Peuples du río Negro - Écologie et gestion indigène des ressources naturelles

Partout dans le monde, le fleuve avec le plus d'eaux noires est le Rio Negro. Les spécialistes caractérisent cette eau comme étant extrêmement acide et pauvre en nutriments. Les terres qu'elles drainent proviennent de sols très pauvres et lessivés. Cette pauvreté nutritive influence la vie des poissons qui, pour se maintenir, se nourrissent principalement de matières organiques provenant surtout des rives (insectes, fruits, fleurs, feuilles et graines de différentes espèces). L'inverse est vrai pour les rivières d'eau vive, qui sont riches en nutriments, comme le fleuve Amazone et le Solimoes.

Les conditions du milieu fluvial des eaux du Rio Negro influencent également la composition des espèces de poissons. Malgré quelques grands fleuves, comme le pirarucu, les rivières du bassin du Rio Negro sont caractérisées par un grand nombre d'espèces mineures, chacune avec un petit nombre d'individus.

Le bassin du río Negro présente une certaine variété de végétation. Les principaux types sont : la forêt continentale, qui occupe des terres plus élevées et non inondables ;

la catinga amazonien, qui est un type de forêt basse, arbustif, qui varie entre six et vingt mètres, qui  pousse sur des sols avec beaucoup de sable blanc, qui est inondable quand il y a de fortes précipitations, dans sa forme la plus pauvre il est composé d'arbustes inférieurs (trois à sept mètres) et parsemé d'une végétation rampante ;

La végétation de l'igapó, qui passe la plupart de son temps inondée (sept à dix mois par an), elle a un nombre d'espèces plus faible que la forêt continentale, bien qu'elle soit plus diversifiée que la catinga ;

et le chavascal, une zone de végétation située sur les rives des rivières, qui reste inondée à chaque instant.  

Gradiente de vegetação no Rio Negro. Ilustração: Clark and Uhl, 1987.

Cette diversité des paysages naturels du Haut Río Negro a un lien direct avec la distribution et la disponibilité des ressources naturelles importantes pour la vie des populations de la région (chasse, pêche, fibres et pailles pour la construction d'ustensiles, terres fertiles pour l'agriculture, etc.) Les zones amazoniennes de catinga, igapós (où les poissons fraient), outre les chavascales, sont totalement inadaptées aux activités agricoles. Par exemple, le yucca brava, une plante parfaitement adaptée aux caractéristiques et aux limites écologiques de la région, n'est pas maintenu dans un terrain marécageux. Pour cette raison, les chagras, ou petites zones de culture indigène, sont établies sur des terres ouvertes et lumineuses et sur le continent.

La grande variété des types de culture du manioc parmi les populations est particulièrement remarquable, ce qui fait de la région un pôle de haute agro-biodiversité. Dans les chagras indigènes du Haut Rio Negro, les tonalités du feuillage et les différents stades de croissance du manioc révèlent un système complexe. L'élément central de gestion de ce système devient la conservation de la diversité en tant que valeur en soi, puisqu'il n'y a pas de relation directe entre l'utilisation d'une certaine variété de manioc et un certain produit (fariña, mingao, chicha, condiments, etc.). On commence ainsi à faire référence à un cadrage et à une logique opposée à l'agriculture moderne, qui privilégie l'homogénéité et la productivité de la culture. 

La conservation de cette diversité est conçue comme un bien collectif qui fait partie d'une référence culturelle commune qui s'exprime, par exemple, à travers les mythes d'origine de l'agriculture ou des plantes cultivées. De plus, il a une valeur patrimoniale et sa circulation répond à des règles collectives.

Les igapós, où les poissons fraient, sont des zones de productivité de pêche reconnues, c'est pourquoi elles sont préservées par les indigènes. Les régions d'igapós sont également riches en lianes et en hévéas. D'autre part, les zones de catinga sont des sources de paille, carana, sororoca, etc., matières premières pour les toits de leurs maisons.  Enfin, les breñas, ces zones situées entre rochers et chaume, qui sont l'habitat privilégié de petits animaux appréciés par les indigènes (agoutis, tapirs), elles sont également riches en plantes médicinales. Dans de nombreuses occasions, quand les breñas ont déjà vingt ou trente ans, elles sont réutilisées par les Indiens comme leurs chagras, car elles demandent moins d'efforts pour être démolies et elles sèchent avec peu de jours de soleil, ce qui rend possible leur combustion plus rapide. Les zones de la breña sont également appréciées parce qu'il existe des espèces cultivées qui continuent à porter leurs fruits pendant de nombreuses années, comme le chontaduro (palmier pêche), le buriti, le caju et le cucura.

Les stratégies employées par les populations autochtones, qui se sont développées tout au long des siècles d'occupation et d'expérience dans cette région, leur ont permis de faire face à la pauvreté générale de leur écosystème, sans le dégrader ni l'appauvrir, assurant ainsi l'équilibre écologique dans le Haut Río Negro. Parmi ces pratiques de gestion prudente et rationnelle des ressources naturelles, il convient de souligner les suivantes :

• L'exploitation économique de bandes écologiques différenciées qui favorise les relations d'échanges économiques et rituels entre les différentes populations indigènes.
• L'accent dans l'agriculture de la yucca brava est mis sur le système de brûlis, qui consiste à couper et à défricher une zone de forêt primaire ou de haute breña, à la laisser sécher et enfin à procéder au brûlage. Les chagras plantées dans ces clairières, qui sont productives entre deux et trois ans, sont progressivement abandonnées, bien qu'à la fin elles soient visitées pour la collecte de fruits de cycle plus long. Chaque famille a au moins trois chagras à différents stades de développement, en plus de continuer à profiter de leur soin.
• En général, les chagras sont établies dans des espaces ouverts de terre ferme, loin des bords des rivières, avec l'objectif de préserver les principales sources de nourriture d'origine de la pêche.
• La forte spécialisation des techniques de pêche (pièges fixes tels que paris, matapis ou cacuris), et la connaissance approfondie des saisons à travers un calendrier astronomique élaboré, leur permettent d'accompagner et de profiter des sécheresses et des inondations des rivières, des cycles migratoires, reproducteurs et alimentaires des poissons.

Les mécanismes de circulation et de redistribution des ressources naturelles entre les phratries, à travers le système d'alliances matrimoniales (basé sur l'exogamie des groupes parlant la même langue), ainsi que les rituels formalisés d'échange de nourriture et autres biens (dabucuris) qui rendent possible l'accès des individus aux ressources naturelles non disponibles dans un territoire donné, favorisent une exploitation économique rationnelle au niveau régional. 

traduction carolita d'un extrait de l'article sur les peuples du río negro du site povos indigenas no brasil

Etnias del Río Negro - Pueblos Indígenas en Brasil

Actualmente, la población indígena representa por lo menos el 90% del total, a pesar de los dos largos siglos de contacto y comercio entre los pueblos nativos y los "blancos", que no sólo han ...

https://pib.socioambiental.org/es/Povo:Etnias_do_Rio_Negro

Dossier culturel sur les peuples du río Negro - coco Magnanville

Il y a quelques articles que j'ai consacré sur ce blog à la découverte des ethnies du río Vaupés puis plus longuement aux peuples du río Negro. Ces peuples sont peu documentés dans notre lan...

http://cocomagnanville.over-blog.com/2019/04/dossier-culturel-sur-les-peuples-du-rio-negro.html