Teotihuacan - Les figurines de Zacuala et les textes Nahuas 1

Publié le 18 Juin 2019

Les figurines de Zacuala et les textes Nahuas 1

Par Laurette Séjourné.

Introduction

J'ai eu le privilège de déterrer le quatrième palais de Teotihuacan. En me confiant cette tâche, l'Institut d'Anthropologie m'a permis de réaliser la plus fervente de mes aspirations. Le travail commença un jour pluvieux en octobre 1955 et il fallut du temps avant que les doutes et les difficultés quotidiennes ne permettent enfin de rendre transparente une partie de la réalité que je désirais tant voir ressuscitée.

Le fait est que les fouilles représentent une épreuve difficile. Le jeu passionné de la recherche prend un tout autre aspect lorsqu'il s'éloigne des musées et des bibliothèques : devant les paysans qui discutent des conditions de travail ou attendent des ordres, devant les splendides mages qui doivent se sacrifier ou devant les plaintes qu'un vénérable vieil homme soulève au sujet des terres qui sont ruinées pour lui ; avant ce vécu de tout ce qui vient bousculer, l'ardeur pour découvrir la vérité préhispanique connaît une légère éclipse.

Le choix a posé un problème embarrassant, car les sols en stuc blanc qui indiquent la présence de constructions émergent le long de plusieurs kilomètres autour du centre religieux. J'ai choisi l'endroit appelé Zacuala - un humble champ de haricots d'un demi-hectare cédé à contrecœur par son propriétaire - parce qu'il fait partie d'une zone qui avait auparavant fourni des vestiges de grand intérêt (Tetitla et Atetelco), environ deux kilomètres au sud-ouest de la pyramide du Soleil.

Le lieu où les travaux ont commencé s'est avéré être une grande cour limitée par quatre constructions effondrées de murs couverts de fresques, qui m'ont immédiatement initié au sentiment qui devrait prédominer sur tous les autres : le désir nostalgique de connaître la totalité d'une image dont les fragments nous révèlent suffisamment pour que nous puissions pleurer sa perte. Au contact de ces demeures peintes qui refont surface fragmentées en d'innombrables pièces, l'expérience de l'archéologue prend un caractère unique : l'éblouissement produit en voyant la terre secouée se répandre en couleurs vives ; l'espoir de découvrir un motif clé et le regret amer que cette fracture, précisément, empêche sa compréhension, constituent les étapes régulières de cette aventure quotidienne renouvelée.

Cependant, il y a l'incroyable exception de l'émergence d'un morceau de mur miraculeusement préservé. Le premier, apparu le troisième jour des fouilles, a été d'une aide morale inestimable. Comme son côté peint se trouvait sur le sol, nous avons pu le voir seulement une semaine plus tard, car il était laborieux de tourner autour de ce bloc humide qui menaçait de s'effondrer (le stuc peint des murs est appliqué sur une couche d'environ dix centimètres d'épaisseur d'un mélange de terre et de pierre de terre). C'était une tête de serpent à plumes, au regard étrangement sévère et aux couleurs resplendissantes : le blanc de son grand œil, la turquoise de ses plumes et le rouge de son fond brillaient dans la lumière renouvelée.

Il y en avait beaucoup d'autres parce qu'on avait eu la chance de trouver les vestiges d'un palais : patios, galeries, halls, couloirs, dont les fresques, (jour après jour et semaine après semaine, se déployaient au soleil comme des feuilles d'un livre gigantesque. Collés à des murs fragiles exposés aux pluies qui les imprègnent périodiquement et aux racines dont ils cohabitent - celles des pirules qui courent le long de leurs surfaces et les croisent pour suivre leur chemin ; celles des magueyes, minces comme des cheveux, qui infiltrent entre la couche peinte et le mur, pour que le stuc tombe irrémédiablement quand découvert - la préservation de ces œuvres est un prodige.

Aux possibilités de destruction s'ajoute le fait que la partie supérieure des murs n'est recouverte que d'une douzaine de centimètres de terre, insuffisante pour les protéger de la charrue qui, deux fois par an, découpe une nouvelle pièce et imprime plus profondément les ondulations de son passage. En raison de cette érosion saisonnière, infligée depuis des siècles et qui finira par détruire les murs, ceux-ci sont tronqués d'environ un demi-mètre du sol sur lequel ils reposent. Seule l'existence de marches viole de temps en temps ce qui semble être une règle : profitant de la profondeur de leur descente, il y a des murs, et donc des peintures, qui atteignent la hauteur d'un mètre. Si les marches manquent, le seul espoir de reconstituer les motifs des parties debout est la découverte d'une pièce tombée contenant la partie manquante. L'une de ces pièces providentielles permettait de connaître dans son intégrité le Chevalier Tigre répété sur les murs d'une vaste salle qui, vu sa taille, paraissait décapitée dans toutes ses représentations.

L'intimité quotidienne avec ces lambeaux du passé conduit à une compréhension plus vivante du personnage de Teotihuacan. Mutilés et effacés, ou inexplicablement intacts, les vestiges qui apparaissent parmi les décombres sont imprimés d'un dynamisme intérieur qui ne peut être apparu qu'à l'époque des origines, des débuts ; l'époque où les formules ont l'éclat de leur plein sens. Placée aux sources de la révélation qui a engendré le système religieux méso-américain - celui du principe qui permet de transcender la condition terrestre - la première ville nahuatl reflète fortement la foi dans la toute-puissance de l'esprit.

Les figurines découvertes

La quantité de figurines que les anciens Teotihuacanos fabriquaient est inconcevable. Reproduits par des graines mystérieuses, ils continuent d'émaner avec la régularité d'un phénomène naturel que personne ne pourra jamais arrêter. Le paysan ne daigne pas toujours ramasser les têtes millénaires que porte la terre qu'il travaille ; les enfants jouent avec elles et quand ils les vendent, ils demandent le prix d'une bille.

a) Les visages humains

Les représentations de dieux sont rares : à Zacuala, elles sont dans une proportion de 3,6%. Les autres sont des personnages généralement dépouillés de tout ornement qui forment une étrange foule sévère et concentrée. Nous nous sommes souvent demandé pourquoi ce nombre d'images humaines, et nous avons trouvé une réponse dans l'analyse pénétrante des textes Nahua par Ángel María Garibay et Miguel León-Portilla, qui ont souligné que le visage est, avec le cœur, synonyme de la personne. C'est ainsi, par exemple, qu'ils s'adressaient à leurs interlocuteurs :

"Je donnerai de la peine à vos visages, à vos cœurs..."

"Je vénère vos visages, vos cœurs. "2

La présence du cœur nous empêche de considérer cette formule dans son sens physique, le cœur étant le symbole même du devenir :

"Yollotl : coeur. Comme dérivé de ollin: "mouvement", il signifie littéralement dans sa forme abstraite et oll-otl,'sa mobilité, ou la raison de son mouvement'. . Ils considéraient donc les nahuas au cœur comme l'aspect dynamique et vital de l'être humain. "3

Ce qui amène logiquement le chercheur à conclure que le visage l'est :

"....la manifestation d'un moi qui a été acquis et développé par l'éducation." 4

et ainsi définir l'expression citée :

"In Ixtli, In Yollotl : visage, cœur, personne. C'est l'une des diphrases Nahua les plus intéressantes.... En bref, on peut dire que ixtli, face, pointe vers l'aspect constitutif du moi, dont le visage est le symbole. Yollotl (cœur) implique le dynamisme de l'être humain qui cherche et aspire. Ce difracisme, que l'on a trouvé d'innombrables fois pour désigner les gens, apparaît aussi lorsqu'il s'agit de l'idéal éducatif nahuatl : des visages et des cœurs sages aussi fermes que la pierre". 5

Cette personnalité façonnée par l'action créatrice est celle de cette particule divine révélée par Quetzalcoatl et que l'homme du Cinquième Temps a pour mission de conquérir en suivant le chemin que lui enseigne le sage, car :

"Le sage : une lumière, un thé, un thé épais qui ne fume pas. Un miroir percé, un miroir percé des deux côtés. La sienne est l'encre noire et rouge, la sienne sont les codex. Il en va de même pour l'écriture et la sagesse. ... Maître de la vérité n'arrête pas de réprimander. Il rend le visage des autres sages, leur fait prendre un visage (une personnalité), leur fait le développer. Il ouvre leurs oreilles, les illumine. C'est un maître des guides, il leur donne son chemin, on dépend de lui. Il place un miroir devant les autres, les rend sains d'esprit, prudents ; il leur fait apparaître un visage (une personnalité). Il se fixe sur les choses, règle son chemin, organise et ordonne. Il applique sa lumière sur le monde... "6

La nature intemporelle de la vérité que le sage aide à découvrir est également soulignée par la profondeur psychologique qui imprègne le texte consacré au mal causé par un mauvais maître :

"Le faux sage : .... Il est vaniteux, sa vantardise est vanité. Il rend les choses difficiles, il se vante, il est inflationniste. C'est une rivière, un affleurement rocheux.... Un sorcier qui retourne le visage des gens, les induit en erreur, fait perdre la face aux autres. Il cache les choses, les rend difficiles, les détruit, les fait périr, les fait périr, met mystérieusement fin à tout. "7

Ce visage essentiel qui peut être bien révélé, bien perdu, selon le destin, n'est autre que le visage même de la vérité qui existe en chacun, dès avant la naissance et qu'il faut redécouvrir.

Figure 1 : Un visage porté comme un pectoral

Ce n'est que sur la base de ces concepts que l'on peut comprendre l'énorme quantité de figurines de Teotihuacan et la présence de ces innombrables masques en argile ou en pierre qui singularisent la production de la Cité des Dieux. Observons un personnage qui porte un de ces visages symboliques à la manière d'un pectoral (fig. 1). Cette pièce provient de la fabuleuse collection que Diego Rivera a constituée tout au long de sa vie et qu'il a eu la générosité de donner à la Nation.

Il est inutile de dire quel profit le chercheur peut tirer de ces dizaines de milliers d'objets archéologiques inconnus jusqu'à présent.

Malgré leur richesse, les figurines de Teotihuacan sont peu connues et n'ont pas suscité l'intérêt que mérite leur valeur esthétique. La cause principale de cette ignorance réside probablement dans l'extrême fragilité de cette céramique. L'artiste s'est félicité de la miniature - il y a des têtes à panache qui n'atteignent pas deux centimètres - et il a aussi dédié sa préférence aux êtres aux membres gracieux qui cassent avec une facilité déconcertante. C'est pour cette raison que nous ne possédons aucune des 1475 exhumées de Zacuala (à l'exception de celles des tombes 19 et 21). Sur les 10 343 têtes recensées dans la collection Rivera, environ 9 000 sont des têtes séparées de leur corps. Les mutilations, cependant, n'empêchent pas que ce matériel soit prodigue dans les enseignements. Voyons ce qu'il nous dit sur les phases culturelles.

b) Types archaïques

Comme Linné à Xolalpan, j'ai été surpris par l'abondance relative -11,3%-, dans un lieu comme Zacuala, de figurines au prognathisme, considérées comme Teotihuacan I et II. Linné dit :

"Très étrangement, des têtes primitives ont été trouvées à Las Palmas et Xolalpan. Elles n'apparaissent pas en profondeur, mais très étrangement, à tous les niveaux... "8

Il est en effet remarquable que ces visages archaïques existent jusqu'à la surface, qu'ils n'augmentent pas dans les couches inférieures et qu'ils sont parfois stratigraphiquement postérieurs aux portraits auxquels on les associe dans une sépulture, ainsi qu'à ceux de moules qui ont servi de base à celles de Teotihuacan IV. Ces données stratigraphiques semblent être confirmées par l'adoption, d'une part de prognates, de traits aussi sans doute classiques que les trônes ; la figure saillante, à la manière des personnages des urnes d'Oaxaca ; le nez et les cercles frontaux et la tête fendue.

Figure 2 : Figurines du type Teotihuacan II

Comme nous savons que les figurines au prognathisme sont antérieures à la période de floraison de Teotihuacan à laquelle appartiennent Xolalpan et Zacuala - car elles caractérisent l'Archaïque supérieur et sont les seules présentes dans le matériau de remplissage de la pyramide du Soleil (Noguera) - il convient de se demander si ce type physique ne serait pas celui dont la survie aurait un sens des images des ancêtres par exemple.

Figure 3 : Type classique avec coiffe

L'étude a dénoncé qu'à quelques exceptions près, elles sont divisées en deux groupes : celles qui ont la tête rasée, parfois avec des touffes disposées différemment, et celles qui ont la coiffure de bandes qui dépassent plus ou moins le front (figure 2).

Nous savons par Sahagún que la tête rasée et les mèches distinguaient les Pochtèques et certaines classes de prêtres. En ce qui concerne la coiffe en bandeaux, il faut noter la curieuse circonstance que, dans le type classique, elle est exclusivement associée à un personnage aux bras liés, parfois peints en jaune, dont nous avons exhumé dix exemplaires (fig. 3), qui peuvent représenter ces êtres inclinés et rigides comme morts - mort réelle ou simulée - en vue de quelque rituel initiatique ? Quoi qu'il en soit, le fait est que les figurines au prognathisme marquent, d'une part, les prêtres et les pèlerins ; d'autre part, les corps qui ressemblent aux cadavres.

Figure 4 : La déesse Xochiquetzal

Il est également possible que la coiffe de Xochiquetzal (fig. 4) perpétue, ornée de plumes, les bandes des gracieuses créatures archaïques (fig. 5) ; pour ne pas y retourner, on observe la présence, dans tous les niveaux stratigraphiques de Zacuala, de figures féminines plates, avec ou sans enfant, avec ou sans prognathisme, portant toujours le quexquémel en triangle ou à droite.

Figure 5 : Figurines du type Teotihuacan II

Si nous ne nous trompons pas, la représentation physique aurait un certain sens. Cette hypothèse semble être étayée par l'existence d'un type noir lié au symbolisme du singe et d'un mongoloïde portant des signes qui appartiennent à une certaine unité symbolique, mais dont le sens nous échappe. Il y a aussi des rorquals à bosse dont le rôle, à en juger par leurs images, devait être le même qu'à l'époque de Moctezuma ; et des têtes déformées, sans doute artificiellement, avec une fin culturelle probable.

Figure 6 : Le Pochteca

c) Les Pochtèques

La plupart des figurines, classiques ou archaïques, sont présentées avec une tête rasée, parfois fendue en forme de cœur. Elles appartiennent à des personnages austères, avec des corps pleins de dynamisme et dont les mains semi-fermées semblent avoir laissé échapper quelque chose (fig. 6). Plusieurs raisons nous portent à croire que ce pourrait être des Pochtecas, ces pèlerins qui, comme Quetzalcoatl, sont partis à la recherche du Pays du Soleil.

Leurs physiques et leurs tenues correspondent à cette condition : nus comme ils sont, leurs têtes sont rasées parce que "...la veille de leur départ ils se tondaient les cheveux...9. Leurs corps en mouvement évoquent une force intérieure qui les arrache à l'installation quotidienne et la densité de leur expression rappelle que le but du pèlerinage terrestre était d'acquérir un visage qui ne reflète pas plus que l'esprit des choses. Bref, ils sont maigres car, comme nous l'avons vu, les Pochtèques ont fait vœu de pauvreté.

Figure 7 : Pèlerins de Teotihuacan

D'autres indications appuient notre hypothèse. Par exemple, ceux qui conservent encore l'objet original tiennent une canne. Le bâton est le signe même du Pochteca, compagnon inséparable de ses errances, c'est sous cet aspect qu'il rend toujours hommage à sa divinité. Quant au disque qu'il garde dans l'une des mains, il pourrait représenter un éventail, l'autre instrument consacré du voyageur.

Par contre, les tampons révèlent un personnage physiquement similaire à ces figurines et marqué des mêmes particularités (fig. 7) : nu, la tête rasée, appuyé sur un bâton de marche.

Enfin, il y a une correspondance finale entre les données archéologiques et les textes. Comme l'exprime le poème à Xochiquetzal, déesse de l'amour, qui fut la protectrice des pochtèques :

"Le marchand, celui de la région des grottes, le marchand, porte Xochiquetzal sur son dos, là-bas à Cholula impera... "10

Figure 8 : "Le marchand ... porte Xochiquetzal".

Parmi les figurines de Teotihuacan, il en existe une d'un type particulièrement attrayant (fig. 8). Individus avec des caractéristiques de pèlerins, le torse creux formant une niche à l'intérieur de laquelle se trouve une image féminine précisément avec la coiffe de Xochiquetzal. Une autre figure apporte une preuve supplémentaire : sa tête est ornée d'yeux en losanges et de lignes verticales qui forment le hiéroglyphe du dieu du Feu.

Nous savons en effet que, dans certaines solennités, ilspartageaient avec Quetzalcoatl la vénération des polchtécas.11

CONCLUSION

Tout comme nous avons mentionné les différents types de figurines découvertes à Zacuala, les visages humains, les types archaïques, les pochtèques, il serait donc possible de commencer à nous occuper des poupées, des figurines aux coiffures élaborées, des figurines de déesses, des animaux, etc. Ce qui est présenté ici suffit à montrer le point central que nous essayons de clarifier dans cet article : les textes Nahua sont le meilleur complément qui clarifie et explique le sens caché de ce que l'archéologie découvre. Ainsi, les chercheurs des textes anciens de la culture nahuatl et les archéologues, travaillant en contact étroit et en collaboration, pourront découvrir les secrets de la grande culture qui a pris naissance dans la cité des dieux, à Teotihuacan.

Notes

1 Cette étude fait partie du rapport de l'auteur sur ses travaux à Zacuala (Teotihuacan), qui sera bientôt publié sous le titre : Un Palais dans la Cité des Dieux, par l'Institut National d'Anthropologie et d'Histoire du Mexique.

2 "Huehuetlatolli, Documento A.", publicado por Ángel María Garibay, en Tlalocan, t. I, p. 38-39; AP I, 41.

3 Miguel León-Portilla: La Filosofía Náhuatl, estudiada en sus fuentes, Instituto Indigenista Interamericano, 1956, p. 328.

4 Ibíd., p. 200.

5 Ibíd., p. 316.

6 Códice Matritense de la Real Academia, ed. facsimilar de don Feo. del Paso y Troncoso, vol. VIII, fol. 118 r. y 118 v.; AP I, 8. En Miguel León-Portilla, obra citada, p. 72.

7 Códice Matritense de la Real Academia, vol. VIII, fol. 118 v.; AP I, 9. En León-Portilla, obra citada, p. 80.

8 S. Linné, Archeological Researches at Teotihuacan, México, Stockholm, 1934, p. 40.

9 Sahagún, B.: Historia General de las Cosas de Nueva España, tomo II, p. 111.

10 Véase Ángel María Garibay K.: Veinte Himnos Sacros de los Nahuas, Seminario de la Cultura Náhuatl, U. N. A. M., 1958, p. 157.

11 Sahagün, B.: Obra citado. Tomo II, pp. 112 y 129.

traduction carolita d'un article paru sur le site Pueblos origianrios.com

Las Figurillas de Zacuala y los Textos Nahuas. Laurette Séjourné

https://pueblosoriginarios.com/textos/zacuala/zacuala_laurette.html

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Tlalocan de Tepantitla. La Grande Déesse de Teotihuacan

Les figurines de Zacuala et les textes Nahuas 1

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