Lettre ouverte : Appel au gouvernement paraguayen pour qu'il enquête sur les cas de déforestation illégale sur les terres indigènes dans le Haut Paraguay

La Fédération pour l'autodétermination des peuples indigènes (FAPI), ainsi que d'autres organisations locales et internationales, ainsi qu'un membre du Parlement européen et un délégué de l'Assemblée parlementaire euro-latino-américaine, ont envoyé une lettre ouverte à la Commission nationale pour la défense des ressources naturelles (CONADERNA), au ministère de l'environnement (MAG) et à l'Institut national des forêts (INFONA) pour exprimer leur inquiétude face à la destruction illégale des forêts et à l'invasion des terres indigènes au Paraguay.

La note complète : 

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Ils y demandent au gouvernement paraguayen d'enquêter sur les conclusions publiées le 30 septembre 2020 dans le rapport Earthsight, qui détaille les cas de déforestation illégale par les entreprises d'élevage de bétail dans la région occidentale du Paraguay.

"Les défrichements illégaux ont eu lieu sur le territoire reconnu des Ayoreo Totobiegosode, dont les forêts abritent les  derniers indigènes vivant dans un isolement volontaire dans toute l'Amérique latine en dehors de la forêt amazonienne", détaille une partie de la déclaration.

Il ajoute que depuis le début des années 1990, les Totobiegosode se battent pour protéger leur territoire contre les incursions des entreprises d'élevage de bétail. En 2016, la Commission interaméricaine des droits de l'homme (CIDH) a accordé des mesures de précaution à la région. En février 2018, l'Institut national des forêts (INFONA) a suivi le mouvement en publiant une série de résolutions suspendant tout projet de changement d'affectation des terres pour les propriétés situées sur le territoire.

La lettre poursuit en indiquant que la suspension de ces permis a rendu toute exploitation forestière illégale sans équivoque. Cependant, comme le montre le rapport Earthsight, la déforestation extensive s'est poursuivie sur deux propriétés où INFONA avait suspendu ses permis.

Elle ajoute qu'entre le 22 avril 2018 et le 30 novembre 2019, l'entreprise d'élevage de bétail Caucasian SA a illégalement défriché 2763 hectares de forêt, en violation de la résolution 245/17 d'INFONA. Entre le 30 juillet et le 17 septembre 2019, un partenaire de Chortitzer a illégalement défriché 520 hectares, violant ainsi la résolution 160/2018 d'INFONA.

"Les images satellites montrant cette déforestation, et les dates auxquelles elle s'est produite, sont incluses dans le rapport Earthsight, et devraient être disponibles pour INFONA et d'autres agences gouvernementales. Les terres défrichées ont été documentées à l'aide d'images de drones, réalisées avec l'autorisation des membres d'une communauté locale Totobiegosode. Au total, cela représente 3283 hectares de déforestation illégale de l'une des zones forestières les plus sensibles du Paraguay", indique la lettre.

Elle ajoute que cela équivaut à un quart de la superficie de la ville d'Asunción, et à près de 10 % de la déforestation illégale totale officiellement estimée par l'Institut national des forêts (INFONA) dans le Chaco pendant un an. "Ces actes criminels ont détruit des forêts qui sont essentielles pour assurer la subsistance des peuples indigènes vivant dans un isolement volontaire, comme le reconnaissent les observateurs internationaux des droits de l'homme, notamment les Nations unies et la CIDH, ainsi que pour la préservation de l'histoire et de la culture des Totobiegosodes, dont les racines remontent bien au-delà de la conquête espagnole".

"Malgré la gravité de ces conclusions, les autorités paraguayennes n'ont ni répondu aux preuves présentées dans le rapport Earthsight, ni lancé une enquête. Nous invitons donc le gouvernement paraguayen à prendre les mesures suivantes :

• Enquêter sur le cas de déforestation illégale contre Caucasian.SA qui s'est produite entre le?22 avril 2018 et 30 novembre 2019 ;
•  Enquêter sur le cas de déforestation illégale à l'intérieur de l'estancia Chortitzer qui a eu lieu entre le 30 juillet 2019 et le 17 septembre 2019 ;
• Examiner si les 200 incendies provoqués par Caucasian.SA qui se sont produits en 2020 dans des zones déforestées illégalement depuis février 2018 (comme détaillé dans une publication de Earthsight du 21 octobre 2020) ont enfreint la loi 4104".

Il est rappelé que la déforestation est à l'origine de la crise climatique et de la perte de biodiversité à travers la planète. La coupe des forêts pour la production de marchandises est également souvent associée à de graves violations des droits de l'homme à l'encontre des peuples indigènes et des communautés dépendantes des forêts. Au cours des dix dernières années, le Chaco paraguayen a perdu plus de forêts que toute autre forêt dans le monde, principalement en raison de l'élevage de bétail et d'autres activités agricoles. 
La demande pour cette viande et ce cuir provient essentiellement des marchés internationaux.
"Cette année, l'Union européenne (UE) s'est enfin engagée à introduire une législation visant à stopper le flux de marchandises produites dans le pays.
arrêter le flux de produits de base issus de la déforestation. Pour démontrer son engagement à aligner ses pratiques de production de matières premières sur le cadre commercial durable que les grands marchés comme l'UE s'apprêtent à mettre en place, le gouvernement paraguayen doit agir contre les illégalités telles que celles décrites ci-dessus".
Selon eux, l'éradication de cette impunité est également une étape essentielle dans la lutte contre les abus environnementaux et les violations des droits de l'homme qui sont plus largement associés au secteur agro-industriel et à la propriété foncière au Paraguay.
Il est ajouté que si le Chaco paraguayen doit continuer à prospérer en tant que réserve de biodiversité, persister en tant que fournisseur de services naturels et rester un refuge pour les communautés indigènes, il ne peut y avoir d'impunité pour les crimes environnementaux et les violations des droits de l'homme. "Nous devons agir maintenant. Nous, les soussignés, sommes prêts à aider cette enquête de toutes les manières possibles. Pour votre information, les résultats complets de l'enquête Earthsight de septembre 2020 sont disponibles ici et ceux d'octobre 2020 ici.
Cordialement,

Earthsight https://www.earthsight.org.uk/
Federación por la Autodeterminación de los Pueblos Indígenas (FAPI) www.fapi.org.py
Fern www.fern.org
Forest Peoples Programme www.forestpeoples.org
Iniciativa Amotocodie https://www.iniciativa-amotocodie.org/
MEP for the Greens/EFA in the European Parliament, Anna Cavazzini www.annacavazzini.eu
Organizacion Payipie Ichadie Totobiegosode (OPIT)
Survival International www.survivalinternational.org

traduction carolita d'un article paru sur le site de la FAPI le 28/01/2021

Carta abierta: Llamamiento al gobierno paraguayo para que investigue casos de deforestación ilegal en tierras indígenas de Alto Paraguay - FAPI

La Federación por la Autodeterminación de los Pueblos Indígenas (FAPI) junto a otras organizaciones locales e internacionales, así como también un miembro del Parlamento Europeo y delegado de ...

https://www.fapi.org.py/carta-abierta-llamamiento-al-gobierno-de-paraguay-para-que-investigue-casos-de-deforestacion-ilegal-en-alto-paraguay/