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Red Cloud
Publié le 13 Décembre 2018
Manpiua Luta (en Sioux)
Red Cloud (en anglais)
Sioux
1822 ~ 1909
Il est né en 1822, dans un camp sioux près de la rivière North Platte, au Nebraska.
Ses parents sont morts quand il était petit, alors il a été soigné par sa sœur aînée et son oncle White Falcon.
Quand il avait quinze ans, il faisait des expéditions de guerre avec les tribus voisines. Sa performance se distingue par son art de la lutte, bien qu'il soit aussi connu comme guérisseur et chaman.
En 1849, une épidémie de choléra éclate le long de l'Oregon Trail, se propage rapidement parmi les Sioux, qui pensent être empoisonnés d'une manière mystérieuse, Red Cloud prépare un extrait de feuilles de cèdre qui guérit les malades.
En 1851, le premier traité fut signé à Fort Laramie, où les colons blancs furent autorisés à traverser le territoire sioux en échange de la possession des terres. Au cours des dix années suivantes, 150 000 colons envahirent les terres de ces Indiens.
En 1860, la guerre civile a donné un répit aux Sioux, car les Blancs imbibés dans ce conflit ont oublié les terres qu'ils enviaient tant de ces tribus.
En 1862, après la signature de plusieurs traités, la paix fut rompue, lorsque l'or fut découvert dans les montagnes du Montana. Les prospecteurs d'or affluaient en masse sur le sentier Bozeman qui, depuis le fort Laramie, tout près sur le sentier de l'Oregon, se dirigeaient vers le nord, près de Virginia City au Montana, le sentier était le théâtre de combats continus pendant son passage sur les territoires de chasse sioux.
Red Cloud et ses alliés ont mené une guérilla avec des attaques éclair contre des caravanes et des convois militaires sur la piste Bozeman Trail et attaqué les garnisons des forts Reno, Kearny et Smith.
Le camp Red Cloud, les guerriers Cheyennes, les arapahoes et les Sioux arrivaient continuellement, rassemblant quatre mille hommes.
Le 21 décembre 1866, un commando du fort Kearny est sorti chercher du bois de chauffage et a été attaqué. Un commandement fut formé pour assister le jeune officier de cavalerie William Fetterman, qui dénigrait souvent l'art de la guerre des Indiens : "Donnez-moi quatre-vingts hommes et je parcourrai tout le territoire sioux." La chance a voulu qu'il ait quatre-vingts hommes à son commandement.
Fetterman et ses soldats s'approchaient de leurs camarades lorsque les chefs indiens cessèrent d'attaquer et se retirèrent. La colonne des bûcherons s'est précipitée pour être sous la protection du fort le plus tôt possible. Peu de temps après, des guerriers indiens ont été repérés près du fort. Fetterman est allé les voir.
Il y avait dix hommes, deux Cheyennes, deux arapahoes et six sioux. Son patron était Crazy Horse. Ils ont provoqué les soldats par des insultes et des menaces ; ils ont attaqué et se sont retirés pour être emmenés loin du fort, vers une embuscade où deux mille guerriers les attendaient. La lutte dura environ quarante-cinq minutes, lorsque Fetterman ses quatre-vingts soldats furent tués sur le sol, déshabillés, désarmés et sans chevelure.
Ce fut la défaite la plus terrible que l'armée ait jamais subie, et la première sans survivants. Les indigènes l'appelaient "La Bataille des Cent Défaits", les blancs "Le Massacre de Fetterman".
La bataille maintenant appelée "Red Cloud Battle" se poursuit. Les armées de Red Cloud ont gardé les trois forts de la piste Bozeman encerclés. Les soldats devaient se battre pour chaque bouchée de nourriture et chaque gorgée d'eau.
Les autorités militaires de Washington commencent à envisager sérieusement la viabilité des forts. Les troupes confinées dans leurs quartiers sont impuissantes à protéger la vie des colons et même la leur. L'offensive de la coalition les a rendus otages de leurs propres avant-postes.
Le conflit est décidé du côté autochtone et ses dirigeants sont appelés à entamer des pourparlers sur un nouveau traité de paix. En avril 1868, un nombre important de chefs indiens sont convaincus de signer un nouveau traité à Fort Laramie, on leur a promis des cadeaux, y compris des armes à feu et des munitions, une réserve est établie comme territoire indien exclusif, où ils peuvent se déplacer selon leur mode de vie.
Cependant, Red Cloud a refusé et a indiqué qu'il ne serait disposé à signer que lorsque le dernier soldat aurait quitté le territoire. Aux négociateurs, il a envoyé le message suivant : "Nous sommes dans les montagnes et nous regardons en bas, vers les soldats et vers les forts. Si nous voyons les soldats battre en retraite et quitter les forts, nous serons prêts à parler et nous partirons."
Sans l'approbation de Red Cloud, l'accord était sans valeur, le ministère de la Guerre a ordonné l'évacuation des forts Reno, Kearny et Smith, et la fermeture du sentier Bozeman.
Lorsque les soldats se sont retirés, les guerriers de Red Cloud ont tout brûlé et, le 6 novembre, ils sont venus à Fort Laramie pour signer l'entente.
Il s'était battu pendant de nombreuses années pour maintenir des réserves de chasse pour son peuple. Les terres le long de la rivière Powder seraient à jamais un territoire indien. Red Cloud fut le premier chef indien de l'ouest de l'Amérique du Nord à gagner sa guerre contre les États-Unis, mais il sera aussi le seul.
D'autres chefs indiens ont refusé de signer l'accord, comme Sitting Bull des Sioux Hukpapa et Two Moons des Cheyennes du nord. Ils ont déclaré qu'il n'avait pas brûlé les forts de l'homme blanc ni fermé leurs routes pour devenir Indiens dans la réserve vivant de l'aumône de Washington.
Ils sont restés en dehors de la réserve, vivant selon la coutume des ancêtres, chassant le bison. De son côté, Red Cloud s'était rendu aux Blancs lorsqu'il a accepté de déménager dans la réserve.
Dès lors, Red Cloud s'est limité à représenter les intérêts de son peuple. Au cours des années suivantes, il s'est rendu plusieurs fois à Washington pour traiter avec des représentants du gouvernement. Il a rencontré deux fois le président Ulysses S. Grant, a visité le Sénat au cours d'une session parlementaire. À une occasion, Red Cloud a été emmené visiter l'arsenal d'armes, où on lui a montré les armes à feu les plus diverses qu'il ait jamais pu imaginer.
Le chef sioux poursuivait une politique d'entente avec les Blancs, mais il a aussi maintenu la vie traditionnelle de chasse et de nomades et n'a jamais voulu l'abandonner. Cependant, il a vite dû reconnaître que c'était impossible. Depuis la signature du traité en 1868, les Indiens et le gouvernement se disputaient au sujet du traité et de ses conséquences : pour les chefs indiens, qui y avaient apposé leur signature, cela signifiait autre chose que pour les Blancs. Les chefs indiens ont insisté sur le fait que les seize articles de l'accord ne leur ont jamais vraiment été expliqués. Ils ont prétendu qu'on leur avait menti et qu'on les avait trompés. "J'ai signé un accord de paix, mais il n'y a aucune trace ici. Cet accord ne contient que des mensonges".
L'accord de 1868 n'est cependant pas resté en vigueur longtemps et, quelques années plus tard, la guerre éclate à nouveau. En 1876, les Sioux furent forcés de céder les terres de la rivière Powder, pour le salut de laquelle ils s'étaient si désespérément battus. De plus, ils devaient se détacher des Black Hills, sacrées pour eux, même si elles se trouvaient dans les limites de la réserve. Par la suite, la réserve a diminué de plus en plus, car beaucoup de ces terres ont été vendues à des colons blancs.
Red Cloud refusa de participer, en 1876, au dernier soulèvement contre les Blancs et conseilla à ses partisans de rester en paix et de rester près de l'agence de réserve. Ce qu'il avait vu du monde et de la puissance de l'homme blanc l'a renforcé dans sa conviction que la résistance armée serait inutile. Entre-temps, il était clair pour lui que les Indiens, comparativement aux Blancs, n'étaient qu'une poignée de personnes. Pourtant, il a continué à se battre pour les intérêts indiens.
Dans les années qui ont suivi la guerre, Red Cloud a résisté, avec toutes ses forces, à la vente des terres de la réserve. Entre-temps, il était devenu un critique sévère et têtu des fonctionnaires de l'Agence que Washington avait envoyés dans les réserves. Il les a accusés de ruffians, corrompus et incapables. Après une longue confrontation avec un agent nommé V.T. McGillycuddy, Red Cloud a été démis de ses fonctions de chef officiel des Sioux. McGillycuddy lui-même a démis le vieux chef indien de ses fonctions lors d'une assemblée publique. "Red Cloud, vous avez été arrogant et indolent, comme vous vous êtes opposé à nos fonctionnaires et avez offensé le Père blanc à Washington, alors je vous retire de votre poste de chef. A partir de maintenant, vous n'êtes plus à la tête des Sioux. Abandonnez votre tipi !"
L'influence de Red Cloud sur son peuple a également diminué. Lorsqu'au cours des années qui ont suivi, il s'est prononcé en faveur de plus de retenue et de soins, de nombreux jeunes Sioux lui ont également refusé l'adhésion et l'ont sévèrement critiqué. Selon eux, il s'était vendu aux blancs. "Que pouvons-nous faire ?" avait demandé Red Cloud. "Le Grand Père Blanc est tout-puissant. Son peuple colonise la Terre entière. Nous devons faire ce qu'il nous dit de faire." Quand, en 1909, Red Cloud affaibli et presque aveugle mourut, la grande réserve sioux avait déjà été divisée en cinq petites réserves. Ainsi, la chasse et la liberté de mouvement ont été définitivement supprimées. Red Cloud avait gagné sa guerre, mais avait perdu le combat pour la préservation des modes de vie indiens.
Mémorial de Fettermann
"Quelle première voix a été entendue sur cette terre ? D'hommes rouges armés seulement d'arcs et de flèches. Ce qui a été fait avec mon pays n'était pas mon souhait, ni à ma demande. Personne dans mon village ne voulait que les Blancs traversent notre pays. Leur parcours est marqué par une traînée de sang. Je ne veux pas que le grand père de Washington construise des routes dans les Black Hills ou les Great Horn Mountains. J'ai répété trois fois ces choses, j'en suis venu à en dire une quatrième...".
Red Cloud
"Notre peuple fond comme la neige sur les collines dans la chaleur du soleil, tandis que les membres de ton peuple germent de la terre comme des tiges d'herbe au printemps.
Red Cloud
"Les hommes blancs ont acculé les Indiens année après année et maintenant nous sommes obligés de vivre dans un petit territoire au nord de la rivière Platte. Maintenant, en plus, ils veulent nous enlever notre dernière réserve de chasse. Nos femmes et nos enfants vont avoir faim, mais je préfère mourir en luttant que de faim.... Le père blanc nous envoie des cadeaux et veut que nous lui vendions la route, mais avant que les Indiens disent oui ou non, le chef blanc (Carrington) vient avec ses soldats et nous la vole.
Red Cloud
"J'ai signé un accord de paix, mais il n'y a aucune trace ici. Cet accord ne contient que des mensonges".
Red Cloud
"Le Grand Père Blanc est tout-puissant. Son peuple colonise la Terre entière. Nous devons faire ce qu'il nous dit de faire."
Red Cloud
Réunion des chefs.
Red Bear, Young Man Afraid of his Horse, Good Voice, Ring Thunder, Iron Crow, White Tail, Young Spotted Tail.
Assis – Yellow Bear, Red Cloud, Big Road, Little Wound, Black Crow
Monument mémorial
En septembre 1939, le sculpteur Rudie Adams proposa une grande sculpture commémorative à Red Cloud, à Washington.
Il a décrit le symbolisme du design, l'aigle sur l'hémisphère occidental signifiant la puissance sioux.
La perte de ce pouvoir par l'action du gouvernement américain est représentée par l'arc brisé et la flèche dépassant de l'aigle.
Red Cloud lance un appel à la tribu pour qu'elle progresse par l'éducation. Un garçon Sioux se réjouit d'un avenir prometteur.
Le coût des travaux était de 6.000 u$s, qui seraient payés par des dons de la tribu. Le commissaire aux affaires indiennes n'a pas accepté la proposition.
Chemise
Chemise appartenant à Nuage Rouge, au Musée du Centenaire de Yosemite
Portrait photo
traduction carolita du site Pueblos originarios.com
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