Bolivie : les peuples indigènes isolés et sans défense contre le coronavirus

par María Mena Molina le 15 avril 2020

• Il y a un seul médecin pour plus de mille familles dans les communautés indigènes de l'Amazonie, des vallées, du Chaco et de l'Altiplano de Bolivie.
• Les hôpitaux et les centres de santé ne disposent pas des fournitures ou des équipements de biosécurité nécessaires pour traiter les cas de Covid-19.

(Ce rapport fait partie d'une alliance entre Mongabay Latam et Página Siete de Bolivie)

La distance est un facteur déterminant dans le ralentissement du COVID-19, mais dans le cas des peuples indigènes de Bolivie, ce facteur est modifié lorsque d'autres besoins se font sentir. Selon les dirigeants, l'isolement des communautés rend impossible l'entrée du personnel médical, retarde l'arrivée des médicaments, des équipements et des fournitures, complique l'accès aux denrées alimentaires de base et réaffirme l'indifférence de l'État à l'égard de ce secteur. Tout cela les expose et les rend vulnérables à la propagation du nouveau coronavirus sur leur territoire.

"Que Dieu ne permette pas à ce virus d'entrer dans nos communautés car ce serait quelque chose de catastrophique. Comme nous n'avons pas de médicaments, de nourriture ou de médecins, nous demandons à Dieu que cela ne vienne pas", dit avec espoir et conviction Marqueza Teco, présidente de la Sous-centrale des femmes paysannes du territoire indigène et du parc national Isiboro Sécure (Tipnis).

Les peuples indigènes et natifs de Bolivie sont répartis dans toute l'Amazonie, le Chaco et les régions andines. La loi sur le régime électoral reconnaît 34 nations et peuples indigènes paysans ; mais il y a aussi les ayllus (Quechua) et les Afro-Boliviens. Le Tipnis regroupe à lui seul 64 communautés dans sept des neuf départements du pays.

Selon les estimations de l'Institut National des Statistiques (INE), plus de 60 % de la population bolivienne est définie comme indigène (7,2 millions sur près de 12 millions d'habitants). Parmi eux, près de 3 millions vivent dans des communautés et des OTB (Organisations Territoriales de Base) qui sont vulnérables au COVID-19.

Le 22 avril, le gouvernement de transition de Jeanine Añez a ordonné la mise en quarantaine totale du pays avec la fermeture des frontières et d'autres restrictions. La mesure a été réglementée par les décrets suprêmes 4199 et 4200, qui prévoient des obligations et des avantages pour certains groupes à risque.

Selon Jenny Suárez, vice-présidente de la Confédération des Peuples Indigènes de Bolivie (Cidob), les communautés se conforment aux dispositions du gouvernement. Cependant, l'isolement forcé a de graves conséquences sur l'alimentation et l'accès à des services de santé "dignes" pour les populations indigènes.

"En tant que peuples indigènes, nous sommes oubliés par notre gouvernement, surtout en ce qui concerne la question de l'alimentation. Tous ceux d'entre nous qui vivent dans les villes et les campagnes respectent la quarantaine, mais comme il n'y a aucun moyen de transport, nous manquons de nourriture", a déclaré M. Suárez.

La quarantaine crée des pénuries alimentaires
 

Marqueza Teco souligne que les indigènes ont leurs "chacos" où ils cultivent la plupart de leurs aliments tels que les bananes, les oranges, les papayes, les pastèques et les noix de coco ; les tubercules tels que les pommes de terre, les patates douces et le manioc ; le maïs et le riz ; et certains légumes. Mais pour compléter leur alimentation, ils ont besoin de farine, d'huile, de sel, de sucre, de nouilles, etc., en plus des produits de première nécessité et des produits de nettoyage tels que le savon.

"On ne peut pas sortir. La police contrôle et nous ne pouvons pas aller acheter la nourriture qui nous manque. Le gouvernement devrait penser à nous", se lamente Teco.

Le leader indigène souligne qu'il y a deux semaines, le gouvernement du Beni a distribué un panier familial contenant deux kilos de sucre, deux kilos de farine, deux litres d'huile et d'autres aliments, mais malheureusement il n'a pas atteint toutes les communautés.

"Ce n'est pas suffisant pour tout le mois. Lorsqu'ils ont distribué (la nourriture), ils ont pris des photos, les autorités se sont présentées à ce moment et ont ensuite disparu. Il n'y en avait même pas assez pour tout le monde", dit Teco. Et il affirme que certains fonctionnaires de la mairie, du gouvernement du Beni ou du gouvernement central gèrent les ressources économiques des peuples indigènes, mais que l'argent est détourné.

Pas de médecins ni de médicaments
 

Dans les communautés indigènes de l'Amazonie du Beni, il y a des postes, des centres de santé et des hôpitaux, mais dans les deux premiers, il n'y a ni médecins ni infirmières. La santé des populations indigènes est prise en charge par les "promoteurs de santé" qui, en général, sont des fonctionnaires du service de santé départemental du gouvernement.

Selon les dirigeants, dans ces établissements de santé - distribués à San Lorenzo, Trinidadcito, Gundonovia, Galilea, 3 de Mayo, San Antonio et autres - la médecine est limitée et ils n'ont accès qu'au paracétamol, à l'ibuprofène, au diclofénac, aux sels de réhydratation et à quelques autres remèdes.

Les peuples indigènes de l'Amazonie, du Chaco et des Andes sont exposés à des maladies telles que la dengue, la diarrhée, la grippe et les infections de l'estomac - parce qu'ils n'ont pas d'eau propre - et à d'autres affections. Pour traiter ces affections, ils se tournent vers la médecine traditionnelle héritée de leurs ancêtres, mais lorsque l'affection nécessite l'intervention d'un professionnel de la santé, ils doivent communiquer avec lui sur son téléphone portable ou le faire appeler par un équipement radio.

L'ancien ministre des autonomies indigènes, Gustavo Vargas, a mis en garde contre la "grande" vulnérabilité des peuples indigènes à la propagation du coronavirus, car ils vivent dans des communautés éloignées des centres urbains, ce qui limite leur accès aux soins médicaux spécialisés.

Selon M. Vargas, "il ne suffit pas que l'État leur dise de rester chez eux et de ne pas sortir. Cela ne fonctionne pas pour les peuples indigènes car beaucoup d'entre eux vivent du travail quotidien, ce qui les rend vulnérables. Espérons que le gouvernement pourra établir des stratégies de communication.

L'Organisation Indigène Cavineña (OICA) dans l'Amazonie du Beni a averti début avril que les cinq centres de santé dont elle dispose n'ont pas de médicaments pour traiter le COVID-19. La plus haute autorité de ce territoire, Sandro Vaca Cartagena, a déclaré qu'ils n'avaient pas "un seul paracétamol".

"Sur mon territoire, nous avons des centres de santé à Puerto Cavinas, Baqueti, Buen Destino et California. En tant que capitaine Grande, j'ai visité ces centres et il n'y a pas un seul paracétamol pour traiter les maladies", a déclaré Vaca au Centre d'études juridiques et de recherches sociales (Cejis).

Un médecin pour 1500 familles indigènes
 

Au centre de santé Puerto San Lorenzo, dans la municipalité de San Ignacio de Moxos, un médecin et six infirmières s'occupent d'environ 1500 familles à Tipnis. Selon l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), il faut au moins un médecin pour 333 personnes.

"Je suis le seul médecin pour 1500 familles de Tipnis (...). Nous ne sommes pas prêts à traiter un cas de coronavirus. Nous n'avons pas de médicaments, de fournitures, d'équipements de biosécurité ou de kits pour détecter le virus", a déclaré Luis Santos Leiva, médecin au centre de santé de Puerto San Lorenzo.

Le médecin a déclaré que l'établissement traverse une grave crise de pénurie de médicaments, que le peu qui reste est celui de l'année dernière. Pour faire face à une éventuelle propagation du virus dans les communautés indigènes, il a demandé des fournitures, mais la quarantaine limite leur transfert au centre ville le plus proche pour la collecte. Le principal mode de transport est l'eau, et le trajet entre chaque communauté peut prendre plus d'une journée. Avant la quarantaine, ces peuples indigènes vivaient déjà dans l'isolement et étaient séparés par des rivières. Aujourd'hui seulement, il devient plus difficile d'accéder à la nourriture et aux médicaments.

Afin de collecter les provisions, ils doivent atteindre San Ignacio de Moxos, ce qui nécessite un voyage de deux à trois jours en canoë - en traversant les rivières Mamoré, Isiboro et Sécure - jusqu'à Trinidad ; de là, ils doivent voyager par voie terrestre pendant quatre à six heures.

La Bolivie, comme le reste de l'Amérique latine, est en quarantaine. Ce voyage peut donc durer plus de quatre jours en raison des interdictions de circulation de tout type de transport. Et comme si cela ne suffisait pas, Santos n'a aucune garantie qu'il recevra les fournitures et les médicaments qu'il a demandés car il y a une forte demande et une pénurie de ceux-ci dans tout le pays comme dans le reste du monde.

Contrôle des étrangers et augmentation des ressources pour la santé
 

En Bolivie, au 8 avril, plus de 220 cas positifs de coronavirus et 16 décès avaient été enregistrés. Les départements qui comptent le plus de victimes sont Santa Cruz, La Paz et Cochabamba. Un mois après que le gouvernement ait signalé les deux premiers cas, le virus n'était pas encore entré dans les communautés et les peuples indigènes. Les dirigeants ont assuré qu'aucun membre de la communauté et/ou paysan présentant des symptômes de COVID-19 n'était enregistré.

Afin de ne pas être prises en compte dans les statistiques épidémiologiques, les autorités indigènes appliquent des mesures internes telles que le contrôle de l'entrée des étrangers. Ils allouent également des ressources économiques à la santé et encouragent des habitudes de nettoyage telles que le lavage des mains.

Dans le Tipnis, il est interdit aux étrangers d'entrer sans "consultation préalable" avec les chefs des communautés et des peuples indigènes. "Les étrangers sont autorisés à arriver, mais ils doivent d'abord se coordonner. Les communautés doivent l'autoriser. Ce que nous ne voulons pas, c'est que le virus entre", a déclaré Marqueza Teco.

L'ancien vice-ministre des Autonomies indigènes a déclaré que dans le gouvernement autonome guarani de Charagua, dans le département de Santa Cruz, l'autorité exécutive (le maire) a convoqué une réunion avec les capitaines de quatre des six zones de cette région. Ils y ont défini des politiques d'investissement pour l'achat de fournitures et de médicaments pour leurs centres de santé et leurs hôpitaux.

"Les capitaines, qui sont les autorités communautaires, ont des lignes d'action à suivre en matière de prévention pour éviter la propagation du virus. Ils ont déjà défini des politiques d'autorégulation et de coordination avec les communautés et les autorités indigènes", a déclaré M. Vargas.

Le gouvernement autonome de Salinas de Garci Mendoza, dans les hauts plateaux d'Orureño, a une stratégie similaire à celle de Charagua. Les conseillers municipaux ont rencontré les ayllus et mallkus aymaras pour autoriser les ressources économiques nécessaires à la lutte contre la pandémie.

Le gouvernement indigène Quechua de Raqaypampa, dans la vallée de Cochabamba, a également donné la priorité aux ressources pour la santé, a fermé ses principaux points d'accès et effectue des patrouilles permanentes pour identifier les étrangers ou les personnes de l'intérieur, afin de prévenir la propagation du virus.

Demandes sans réponse
 

Le 26 mars, les peuples indigènes Mojeño, Yuracaré et Mojeño du Tipnis, représentant 64 villages, ont envoyé une lettre à la Présidente Jeanine Añez. Ils y demandent la mise en œuvre de stratégies et de plans d'urgence au profit des populations indigènes pour empêcher l'entrée du COVID-19.

La lettre comprend quatre demandes : soins de santé, équipements et médicaments ; fourniture d'un panier familial suffisant et d'une assistance sociale ; plan de nutrition pour la mère et l'enfant et, enfin, informations suffisantes, claires, opportunes et précises sur le coronavirus.

Pedro Moye, secrétaire technique du Tipnis, a déclaré que jusqu'à présent, le gouvernement n'a pas répondu aux demandes du secteur, de sorte qu'ils se sentent discriminés, abandonnés et exposés au virus.

"Nous avons fait une demande au niveau national à la présidente Añez sur deux questions très prioritaires : l'alimentation et la santé. Mais jusqu'à présent, nous n'avons pas eu de réponse à nos demandes. De plus, nous avons réalisé que le décret suprême 4200 n'inclut pas les populations indigènes, ce qui nous met mal à l'aise et nous fait sentir discriminés dans cette urgence sanitaire. Les populations indigènes devraient être incluses dans les prestations et dans les soins de la nourriture et des médicaments en priorité", a souligné M. Moye.

L'OICA, dans une note adressée à la présidente bolivienne, a déclaré l'état d'urgence, demandant des soins de santé urgents, la sécurité alimentaire, le paiement de la prime du panier familial (400 bolivianos ou 57,5 dollars), la prime familiale et d'autres demandes pour prévenir la propagation du coronavirus. Ces demandes n'ont pas non plus été satisfaites.

La Centrale Ayorea del Oriente Boliviano (Canob) et le peuple Yuqui des tropiques de Cochabamba ont des demandes similaires - notamment en ce qui concerne les bons - car toutes les familles Ayorea et Yuqui n'ont pas accès à la Renta Dignidad, à la Juana Azurduy de Padilla ou au bon pour personnes handicapées accordé par l'État.

"Dans les communautés, on nous dit que si nous ne mourons pas de la maladie, nous allons sûrement mourir de faim, car elle se fait déjà sentir ; d'autant plus qu'on nous interdit d'aller travailler et que nous, Ayoreo, vivons pour notre pain quotidien", a déclaré le président du Canob, Manuel Chiqueno, à El Deber.

Le 6 avril, le bureau du Médiateur a exigé que l'État prenne des mesures de prévention et de protection pour les nations et les peuples indigènes en danger, isolés et sans contact, face aux urgences sanitaires.

"Les gouvernements départementaux et municipaux où se trouvent ces peuples indigènes sont obligés d'activer des mécanismes de prévention et de protection dans les domaines de la santé, de la diffusion, de la sensibilisation et du suivi, face à la crise sanitaire que connaît notre pays en raison du Covid-19", a déclaré le Médiateur, Nadia Cruz.

Pour l'instant, toutes les demandes et lettres des communautés et peuples indigènes de Bolivie sont adressées à la présidente Añez. Selon l'explication de l'ancien vice-ministre des Autonomies indigènes, Gonzalo Vargas, nombre de ces demandes - qu'il s'agisse de santé, d'approvisionnement, de nourriture ou autres - sont transmises au ministère de la Présidence ou au ministère de la Santé si la demande porte sur la fourniture de médicaments, de fournitures ou d'équipements pour les hôpitaux ; au ministère du Développement productif si elles concernent la nourriture du panier familial, et donc aux différents organismes gouvernementaux selon la demande.

Les membres de la communauté et les habitants du Tipnis, Yuquis, Yuracaré et autres ne reçoivent pas de ressources directes car ils dépendent d'une municipalité. Le contraire se produit avec les gouvernements autonomes indigènes parce qu'ils ont consolidé leur souveraineté.

Les dirigeants des communautés et des peuples indigènes ont assuré qu'à ce jour, aucune de leurs demandes et requêtes n'a été prise en compte ou n'a reçu de réponse de la part d'un organe gouvernemental. Mongabay Latam a tenté de communiquer à plusieurs reprises avec la Direction générale des autonomies indigènes, qui relève du ministère de la Présidence, et avec le vice-ministre de la médecine traditionnelle et de l'interculture du ministère de la Santé, mais jusqu'à la clôture de cette édition, ils n'ont pas reçu de réponse à leurs demandes.

Alors que le coronavirus progresse et qu'il y a déjà près de 400 cas avec une vingtaine de décès en Bolivie, les peuples indigènes sans défense n'ont plus qu'à espérer que le Covid-19 restera à l'écart ou les conséquences seront désastreuses.

traduction carolita d'un article paru sur Mongabay latam le 15 avril 2020

Bolivia: pueblos indígenas aislados e indefensos ante el coronavirus

(Este reportaje forma parte de una alianza entre Mongabay Latam y Página Siete de Bolivia) La distancia es determinante para frenar el COVID-19, pero en el caso de los pueblos indígenas de Bolivi...

https://es.mongabay.com/2020/04/bolivia-pueblos-indigenas-coronavirus-covid-19-salud/

Les peuples originaires de Bolivie - coco Magnanville

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