Colombie - Les femmes gouverneures Siona et leur territoire contesté

par César Rojas Ángel le 24 avril 2020

• A la frontière équatorienne, à plus de deux heures en aval de Puerto Asis dans le Putumayo, deux femmes Siona - Milena Payoguaje et Martha Liliana Piaguaje - gouvernent des territoires indigènes au milieu d'une des régions les plus contestées de Colombie.
• Il y a une entreprise qui veut extraire du pétrole et quelques explosifs sismiques dont on ne sait pas s'ils seront mis à feu.

*Ce rapport fait partie de la série spéciale Tierra de Resistentes II qui peut être visitée ici.

L'eau arrive au tibia, à une dizaine de centimètres du bord de la botte en caoutchouc. Le pantalon imperméable est déjà mouillé. À la ceinture, elle porte l'étui de la machette et une pochette pour ranger les objets essentiels. La gouverneure du resguardo de Santa Cruz de Piñuña Blanco, Martha Liliana Piaguaje, porte sa matraque sur la poitrine alors qu'elle enregistre avec la caméra de son téléphone portable un des points où la société Amerisur Resources (récemment vendue à la chilienne Géoparc ) a installé des charges d'explosifs sismiques pour effectuer des études sismiques.

Cette photo a été prise début octobre 2019, lorsque Liliana et sa garde indigène se sont rendus aux limites de leur resguardo avec des représentants d'Amerisur et du ministère de l'Intérieur, entre autres responsables de Corpoamazonia et des agences de contrôle locales, pour leur dire qu'ils n'auraient jamais dû enterrer ce matériel à cet endroit. La compagnie affirme que les chargements se trouvent en dehors du territoire indigène Siona, mais Liliana et ses collègues disent avoir des preuves qu'ils ont franchi les limites du resguardo, situé à deux heures en aval de Puerto Asis, du côté colombien du rio Putumayo.

"Nous sommes originaires du Putumayo, nous ne venons pas d'ailleurs, nos grands-parents sont de la famille, nous avons des racines de toucans, nous avons des descendants d'eux, également des Siona Secoya d'Équateur", dit Martha Liliana Piaguaje en décrivant son peuple. Dans le Putumayo, une des portes de l'Amazonie colombienne, il y a 12 communautés Siona. Santa Cruz de Piñuña Blanco est l'un des six resguardos légalement constitués dans le département.

Martha Liliana Piaguaje n'utilise pas son prénom. Dans son resguardo, presque tout le monde l'appelle Liliana et elle est l'une des leaders de cette communauté indigène du Putumayo, dans le sud de la Colombie. À trente minutes en amont, sur la route de Puerto Asís, vit Milena Payoguaje, gouverneur du conseil du Bajo Santa Elena, la première femme à gouverner cette communauté et une dirigeante qui n'a pas eu de contact direct avec les avancées des industries extractives, mais qui connaît les risques de la défense du territoire ainsi que Liliana. Toutes deux ont souffert du conflit, toutes deux voient de près les cultures de feuilles de coca qui cherchent à étendre leurs frontières, elles sont également conscientes que le fleuve qui est l'entrée de leurs communautés est l'un des couloirs de trafic de drogue les plus contestés du pays et tant Milena que Liliana ont été menacées par différents acteurs cherchant à contrôler ces territoires.

Dans ces deux communautés, ainsi que dans d'autres organisations indigènes de la région et de toute la Colombie, les femmes sont les protagonistes de la défense du territoire et de leurs droits collectifs, au milieu d'un environnement hostile.

Le 22 août 2019, le tribunal administratif de Cundinamarca a rendu un jugement en faveur de la communauté du resguardo de Santa Cruz de Piñuña Blanco. Le juge a ordonné à Amerisur de suspendre les études sismiques, a exhorté les parties à former une commission de conciliation pour résoudre le litige et a demandé à l'Agence Nationale des Terres (ANT) de se rendre sur place pour déterminer les limites géographiques du resguardo et ainsi préciser si les charges sismiques se trouvent à l'intérieur ou à l'extérieur du territoire indigène.

La dernière réunion de cette table de consultation - qui permet de donner suite à la décision de tutelle - a eu lieu le 6 décembre. Depuis lors, la communauté de Santa Cruz de Piñuña Blanco n'a plus eu de contact avec Amerisur Colombia, la branche colombienne de l'Amerisur britannique. À ce moment-là, il semblait que l'entreprise allait être vendue. L'accord a été rendu public le 16 janvier. La chilienne GeoPark, qui, outre sa société mère, a des activités au Pérou, en Équateur, en Argentine et au Brésil, a acheté Amerisur pour 314 millions de dollars. Avec cette opération, GeoPark a acquis les 13 blocs que la société britannique possédait en Colombie, dont 12 dans le Putumayo.

En décembre, alors que la vente semblait imminente, le resguardo de Buenavista, le plus important du peuple Siona et qui doit également faire face aux avances de la compagnie pétrolière, a anticipé : "Nous avertissons la multinationale @GeoParkEmpresa, acheteuse éventuelle de @AmerisurResourc, que nous n'autoriserons PAS les activités extractives et qu'en acquérant les biens mentionnés, elle acquiert ses responsabilités pour la violation des droits de l'homme et des droits de notre territoire".

Les tensions entre la compagnie pétrolière et le peuple Siona ont commencé en 2013, lorsque la première étape a été franchie vers un processus de consultation préalable. Dans une enquête publiée fin février 2020, l'organisation environnementale Ambiente y Sociedad souligne que, séparément, Amerisur a entamé un processus de consultation préalable avec les communautés de Buenavista, Bajo Santa Elena et Santa Cruz de Piñuña Blanco. Le resguardo de Buenavista a rejeté toute intervention, mais les deux autres communautés ont signé des accords en 2014. Aujourd'hui, Liliana, la gouverneure de Santa Cruz de Piñuña Blanco, dit qu'ils n'avaient pas assez d'informations, qu'en faisant la consultation séparément, ils ont essayé de diviser le peuple Siona et que, de toute façon, la zone où ils ont installé les explosifs pour les études sismiques n'était pas dans ce qu'ils avaient convenu.

C'est pourquoi la tutelle en sa faveur qui a été décidée en août a été pour elle une petite victoire au milieu d'un long conflit entre la compagnie pétrolière et le peuple Siona. Mais la célébration a été de courte durée. L'Agence Nationale des Terres (ANT) a répondu à l'appel de la Cour pour délimiter le territoire et a déjà publié son concept : "les charges sismiques se trouvent en dehors du resguardo indigène de Siona Santa Cruz de Piñuña Blanco. La communauté interprète que cela pourrait ouvrir la porte à la compagnie pétrolière pour poursuivre l'exploration. Liliana Piaguaje et sa communauté ne savent pas ce qui va suivre dans le processus. La possibilité que le projet pétrolier avance s'ajoute à d'autres préoccupations latentes, comme celle d'habiter un territoire historiquement touché par le conflit, disputé par différents acteurs armés en marge de la loi et entouré de cultures illicites.

Le Putumayo est le troisième plus grand département du pays en termes de nombre d'hectares cultivés en coca, selon le rapport 2018 du système intégré de surveillance des cultures illicites de l'Office des Nations unies contre la drogue et le crime. Ces 26 408 hectares équivalent à 16 % de la totalité des cultures enregistrées dans le pays. En outre, 10 % des cultures de coca du pays sont situées dans des réserves indigènes. Le rapport est clair sur les menaces que cela implique : "Une présence accrue des cultures de coca est directement liée aux déplacements forcés à l'intérieur du pays, aux effets des forces publiques (meurtres ou blessures), et aux actes terroristes, aux attaques, aux combats et au harcèlement effectués au niveau municipal.

Mais cela ne suffit pas, Liliana doit faire face à sa propre situation en matière de sécurité. En août 2018, l'unité de protection nationale du gouvernement l'a nommée à un plan de sécurité avec deux escortes, un camion blindé et un téléphone portable avec des minutes. Le programme est arrivé un an après sa nomination au poste de gouverneur et ne l'accompagne que dans la zone urbaine de Puerto Asís.

Mais les menaces, qui sont transmises par voix ou par note anonyme, ont été reçues à son resguardo, où ni les fourgonnettes ni les signaux des téléphones portables ne parviennent à destination.

Les indigènes Siona, un peuple en danger
 

"Nous sommes des gens du yagé", dit Liliana, "nous buvons beaucoup de yoko, nous nous purgeons aussi avec du tabac, qui fait partie des croyances de nos aînés, et nous, en tant que jeunes, nous transmettons aussi ces croyances à nos enfants pour qu'elles ne continuent pas à se perdre.

À Santa Cruz de Piñuña Blanco vivent une quarantaine de familles, soit près de 200 personnes, qui sont restées malgré plusieurs années de violence et d'isolement. "Il y a 105 familles dans le recensement général", dit Liliana, bien qu'elle s'empresse de préciser que ce chiffre inclut les familles qui ont été déplacées et qui, comme elle le dit, "sont parties pour améliorer leur qualité de vie et vivre dans les centres urbains".

Pendant plusieurs décennies, le peuple Siona a vécu dans le feu croisé. Situés des deux côtés du rio Putumayo, en territoire colombien et équatorien, les indigènes ont vu passer des groupes paramilitaires, des guérillas et la Force publique.

Certains, comme les habitants du Cabildo Bajo Santa Elena, portent les plus fortes cicatrices. En 2011, avant le début du processus de paix, des membres démobilisés des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) de l'époque ont signalé qu'ils avaient installé des mines antipersonnel à proximité de ce territoire. La campagne colombienne contre les mines a déjà éliminé certains des dispositifs connus, mais il y a un nouveau champ à démanteler. La communauté procède simultanément avec le ministère de l'intérieur pour que sa mairie devienne un refuge. Milena dit que s'ils étaient une réserve, ils pourraient avoir accès aux budgets ethniques collectifs dirigés par le gouvernement central.

Le gouverneur estime qu'avec cette reconnaissance de l'État, la communauté pourrait disposer de meilleurs outils pour affronter ceux qui coupent sans scrupules la forêt, étendent la frontière agricole ou augmentent le nombre d'hectares de cultures illicites comme la coca. Au final, 13 903 hectares de forêt ont été coupés entre 2017 et 2018 dans le Putumayo, le quatrième département le plus déboisé du pays, selon le rapport annuel de l'IDEAM sur la déforestation.

Pendant ce temps, Milena et Liliana ont toujours défendu leur neutralité et, sans arme, ont fait tout leur possible pour empêcher l'un de ces acteurs d'entrer sur leur territoire.

"Des menaces ? Toutes", déclare la gouverneure de Piñuña Blanco. Ni elle ni la Garde indigène ne peuvent effectuer les tournées de surveillance qu'ils avaient l'habitude de faire dans les zones les plus reculées de leur propre réserve. "Si vous venez par ici, vous repartirez les pieds sous terre, si vous revenez", dit Liliana, rapportant ce qu'à dit un colon, l'un des nombreux paysans qui se sont installés près de la réserve pour couper la forêt, planter de la coca ou exploiter à leur façon les terres fertiles des contreforts de l'Amazonie. Liliana préfère ne pas en parler. Elle ne sait pas s'il est plus risqué de compter les menaces que de les taire, et elle reconnaît simplement que le danger l'entoure, elle et ses compagnons.

Cette communauté ne peut être atteinte que par voie fluviale. Un hors-bord qui quitte Puerto Asís chaque matin met environ deux heures et demie pour atteindre les côtes de Piñuña Blanco. Dans cette partie du département, le rio  Putumayo est large et abondant, mais il n'a pas de rapides ni de virages serrés. Il serpente dans la jungle, s'épaississant à mesure qu'il s'éloigne de Puerto Asís. Quelques minutes après avoir quitté la simple jetée de cette municipalité, les lampadaires cessent d'être vus et, presque au même moment, le signal du téléphone portable est perdu. Une heure plus tard seulement, on revoit un village, sur la rive gauche du fleuve, un panneau de trois ou quatre mètres de large : "Resguardo Buenavista", le plus grand du peuple Siona dans le département.

Les Siona de Buenavista ne voient pas non plus d'un bon œil le GeoPark. La société possède deux blocs pétroliers octroyés par l'Agence nationale des hydrocarbures (ANH), mais sur lesquels il n'existe toujours pas de droits d'exploitation. Ils sont situés en dehors des limites de la réserve, mais dans une zone que les indigènes revendiquent depuis 2018 comme faisant partie de leur territoire ancestral. Ils ont même demandé au premier tribunal civil du circuit spécialisé pour la restitution des terres, qui étudie les cas de dépossession de terres en raison du conflit armé, de revendiquer leur droit à 58 000 hectares et ont demandé des mesures de précaution pour ces terres. Le tribunal a accordé les mesures de précaution, de sorte que le 21 août 2018, il a ordonné à la société de cesser ses activités dans la région jusqu'à ce que la propriété du territoire soit définie.

A une heure de Buenavista par la rivière et à environ 30 km, Liliana dit que des messages sont parvenus à son refuge pour qu'elle cesse de s'opposer aux intentions de la compagnie pétrolière, lui disant de "s'épargner des ennuis".

L'histoire des menaces et des mesures de précaution en matière de d'amparo  est longue. Dans l'ordonnance 004 de 2009, la Cour constitutionnelle a inclus le peuple Siona dans la liste des 34 peuples indigènes les plus menacés du pays en raison du conflit et des déplacements forcés. Neuf ans plus tard, les resguardos de Buenavista et de Santa Cruz de Piñuña Blanco ont été protégés par la Commission Interaméricaine des Droits de l'Homme (CIDH) grâce à des mesures de précaution (amparo) visant à protéger l'intégrité de leur vie et de leur territoire. La Commission a notamment demandé à l'État colombien d'adopter des mesures pour que les communautés de ces resguardos "puissent vivre en sécurité sur leur territoire, sans être soumises à la violence, aux menaces et au harcèlement". Les deux communautés affirment que l'État colombien n'a pas répondu à ces obligations, alors qu'elles constatent que les facteurs de risque se diversifient.

"Ici, l'armée est arrivée et ici, ni l'armée ni aucun groupe ne peut entrer", dit Milena Payoguaje du Cabildo de Santa Elena. "C'est à mon tour d'aller leur dire de partir. Puis ils disent que nous couvrons d'autres groupes, que c'est nous qui les accompagnons. Et l'accusation est répétée de nombreuses façons. La gouverneure dit aux anciens dissidents de la guérilla des FARC, qui se sont écartés de l'accord de paix et ont gardé leurs armes, qu'ils ne peuvent pas être sur leur territoire, qu'ils lui font remarquer à leur tour qu'ils sont du côté de l'armée. Et si elle rejette la présence d'un acteur armé illégal tel que la "Mafia", elle court le risque d'être associée à l'un de ses ennemis. Les dirigeants indigènes insistent depuis des années pour ne pas prendre parti, et ils plaident donc pour l'expulsion de tout acteur armé de leur territoire, ce qui n'est bien vu par aucune des parties.

Les gouverneures dans le feu croisé
 

Le 26 septembre 2019, le Bureau du Médiateur a émis une alerte précoce qui a mis en évidence la situation de risque dans la région de Piñuña Blanco, où, outre la réserve régie par Liliana, il existe d'autres chemins et de petites villes.

L'entité étatique qui surveille le respect des droits de l'homme en Colombie rapporte huit épisodes de violence entre juillet et septembre 2019. Entre autres, lorsque l'un de ces groupes - qui insiste pour être appelé FARC - est arrivé le 28 juillet dans le village de Pueblo Bello. Ils ont dit à la communauté qu'ils comptaient rester et l'après-midi, dans un village voisin, ils ont affronté la "Mafia", un groupe composé en partie d'anciens paramilitaires. Un fermier a été blessé et a été transporté à l'hôpital de la ville de Puerto Asis. Entre le 29 juillet et le 2 août, il n'y a pas eu de cours dans ces villages, les habitants se sont réfugiés dans l'école et le centre de santé, les seules structures en béton du village.

Liliana se souvient que des épisodes similaires se sont produits dans le resguardo au cours des années 2000. L'armée et la guérilla se battaient à quelques mètres de leurs maisons et la communauté a dû se réfugier derrière les murs de la structure la plus solide. C'est pourquoi beaucoup sont partis.

"Les déplacements individuels continus entraînent également des risques pour les personnes qui exercent le leadership au sein des communautés paysannes, indigènes et afro-colombiennes, car toute action violente à leur encontre a nécessairement un impact direct sur l'autonomie territoriale des communautés et leurs mécanismes d'autoprotection et de résistance face aux conflits armés entre les dissidents des FARC-EP et la mafia", indique le bureau du médiateur.

Parmi ses recommandations, le bureau du médiateur a demandé à l'armée - conformément aux demandes formulées par la Cour constitutionnelle depuis plusieurs années - d'"appliquer pleinement les principes du droit international humanitaire" et d'"évaluer" la meilleure action pour la "protection efficace de ses habitants". L'entité de contrôle a également souligné que les opérations doivent "contenir des mesures concrètes pour réduire les risques qui peuvent survenir en réaction à la présence de la Force publique.

En outre, le bureau du médiateur a demandé une action urgente au gouvernement national, au bureau du gouverneur du Putumayo, au bureau du maire de Puerto Asís et au bureau du procureur général. Mais le risque est toujours là. "Les entités de contrôle n'ont rien fait", dit le gouverneur Liliana.

"La recommandation est de ne pas y aller tant que la situation ne s'améliore pas", déclare Amanda Camilo, une dirigeante respectée des victimes qui est aujourd'hui également la coordinatrice territoriale dans le Putumayo et le Huila du sud de la Commission pour la clarification de la vérité, une entité étatique créée avec l'accord de paix pour reconstruire ce qui s'est passé dans le pays pendant 52 ans de guerre. Amanda, qui travaille dans la zone urbaine de Puerto Asís, n'a pas pu se rendre avec son équipe au resguardo de Santa Cruz de Piñuña Blanco pour interroger les habitants et faire la lumière sur ce qui est arrivé à la Siona.

La coordinatrice connaît les différents processus de défense du territoire, de l'eau et de la faune menés par les femmes du Putumayo. Elle sait que, pour limiter leurs actions, certains acteurs s'attaquent aux menaces qui pèsent sur leurs familles, leurs enfants, et dans de nombreux espaces, ils discréditent leurs arguments en raison de leur condition de femmes. "Malheureusement, il y a de forts leaderships féminins dans le Putumayo, mais les femmes sont stigmatisées, car il y a encore beaucoup de concepts de culture patriarcale où dans ces espaces la négociation ne devrait pas se faire avec les femmes, mais entre hommes", dit-elle.

Elle a également travaillé pendant plusieurs années avec la Ruta Pacífica de las Mujeres et est l'une des fondatrices de l'Alliance des femmes tisseuses de vie du Putumayo, une organisation qui a soutenu Liliana Piaguaje et le peuple Siona de Piñuña Blanco dans le processus de tutelle qui a statué en sa faveur en août.

Amanda Camilo, en particulier, sait ce que les indiens Siona ont dû affronter. "C'est un peuple qui a été historiquement touché et qui a perdu son intégrité et son statut de peuple autochtone de l'Amazonie", dit-elle. "Ils sont restés entre Puerto Asís et Puerto Leguízamo et chaque fois que ce boom des économies extractives se manifeste, y compris l'exploitation pétrolière, ils perdent un peu de leur idiosyncrasie et leur communauté en est affectée. Ils ont dû se déplacer et ont perdu une grande partie de ce que signifie vivre une vie harmonieuse sur le territoire".

Les Siona et leur territoire ancestral

Liliana Piaguaje explique, en montrant successivement son crâne, son ventre et le sol, "dans l'environnement nous avons notre être, le ventre de nos enfants, et la vie, qui est sur terre, qui nous donne la force de continuer dans cette lutte pour la défense du territoire.

Cette défense du territoire est dans leurs conversations quotidiennes. Liliana se souvient sans trop d'effort d'une excursion pour reconnaître le resguardo quand elle parle avec ses voisins, sa lutte pour la terre fait partie de toutes leurs assemblées, ils l'inculquent aux plus jeunes et à de nombreuses occasions elle est le sujet de conversation avec son mari, Manuel Carlosama, président de tous les habitants Siona dans le département. Quand ils prennent le remède, comme beaucoup de gens dans le sud de la Colombie appellent le yagé, ils demandent à leurs grands-parents - leurs ancêtres et guides spirituels - des conseils pour les guider dans cette lutte.

Mais il y a maintenant des explosifs enfouis dans l'une de leurs cananguchales, un écosystème inondé complexe, dominé par des palmiers dont les racines dépassent de la surface et qui, pour les Siona, sont une source de vie et de connexion à la terre. Lorsque vous écoutez Manuel parler de ces charges sismiques, vous sentez l'angoisse dans sa voix. La gouverneure  et lui ne savent pas très bien ce que sera la prochaine étape de GeoPark. "Nous en sommes maintenant à la dernière étape, la fin, pourrait-on dire, où le juge ordonne la mise en place d'une table de concertation entre les parties, entre l'entreprise et la collectivité", explique Liliana. Trois réunions ont déjà eu lieu. Dans la dernière, le 6 décembre dernier, l'ANT a conclu que la compagnie pétrolière agissait en dehors du territoire Siona.

Étant donné que la vente est récente, GeoPark dit qu'il étudie ses processus et ne veut pas encore rencontrer en personne les journalistes. Après plusieurs semaines de tentatives, il n'a pas été possible d'organiser une interview.

"GeoPark est entré dans une phase d'évaluation et de compréhension de tous les processus et détails de l'exploitation dans la région. Une fois que nous aurons toutes les informations nécessaires, nous établirons un plan d'action que nous partagerons avec nos parties prenantes", nous a-t-il écrit par courrier électronique le 23 janvier, en réponse à une demande d'interview.

Huit jours plus tard, sa coordinatrice des connexions, María Camila Casallas, nous a de nouveau écrit. "Le 22 août 2019, le tribunal administratif de Cundinamarca a rendu un jugement dans lequel il ordonnait la création d'une table de concertation et de conformité présidée par le ministère de l'Intérieur et composée de délégués de l'Agence Nationale des Terres (ANT), du bureau du médiateur, du bureau du procureur général délégué aux affaires ethniques, Corpoamazonía, de deux délégués du resguardo indigène élus par la communauté et de représentants de l'entreprise. Depuis cette date, le projet d'acquisition sismique a été préventivement suspendu en attendant les accords conclus à la table de consultation", a-t-il déclaré.

Toutefois, l'entreprise n'a pas communiqué ces informations à la communauté. Quelques jours avant ce dernier courriel, voici la version de la gouverneure Liliana : "La compagnie nous dit que le calendrier est prêt pour venir faire exploser les charges sismiques qu'ils ont enterrées, et jusqu'à présent nous sommes très inquiets parce que là où ils viennent faire exploser c'est une grande perte que nous aurions sur notre territoire parce que toute la faune et la flore qui se trouve dans cette partie serait perdue.

Pour installer les chargements, la société a ouvert un sentier qui est aujourd'hui inondé. Sur celui-ci, il y a des points de détonation ( SP ) et des points avec capteurs ( STK ). La détonation aiderait l'entreprise à déterminer s'il y a du pétrole dans le sol. Photo : resguardo Santa Cruz de Piñuña Blanco.

Sur la photo prise par l'un des membres de la garde indigène du resguardo début octobre, à près de quatre heures de marche du centre du resguardo de Santa Cruz de Piñula Blanco, une branche d'arbre avec un panneau fait main portant l'inscription "STK 1241" se détache du cananguche. Ce sont les initiales qui marquent les points où les capteurs sont installés pour déterminer, à partir de la détonation de certaines charges, s'il y a du pétrole dans le sous-sol. D'autres signes, également marqués à la main sur des panneaux rouges, disent "SP", marquant les points de tir des charges. Certaines branches portant des signes sont cassées, d'autres ne sont pas lisibles.

Les charges sont enterrées à une dizaine de mètres de profondeur et personne n'est à l'aise avec le fait qu'elles y restent.

traduction carolita d'un article paru sur Mongabay latam le 24 avril 2020

Las gobernadoras siona y su territorio en disputa | Colombia

Este reportaje es parte del Especial Tierra de Resistentes II que puede ser visitado aquí. El agua le llega a la canilla, a unos diez centímetros del borde de la bota de caucho. El pantalón ...

https://es.mongabay.com/2020/04/indigenas-siona-en-peligro-por-amenazas-y-petroleo-en-sus-territorios/

Colombie/Equateur : Le peuple Siona - coco Magnanville

image Peuple autochtone de Colombie et d'Equateur dont l'autodésignation est traduite par Le peuple de la rivière Caña Brava. Autodésignation : Gâ't i ya pâin = le peuple du rio de la brava A...

http://cocomagnanville.over-blog.com/2018/06/colombie/equateur-le-peuple-siona.html