Pérou : un millier d'indigènes Tikuna à la triple frontière présentent des symptômes de COVID-19

par Yvette Sierra Praeli le 26 mai 2020

• 70% de la population de trois communautés indigènes serait touchée par le coronavirus selon les personnes de santé qui ont visité ces lieux.
• L'organisation régionale Aidesep Ucayali assure qu'au moins 50 personnes sont mortes dans les communautés de la région amazonienne de Loreto.

Le dimanche 24 mai, l'obstétricien Omar Montes a visité trois communautés du peuple indigène Tikuna situées en Amazonie péruvienne, dans la région connue sous le nom de triple frontière partagée entre le Pérou, la Colombie et le Brésil.

Son voyage, qui a duré tout le dimanche matin, l'a conduit à Erene, Buen Paraíso de Erene et Buen Jardín de Callarú pour des tests rapides afin de confirmer ses soupçons que le COVID-19 a également atteint ces populations.

Montes, qui travaille à la triple frontière, au centre de santé de la communauté autochtone de Bellavista de Callarú, raconte que ce jour-là, il a passé dix tests rapides de dépistage dans les trois communautés qui, ensemble, comptent environ 1 400 personnes. "Tous les tests étaient positifs", dit Montes avec angoisse.

Au nombre réduit de tests s'ajoutait la crainte que de nombreuses personnes vivant dans ces trois communautés indigènes ne présentent des symptômes de la maladie. "Au moins 70 % de la population présente des symptômes de COVID-19", ajoute-t-il. Selon ce calcul, au moins 980 personnes seraient touchées par le coronavirus.

Une épidémie qui se propage en Amazonie

"Je suis revenu très triste de voir tant de gens en mauvais état et de ne pas pouvoir donner des solutions alternatives à ces gens. Je pouvais à peine apporter des médicaments pour une des communautés, car nous n'avons plus rien", avoue-t-il le soir lors d'une conversation téléphonique avec Mongabay Latam.

L'obstétricien explique qu'Erene a une population de 800 personnes et que les cinq tests étaient positifs. À Buen Paraíso de Erene, qui compte environ 300 personnes, il n'a pu faire que trois tests, tous positifs ; tandis qu'à Buen Jardín de Callarú, également avec 300 indigènes Tikuna, les deux tests effectués étaient positifs pour le COVID-19.

Un test final a été appliqué à Bellavista de Callarú, à un patient d'environ 40 ans qui présentait tous les symptômes. Il a également été testé positif. Sept personnes sont mortes dans cette communauté entre le 30 avril et le 7 mai, comme le rapporte Mongabay Latam dans un article publié le 11 mai.

À cette époque, seuls deux tests de dépistage pouvaient être appliqués et tous deux étaient positifs, mais tous les défunts présentaient les mêmes symptômes. La contagion à Bellavista de Callarú s'est produite après que certains habitants se soient rendus à Santa Rosa de Yavarí - une ville frontalière péruvienne qui borde Leticia en Colombie et Tabatinga au Brésil - pour toucher des prestations fournies par l'État telles que la pension 65, Juntos et la prime d'urgence.

Les communautés indigènes de Yauma 1 et Yama 2, qui font également partie de sa juridiction, n'ont pas encore été visitées. Pour l'instant, Montes se prépare à d'éventuels décès qui pourraient survenir dans les trois communautés qu'il a visitées. "J'ai vu des patients graves et presque chaque maison avait des gens avec les symptômes."

"Malheureusement, le coronavirus se propage rapidement en Amazonie. L'augmentation significative des infections et des décès dus au COVID-19 est alarmante, en particulier dans les villages situés le long du fleuve Amazone", déclare Alicia Abanto, assistante du bureau du médiateur pour l'environnement, les services publics et les peuples indigènes.

Concernant la situation à la triple frontière, Abanto affirme que les communautés de cette partie du Pérou sont confrontées à la précarité des installations sanitaires, au manque de connexion aérienne pour la fourniture de services publics et à la perte de personnel médical qui tombe gravement malade.

"Les gouvernements du Pérou, de la Colombie et du Brésil doivent unir leurs efforts pour s'occuper de la population dans les zones frontalières", ajoute la fonctionnaire, et prévient que le bureau du médiateur demandera un rapport au ministère des affaires étrangères afin de détailler les mesures prises en réponse à l'augmentation du nombre de personnes touchées par la pandémie dans la région de la triple frontière.

Selon l'Institution des prestataires de services de santé (IPRESS) de Santa Rosa, ville frontalière du Pérou, dans cette localité, il y a 33 cas confirmés de COVID-19 et 11 décès. Sept des décès correspondent à ceux signalés à Bellavista de Callarú et 4 à Santa Rosa.

La ville de Leticia, à la frontière avec la Colombie, est confrontée à une situation plus compliquée avec 1394 cas confirmés de COVID-19 et un système de santé effondré. À Tabatinga, la ville frontalière brésilienne, les cas positifs s'élèvent à 632, selon le Cabinet de gestion intégrée des frontières.

Les communautés demandent de l'attention

Jorge Pérez, président de l'Organisation Régionale des Peuples Indigènes de l'Est (ORPIO), déclare que selon les rapports reçus des dirigeants indigènes, plus de 50 personnes sont mortes dans les communautés indigènes de Loreto. Bien que tous les cas n'aient pas été confirmés comme COVID-19, les symptômes présentés par les morts correspondaient à cette maladie.

"Dans le trapèze amazonien [triple frontière], il y a un échange intense de personnes et de commerce qui a facilité une contagion très rapide parmi la population", dit le président de l'ORPIO.

Selon M. Pérez, dans la région de Loreto, la contagion s'étend aux communautés autochtones et aux zones frontalières. "De nombreuses personnes poussées par la faim sont rentrées dans leurs communautés en étant porteuses du virus", dit-il à propos de la migration qui a eu lieu au Pérou pendant les mois d'avril et mai, lorsque plus de 160 000 personnes ont fait des voyages, même à pied, pour retourner dans leurs lieux d'origine.

Le leader indigène mentionne que la contagion n'est pas seulement présente dans cette partie de la frontière, mais aussi dans d'autres bassins de la région. "En plus du Putumayo, le coronavirus s'est propagé aux communautés des rivières Corrientes, Tigre, Pastaza, Morona, Marañón et Pacaya Samiria.

Fin avril, 20 communautés indigènes du rio Corrientes ont été exposées à l'infection par le COVID-19 lorsqu'une délégation de la municipalité de district de Trompeteros, à laquelle participait le maire Lorenzo Chimboras, a visité ce bassin pour livrer les paniers de denrées alimentaires offerts par le gouvernement.

Lors de la visite à la communauté de Pucacuro, le personnel du centre de santé a remarqué que certains des membres du bateau présentaient des symptômes de COVID-19. Après avoir été emmenés dans la ville de Nauta, 16 des 21 membres de la délégation ont été testés positifs pour la maladie.

Jacson Shuña, directeur en charge du réseau de santé Nauta, a déclaré à Mongabay Latam qu'après tous ces cas, ils se sont rendus dans la ville de Trompeteros pour tester la population, puisque c'est de cet endroit que le bateau est parti avec les fournitures. "Sur les 100 tests effectués, près de la moitié étaient positifs. En outre, trois personnes sont déjà mortes à Trompeteros à cause de cette maladie. Malheureusement, le virus est arrivé par les rivières avec ces personnes qui voyagent malgré la quarantaine".

M. Shuña a également déclaré que les rapports sur les indigènes infectés provenaient d'endroits comme Tutto, dans le bassin du rio Marañón, et Santa Rita de Castilla sur le rio Tigre. "Nous avons envoyé des médicaments et des tests rapides, mais nous avons besoin d'équipes qui arrivent d'Iquitos pour effectuer des interventions dans les bassins de la province de Loreto. Si les autorités avaient agi à temps, nous n'aurions pas ces problèmes aujourd'hui".

M. Shuña a déclaré que ces équipes doivent également se rendre dans les 40 communautés situées le long du rio Corrientes, et en particulier dans les 20 communautés que le maire de Trompeteros a atteintes, en transportant la nourriture.

Le président de la communauté indigène de Pucacuro, Emerson Mucushua, assure que 600 personnes, sur ses 800 habitants, présentent un symptôme de la maladie. Il rappelle également qu'une équipe de santé de Nauta est arrivée dans la communauté après que les cas positifs aient été vérifiés parmi les personnes de la suite de la municipalité de Trompeteros.

À cette occasion, sur les dix tests effectués, un était positif. "Nous avons demandé des médicaments, mais ils ne sont pas encore arrivés. Nous utilisons nos médicaments traditionnels".

Mucushua dit que les communautés voisines comme Peruanito, Nueva Vida, San Ramón et Dos de Mayo viennent au poste de santé de Pucacuro pour chercher de l'aide, mais qu'elles ne trouvent pas de médicaments.

Mongabay Latam a consulté le ministère de la culture sur la situation des communautés indigènes de Loreto, principalement à la frontière, ainsi que sur le retard pris dans la mise en œuvre des protocoles et des actions visant à s'occuper des populations indigènes et à prévenir la progression de la pandémie, mais les porte-parole du secteur ont indiqué qu'ils ne feraient pas de déclaration sur ces questions.

Nous avons également demandé des réponses au ministère de la santé par l'intermédiaire de Gerardo Seminario, un conseiller du bureau ministériel, mais nos consultations n'ont pas abouti.

traduction carolita d'un article paru sur Mongabay latam le  26 mai 2020

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