Honduras : La justice qui ne vient pas, cinq ans après l'assassinat de Berta Cáceres

Martín Cúneo
1er mars 2021 

Aux premières heures du 2 mars 2016, des hommes armés sont entrés dans la maison de l'activiste environnementale et leader indigène Berta Cáceres. Chaque semaine, les personnes qui s'opposent au projet de construction d'un barrage sur une rivière sacrée pour le peuple Lenca reçoivent des menaces, et quatre d'entre elles ont déjà été tuées. Pour lui tenir compagnie, dans une autre pièce de la maison de Cáceres à La Esperanza, au Honduras, le militant écologiste Gustavo Castro dormait également. 

-Qui est là ? -a-t-il réussi à dire avant qu'on lui tire dessus. 

Ils pensaient qu'il était mort, mais la balle avait effleuré son oreille. Ils n'ont pas manqué leur véritable cible : Berta Cáceres était devenu un sérieux obstacle au projet hydroélectrique d'Agua Zarca, qui bénéficiait du soutien de l'élite économique du pays et de financements de la Banque centraméricaine d'intégration économique, de la Banque de développement néerlandaise et du Finnfund.

La police hondurienne a tenté de faire porter le chapeau à ses compagnons de lutte, mais la vague d'indignation et les répercussions mondiales de l'affaire ont finalement remis les choses à leur place : les maîtres d'œuvre étaient les directeurs de Desarrollos Energéticos Sociedad Anónima (DESA), l'entreprise responsable du barrage. 

Cinq ans plus tard, l'affaire est loin d'être résolue. Le 2 décembre 2019, sept personnes - dont deux liées à la compagnie et quatre à l'armée - ont été reconnues coupables et condamnées pour le meurtre de la co-fondatrice du Conseil civique des organisations populaires et indigènes du Honduras (Copinh). Cependant, jusqu'à présent, seul le directeur de DESA, David Castillo Mejia, est accusé d'être l'"auteur intellectuel" du meurtre, même si le rapport du Groupe consultatif international d'experts (GAIPE) pointe du doigt d'autres hauts fonctionnaires. 

Et les autorités honduriennes ne font pas le nécessaire pour que justice soit faite dans cette affaire, dénonce une lettre envoyée le 1er mars au ministre des affaires étrangères, Arancha González Laya, par une vingtaine d'organisations de défense de l'environnement et des droits de l'homme. Parmi elles, CEAR, Amnesty International, Ecologists in Action, Greenpeace, Friends of the Earth, Calala, Front Line Defender, Mundubat, Entrepobles et Global Witness. 

En réponse aux tentatives de la défense de Castilla Mejia de retarder le processus judiciaire, les signataires demandent à la diplomatie espagnole d'intervenir afin que l'État hondurien garantisse "les droits d'accès à la justice, à la vérité et à la réparation pour la famille de Berta Caceres". Ils demandent également à Gonzalez Haya de faire pression sur le gouvernement de ce pays d'Amérique centrale pour que le processus contre Castillo Mejia soit "rapide et approfondi", et qu'il bénéficie de la présence de journalistes et d'observateurs. 

L'absence de défense des militants des droits de l'homme, de l'environnement et des indigènes au Honduras, le pays le plus dangereux pour les défenseurs des terres et de l'environnement selon Global Witness, est une autre source d'inquiétude pour ces ONG. Selon elles, le Honduras n'a toujours pas signé l'accord régional sur l'accès à l'information, la participation du public et la justice en matière d'environnement, le premier instrument international contraignant qui permet de protéger les militants écologistes et les défenseurs des terres. "La signature de l'accord serait un premier pas vers une voie dans laquelle le Honduras respecte et protège le rôle de ceux qui sont au centre de la lutte contre la crise environnementale imminente", lit-on dans la lettre. 

La reconnaissance du travail réalisé par le Copinh, l'organisation à laquelle appartenait Berta Caceres, ainsi que la protection de ses membres et du peuple Lenca, est une autre des revendications de ces vingt organisations de défense des droits de l'homme et de l'environnement auprès du ministre des affaires étrangères. Alors que l'enquête sur le meurtre de Cáceres progressait, le Copinh a déposé jusqu'à 35 plaintes auprès du bureau du procureur général de la République concernant des agressions contre la communauté indigène Lenca, dont aucune n'a eu de conséquence pour les agresseurs présumés.

L'armée et l'élite hondurienne

L'implication de l'armée dans le meurtre de Cáceres, dont faisaient partie quatre des condamnés, est loin d'être claire. Selon Global Witness, le nom de Berta Cáceres figurait sur une liste noire des forces armées peu avant son assassinat. Un ancien membre d'une unité d'élite de l'armée hondurienne entraînée par les États-Unis, interrogé dans The Guardian, a déclaré qu'on leur avait remis une liste comprenant les noms et les photographies de dizaines d'activistes sociaux "ayant pour ordre d'éliminer toutes ces cibles". En septembre, poursuit cette ONG internationale, le Copinh a découvert un espion militaire qui faisait des reportages sur les activités de la direction de Copinh. 

Le propre président exécutif de DESA, David Castillo Mejía, selon Global Witness, était un ancien agent du renseignement militaire et un employé de la compagnie énergétique d'État. Cet ancien officier militaire, impliqué dans plusieurs affaires de corruption, a continué à recevoir un salaire de l'armée après avoir quitté l'institution. 

Selon un rapport de cette organisation de défense des droits de l'homme, la société DESA a également des liens importants avec l'élite économique hondurienne. Le secrétaire de la société, Roberto Pacheco Reyes, est un ancien ministre de l'intérieur et de la justice. Le commandant en second de la compagnie, Jacobo Nicolás Atala Zablah, est vice-président de la banque BAC Honduras et membre de "l'une des plus riches familles d'entrepreneurs du Honduras, les Atalas". 

L'impunité dans l'affaire Berta Cáceres est une invitation pour les multinationales à recourir aux menaces, agressions et assassinats comme outils pour défaire l'opposition aux mégaprojets. "L'incapacité à identifier et à inculper tous les responsables du meurtre de Berta Cáceres met en danger d'autres défenseurs et laisse les responsables du crime impunis", indique la lettre au ministre.

source d'origine El Salto

traduction carolita d'un article paru du Desinformémonos le 1er mars 2021

La justicia que no llega, a cinco años del asesinato de Berta Cáceres

Imagen: Berta Cáceres, en un fotograma del documental 'Berta soy yo'. En la madrugada del 2 de marzo de 2016, unos hombres armados entraron en la casa de la activista ecologista y dirigente indígena

https://desinformemonos.org/la-justicia-que-no-llega-a-cinco-anos-del-asesinato-de-berta-caceres/