Mexique : Les zapotèques de la Sierra de Juárez : d'anciens orfèvres ?

Les zapotèques de la Sierra de Juárez : d'anciens orfèvres ?

Edith Ortiz Díaz

Institut de recherche anthropologique, UNAM

Introduction

Les connaissances que nous avons sur la vie des anciens Zapotèques proviennent - principalement - des découvertes et des études qui ont été faites dans les différents sites de la vallée centrale de l'Oaxaca. Cependant, la vallée centrale n'est pas la seule région où ce groupe s'est installé, car dès la fin du Préclassique tardif et le début du Classique, les Zapotèques de la vallée ont cherché à pénétrer dans d'autres régions, principalement dans les zones où ils pouvaient trouver des biens précieux tels que des plumes d'oiseaux ou des peaux de jaguars.1 Ainsi, une fois la colonie de Monte Albán consolidée, les Zapotèques ont cherché à contrôler le col de Cuicatlán Cañada menant à Tehuacán et à la plaine côtière du Golfe du Mexique. Au fur et à mesure, ils ont également effectué des raids sur d'autres routes pour atteindre les basses terres du Golfe et ont avancé dans la Sierra de Juárez. L'entrée des Zapotèques dans la sierra a été un succès et ils ont réussi à s'installer dans certains des bassins et des cols qui menaient aux riches terres du golfe.

Comme on pouvait s'y attendre, l'arrivée des Zapotèques dans la sierra a entraîné l'établissement des modèles zapotèques d'organisation religieuse, sociale et politique, ainsi que de langue.2 Cependant, bien que nous sachions que cette entrée des Zapotèques dans la sierra existait, nous savons peu de choses sur le développement et la croissance des sites de la sierra, ainsi que sur les ressources que les Zapotèques ont exploitées dans cet environnement. La richesse que l'on peut trouver dans l'environnement de montagne va au-delà des biens fournis par la forêt ou de l'utilisation des cultures à différentes altitudes, si typiques de ce type d'environnement, puisque du fait de la formation géologique de la Sierra de Juárez, il existe des filons de différentes matières minérales, ainsi que des gisements d'or.3 C'est précisément la présence d'or qui a motivé les conquistadors espagnols à explorer la sierra, car on savait que les Zapotèques trouvaient de l'or dans les rivières4. Plus de quatre ans ont dû s'écouler entre le premier contact établi avec les Zapotèques et la consolidation du premier village au milieu de la sierra. Bien qu'au début on ait cru que les encomiendas de la sierra pouvaient être très riches en raison de la présence d'or dans les rivières de tous les Zapotèques, cela n'était pas vrai, car les rivières ne fournissaient que de petites quantités de ce métal précieux. Cependant, au début, parmi les hommages exigés de certaines peuples des hauteurs, il y avait de l'or 5.

Comme on peut l'observer, la connaissance et l'utilisation de l'or chez les peuples zapotèques des hauts plateaux étaient courantes, aussi nous nous proposons dans cette brève note de commenter quelques détails sur le travail métallurgique chez les Zapotèques des hauts plateaux de la fin de la période préhispanique et du début de la période coloniale, à travers un petit pectoral d'or trouvé dans les fouilles du site appelé La Mesa, dans la ville de San Francisco Caxonos.
 

Si une traduction en français de ce travail vous intéresse, merci de me laisser un message sur la page d'accueil du blog.

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