Guatemala : Retour au système de la milpa à l'époque de l'agro-industrie

Elsa Amanda Chiquito | 
9 février 2021 

Photos : David Toro

La municipalité de Sumpango, Sacatepéquez, est située au kilomètre 42,5 en direction de la ville de Guatemala sur la route interaméricaine. Elle compte 37 260 habitants, dont 90 % sont des Mayas Kaqchikel selon le dernier recensement de population effectué en 2018.

Parmi les collines situées à 1 890 mètres d'altitude et au climat tempéré, qui font partie des hautes terres centrales du pays, on trouve de grandes surfaces de cultures. La principale activité économique est la production agricole, l'artisanat et le commerce.

Les routes et les pentes raides sont une caractéristique que l'on retrouve dans toute la municipalité. Les grands-mères et les grands-pères disent que l'emplacement est stratégique pour éviter les catastrophes naturelles, telles que les inondations. Ses rues pavées et pavées rendent visible un mélange de temps.

Justiniana, pour la milpa

Le village d'El Rejón est l'un des huit villages de la municipalité de Sumpango. C'est là que vit Justiniana Sánchez, une femme qui se consacrait à la production de pois chinois pour l'exportation et qui, il y a dix ans, a participé à un processus de formation avec des femmes à Santiago Sacatepéquez avec l'Association des femmes pour le développement de Sacatepéquez (AFEDES), où elle a entendu pour la première fois "Souveraineté alimentaire".

"Avant, ma maison était un désert, je n'avais ni plantes ni animaux de basse-cour. Depuis que j'ai appris les droits des femmes, la souveraineté alimentaire, et que j'ai participé à des ateliers et des formations sur l'agroécologie, j'ai lancé mon projet de jardin familial", explique Justiniana.

Justiniana, dans la cour de sa maison, nous montre des plantes médicinales.

Dans la cour de sa maison, écossant les épis, avec le chant des coqs et des poussins qui venaient d'éclore, Justiniana raconte comment elle travaille maintenant avec 15 familles de sa communauté, en promouvant les jardins familiaux, l'agriculture durable, la culture du système milpa, la consommation responsable de la nourriture, l'élevage et les soins des poulets de basse-cour, la production d'engrais organiques et de médicaments naturels.

Justiniana explique qu'elle a trouvé dans le système de la milpa la meilleure façon de tirer profit de la terre, cela consiste à planter du maïs, des haricots, du chilacayote, du güicoy, des plantes médicinales, des herbes et même à avoir des arbres fruitiers sur la même terre. La production de maïs et de haricots lui suffit pour un an et dans son jardin, il peut produire différents légumes toute l'année.

Des mesures inégales face à la pandémie

L'arrivée de la pandémie dans la communauté et dans leurs foyers a suscité l'inquiétude des familles et de Justiniana en raison du manque de liberté d'aller à la campagne, dû au couvre-feu, à l'accès limité à la distribution des produits agricoles et à la fermeture des marchés locaux.

Au Guatemala, les protocoles, les plans et les mesures de contrôle entourant la pandémie ont été appliqués de manière inégale à ceux qui produisent des aliments. D'une part, les grandes entreprises de monoculture ou les chaînes de supermarchés n'ont pas cessé leurs activités, mais la production paysanne et l'agriculture familiale ont été touchées. Selon le rapport "Situación de los pueblos indígenas respecto del impacto de COVID-19 en Guatemala", publié en juin 2020 par Contribución de Franciscans International, Action de Carême, CODECA, l'Asociación B'elejeb' Tz'i' et le Colectivo de Organizaciones Mayas de Guatemala KOMON MAYAB' , la population paysanne et indigène n'a pas pu vendre ses produits en raison du couvre-feu, mais les projets extractivistes n'ont pas été limités aux différentes régions du pays.

Un agriculteur s'approvisionne en eau à l'abreuvoir public de Sumpango Sacatepequez.

"Plus précisément dans la région de San Pedro Carchá, dans la bande transversale nord, à Cahabón et dans la vallée de Polochic (département d'Alta Verapaz), territoire de la nationalité Q'eqchi', il existe des entreprises nationales et transnationales (hydroélectriques, palmiers africains, huile, mines et exploitation forestière) qui continuent à fonctionner même pendant la pandémie malgré les couvre-feux. Ni la police nationale civile, ni le gouverneur du département, ni les maires municipaux n'en ont parlé", disent-ils.

Dans le cas de Justiniana, l'élevage de ses poulets a été d'une grande aide, car elle avait toujours de la viande de sa volaille, des œufs, des légumes de son jardin, des herbes et des plantes médicinales pour faire du thé. Dans sa région, il existe d'autres initiatives similaires.

Dans les hautes terres centrales du Guatemala, il existe le collectif Semillas Nativas y Criollas de Guatemala (SENACRI), une organisation qui a vu dans la mise en place de jardins familiaux une aide importante en temps de pandémie et qui peut également contribuer à réduire la malnutrition dans les familles. Edson Xiloj, co-fondateur de cette initiative, explique que pendant la quarantaine, il y avait de nombreuses restrictions pour les communautés, ainsi les familles qui avaient leurs jardins fournissaient à leurs voisins des produits qu'ils récoltaient dans leurs propres maisons ou même échangeaient.

Le SENACRI travaille depuis 2014 avec des promoteurs de jardins familiaux, ceci est basé sur la production, la multiplication et la conservation des semences, à travers la mise en place de maisons de semences qui fournissent la production des jardins. L'engagement en faveur d'une production et d'une consommation responsables est encouragé par la formation sur les aliments nutritifs et leur diversification dans la manière de les cuisiner.

Pour promouvoir la souveraineté alimentaire, il est important de l'avoir comme engagement politique, il faut être indépendant de la consommation de semences hybrides et d'engrais chimiques, car en utilisant ces produits, les cultures perdent leur couleur, leur goût et leur odeur, ajoute Xiloj.

Sortir du cercle, revenir au maïs et aux haricots
 

Sumpango est l'une des municipalités qui distribue des tomates et des piments sur certains des principaux marchés de la capitale, comme le Terminal et le Central de Mayoreo, à Chimaltenango et Antigua Guatemala ; ces légumes sont la principale culture de la communauté destinée à la consommation nationale.

Ceferino Pacach Cubur est un agriculteur, il sème environ 7 hectares de tomates et de piments deux fois par an. Il nous dit qu'avril, mai et juin sont les mois au cours desquels la plupart des agriculteurs de taille moyenne plantent ces produits.

Il souligne qu'aujourd'hui, les semences utilisées par les agriculteurs sont des hybrides, ce qui réduit la distance de récolte à seulement 90 jours. Cependant, Ceferino rappelle qu'il y a quelques années, les graines étaient indigènes et cela permettait aux plantes de germer à nouveau pour la récolte, maintenant ils ne peuvent plus obtenir de graines, ce qui les amène à acheter chaque année et à investir environ 100,00 $ pour mille plantes, ce qui signifie que pour 0,993 hectare, l'investissement dans la plantation est de 300,00 $.

Pour Silvia Rodriguez, chercheuse et spécialiste des politiques environnementales nationales et internationales, dans son texte "Le contrôle des semences par les entreprises et ses conséquences au-delà de l'agriculture", elle considère que les politiques et les lois sur la sélection végétale dans ce domaine ont transformé les semences en marchandise extérieure aux systèmes d'échanges paysans. Pour l'auteur, les semences "améliorées" telles que les hybrides sont promues par un soutien technique et des crédits qui vont de pair avec des paquets technologiques de pesticides et d'engrais chimiques, qui au début intéressent la population paysanne en raison de leur rendement, mais ensuite cette même population reconnaît que la capacité de reproduction et le rendement de ce type de semences sont décimés.

En outre, selon les archives de Pacach, la plantation de ces cultures nécessite des soins et des investissements en bambou, en foliaire et en pesticides, ce qui amène les agriculteurs à investir au moins 1 400,00 dollars par 0,993 hectare. Pour les agriculteurs, cela signifie un investissement très élevé, qui n'est parfois pas récupéré en raison des changements du marché, des excédents de produits et des conditions météorologiques. Pacach dit : "Parfois, s'il ne pleut pas, nous perdons la récolte, les prix des intrants augmentent chaque année et nos produits continuent à avoir les mêmes prix. Malheureusement, en ces temps, au lieu de faire un profit, nous perdons, et souvent, lorsque nous n'avons pas la récolte, nous nous tournons vers les banques. Lorsque les agriculteurs obtiennent une récolte, ajoute-t-il, cela les aide pendant quelques mois à subvenir à leurs besoins et à prendre en charge des dépenses telles que l'éducation de leurs enfants et à fournir de la nourriture qu'ils ne cultivent pas eux-mêmes.

La plantation de tomates se fait même en été, il est donc nécessaire que les agriculteurs utilisent le système d'irrigation. Pour Ceferino, la façon dont il peut entretenir ses plantations est d'acheter de l'eau dans un tuyau pour lequel il investit 1.350,00 $, pendant deux mois. Feliciano Gallina, président du comité de développement communautaire (COCODE) des agriculteurs de Sumpango, explique que l'organisation est vitale et que depuis 11 ans, elle assure la coordination dans la municipalité. Cette organisation est composée d'une centaine d'agriculteurs qui, en raison du besoin d'eau pour irriguer leurs plantations de tomates et de piments, ont créé COCODE, qui est chargé de coordonner l'eau de l'approvisionnement public en eau à leurs plantations. Feliciano est agriculteur depuis 40 ans, il reconnaît que les pratiques ont changé au fil du temps, la conservation des sols humides et les techniques de stockage de l'humidité étaient courantes, mais en raison de la quantité de plantation a augmenté le besoin d'irrigation.

Outre la production paysanne à moyenne échelle, les problèmes liés à la production à grande échelle de pois mange-tout font partie du paysage agro-industriel de Sumpango. Pour cette communauté, il est bien connu qu'une grande partie de ses agriculteurs sont associés à des exportateurs de légumes qui livrent leurs produits directement à ces entreprises.

Plantations de haricots et de pois mange-tout dans la communauté d'El Rejón.

Nous avons contacté la direction de l'entreprise exportatrice Agro Export Valle del Sol, située dans la ville de Sumpango Sacatepéquez, qui nous a accordé l'interview, mais a ensuite demandé qu'elle ne soit pas publiée.

Selon le Comité des pois et légumes de l'Association des agro-exportateurs du Guatemala (AGEXPORT), les principaux produits d'exportation de ce secteur sont les pois mange-tout, les pois de senteur, les petits pois français, les mini-carottes et les mini-courgettes. Selon les chiffres de cette entité, 85 % de la production nationale de pois, de pois verts et de mini-légumes est située dans les départements de Chimaltenango, Sacatepéquez et Sololá. Récemment, ils ont inclus de nouvelles zones de production dans les départements de Huehuetenango, Quiche, Alta Verapaz, Baja Verapaz et Jalapa qui constituent 15% de sa production. On estime qu'environ 11 000 hectares de pois mange-tout sont actuellement cultivés.

Justiniana dit qu'ielle a longtemps fait partie de ce cercle d'exportation, où toute la récolte est vendue pour ensuite investir dans des produits agrochimiques pour la production suivante, le peu qui reste est d'acheter de la nourriture emballée, des bonbons et des boissons en boîte. Elle indique qu'à certaines occasions, les agriculteurs ont perdu leurs récoltes en raison de la chute des prix et que les produits se retrouvent dans les décharges. Elle dit qu'actuellement l'abattage des arbres a augmenté, en raison de la nécessité pour les agriculteurs de planter plus d'hectares de cette culture, et que la plupart des gens continuent à planter, il y en a peu qui ont décidé de changer leur façon de cultiver parce qu'ils ont investi tout ce qu'ils avaient et ne sont pas revenus pour récupérer. Pour elle, la décision de revenir au maïs et aux haricots est définitive.

Cette situation vécue par la population paysanne décrit une partie des répercussions de la chaîne agro-industrielle. Selon l'organisation internationale GRAIN dans sa publication "El círuclo vicioso de la agroindustria (Le cercle vicieux de l'agroindustrie)", la chaîne agro-industrielle génère une pollution et une violence extrêmes sur de multiples territoires puisqu'elle nécessite : "l'accaparement des terres qui génèrent des changements dans l'utilisation des terres par la déforestation, oblige à utiliser des semences de laboratoire certifiées et brevetées, à recourir à la fertilisation et à la désinfection mécaniques par des paquets technologiques, à la mécanisation agricole extrême et numérique, au transport, au stockage, aux supermarchés et aux restaurants industriels qui déplacent les marchés et les épiceries, tout cela entraînant l'expulsion et le vidage des territoires, la fragmentation des communautés, la mise hors service des stratégies et des connaissances paysannes et l'urbanisation et l'industrialisation sauvages qui provoquent de nouveaux accaparements de terres. ”

Les cultures de haricots, un produit d'exportation.

Des aliments qui ne nourrissent pas

Sumpango est la deuxième municipalité du département de Sacatepéquez avec le plus grand nombre d'enfants touchés par la malnutrition. En 2020, ils ont identifié 68 enfants souffrant de malnutrition, actuellement 55 enfants se sont rétablis et 16 sont en traitement, selon les informations du centre de santé. Les cas de malnutrition chronique affectent davantage les villages de la municipalité, tandis que les cas de malnutrition aiguë se retrouvent dans la zone urbaine.

Teresa Palala, nutritionniste du Centre d'attention permanente de la municipalité, déclare : "La biodiversité à Sumpango n'est pas donnée, la plupart des familles ont des terres et des cultures mais ne les utilisent pas pour manger, elles les utilisent pour le commerce et ce que les gens achètent, ce sont de nombreux glucides comme des pâtes, du riz s'ils se débrouillent bien, dans d'autres cas, la nourriture de certaines familles est la tortilla et la tomate, on pourrait penser que parce que c'est une zone rurale ou parce qu'il y a une culture de haricots, elle est consommée mais ce n'est pas le cas, la diversité des aliments n'est pas bien répartie et les familles choisissent d'acheter d'autres aliments conditionnés que pour certains qui les nourriront. ”

Ajoutant à cette situation, la publicité de la nourriture ou de la malbouffe telle qu'elle est connue dans les communautés, a un impact très fort, qui est ce qui conduit à la mauvaise pratique de la consommation et que, même si vous avez des cultures n'est pas en mesure d'assurer une alimentation adéquate, ajoute David Paredes, facilitateur de plaidoyer du Réseau national pour la souveraineté alimentaire (Red SAG).

L'une des causes tient au fait que la plupart des calories produites par la chaîne agro-industrielle dans le monde ne sont pas consommées par les gens. Selon les résultats de la recherche "Qui va nous nourrir ?" élaborée par le groupe d'action sur l'érosion, la technologie et la concentration (groupe ETC), seulement 24% des calories produites par la chaîne agro-industrielle sont directement consommées par les gens, 44% sont perdues dans la production de viande, 9% sont utilisées dans la production d'agrocarburants, 15% sont perdues dans le transport, le stockage et la transformation, et 8% finissent dans les poubelles.

Pour David Paredes, la prise de conscience de l'importance de l'alimentation pour la vie est primordiale, car la consommation alimentaire se traduit par de l'énergie pour l'homme et donc la récupération des connaissances, comme le système milpa, qui est une culture en association et contribue à l'équilibre de l'alimentation est essentielle. Il souligne que "changer la mentalité de consommation et de production de la population est difficile, mais comme le disent nos ancêtres, "que votre nourriture soit votre médicament et que votre médicament soit votre nourriture", car si nous mangeons bien et récoltons notre nourriture, nous aurons moins de problèmes de santé".

Une recherche et une mise en œuvre de la souveraineté alimentaire

"La souveraineté alimentaire comprend l'interrelation entre divers éléments, tels que la production, les semences, la terre, l'air, l'eau, la biodiversité et même la cosmovision qui est étroitement liée à la plantation basée sur les calendriers lunaires. Mais au Guatemala, en raison du modèle économique du pays, il n'y a pas de place pour parler de souveraineté alimentaire, l'industrie alimentaire s'impose avec le contrôle du marché et a aussi une influence sur la législation, une vision commerciale sur la question de l'alimentation pour le profit et non comme un droit de l'homme, propre et inaliénable", dit David.

Paredes ajoute qu'il est important qu'ils décident de leurs propres formes de production et de commercialisation du point de vue communautaire, qui n'a pas nécessairement à voir avec l'achat et la vente, sinon avec les échanges entre agriculteurs et paysans, et qu'ils peuvent échanger différentes espèces que certaines familles n'ont pas, et renforcer les circuits de commercialisation courts pour conserver la fraîcheur des aliments selon les région.

Pour le membre de Red SAG, les politiques qui émergent sur la question de l'alimentation ont une logique de commercialisation, la plupart des productions sont promues par l'utilisation de produits agrochimiques extrêmement nocifs, il y a une grande influence de l'agrobusiness ; en particulier la consommation des pesticides, des produits phytosanitaires, des fongicides qu'ils veulent distribuer et vendre ont changé la façon de penser des agriculteurs qui pensent que planter un seul produit sur de grands hectares génère des profits.

De l'autre côté des politiques gouvernementales, il y a la recherche et la mise en œuvre de moyens de produire des aliments collectivement et de manière plus juste, plus libre et plus autonome pour le peuple. Justiniana dit : "Mes compañeras sont heureuses parce qu'elles n'ont plus besoin d'aller au magasin pour leurs ingrédients, maintenant nous les avons à portée de main, juste en sortant de la cuisine pour aller dans notre jardin et les couper."

Tout comme Justiniana et son collectif, de nombreuses familles tentent de changer le mode de consommation et de production auquel elles sont habituées depuis longtemps. Red SAG est une organisation qui travaille avec 70 organisations à l'échelle nationale, dans les régions de Petén, las Verapaces, du Sud, de l'Ouest, du Centre et de l'Est. Les initiatives qui la composent vont de l'agroécologie à l'économie communautaire paysanne, en passant par l'ethno-vétérinaire, la consommation alimentaire saine et responsable, le sauvetage des aliments indigènes, les marchés de producteurs et la distribution des produits.

traduction carolita d'un article paru sur Desinformémonos le 9/02/2021

Volver al sistema milpa en épocas de la agroindustria

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