Pérou - les dirigeants indigènes font état de 58 décès dû au COVID 19 dans les communautés Shipibo Konibo d'Ucayali

par Yvette Sierra Praeli le 25 mai 2020

• Plus de 500 personnes dans les communautés seraient touchées par le coronavirus selon les rapports des fédérations indigènes.
• Après l'effondrement du système de santé à Ucayali, les indigènes positifs au COVID-19 préfèrent rester chez eux

Il y a cinq jours, Ronald Suarez a perdu sa mère à cause du COVID-19. "Je ressens une profonde douleur dans mon âme à cause de la mort de ma mère", dit le président du conseil Shipibo et Xetebo (Coshikox), qui se remet à peine de la même maladie chez lui à Pucallpa, Ucayali, la deuxième région amazonienne du Pérou la plus touchée par le coronavirus.

"Au début, je pensais que c'était la dengue. J'étais confus. J'avais de la fièvre, des douleurs dans la poitrine, dans le dos, et j'ai aussi perdu mon odorat. J'avais tous les symptômes. Je suis resté au lit pendant 17 jours jusqu'à ce que les médecins viennent me tester. C'était positif", dit le leader indigène. Sa mère a vécu la même chose.

C'est la réalité à laquelle sont confrontées des dizaines de personnes dans les communautés indigènes Shipibo Konibo établies sur le rio Ucayali. Suarez reçoit tous les jours des appels des chefs de la communauté qui réclament de l'aide. "Ils se soignent chez eux avec des plantes médicinales parce que les postes de santé sont fermés, sans médicaments, sans personnel de santé, sans masques, sans biosécurité, sans rien."

Selon les chiffres officiels du ministère péruvien de la santé, la région amazonienne de l'Ucayali compte 2478 personnes affectées par le coronavirus.

Méfiance à l'égard du système de soins de santé

Selon les informations reçues par Suarez jusqu'à présent dans la pandémie, 58 personnes du peuple Shipibo Konibo sont mortes. Ces données correspondent aux rapports des chefs de communauté qui sont en communication par téléphone.

Le registre comprend les personnes vivant dans les communautés autochtones et les Shipibo Konibo vivant dans la ville de Pucallpa. Tous ne figurent pas dans les dossiers officiels des personnes atteintes du coronavirus parce qu'elles ont peur d'aller à l'hôpital. "C'était comme ça avec ma mère, ils ne l'ont jamais testée pour le COVID-19, mais elle est morte avec tous les symptômes, en devenant très agitée."

"Il y a 166 communautés situées le long du rio Ucayali," dit Suarez, "et ils appellent en indiquant que dans leur communauté il y a 30, 40 ou 50 personnes qui ont les symptômes. "Aujourd'hui, ils m'ont appelé de Santa Teresita et m'ont dit que 32 personnes avaient les symptômes de COVID-19, à San Salvador il y en a 42, à San Francisco 50."

M. Suárez explique qu'à Puerto Bethel - où les deux premières infections ont été enregistrées dans les communautés de la région - ses habitants ont dû marcher pendant deux heures pour trouver un endroit avec un signal de téléphone portable. Il y a de nombreuses communautés qui n'ont pas de service téléphonique.

Depuis 1999, la société Gilat offre un service de téléphonie rurale à 5699 villes, mais en novembre 2019, elle a mis fin à son contrat avec l'État. Actuellement, dans 4500 de ces communautés, il existe une sorte de service téléphonique assuré par des entreprises privées, mais plus de 1100 endroits ne disposent d'aucune forme de communication téléphonique.

Isaac Alva, médecin et chercheur à l'École de santé publique de l'Université Cayetano Heredia, souligne que depuis le début de la pandémie, le secteur de la santé n'a pas signalé la variable ethnique.

Alva, qui travaillait au Réseau de santé Centroamérica de Yarinacocha, Pucallpa, explique que le premier cas enregistré d'une personne Shipibo Konibo dont le test s'est révélé positif était celui d'un officier de police le 15 avril.

En même temps, dit Alva, il y a eu deux cas à Puerto Bethel, une communauté où le personnel de santé est arrivé pour tester 21 personnes, dont la moitié a également a été testée positive.

Alva mentionne que dans le réseau de santé de coronel Portillo, un effort a été fait pour enregistrer la variable ethnique, une pratique qui ne s'est poursuivie que jusqu'à la fin avril. Alors que de Centroamérica où il a travaillé, ces dossiers sont conservés. Cependant, le reste de la région n'a pas compté les cas de manière différenciée, de sorte que l'on ne sait pas combien de personnes issues de peuples indigènes ont été testées positives au COVID-19.

"L'Office régional de la santé ne dispose pas de registres des décès dans les communautés indigènes et indique qu'il y a un peu plus de 40 cas positifs à ce jour, mais il doit y en avoir des centaines, car beaucoup présentent de la fièvre. Les chefs indigènes m'ont appelé des communautés pour me demander de l'aide", dit Alva, qui était à Yarinacocha jusqu'au début du mois de mai.

Le médecin souligne que le réseau de santé Centroamérica tient un registre différencié selon l'appartenance ethnique, mais que c'est la seule expérience dans la région. Toutefois, au-delà des tests de détection, M. Alva affirme qu'il est urgent de s'attaquer au problème dans les communautés, d'identifier les cas suspects dès que possible et d'arrêter la contagion. "La réponse de l'État est défaillante. S'il y a des cas de fièvre dans une communauté et qu'un seul test est positif, tout le monde doit être traité comme COVID-19. Il n'est pas nécessaire de faire des tests rapides pour tout le monde.

Un autre aspect à considérer pour le docteur de l'Université Cayetano Heredia est la faible fréquentation des centres de santé par la population indigène. La situation à laquelle sont confrontés les hôpitaux de Pucallpa et de toute la région, où il n'y a pratiquement pas d'oxygène pour traiter les patients, a renforcé la méfiance des habitants des communautés indigènes.

La mort du maire Silvio Valles à l'hôpital de Yarinacocha - par manque d'oxygène - est un exemple de ce qui se passe dans cette région.

"S'ils n'y allaient pas beaucoup avant, ils n'y vont presque plus maintenant. L'idée qu'ils n'entrent à l'hôpital que pour mourir a été multipliée par cent. Même si vous pouvez obtenir un lit pour les hospitaliser, les indigènes refusent qu'on les admette", dit Alva à propos du cas d'un Shipibo qui a préféré rester chez lui pour se remettre de sa maladie, même s'il avait des problèmes respiratoires.

Plusieurs dirigeants indigènes de l'Ucayali ont été touchés par le COVID-19. Début mai, l'Association Interethnique pour le Développement de la Selva Péruvienne a signalé que son président Lizardo Cauper était atteint par le coronavirus, tout comme Berlin Diques, président de l'Organisation Régionale Aidesep Ucayali (ORAU). Tous deux sont actuellement en convalescence dans leur maison.

Le président de la Fédération des Communautés Indigènes d'Ucayali et des Affluents (Feconau), Miguel Guimaraes a également présenté les symptômes du COVID-19, ainsi que le vice-président de cette fédération, Damarez Ramirez Mori, qui est soigné à l'hôpital de Yarinacocha. D'autres membres du conseil d'administration de Feconau présentent des symptômes de la maladie.

Manque d'information sur les communautés autochtones

Marco Rojas, président de la Fédération des Communautés Indigènes du District d'Iparia (Feconadip), rapporte au moins 11 décès dans 10 des communautés sous la juridiction de l'organisation indigène. Au total, 40 communautés appartiennent à la Feconadip.

Le dernier décès a été enregistré dans la communauté indigène d'Antigua Ahuaypa, le jeudi 21 mai. Le chef indigène reçoit quotidiennement des rapports sur les personnes qui pourraient avoir été infectées, mais seulement dans les dix communautés qui disposent d'un service téléphonique, les autres ignorent leur situation.

"Nous avons informé le gouvernement régional, le commando Covid et la direction régionale de la santé (Diresa) afin qu'ils puissent s'occuper de nous avant que nos frères ne meurent. Les postes de santé dans les communautés n'ont pas de médicaments, ils sont pratiquement abandonnés. Comment nos frères vont-ils être soignés ? Attendons-nous qu'ils meurent pour les soigner", affirme le leader indigène, qui se remet du COVID-19 après avoir été diagnostiqué à Pucallpa où il a dû se rendre pour être soigné.

Rojas dit que chaque fois qu'il est appelé au téléphone pour signaler un décès ou de nouveaux cas suspects, on lui demande quand le personnel de santé viendra les prendre en charge. "Il y a plus d'un mois, deux techniciens du Diresa sont arrivés au centre de santé d'Iparia - la capitale du district - et ont effectué plusieurs tests rapides. Trois d'entre eux étaient positifs. Mais ils ne sont pas revenus", déplore le chef de la Feconadip.

Les communautés de Caco Macaya, Uriaca del Caco, Colonia del Caco, Nuevo Nazareth, Vista Alegre, Utucuro, Puerto Belén, Roya, Nuevo Samaria, Nueva Ahuaypa et Antigua Ahuaypa, ainsi que la ville d'Iparia sont les seuls endroits d'où Rojas reçoit des informations, et dans tous, assure-t-il, il y a des personnes qui présentent des symptômes de COVID-19.  Selon les rapports reçus par le chef indigène, plus de 100 personnes seraient touchées par le coronavirus dans ces communautés.

De la communauté indigène de Caimito, dans la province de Masisea, près de la frontière brésilienne, Juan Carlos Mahua, le chef de la communauté, a déclaré à Mongabay Latam que trois personnes étaient mortes avec les symptômes du COVID-19, mais que les personnes touchées avaient plus de 60 ans. Nous n'avons pas de personnel au poste de santé et il n'y a même pas de paracétamol", a déclaré le leader indigène.

Mahua souligne qu'en dépit de la fermeture de leurs territoires, le transport fluvial ne s'est jamais arrêté. Il soutient que des bateaux de transport public partaient de Pucallpa et qu'ils traversaient même les communautés de manière clandestine. En outre, des membres de la communauté se sont rendus dans la ville pour collecter leurs primes et avantages auprès du gouvernement dans le cadre des programmes Pension 65 et Juntos.

"Chaque jour, ils meurent, chez eux, et ils ne sont pas inscrits au registre du ministère de la santé", déclare Miguel Guimaraes, président de Feconau. Selon les rapports reçus par le leader indigène, plus de 500 personnes présentent les symptômes du COVID 19 dans les 30 communautés qui appartiennent à cette fédération.

La Feconau a rapporté que dans la communauté indigène de San Salvador, 39 personnes ont été testées et 21 se sont révélées positives. En outre, a Nuevo Egipto plus de 20 personnes ont été signalées comme présentant les symptômes et à Puerto Firmeza, où vivent 170 familles, la moitié d'entre elles ont au moins un membre de leur famille présentant les symptômes du COVID-19.

Les communautés Shipibo Konibo se trouvent également dans les villes, dans les communautés dites interculturelles, dont onze sont établies à Pucallpa. Au cours de la semaine dernière, des tests rapides ont été effectués dans deux communautés interculturelles : à Bena Jema, sur 51 personnes, 26 ont été testées positives et à Victoria Gracia, huit personnes ont été testées positives au COVID-19.

"Nous sommes préoccupés par ce qui se passe à Ucayali et les chiffres officiels n'indiquent pas le nombre de décès qui correspondent aux peuples indigènes", déclare Nelly Aedo, responsable du programme des peuples indigènes du bureau du médiateur.

Aedo ajoute qu'"il est urgent que le secteur de la santé envoie les groupes d'intervention spéciaux pour s'occuper des communautés. Ce sont des équipes composées d'un médecin, d'un épidémiologiste et d'une infirmière technicienne.

La fonctionnaire précise que le bureau du médiateur a demandé une intervention dans au moins cinq communautés d'Ucayali, après avoir reçu des demandes directes de ces populations pour être traitées pour des cas suspects de COVID-19. San Francisco à Coronel Portillo ; Santa Rosa dans la province de Padre Abad ; Caco Macaya à Iparía, Caimito à Masisea et Callería sont les lieux d'où sont arrivées les demandes d'attention.

À San Francisco, 176 tests rapides ont été effectués et 35 personnes ont été testées positives. De cette communauté, l'artiste plasticien Rawa a lancé une vidéo à travers ses réseaux sociaux montrant son état de santé délicat. Le message a servi à apporter des soins de santé à cette communauté.

À Santa Rosa - dit Aedo - 35 tests ont été effectués et 11 ont été positifs. En attendant, le personnel de santé n'a pas encore visité Caco Macaya et Caimito.

Pour Aedo, la livraison de nourriture par les maires de plusieurs districts a été un des facteurs de contagion, ainsi que le transit de bateaux par voie fluviale malgré l'ordre d'immobilisation qui existait dans le pays. "Le bureau du médiateur a averti le gouvernement régional d'Ucayali et la marine péruvienne de ces risques et a demandé que les ports fluviaux soient contrôlés dès le début de la pandémie".

Aedo s'interroge également sur la lenteur du ministère de la culture à élaborer des dispositions précises pour s'occuper des peuples indigènes. "Nous avons demandé au ministère de la culture de veiller à ce que les mesures prises suivent le rythme de l'urgence. L'une des grandes erreurs de l'État a été que les règlements initiaux manquaient d'une approche interculturelle".

La représentante du bureau du médiateur a toutefois reconnu que le plan d'intervention du ministère de la santé pour les communautés indigènes et les villes rurales de l'Amazonie péruvienne face à l'urgence COVID-19, publié le 21 mai, constitue un pas en avant pour l'attention des communautés indigènes.

Selon ce plan, 88 millions de soles seront alloués à la mise en œuvre des actions requises dans les zones rurales, notamment la prévention de la propagation de l'infection parmi les populations indigènes, la mise en place d'un système rapide de notification et de circulation de l'information entre les communautés et les autorités, la réduction au minimum de la transmission au sein des familles et la protection des personnes vulnérables et les plus exposées, entre autres mesures.

Dans une déclaration, le ministère de la culture a indiqué qu'en coordination avec le ministère de la santé, il a visité 11 communautés indigènes et trois localités indigènes dans la région de l'Ucayali pour effectuer des tests rapides de COVID-19 et s'occuper des personnes touchées par la maladie.

Deux mois après le début de l'urgence, il n'existe aucun chiffre officiel sur le nombre de décès parmi les populations indigènes, ni aucun registre sur le nombre de personnes susceptibles d'être touchées par la maladie. Les communautés réclament une attention urgente, car elles sont confrontées à la maladie avec des centres de santé en sous-effectif, alors que le coronavirus continue de se frayer un chemin jusqu'en Amazonie.

traduction carolita d'un article paru sur Mongabay latam le  25 mai 2020

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https://es.mongabay.com/2020/05/peru-pueblos-indigenas-58-fallecidos-covid-19-shipibo-konibo-ucayali/