Les Pétuns ou Tionontati

Petun ; Tionontati, nom donné par les Hurons qui signifie "de l'autre côté de la montagne".

Nation du tabac

Les Français les appelaient Nation des Pétun ou Nation du Tabac. Certains auteurs affirment que c'était à cause de leurs vastes champs de culture, d'autres à cause de l'usage intensif qu'ils en faisaient dans les pratiques chamaniques.

Langue : l'iroquois, un dialecte étroitement lié à la Confédération huronne.

Habitat : Les montagnes au sud de la baie de Nottawasaga et dans la région du lac Simcoe.

Aire culturelle : Forêts de l'Est

Étroitement liés aux Hurons, ils étaient situés à l'ouest de leur territoire.
Ils étaient sédentaires, cultivant intensivement le tabac, le maïs, les haricots, la citrouille et le tournesol ; les travaux agricoles étaient à la charge des femmes, sauf pour le nettoyage des champs pour les semailles. Les hommes pratiquaient la chasse et la pêche, bien qu'elles n'aient qu'une importance mineure dans l'alimentation quotidienne.

Il y avait un chef civil avec un conseil des anciens pour les problèmes communautaires et un chef de guerre pour les questions militaires. Deux clans composaient la tribu : les cerfs et les loups.

Les Français leur rendirent visite pour la première fois en 1616, alors que leur population était de 8 000 habitants, et les appelèrent la nation des Pétuns ou "nation du tabac".

En 1640, les Jésuites ont établi une mission parmi eux. A cette époque, il y avait deux clans : Cerf et Loup. En raison des épidémies de 1630, il ne restait plus que 3 000 habitants, installés dans 9 villages : Ehouae, Ekarenniondi, Etarita, Saint André, Saint Barthélémy, Saint Jacques - Saint Philippe, Saint Simon - Saint Jude et Saint Thomas.

Les tribus des Hurons ont été détruites par les Iroquois dans les années 1648-1649, de nombreux fugitifs s'y sont réfugiés. Irrités, les Iroquois déployèrent une attaque sanglante en décembre 1649, qui les fit fuir vers l'île Mackinac, à l'entrée du lac Michigan ; ainsi se forma le groupe de Hurons et de Pétuns, plus tard connu sous le nom de " Wyandot ".

En termes de langue, de culture et de mode de vie, les Tionontati étaient identiques aux Hurons ; malgré cela, ils ont toujours conservé leur autonomie politique et n'ont jamais été membres de la Confédération huronne, seulement des partenaires commerciaux et des alliés militaires.

Le respect des morts était l'une des caractéristiques les plus remarquables de la tribu. Lorsqu'un parent décédait, on lui donnait un enterrement temporaire près du village. Environ tous les douze ans se tenait une cérémonie à laquelle toute la communauté participait ; les corps de tous ceux qui étaient morts pendant cette période étaient emmenés par leurs familles, souvent à plusieurs kilomètres, dans une fosse funéraire commune bordée de fourrures et d'offrandes précieuses.

Illustration de Langdon Kihn.
Publié dans le numéro de novembre 1937 du National Geographic Magazine.

traduction  carolita du site Pueblos originarios.com

Petun (Tionontati)

En idioma, cultura y estilo de vida, los Tionontati, fueron idénticas a los Huron; a pesar de ello siempre mantuvieron autonomía política, y nunca fueron miembros de la Confederación Huron, só...

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