Cuicuilco, lieu pour chanter et danser

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Cuicuilco est un vocable nahuatl qui signifie "lieu pour chanter et danser".

Habitat : sud-ouest du bassin de México dans un ancien delta du rio formé par les courants qui descendent du Zacatepetl et de l'actuelle forêt de Tlapan jusqu'au lac de Texcoco.

Aire culturelle : Vallée centrale (sous-zone méso-américaine)

La culture Cuicuilco est considérée comme l'antécédente du développement des hautes cultures en Méso-Amérique. L'architecture en pierre apparaît pour la première fois à grande échelle, s'intégrant dans un ensemble de dimensions importantes. A son apogée, vers 150 av JC, elle comptait plus de 20 000 habitants sur une superficie de 400 hectares, constituant le premier centre intégrateur du bassin du Mexique.
La première occupation est estimée à 1 200 av JC, environ 800 villages ont commencé à émerger avant JC, qui ont été transformés en un centre urbain.

Son emplacement était stratégique, à la fois pour la proximité des ressources lacustres et des forêts, et pour être sur la route de la vallée de Toluca.

Le développement de l'agriculture, profitant des terres riches près des volcans, avec d'importantes récoltes de citrouille et de maïs -entre autres-, leur a permis le contrôle économique du sud du bassin de Mexique.

A Cuicuilco, une architecture complexe, diverse et planifiée a été développée, les premières représentations de Huehueteotl, l'ancien dieu du feu, ont été découvertes et probablement les premiers pas ont été faits dans la création d'un calendrier basé sur l'observation des mouvements du soleil.

Site archéologique de Cuiculco

Le site archéologique de Cuicuilco est situé à l'extrémité sud de ce qui était autrefois le lac Texcoco, actuellement dans la délégation Tlalpan, au sud de la ville de México. Il est composé de cinq ensembles : 

1. Cuicuilco A. À l'est de l'avenue Insurgentes Sur, à l'intersection avec Anillo Periférico (Boulevard Adolfo Ruiz Cortinez), il est composé de :
Grand sous-sol circulaire
Bâtiment E-1
Autels
Kiva
Stèle

2. Cuicuilco B. Il se composait de onze structures réparties autour de places, alignées suivant l'axe du Grand Sous-sol de Cuicuilco A, de l'autre côté de l'avenue Insurgentes Sur. Actuellement, il n'y a que des vestiges de 4 d'entre eux :
Bâtiment IX ou Heizer
Bâtiment VI
Bâtiment VIII
Le Palacio

3. Cuicuilco C. Actuellement couverte par des bâtiments modernes.

4. Monticule Peña Pobre, qui fait partie du Parc Ecologique Loreto et Peña Pobre.

5. Pyramide de Tenantongo, dans la forêt de Tlalpan.

C'était le premier centre civique religieux de grandes dimensions de l'Altiplano mexicain, sa population comprenait pratiquement toutes les couches sociales et les caractéristiques culturelles qui caractériseraient les Cités-État de la Méso-Amérique.

Avec l'éruption du volcan Xitle, dans les premiers siècles de notre ère, Cuicuilco a été détruit et abandonné, ce qui a provoqué une série de migrations et de réajustements de la population dans le bassin de la zone de México, culminant dans la consolidation de Teotihuacan comme le centre dirigeant de la période classique dans le Altiplano central.

Les dates de Byron Cummings

Cuicuilco a été exploré en 1922 par Manuel Gamio, et immédiatement après par Byron Cummings qui a fait des recherches et qui restauré le Grand Sous-sol, lui attribuant une antiquité de 6.500 à 7.000 ans, à cette époque le carbone 14 n'était pas utilisé pour la datation, et bien que ses conclusions furent réfutées plus tard, il est intéressant de les connaître :

"Nous ne pouvons pas faire de conjectures sur le nombre de générations qui ont chanté et dansé devant ces autels ", a dit Cummings, faisant référence à deux autels opposés au sommet du Grand Sous-sol, mais comme le trottoir de la plate-forme et les autels ont été restaurés six fois et le trottoir inférieur trois mètres sous le trottoir supérieur, le culte archaïque de Cuicuilco a probablement duré plusieurs siècles. Cummings risque d'insinuer que Cuicuilco a dû être abandonné des milliers d'années avant l'ère chrétienne. Il termine sa description par ce paragraphe :

"À Cuicuilco, des hommes et des femmes se sont réunis pour honorer les divinités qui ont favorisé leurs entreprises et gouverné leur destin. Ils ont dansé et chanté en leur honneur, et pour le bien de leurs tribus, pendant de longues, très longues périodes. Cuicuilco représente un monument construit par un pouvoir organisé. Ses dimensions et le soin apporté à sa restauration sont des signes de persévérance et de discipline, sous la direction des grands chefs. Il montre le début de l'architecture qui a ensuite évolué pour produire les pyramides et les autels de Teotihuacan. C'est sans doute le plus ancien temple jamais découvert sur le continent américain. Tout démontre son âge millénaire, et devrait servir de stimulant pour continuer les recherches successives dans les niveaux de la culture archaïque du Mexique".

Musée archéologique 
du site de Cuicuilco

Huehueteteotl
Huehueteteotl, vieux dieu du feu.
Céramique, 12 x 6,8 cm.

Joueur de balle
Céramique, 9,7 x 4,5 cm

Reconstitution d'une sépulture.

Cette peinture (huile-cire) représente l'éruption du volcan Xitle, qui a donné naissance au champ caillouteux qui entoure et recouvre une grande partie de cette zone archéologique.

Jorge González Camarena

"Le peintre des couleurs mexicaines."

Mexique (1908-1980)

Byron Cummings
Amérique du Nord, 1860 - 1954.

Un des précurseurs de l'archéologie en Amérique du Nord. Autodidacte dans le travail de terrain, il a reconnu la nécessité d'orienter ses explorations académiques, alors en 1910, il a étudié l'archéologie pendant un an à l'Université de Berlin. En 1915, rattaché à l'Université de l'Arizona, il fonde le Département d'archéologie pour appuyer officiellement les travaux sur le terrain. De 1922 à 1925, il est chargé des fouilles à Cuicuilco dans le cadre d'un accord d'échange de techniques et de méthodes pour l'exploration des monuments archéologiques. À cette époque, la Direction de l'anthropologie mexicaine faisait la promotion d'un programme de recherche sur la culture archaïque.

source  Cuicuilco. Ciudad de México. INAH, México, 2002.

traduction carolita du site Pueblos originarios.com

Cuicuilco, lugar para cantar y danzar.

La cultura Cuicuilco, es considerada el antecedente del desarrollo de las altas culturas en Mesoamérica. Aparece por primera vez la arquitectura de piedra a gran escala, integrándose en un ...

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