La xénophobie en Amérique latine se propage plus rapidement que le coronavirus

Paloma Chen

"C'est un problème structurel", dit Rodrigo P. Campos à El Salto. Actuellement en quarantaine volontaire après avoir pris l'avion de Shanghai à Amsterdam et d'Amsterdam au Pérou, le jeune sinologue, fils d'une mère chinoise et d'un père péruvien, affirme que dans le pays d'Amérique latine qui compte le plus de Chinois - cinq pour cent de la population totale - il n'y a pas de discrimination formelle à l'encontre des Asiatiques : "Il n'y a pas de lieux où ils ne sont pas autorisés à entrer, pas d'attaques imprévues, pas de harcèlement du quartier chinois. Nous n'avons pas vu les scènes de marginalisation ou de harcèlement verbal dans les transports publics dans les vidéos venant d'Europe. Tout cela s'est terminé il y a environ 90 ans", dit-il.

Rodrigo P. Campos, fondateur de la plate-forme des descendants chinois dans les pays hispanophones Tusanaje-秘从中来, repense ainsi les différents rythmes qui s'exercent en Amérique et sur le vieux continent ; le premier accueille massivement la population chinoise depuis le XIXe siècle - les premiers sont arrivés comme coolies, en régime de semi-esclavage -, et le second reçoit des migrants chinois depuis la seconde moitié du XXe siècle, avec une augmentation importante dans les années 1990.

Campos salue l'intention de la campagne #Nosoyunvirus (je ne suis pas un virus) de mettre fin à la perception de normalité des blagues xénophobes, si acceptée dans la vie quotidienne péruvienne : "Les victimes elles-mêmes considèrent comme normales les blagues extrêmement violentes qu'elles subissent". Campos souligne que le sens de l'humour péruvien, accepté et légitimé également dans les médias, "est très sombre, très bas, qui fonctionne non pas à partir de la moquerie de soi-même mais de la moquerie de l'autre".

Il donne l'exemple d'une amie, que ses collègues regardent avec suspicion lorsqu'ils lui disent qu'ils doivent arrêter d'aller aux "chifas" - les restaurants de cuisine sino-péruvienne - ou d'une autre connaissance qui fait mettre sur son ordinateur de bureau un post-it portant le mot "quarantaine". Lorsque Campos a insisté pour publier anonymement une photo sur les réseaux sociaux, pour dénoncer le mauvais goût de l'action, sa connaissance a refusé car elle considérait que c'était une blague "normale".

ALARME ET RACISME

Ainsi, la crise du coronavirus - Covid-19 - touche des personnes qui n'ont jamais mis les pieds en Chine, et dont le seul lien avec le pays asiatique est peut-être un arrière-grand-père dont elles ont hérité des traits orientaux. Dans le cas du Pérou, où la gastronomie traditionnelle est fusionnée avec la gastronomie chinoise, le régime alimentaire habituel des citoyens est remis en question. Pour leur part, les établissements des quartiers chinois du monde entier ont également été gravement touchés : du quartier madrilène d'Usera au quartier chinois de New York, beaucoup d'entre eux ont été fermés avec des panneaux sur les portes faisant allusion à la prévention, aux réformes ou aux vacances.

Selon la muséologue et photographe péruvienne-chinoise américaine Fabiana Chiu, les représentants politiques de New York ont accepté de déjeuner et de dîner dans les restaurants chinois de la ville et d'organiser des conférences de presse pour calmer les nerfs des convives, qui sont infectés par des rumeurs sur le coronavirus qui, selon les informations officielles, touche aujourd'hui deux personnes au total aux États-Unis.

Rodrigo P. Campos qualifie d'"exagérés" certains des cas de suspicion de Covid-19 couverts par les médias péruviens, comme celui de deux touristes chinois visitant le Machu Picchu qui ont été isolés immédiatement après avoir présenté des symptômes d'infection respiratoire.

Si, dans certains cas, il peut s'agir de prévention, comme dans le cas du Péruvien de Hong Kong qui a été isolé dès son arrivée dans le pays, dans d'autres cas, il peut s'agir d'une simple question d'image. Selon la journaliste chinoise Greca Li, la China Communications Construction Company (CCCC) a fait subir à ses trois employés chinois et à la traductrice, une citoyenne péruvienne, qui a quitté Wuhan pour le Pérou les 3 et 13 janvier, des tests et examens médicaux alors qu'ils avaient déjà passé la période d'incubation. Pour Rodrigo Campos, cela pourrait être dû à la décision claire de se positionner comme une entreprise engagée, "étant donné que les entreprises chinoises au Pérou ont la réputation de ne pas respecter la loi et de ne pas être professionnelles".

UNE QUESTION CULTURELLE

Selon l'analyse de Campos, les Péruviens d'origine chinoise ne se considèrent pas comme une population vulnérable. Il affirme qu'ils ne s'engagent pas activement dans des causes telles que "Je ne suis pas un virus" car "de telles campagnes n'ont de résonance que pour les minorités qui ont conscience d'être des minorités". D'autre part, il se félicite d'avoir détecté sur les réseaux sociaux un certain soutien à la campagne espagnole contre la discrimination ethnique et raciale : "Je connais des gens très éloignés de la culture de protestation qui ont partagé les photos des camarades espagnols. Je pense que c'est une façon silencieuse et subtile de laisser entendre qu'ils sont effectivement agacés par les blagues, même s'ils ne le disent pas explicitement".

Au Mexique, selon le diplomate et historien Antonio Chang, les médias n'ont pas non plus abordé la question du racisme envers la communauté chinoise et ses descendants au Mexique même, mais se sont concentrés sur ce qui se passe à l'étranger, comme la campagne espagnole #Nosoyunvirus ou la situation des citoyens mexicains en Chine.

L'écrivain mexicain et traducteur chinois Gaspar Orozco a déclaré à l'agence de presse chinoise Xinhua que l'apparition du nouveau coronavirus ne devait pas "se traduire par une paranoïa ou des expressions de xénophobie", et a noté avec inquiétude les manifestations de ce type que l'on trouve en Europe ou aux États-Unis à l'égard des personnes d'origine chinoise ou asiatique dans les universités, les magasins ou les aéroports. Comme Campos, il met en garde contre le danger de penser "qu'il s'agit d'une question de pur humour", et que "ce n'est pas à cause d'une blague facile que nous allons faire fuir un sentiment qui peut finir par avoir des conséquences négatives d'exclusion et de racisme contre une partie importante des communautés dans de nombreux pays".

De Mexicali, capitale de l'État mexicain de Basse Californie, l'historienne Yuriko Valdez, une Chinoise de la quatrième génération et auteur du documentaire El legado de mi raza. Chinos y mestizos en Mexicali (L'héritage de ma race. Chinois et métis à Mexicali) met en garde contre la prolifération d'attitudes sinophobes de la part de la communauté locale, comme les nombreux commentaires racistes sur les réseaux sociaux dans les publications promouvant des célébrations telles que le Nouvel An chinois le 25 janvier.

Les commentaires habituels de "les Chinois mangent des rats et des chiens" ont été rejoints par ceux des "sales Chinois" ou "ils vont nous infecter parce que la Chine est le foyer de l'infection par les coronavirus". Des réactions dans le même sens, de la part de "personnes fières qui se prétendent vraiment de Mexicali", comme l'a ironiquement déclaré Valdez, ont été présentées lors de la promotion de l'ouverture d'une exposition de l'Association chinoise au zoo de Bosque de la Ciudad : "Les Chinois ne méritent pas d'hommage", "ils sont malades à cause du coronavirus", etc.

Pour Valdez, le rejet des étrangers est un symptôme de la peur et de l'ignorance résultant de la désinformation, et elle exprime sa solidarité avec la situation vécue par la diaspora chinoise dans d'autres parties du monde : "Tout mon soutien à la campagne espagnole de 'Je ne suis pas un virus'", dit-elle. Depuis le continent américain, les peuples frères envoient leurs encouragements, et les minorités qui ont conscience d'être minoritaires se réjouissent d'avoir une réflexion sur elles-mêmes.

Source d'origine  El Salto

traduction carolita d'un article paru sur Desinformémonos le 17 février 2020

La xenofobia en América Latina se expande más rápido que el coronavirus

Foto: Entrada al barrio chino de lima. Miguel Angel Chong "Es un problema estructural", cuenta Rodrigo P. Campos a El Salto. Ahora mismo en cuarentena voluntaria después de volar desde Shanghái a...

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