de ce sanctuaire.

TIPON

C'est un ensemble monumental de 13 terrasses partant de l'embouchure d'une source organisée en 4 cascades parallèles. De là, l'eau glisse à travers des canaux ouverts et des canaux latéraux souterrains dans une organisation parfaite d'angles et de pentes qui dirigent le flux pour l'accélérer ou le ralentir. A mi-hauteur, se détache une petite enceinte à moitié enterrée, par laquelle se déverse une cascade, peut-être destinée à des actes rituels tels que la remise d'offrandes ou des bains de purification.

Le site est complété par les enceintes royales, l'Intiwatana (autel du soleil), le point de vue, les enceintes plus petites et un mur défensif. Selon Garcilaso de la Vega, il a été construit par l'Inca Wiracocha (1400-1438) pour loger son père détrôné, bien que, étant donné l'importance des terrasses, il ait pu être utilisé comme centre d'expérimentation agricole. Ce site a été distingué par l'American Society of Civil Engineers comme une merveille du génie civil.

OLLANTAYTAMBO

À 90 km de Cusco se trouve le complexe d'Ollantaytambo, présidé par une solide forteresse sur les hauteurs, d'où se déploie un vaste système de terrasses. À ses pieds, la vieille ville et le centre cérémoniel, composé d'une place, du complexe de fontaines Inkamisana et, entre les deux, de la fontaine de la Ñusta. La légende raconte que cette fontaine, dont la façade est sculptée en forme de chakana, était utilisée par la femme de l'Inka pour prendre des bains de purification. Admirablement, en passant le doigt sur le bord du canal qui amène l'eau, le flux d'eau est coupé.

L'Inkamisana, quant à lui, est un ensemble de salles et d'espaces ouverts où 14 fontaines ornementales renversent en cascades l'eau qui leur parvient par des canaux superficiels et enterrés exquisément sculptés. Il a été observé que, dans de nombreux cas, les pierres utilisées dans sa construction étaient taillées de manière spécifique pour obtenir un ensemble de sons harmoniques lorsqu'elles sont frappées par l'eau.

Le bâtiment principal, le Temple de l'eau - une enceinte différenciée par ses murs avec des niches, une cascade et un bassin central - non seulement synthétise l'importance rituelle de l'ensemble du site mais, avec sa symphonie de sons, confirme les mots de Richard Miksad, ingénieur hydraulique et spécialiste du complexe, lorsqu'il affirme qu'Inkamisana "fonctionne comme un grand complexe musical de l'eau et du son unique au monde".

Par Maria Ester Nostro
Sources : Ancajima Ojeda Ronald. Chemin Inca de l'eau
Sonothèque de l'eau | Hidráulica Inca (hidraulicainca.com)INCAMISANA

traduction carolita d'un article paru sur Elorejiverde le 02/04/2021

Agua, Ingeniería Y Sacralidad En Los Andes

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