Au moins 14 indigènes Siekopai sont infectés par le COVID-19 en Équateur

par Antonio José Paz Cardona le 7 mai 2020

• Ce peuple indigène vivant dans la province amazonienne de Sucumbios compte moins de 1000 personnes et pourrait être en danger de disparition si la pandémie progresse dans leur communauté.
• Deux personnes âgées sont décédées et ont présenté des symptômes associés au COVID-19. Le ministère de la santé a fait valoir qu'ils n'avaient pas les ressources nécessaires pour effectuer des tests dans la communauté et les Siekopai ont dû faire appel à des dons pour acheter des tests rapides et des PCR. De nombreux cas doivent encore être confirmés.

Le 14 avril, la nationalité indigène Siekopai, qui vit dans la province amazonienne de Sucumbíos en Équateur, a signalé la mort d'un homme âgé qui avait probablement été diagnostiqué avec le COVID-19 et qu'environ 20 personnes présentaient des symptômes du virus.

À l'époque, des équipes du ministère de la santé publique (MSP) des cantons de Cuyabeno et de Shushufindi ont contrôlé certaines des personnes qui présentaient des symptômes, mais pas toutes. Les médecins qui ont visité le peuple Siekopai ont déclaré que les symptômes n'étaient pas liés à la pandémie, mais qu'il s'agissait de problèmes d'amygdales ou de pneumonie bactérienne. Cependant, ils ont prélevé un échantillon PCR sur le fils de l'aîné Siekopai qui est mort pour détecter la maladie.

Le week-end des 2 et 3 mai, les indigènes ont de nouveau élevé la voix car leurs soupçons étaient confirmés. Ils ont rapporté que le 29 avril, l'échantillon s'est révélé positif et que le 21 avril, un autre aîné, dont les symptômes correspondaient à ceux du COVID-19, est également décédé. L'alerte maximale a été donnée lorsqu'ils ont indiqué qu'entre le 27 et le 29 avril, 44 tests rapides ont été effectués, dont 14 étaient positifs. Huit de ces personnes ont subi un test PCR mais attendent toujours les résultats. Les Siekopai demandent le soutien du gouvernement car leur population est inférieure à 1 000 habitants et cette pandémie pourrait conduire à leur extermination.

14 tests positifs et deux anciens décédés

"Nous ne pouvons pas être exclus des soins médicaux que l'État devrait fournir, deux de nos anciens sont morts pendant cette période, non encore confirmés pour le COVID-19, mais avec des symptômes associés", déclare Justino Piaguaje, président de la nationalité indigène Siekopai.

Selon Piaguaje, lorsque le premier aîné est mort le 14 avril, le ministère de la santé n'a testé qu'un seul des parents. Ceci, malgré le fait que la communauté avait demandé de l'attention plusieurs semaines auparavant.

Les dirigeants Siekopai affirment que le ministère a dit qu'ils n'avaient pas de tests rapides ou de PCR pour tester la communauté. Les indigènes ont demandé de l'aide à Petroecuador et Andes Petroleum, deux compagnies pétrolières travaillant près de leurs territoires, mais ils affirment que Petroecuador n'a pas répondu et que Andes Petroleum a indiqué qu'elle ne pouvait pas les aider car cette demande était en dehors de leurs protocoles. Dans une déclaration, les Siekopai ont condamné la réponse des entreprises qui "se rapprochent de notre nationalité et ne montrent leur volonté de coopérer que lorsque le soutien ou la réponse de la communauté profite à leurs intérêts économiques".

Mongabay Latam a tenté de contacter Andes Petroleum et Petroecuador mais au moment de la publication de ce texte, aucune réponse n'a été obtenue.

Face au refus de l'État et des compagnies pétrolières, les Siekopai ont dû faire appel à des dons et ont donc acquis 50 tests rapides et autres PCR qui ont été remis au ministère de la santé publique (MSP) à Cuyabeno. Entre le 27 et le 29 avril, le MSP a appliqué 44 tests rapides : 14 indigènes et trois travailleurs de la santé ont été testés positifs. En outre, huit tests PCR ont été effectués, mais aucun résultat n'a encore été obtenu. Justino Piaguaje affirme que le protocole suivi par le personnel médical ayant obtenu un résultat positif n'est pas connu.

Le 30 avril, après qu'il ait été confirmé que le fils du premier ancien décédé avait été testé positif au COVID-19, les dirigeants Siekopai et les membres du district de Cuyabeno du MSP ont tenu une réunion au cours de laquelle l'institution s'est engagée à élaborer un plan d'urgence et d'intervention à socialiser avec la communauté, mais les indigènes attendent toujours qu'un tel plan soit présenté.

L'anxiété continue de régner au sein des Siekopai alors que la nuit du 3 mai, on apprend qu'un deuxième test PCR est positif. Malgré cela, aucune clôture épidémiologique n'a été mise en place jusqu'à présent, et aucune information, aucun soin ou recherche de cas dans d'autres communautés voisines n'a été fourni.

Mongabay Latam s'est adressé au MSP pour demander s'il est vrai qu'ils n'ont pas de tests à effectuer dans la communauté de Siekopai, quel soin ils apportent aux communautés indigènes et quand les résultats des huit tests PCR seront obtenus. Cependant, au moment de la publication de cette note, aucune réponse n'a été reçue.

L'inquiétude a atteint des oreilles internationales. La Commission Interaméricaine des Droits de l'Homme (CIDH) a récemment demandé à l'Équateur de prendre des mesures efficaces pour protéger les Indiens Siekopai. Le rapporteur spécial de la Commission sur les droits économiques, sociaux, culturels et environnementaux (REDESCA) a indiqué que "les peuples autochtones ont le droit de recevoir des soins de santé culturellement adaptés qui tiennent compte des soins préventifs, des pratiques de guérison et des médecines traditionnelles".

Besoins fondamentaux non satisfaits
 

"Les gens sont devenus isolés dans leurs maisons, dans leurs fermes. Ceux qui ont des symptômes n'ont pas été soignés, nous n'avons utilisé que notre propre médecine, nous n'avons pas quitté le noyau familial, chacun dans son propre espace", assure le président Siekopai, Justino Piaguaje.

Le chef indigène a confirmé que certains membres de la communauté ont trouvé refuge sur le site connu sous le nom de Lagartococha. "Il a été un site stratégique, historique et culturel. Dans le passé, au début 1900, lorsqu'il y a eu une pandémie, nos grands-parents s'y sont réfugiés, nous sommes le produit de ces refuges, maintenant nous avons appliqué la même stratégie. Six familles ont déménagé là-bas, mais nous sommes inquiets car ces familles sont peut-être déjà atteintes de COVID-19, car certaines présentaient des symptômes. Nous devons nous mobiliser rapidement pour y effectuer des tests", dit-il avec inquiétude.

En outre, le problème n'est pas seulement un problème de santé. Les Siekopai ont mis en garde contre la situation alimentaire difficile à laquelle ils sont confrontés. Les activités de chasse ou de pêche ont été limitées par la pression exercée par des tiers et par la contamination des sources d'eau. De même, en raison des restrictions à la mobilité et de l'isolement, "nous avons été empêchés de mener des activités économiques et aussi d'avoir un accès normal aux centres de population pour l'achat de nourriture", dit Piaguaje.

Depuis le 22 avril, 184 kits alimentaires obtenus grâce aux efforts des dirigeants nationaux et des défenseurs des droits de l'homme attendent d'être livrés, mais rien n'est encore arrivé.

"Les communautés ne peuvent pas maintenir leur isolement si elles n'ont pas de sécurité alimentaire. Une ration de trois ou quatre jours n'est pas suffisante, seulement des aliments transformés pour trois ou quatre personnes", déclare Lina María Espinoza, défenseur des droits de l'homme et membre de l'organisation Amazon Frontlines.
Les Siekopai ont un régime alimentaire ancestral dans lequel ils ne sont pas habitués aux aliments transformés et leur noyau familial est composé d'au moins sept personnes. "Si le ministère de la santé ne peut pas se conformer aux exigences, il doit l'exprimer publiquement. Et si l'État n'est pas en mesure de répondre aux besoins des communautés, celles-ci devront chercher d'autres options", ajoute M. Espinoza.

Andrés Tapia, responsable de la communication de la Confédération des Nationalités Indigènes de l'Amazonie Equatorienne (Confeniae), assure qu'ils ont lancé des appels permanents à l'État mais qu'ils "fait la sourde oreille". Tapia assure que "l'alerte et les symptômes ont été signalés il y a plusieurs semaines, mais nous devons déjà regretter les cas confirmés et la possibilité d'une contagion imminente. Une action urgente est nécessaire".

Jorge Acero, avocat des Siekopai, indique qu'à Sucumbios et dans le reste des provinces amazoniennes, il existe quelques tests qui sont réservés aux cas essentiels. "Lorsqu'il est nécessaire de les appliquer, la communauté elle-même ou l'ONG est invitée à rechercher et à obtenir ces preuves. En outre, il peut falloir jusqu'à 20 jours pour obtenir des résultats, ce qui empêche la création de clôtures épidémiologiques et de protocoles de soins adéquats", dit-il.

Selon Acero, jusqu'à il y a trois semaines, environ 659 tests PCR avaient été effectués dans toute la province de Sucumbíos - où une grande partie de la population est indigène - mais jusqu'à présent, seuls 140 résultats ont été obtenus. Le gouvernement doit réagir depuis le niveau central avec le ministère de la santé, mais aussi depuis le niveau local pour garantir et protéger d'autres droits".

traduction carolita d'un article paru sur Mongabay latam le 7 mai 2020

Al menos 14 indígenas siekopai están contagiados con COVID-19 en Ecuador

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Equateur/Pérou : Le peuple Secoya ou Aido pai - coco Magnanville

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