Mexique /Spécial à l'écoute de la terre : Depuis l'Oaxaca, le maïs et la vie communautaire à l'époque du coronavirus

SPÉCIAL : À L'ÉCOUTE DE LA TERRE

Desinformémonos
15 octobre 2020 

LA VIE QUE NOUS DÉFENDONS

XI ANNIVERSAIRE DE DESINFORMEMONOS

Aujourd'hui, 15 octobre 2020, Desinformémonos, un espace de communication numérique, célèbre onze ans de récits avec et par les gens. Pour commémorer cet anniversaire, nous avons réuni une équipe de cinéastes, pour la plupart indigènes, afin de produire une série de rapports multimédias relatant les expériences de diverses communautés du pays en matière de santé, d'éducation, d'alimentation et de culture, dans le but de raconter, en cette période de pandémie, comment la vie est vécue par la communauté.

Les Mayas de la péninsule du Yucatán, les Zapotèques de l'isthme de Tehuantepec et de la Sierra sud de Oaxaca, les Me'phaa de la Montaña de Guerrero et les Nahuas, les Otomis et les Tepehuanos de la Sierra nord de Veracruz, Hidalgo et Puebla, racontent et revendiquent leur histoire, leur langue, leur culture, leurs cultures et leur médecine traditionnelle dans ce numéro spécial anniversaire, au milieu d'une offensive gouvernementale contre leurs territoires. Loin de se victimiser, ils défendent ce qui leur appartient et construisent, brique par brique, cet autre monde qui existe déjà.

La résistance est dans le fait de savoir écouter la terre, nous disait l'écrivain et activiste anglais John Berger dans notre numéro fondateur il y a onze ans. Et nous continuons ainsi.

Merci à toutes les personnes du Mexique et de nombreux autres pays du monde qui ont construit cet espace. Merci aux personnes et aux organisations qui nous ont accordé leur confiance. Et merci aux lecteurs qui nous suivent et qui nous interpellent.

Nous continuons. Ce n'est pas la même chose, mais nous continuons.

Avec une embrassade de célébration

Équipe de Desinformémonos

https://desinformemonos.org/especial-escuchar-a-la-tierra/

Depuis l'Oaxaca, le maïs et la vie communautaire à l'époque du coronavirus
Diana Manzo

15 octobre 2020 

Diana Manzo

Isthme de Tehuantepec, Oaxaca Il est midi et le soleil se couche sur San Blas Atempa, mais cela n'empêche pas Juan López Talín de prendre sa charrue et sa yunta, composée d'une paire de gros bœufs, pour parcourir les sillons de sa parcelle où il plante du maïs. Pour ce cycle agricole automne-hiver, Juan, 65 ans, va cultiver un hectare de ce grain, après avoir semé 32 litres de maïs qu'il a acheté aux producteurs de sa communauté.

Travailler la terre et la cultiver n'est pas une tâche facile, explique Juan, qui prépare sa parcelle depuis trois mois. Il dit qu'il a d'abord nettoyé, puis qu'il a engagé des machines pour préparer le sol, et qu'ensuite, avec son équipe, il a commencé la plantation.

Partout où vous regardez, la vie s'épanouit à San Blas Atempa à travers les récoltes. Quatre-vingt-dix pour cent des hommes sont des agriculteurs, et 70 % d'entre eux se consacrent à la culture du maïs. Le reste consiste à planter du sésame, du plantain, de la noix de coco et d'autres cultures fruitières.

"Parfois, nous vendons un sac de maïs pour 350 pesos, mais d'autres fois, ils l'achètent à peine pour 100 pesos. C'est difficile à récolter, c'est difficile à planter, mais c'est ce que nous savons faire. Le maïs nous a donné la vie et nous allons continuer ici parce que c'est l'héritage de nos parents et grands-parents", dit Antonio, qui se rend à sa parcelle tous les jours, parfois pour faire des travaux de nettoyage et d'autres fois, comme maintenant qu'il a commencé sa récolte, pour nettoyer les buissons qui poussent dans chacun des sillons afin de les empêcher d'absorber l'eau de pluie, qui tombe irrégulièrement à chaque cycle agricole et qui a été affectée par les changements climatiques.

Pour récolter, chaque agriculteur doit avoir ses outils de travail. Rosalino explique qu'un joug composé de deux bœufs coûte entre 40 et 50 000 pesos, tandis que la charrue coûte mille pesos, sans compter la jachère et la herse agricole. Pour un hectare, 8 000 pesos sont investis, plus les semences de maïs, qui se situent actuellement entre 14 et 15 pesos par litre.

Les hommes de San Blas Atempa plantent le maïs, tandis que les femmes font le totopo. C'est là que le cycle économique, la chaîne de valeur, s'accomplit : semer, récolter, transformer pour donner de la valeur ajoutée, commercialiser et consommer, ce qui laisse un témoignage de l'alimentation durable.

Parallèlement à la plantation, la communauté lutte pour préserver sa langue et sa culture. Ici, ce que d'autres peuples ont perdu est préservé : une présence importante de la langue zapotèque, ses rites, ses festivals et ses traditions.

Le corridor du maïs

Réinventer pour préserver et conserver pour résister, telle est la force du paysan binniza (zapotèque) qui, chaque jour, se promène sur ses parcelles de terre plantées de maïs zapalote chico ou "Xuba' huiini" sur l'isthme de Tehuantepec, un espace géographique de l'État d'Oaxaca où la vie est affrontée sans égard au vent ou à la pluie, à la chaleur ou à une pandémie de coronavirus qui fait des ravages sur la santé publique. Ils sèment et récoltent pour la vie.

Les agriculteurs sont situés dans tout l'isthme de Tehuantepec, une région où deux fois par an, pendant les cycles agricoles printemps-été et automne-hiver, 66 830 tonnes de maïs sont produites annuellement, avec un rendement moyen de 1,1 hectare en zone pluviale et de 1,7 hectare en zone irriguée, selon les données officielles du Système d'Information Agroindustriel et de Pêche (SIAP) du Ministère de l'Agriculture et du Développement Rural (SADER).

Le même SADER rapporte que ces dix dernières années, environ 75 000 hectares ont été plantés et que l'année dernière, en 2019, 56 000 hectares de ce maïs indigène ont été plantés. Sur ce total, 53 681 hectares ont été cultivés dans des zones pluviales au cours du cycle agricole printemps-été, tandis que 2 335 hectares ont été plantés au cours du cycle automne-hiver dans des conditions irriguées.

Alejandro Nuricumbo Linares, dans sa thèse de doctorat "Xhuba huiini" 2015, de l'Université de Vigo, en Espagne, estime que le nombre d'agriculteurs qui cultivent le maïs indigène dans les deux cycles agricoles est d'environ 36 000 producteurs, concentrés dans les populations du "Corridor du maïs", qui comprend sept municipalités : Juchitan, Xadani, Tehuantepec, Comitancillo, Ixtaltepec et San Blas Atempa. Cependant, cette race est également plantée dans les montagnes mixtes zapotèques et dans une grande partie de la partie orientale de l'isthme d'Oaxaca, ainsi que dans la zone côtière de l'État du Chiapas.

La préférence des producteurs pour cette céréale est due à plusieurs caractéristiques génétiques avantageuses, qui la qualifient d'irremplaçable pour la région. Tout au long de son histoire, le maïs zapalote chico a été cultivé et utilisé dans les communautés de la région de l'isthme de Oaxaca.

À Oaxaca, il existe 32 espèces de maïs, mais la plus importante, selon les experts, est le zapalote chico, qui est cultivé dans cette zone d'Oaxaca principalement pour l'autoconsommation et pour la préparation de divers plats, principalement des chips de tortilla, un aliment qui s'est positionné au niveau national et international.

Le maïs est l'une des céréales les plus précieuses dont dispose le pays et, malgré le fait qu'il ait été longtemps marginalisé, privilégiant les cultures commerciales comme le sorgho, le riz et le sésame, il est toujours vivant. C'est pourquoi ils se battent pour sa préservation, car "sans maïs, il n'y a pas de pays".

Les Xuba'binii, "graines de maïs", affrontent les transgéniques

Dans l'isthme de Tehuantepec, l'agriculture industrielle n'a pas fonctionné et les habitants de la région le savent. Pendant plus de 40 ans, le gouvernement mexicain a commencé à parier sur la culture du riz, mais lorsqu'il n'a pas vu de résultats, il a encouragé la production de canne à sucre, qui a également échoué ; maintenant, il le fait avec le sorgho, qui va dans le même sens. Mais le maïs, toujours marginalisé par les politiques publiques, résiste à la mort.

Le maïs zapalote chico est l'une des espèces présentant les caractéristiques physiologiques, morphologiques et agronomiques les plus remarquables : taux de cuateo, insensibilité au photopériodisme, cycle court, grande efficacité photosynthétique et potentiel hydrique en cas de sécheresse ; plante au sol, résistante au vent, à l'acame, à la chaleur, aux maladies foliaires et au ver cogollero ; excellente qualité de l'élotère et grande couverture de l'épi qui protège le grain des parasites et des maladies.

Cette résistance a germé et c'est ainsi qu'est née la "Xuba' Binii", qui signifie en espagnol "graines de maïs", un groupe affilié à l'Organisation sociale Tona Taati' de Juchitán de Zaragoza, Oaxaca, composé de 250 paysans qui ont cultivé le maïs marginalisé et l'ont transformé en un grain doré, aujourd'hui la principale source de vie dans l'isthme oaxaquégne.

Rosario del Carmen Carrasco, une jeune paysanne, est ingénieure civile et présidente de "Xuba' Binii". Elle a cultivé plus de 20 hectares pour la production de petites semences de zapalote chico, dans le seul but de les sauver, de les préserver et de promouvoir leur utilisation dans la région pour empêcher l'entrée de maïs transgénique.

La jeune paysanne a hérité de son père son amour pour la campagne, et bien qu'elle ait terminé une carrière, elle a consacré toute sa vie à cultiver des cultures biologiques, avec des pratiques agro-écologiques, comme source de nourriture. Elle reconnaît que, grâce à ce projet de plantation, le maïs obtenu est de meilleur goût et de meilleure qualité et est plus sain, car aucun produit agrochimique n'est utilisé et elle dispose d'une technique de sélection traditionnelle appelée sélection de masse.

Cette technique consiste à sélectionner le meilleur plant sur pied, en considérant que chaque plant de maïs contient les deux sexes : l'épi ou "Dú", qui contient le pollen, est le mâle ; et la jilote ou "Guichu", où se trouveront les grains de maïs, est la femelle. Ils gardent également à l'esprit que le stade de la floraison, qui implique la dissémination du pollen et l'apparition des stigmates, est la période la plus critique pour déterminer le rendement final.

Les femmes ne doivent pas mourir de faim

Les grains du zapalote chico sont semi-fins et ont l'indice glume/grain le plus bas des races mexicaines, ainsi qu'un contenu nutritionnel élevé (12,7 % en moyenne) et un gros germe, selon la Commission nationale sur la biodiversité en 2010. Tout cela fait du maïs un bon choix pour les habitudes alimentaires de la population de l'isthme de Oaxaca, qui, en raison de sa tradition culturelle, consomme des produits dérivés.

Pendant six heures par jour, les aiguilles de Nereida Ramos Guerra ne cessent de bouger. D'abord, elle cuisine et lave le maïs, puis elle l'apporte au moulin. C'est ainsi qu'elle fabrique 500 tortillas par jour, qu'elle vend à ses clients dans la ville de Juchitán.

Dans la communauté de Tierra Blanca, qui appartient à San Blas Atempa et dont Nereida est originaire, il est courant que les femmes préparent des tortillas et tout ce qui est dérivé du maïs, comme les tamales, le pozol blanco et aussi la nourriture traditionnelle : "Ici, nous apprenons depuis que nous sommes petites, et grâce aux tortillas que nous mangeons, car nous tirons des ressources de ce que nous vendons. Chaque jour, des milliers de tortillas sont fabriquées ici et vendues à des acheteurs en grande quantité, qui les revendent à Juchitán et dans d'autres villes. La production est élevée dans cette Tierra Blanca.

Elle utilise pour ses tortillas le maïs que son mari récolte, qui est biologique et sans pesticides ni additifs de toutes sortes. C'est pourquoi sa nourriture est l'une des plus appréciées dans la région, puisqu'elle va de la plantation et du comixcal au palais.

Dans ses cuisines de palmiers, Elvia Aquino Guerra prépare des tamales de maïs, un aliment favori qui se mange avec de la crème et du fromage frais obtenu auprès des agriculteurs locaux. Le tamale de maïs est cuit au four ou dans des pots en étain à feu doux et sa saveur est inégalée car il est préparé avec du maïs tendre ; en fait, la première récolte est destinée à la fabrication de tamales ou d'atole de maïs.

Les femmes zapotèques de San Blas Atempa ne meurent pas de faim car le maïs qu'elles cultivent est leur nourriture. La vie dans ce lieu tourne autour de ce grain.

Le grain doré face au Covid-19

Au bord de la route, il y a une table et un panneau qui indique : "Hay pozol blanco y de cacao (Il y a du pozol blanc et au chocolat)". Tout cela appartient à Carmen Solórzano, qui vend cette boisson rafraîchissante, préférée par ses compatriotes, depuis plus de 20 ans. Avec tout cela et la pandémie de coranavirus, elle ne peut pas s'arrêter de travailler, car sinon, il n'y a plus de moyens de subsistance à la maison. Avec le virus, ses revenus ont été affectés et les ventes ne sont plus ce qu'elles étaient avant le début de l'urgence sanitaire, "mais tant qu'il y aura une récolte, il y aura du maïs", dit-elle.

Pour préparer son pozol blanc, Carmen achète les graines à des agriculteurs locaux, qui n'ont pas non plus cessé de planter à cause de la pandémie. "Ils nous parlent d'une maladie qui tue des gens, mais le maïs est toujours produit, je continue à vendre mon pozole. Si nous ne le faisons pas, la campagne pourrait mourir, mais nous avons découvert que notre maïs résiste à tout, et c'est toujours nous qui prenons plaisir à le manger et à le boire", explique Carmen.

Tomás Chiñas Santiago, représentant de l'organisation sociale Tona Taati, explique que le maïs est un aliment résistant, ainsi que nécessaire à la vie des communautés. C'est pourquoi, malgré la pandémie de Covid-19, il continue à être planté.

Avec d'autres producteurs sur le terrain, il promeut depuis cinq ans la production de semences de maïs indigène, améliorées à la main, car ils cherchent à privilégier la production de maïs sain pour faire face à l'industrie transgénique.

Le représentant de "Tona Taati" explique que maintenant la superficie produite va augmenter et, bien que ce ne soit pas dans la proportion prévue, on s'attend à une augmentation substantielle qui garantit le maïs pour plus longtemps. "Même en cas de pandémie, on plantera du maïs", affirme Tomás Chiñas, qui garde espoir dans ce domaine.

REPORTAGE PHOTO

traduction carolita d'un documentaire paru sur Desinformémonos le 15/10/2020

Desde Oaxaca, maíz y vida comunitaria en tiempos de coronavirus

Istmo de Tehuantepec, Oaxaca. Es medio día y el sol pega fuerte en San Blas Atempa, pero eso no impide que Juan López Talín tome su arado y su yunta conformada por un par de bueyes de gran tama...

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