Dynasties de la vallée de México : Cuauhtémoc

Publié le 16 Novembre 2018

Les dessins de Diego Rivera, fusain sur papier, le représentent jeune et vieux.

Aztèque

Il règne de 1496 à 1525

Cuauhtémoc, "Aigle Descendant", est né à la fin du 15ème siècle ; son père était Ahuízotl, tlatoani prédécesseur de Moctezuma II et sa mère était la princesse tlatelolca Tiyacapantzin.
Le petit prince a été élevé avec soin. De son troisième anniversaire jusqu'à l'âge de quinze ans, Cuauhtémoc a été instruit dans les principes d'obéissance, de religiosité et de sobriété qui étaient enseignés à la jeunesse mexicaine. A l'âge de 15 ans, il entra dans le Calmécac, sorte de monastère où les prêtres éduquaient les fils des dignitaires pour occuper, le moment venu, les plus hautes fonctions de l'organisation civile et religieuse aztèque.

De là, le jeune prince partit pour rejoindre les guerres et la vie du palais de Moctezuma. Sa participation aux guerres fut si remarquable qu'il atteignit le rang de tlacatecuhtli, c'est-à-dire, chef suprême des armées aztèques et pourrait être seigneur de Tlatelolco.

Après la mort de Cuitlahuac, malade de la variole, au mois d'Izcalli en l'an 3 Casa (février 1521), le jeune Cuauhtémoc monta sur le trône. Ses problèmes les plus immédiats furent la reconstruction de la ville, la récupération de ses sujets après la terrible épidémie et la préparation de la défense de la ville.

Hernán Cortés prépara l'attaque de la ville avec le plus grand soin ; il ordonna la construction de brigantins pour la navigation sur le lac. Le 28 avril 1521, les Espagnols arrivèrent au lac Texcoco avec 86 cavaliers, 119 mousquetaires, 700 soldats d'épée, 15 canons et 75.000 guerriers de Tlaxcala, Cholula, Huexotzingo et Chalco.

Cortés et Cristóbal de Olid ont attaqué depuis Coyoacán, Pedro de Alvarado depuis Tacuba et Gonzalo de Sandoval depuis Tepeyacacac. Les brigantins ont prouvé leur force en enfonçant des canoës, en démolissant des fortifications et en creusant des puits sur la chaussée. Les Aztèques les repoussaient avec une terrible férocité au son des tambours et des conques. Les envahisseurs ont forcé une entorpecida en retraite dans laquelle de nombreux Espagnols ont été capturés.

Cette victoire encouragea les combattants aztèques. Cuauhtemoc ordonna le sacrifice immédiat des Espagnols capturés, espérant apaiser leurs dieux et les aider à triompher de leurs ennemis. De leur caserne à l'extérieur du lac, les Espagnols pouvaient voir le feu monter dans les sanctuaires en écoutant les cris de leurs compagnons lorsqu'ils étaient sacrifiés.

Cuauhtémoc se lança alors dans une guerre psychologique : il répandit l'annonce de la mort de Cortés, la victoire aztèque imminente. Il envoya les têtes des Espagnols sacrifiés dans les villes voisines qui s'étaient jointes à Cortés, pour les persuader de changer leur alliance et de lutter contre les envahisseurs. Ces actions lui furent d'une grande utilité, car ses rangs furent renforcés par de nouveaux guerriers.

Cortés décida d'utiliser une nouvelle stratégie : vaincre les Aztèques par la faim. Les brigantins se sont consacrés à intercepter les canoës qui apportaient de la nourriture à Tenochtitlán. Une grande partie de la ville ayant été capturée et détruite, et souffrant de la faim et de maladies, Cortés proposa de faire la paix à Cuauhtemoc. Cuauhtemoc convoqua le Conseil des Seigneurs, mais les prêtres refusèrent de se rendre et poursuivirent la guerre.

Les Espagnols avaient déjà pénétré dans la ville et étaient bien fortifiés, ce qui leur a permis de repousser les attaques suivantes. Ils ont alors commencé à avancer vers la place Tlatelolco. Après quatre jours de combats intenses, Alvarado a pu entrer, peu après Cortés et finalement Sandoval. Les Espagnols resserraient les rangs au cœur de la ville. Une fois de plus, Cortés envoya une offre de paix et demanda la reddition tant attendue de Cuauhtémoc. La réponse fut la même : les Aztèques continueraient jusqu'à la fin.

Le siège avait été un succès, les grands prêtres et les conseillers royaux avaient pratiquement disparu. Beaucoup de généraux aztèques ne reconnurent pas les ordres de Cuauhtémoc, le peuple fut complètement perdu et les Espagnols s'emparèrent de Tenochtitlán. Cuauhtémoc demanda à Cortés de permettre à son peuple de quitter la ville, car les conditions malsaines rendaient son peuple malade et le tuaient. L'exode de Tenochtitlán et Tlatelolco a commencé.

Les jours suivants, Cortés resta à Coyoacán, supervisant et planifiant la reconstruction de la capitale de la Nouvelle Espagne. Il a demandé à Cuauhtémoc de coordonner les actions pour enterrer les corps et reconstruire la ville, à commencer par l'aqueduc. Il nomma des juges et des maires, envoya certains de ses capitaines en reconnaissance et commença à compter les richesses qu'il avait obtenues.

Une fois le cinquième du roi obtenu, Cortés lui-même en prit un autre cinquième, arguant des grandes dépenses qu'il avait dû engager pour préparer l'expédition. Puis il distribua sa part à ses capitaines les plus proches, et finalement ce fut au tour du reste des soldats et des marins. Le butin avait été si fragmenté que la partie qui les touchait était minime, au point que beaucoup ne l'acceptaient même pas, générant un mécontentement général dans toute la troupe. Les soldats, qui espéraient une meilleure récompense, commencèrent à murmurer : certains disaient que Cortés la cachait et d'autres que les Aztèques la cachaient. C'est alors que Cortés autorisa la torture de Cuauhtémoc (15 octobre 1521).

"C'est ainsi, quand les ambassadeurs des seigneurs de Tlatelolco furent partis, alors les principaux de Tenochtitlán apparurent devant les Espagnols. Ils veulent te faire parler. C'est là qu'ils ont brûlé les pieds de Cuauhtemoctzin." (Annales de Tlatelolco)

Cortès dira plus tard dans le procès en résidence qu'il a consenti à cette torture sur la recommandation du trésorier du roi, Julian de Alderete. Quoi qu'il en soit, Cortès avait le pouvoir d'arrêter cette infamie et l'a quand même permise. Cuauhtémoc et le seigneur de Tlacopan, Tetlepanquetzaltzin, ont été torturés en brûlant leurs pieds.

Cortés arrêta le tourment sur Cuauhtémoc, quand il désigna des endroits où ils avaient caché de l'or, disant que le reste avait été jeté dans le lagon avec les canons capturés. Cette dernière information a été corroborée par les plongeurs espagnols, qui ont trouvé quelques canons, mais très peu d'or. Du moins pas assez par rapport à ce que Cortés attendait.

Après l'épisode de torture, on ne sait pas s'il a mutilé Cuauhtémoc à vie, mais comme tous les sujets nouvellement conquis, il a été converti au christianisme. Son nom catholique aurait été Hernando de Alvarado Cuauhtémoc, et ses parrains, Hernán Cortés lui-même et Pedro de Alvarado.

Étonnamment à son rôle en tant que noble mexicain respecté et bien traité, mais captif, dont Cortés utilisa le prestige et l'autorité pour le gouvernement des vaincus. Jusqu'à ce que, selon Cortés, un certain Mexicalcingo lui raconte une longue et fantaisiste histoire de la conspiration de Cuauhtémoc, qui commencerait avec l'assassinat de Cortés, se poursuivrait avec la rébellion contre les Espagnols à travers le pays, et prendrait fin avec le blocus du Mexique ? "Une fois cela fait, ils mettraient des garnisons de gens dans tous les ports de la mer pour qu'aucun navire qui viendrait ne puisse leur échapper. On ne sait pas si Cortès a amplifié la portée du complot dans sa cinquième carte de relation pour justifier son exécution une fois consommée. Le fait est que se sentant vulnérable, il a décidé de pendre Cuauhtémoc et le cacique Tacuba, Tetlepanquetzal, qui se sont retrouvés devant le bourreau. Cela s'est produit le 28 février 1525, dans un endroit au sud de Campeche (Xicalango, pour certains ; Itzamkanac, pour d'autres). L'échafaudage devait être un ceiba, arbre sacré des Mayas.

Les sources espagnoles (Bernal Díaz) et indiennes remettent en question les motifs avancés par Cortés. Selon Prescott, Mexicalcingo lui-même nia plus tard avoir raconté l'histoire de la conspiration telle que Cortés la reflétait dans sa cinquième lettre à l'empereur ; seul Fernando de Alva Ixtlilxochitl, le chroniqueur Tlaxcaltèque, approuve la réalité de la conspiration.

Cuauhtémoc est probablement le personnage le plus reconnu par les Mexicains comme héros national. Dans tous les coins du Mexique, son nom est utilisé en toponymie et en onomastique, et son effigie imaginaire apparaît dans les monuments, faisant allusion à son courage dans la défaite, en demandant la mort par le poignard de Cortés, ou dans le tourment, en réclamant le stoïcisme à ses compagnons de torture. Le 28 février de chaque année, le drapeau mexicain flotte en berne dans tout le pays, en souvenir de la mort du héros.

Règne Aztèque, tlatoanis

Prédécesseur : Cuitláhuac

Buste

Buste sur la Plaza de la Constitución ( ville de Mexico)

Cuauhtemoc contra el mito

En 1944, David Siqueiros peint la peinture murale "Cuahuhtémoc contra el mito".
Le centaure monstrueux est la représentation moderne de Cortés et de ses guerriers. Cortés brandit un poignard avec le signe de la croix et affronte le héros aztèque qui a découvert la véritable nature maléfique de l'envahisseur, a découvert que ce n'est pas un mythe ou une punition envoyé par Quetzalcóatl, devant lequel Moctezuma invoque l'aide, mais seulement des hommes, "conquérants. L'espace rouge et géométrique évoque le paysage du Yucatan.

Reddition, toile de Tlaxcala

Le 13 août 1521, Cuautémoc se rendit à Hernán Cortés à Tlatelolco.
Il a exigé d'être amené devant Malinche (c'est ainsi que les Mexicains appelaient Cortés, lui donnant le nom de La Malinche, à son interprète) et une fois en sa présence, montrant du doigt la dague que le conquérant portait à la ceinture, il lui a demandé de le tuer, car n'ayant pu défendre sa ville et ses vassaux, il préfère mourir des mains de l'envahisseur. Cortes préfère utiliser sa dignité de Tlatoani, quatre ans plus tard, il décide du supplice et de la mort du dernier empereur aztèque.

Mural de Siqueiros

Murale de David Alfaro Siqueiros
Cuauhtémoc redivivo : le tourment de Cuauhtémoc.
Palais des Beaux-Arts, Mexico. 1951

Murale de David Alfaro Siqueiros
Détail
Cuauhtémoc redivivo : le tourment de Cuauhtémoc.
Palais des Beaux-Arts, Mexico. 1951

Cuauhtémoc torturé par Hernán Cortés.
Peinture du 19e siècle

source http://www.motecuhzoma.de:80/cuauhtemoc.htm

traduction carolita du site Pueblos originarios.com

Cuauhtémoc

Cuauhtémoc es posiblemente el personaje más reconocido por los mexicanos como héroe nacional. En todos los rincones de México su nombre se usa en toponimia y onomástica, y su imaginada efigie ...

https://pueblosoriginarios.com/biografias/cuauhtemoc.html

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