Shihuahuaco : une espèce menacée par le commerce mondial

Publié le 6 Octobre 2018

Le shihuahuaco est un imposant arbre à écorce rouge de l'Amazonie péruvienne. L'exploitation et la destruction de son habitat se poursuivent malgré les tentatives infructueuses de l'Etat pour protéger l'espèce de la pression du commerce du bois. Les scientifiques estiment que si des mesures ne sont pas prises pour la protéger l'espèce pourrait disparaître d'ici 10 ans. En 2018, environ 4 000 m3 ont été identifiés comme illégalement extraits.

Madre de Dios. Sur les rives du fleuve Las Piedras, dans le petit port de Sabaluyoc, dans la région amazonienne de Madre de Dios, au sud-est du Pérou, un groupe de bûcherons vient de débarquer du bois. Le ciel est couvert de nuages noirs, la tempête va commencer et ils devront attendre que la pluie passe avant de partir à travers la piste de terre et de boue qui relie la région à la route interocéanique, qui relie cette partie du pays au Brésil.

L'une des plus grandes menaces pour l'Amazonie est l'abattage illégal d'arbres de plus de 500 ans. L'une des espèces les plus menacées ces dernières années est le shihuahuaco (dipteryx micrantha, cumarú) un arbre imposant à croissance lente qui, en 700 ans d'existence, atteint 50 mètres de haut et un mètre de diamètre. Certains chercheurs soutiennent que si la pression sur cet arbre se poursuit, l'espèce pourrait vivre ses derniers jours.

Mais le Shihuahuaco n'est pas la première victime de la demande de bois et de main d'homme. Auparavant, la pression commerciale a amené des espèces comme l'acajou et le cèdre au bord de l'extinction.

Les premières victimes

Le cèdre et l'acajou, dont le bois de haute qualité et durable a été récolté en grande quantité par des bûcherons légaux et illégaux, ont été inscrits en 2001 sur la liste des espèces protégées de la Convention sur le Commerce International des Espèces de Faune et de Flore Sauvages Menacées d'Extinction (CITES). Le Pérou a signé cet accord en 1975 et le maintient à ce jour.

Le changement dans le contrôle et le commerce international du cèdre et de l'acajou entre les années 1990 et les années 2000 a mis fin à leur extinction, bien que leur nombre ait diminué de façon spectaculaire. Actuellement, d'autres espèces, comme le shihuahuaco, sont préférées par les bûcherons en raison de l'absence de lois et de mesures pour les protéger. L'article 138 du règlement sur la gestion des forêts dispose que la classification des risques pour la flore sauvage doit être mise à jour au plus tard tous les quatre ans, mais aucune modification n'a été apportée depuis 2006.

Daniel Valle, expert péruvien en conservation biologique, souligne que " l'acajou d'aujourd'hui est rare et maintenant aussi menacé que le shihuahuaco. La localisation de cette espèce varie entre les départements de Loreto, Ucayali et Madre de Dios. Le dernier rapport de l'Organisation des Nations Unies pour l'Alimentation et l'Agriculture (FAO) et de l'Institut de Technologie de Production (ITP) - CITEmadera, précise que ces trois départements concentrent plus de 60% des entreprises et 79% du chiffre d'affaires dans le domaine des forêts et de l'extraction du bois.

Afin d'établir des mesures de protection pour le shihuahuaco et d'autres espèces, le Service National des Forêts et de la Faune (Serfor), une autorité péruvienne rattachée au Ministère de l'agriculture, a organisé en 2015 un groupe de travail composé de 99 spécialistes venus de tout le pays. Le groupe était supervisé par le ministère de l'Environnement (Minam) et visait à réviser et à mettre à jour la liste de la flore sauvage menacée. La proposition finale - publiée en septembre 2016 - comprenait 705 espèces, dont 61 étaient en danger critique d'extinction et 87 en danger. Le shihuahuaco était inclus.

La classification de la flore sauvage doit être mise à jour au plus tard tous les quatre ans, mais aucun changement n'est intervenu depuis 2006.
La proposition a été envoyée à Serfor, alors dirigée par l'actuelle ministre de l'Environnement, Fabiola Muñoz. Cependant, la proposition a été oubliée et n'a jamais été officialisée. Face à ce silence, un groupe d'experts a réitéré la demande d'inscrire le shihuahuaco sur la liste des espèces menacées et a adressé le 29 novembre 2016 une lettre au Ministère de l'Agriculture. "Compte tenu de ses caractéristiques écologiques, cette espèce est sujette à la surexploitation et à l'extinction. (...) En 2013, le volume extrait du shihuahuaco était 22 fois supérieur à celui extrait en 2000", ont-ils averti.

Malgré les demandes et les recommandations des scientifiques, la catégorisation n'a jamais été formalisée. Que s'est-il passé ?

Pressions commerciales

Rodolfo Vásquez, chercheur et coordinateur scientifique de l'étude menée, a une explication : "L'opinion des hommes d'affaires du bois pesait plus lourd que celle des scientifiques. Ils s'y sont opposés pendant la phase de consultation publique[avant l'approbation du projet]. Et finalement, Serfor a rejeté le travail qui avait été fait ", dit-il.

Fin 2016, l'hebdomadaire "Hildebrandt en sus trece" a publié un rapport détaillant les observations qu'Elialdo Motta, responsable du suivi de Bozovich Timber Products, filiale de l'un des plus importants consortiums forestiers du pays, le groupe Bozovich, a apportées au document du groupe de travail. L'homme d'affaires a soutenu qu'aucune étude quantitative ne permettait d'inclure le Shihuahuaco dans la catégorie des espèces menacées.

Wilfredo Mendoza, scientifique et coordinateur de l'étude, a déclaré à Ojo-Publico.com que cette nouvelle catégorie de shihuahuaco permettrait de "mieux contrôler le commerce". L'expert a expliqué qu'au cours des discussions du groupe de travail, le point de rupture a toujours été la catégorisation de cette espèce, car elle est l'une des plus commercialisées.

Sur l'insistance du groupe de scientifiques, Serfor a répondu par une lettre envoyée en janvier 2017. Dans le document, ils s'interrogent sur le fait qu'au cours du processus de catégorisation, des lacunes d'information qui n'appuyaient pas la classification de certaines espèces ont été décelées. Dans la lettre - signée par Walter Nalvarte, de la Direction de la Gestion Durable des Forêts et du Développement de la Faune - ils disent que l'étude n'a pas effectué une analyse de la population de l'espèce, alors que cette évaluation devrait être effectuée par Serfor.

"L'opinion des bûcherons pesait plus lourd que celle des scientifiques ", explique Rodolfo Vásquez, chercheur et coordinateur de l'étude.
Les membres du groupe ont précisé que l'étude systématisait et analysait l'information de plus de trente ans et qu'elle était comparée aux données des annuaires forestiers officiels du ministère de l'Agriculture. Le Serfor n'a plus répondu et l'étude des scientifiques recommandant l'inscription du shihuahuaco sur la liste des espèces menacées a été oubliée.

De l'Amazonie à l'étranger

Serfor soutient que la re-catégorisation des espèces menacées est encore en cours d'élaboration. L'autorité a répondu à Ojo-Publico.com, par l'intermédiaire de son service de presse, que " les contributions de la communauté scientifique et les informations complémentaires sont traitées comme les premiers résultats des inventaires nationaux ". Cependant, l'inventaire correspondant aux régions où se trouve le Shihuahuaco (Loreto, Ucayali et Madre de Dios) représente à peine 9% de l'échantillon total.

Dans ce contexte, la mise à jour des nouvelles espèces impactées par leur forte demande sur le marché international semble encore lointaine.

D'après les audits réalisés par l'Agence de contrôle des ressources forestières (Osinfor), plus de 2 millions de mètres cubes de bois d'origine illégale ont été commercialisés entre 2009 et 2017. Ce volume équivaut à 75 000 camions chargés.

Les espèces les plus extraites en volume sont le tornillo/ Cedrelinga cateniformis (9%), le lupuna/ceiba pentendra (8,8%), le cumala/ Virola sebifera Aubl.(8,6%) et en quatrième position le shihuahuaco (5,5%). Parmi les supervisions que l'entité a réalisées dans les zones concédées en 2017, plus de 23 000 m3 correspondaient à Shihuahuaco.

Ojo-Publico.com savait dans le cadre de cette recherche que les espèces les plus commercialisées à l'étranger ont comme destination principale les Etats-Unis, suivis par la Chine, le Mexique et la République Dominicaine. Ces essences viennent sur le marché pour être utilisées comme meubles, parquets ou cadres de portes.

L'abattage illégal de ces arbres menace non seulement l'espèce, mais aussi les animaux qui cherchent à nicher dans ces arbres. A Las Piedras, par exemple, l'aigle harpie, l'un des plus grands oiseaux chasseurs du monde et nichant dans les arbres les plus hauts, vole presque plus. Les visiteurs doivent maintenant être très chanceux d'en voir un voler près de la forêt.

Le prix de l'impunité

Le sentier de terre et de boue qu'il faut traverser pour atteindre le bassin de Las Piedras est l'une des deux voies pour entrer en contact avec les communautés indigènes de cette partie de l'Amazonie. La situation d'isolement dans laquelle vit cette communauté amazonienne (Ashaninka) et d'autres communautés amazoniennes a permis l'extraction violente et impunie du bois. En 2014, le dirigeant indigène Edwin Chota a été criblé de balles autour de son territoire pour avoir dénoncé le trafic de bois. L'accusation n'a traité ses plaintes qu'après son assassinat.

De l'autre côté de la rivière, on entend le bruit des tronçonneuses en marche. Ils nous disent qu'ils coupent la quinille. La zone n'a pas l'autorisation d'extraire du bois, de sorte que, comme pour les autres essences, ces planches seront vendues au moyen de documents falsifiés qui "laveront" leur origine illégale.

Récemment, le Bureau du Procureur à l'environnement de Madre de Dios a eu connaissance d'une plainte concernant l'exploitation illégale du shihuahuaco, du cèdre et du lupuna dans le bassin versant. Les bûcherons utilisaient des scies électriques faites d'un matériau spécial pour abattre ces arbres. Les envahisseurs ont profité du peu de surveillance dans la région pour prendre le bois. Ni l'accusation ni Osinfor n'ont pu agir. Les responsables n'ont jamais été identifiés.

YINE. Les communautés indigènes vivant en Amazonie sont menacées par les trafiquants de bois afin de ne pas dénoncer les envahisseurs. Photo : Leslie Moreno

Selon Osinfor, Madre de Dios est la région qui compte le plus grand nombre de superviseurs chargés de superviser les concessions forestières (2 026). Elle est suivie par le Loreto (970) et Ucayali (595). Cependant, ils affirment que ce nombre n'est pas suffisant pour vérifier que l'administration et l'utilisation des ressources concédées sont celles programmées dans les plans de gestion forestière des entreprises. Les surveillances impliquent des excursions dans des zones forestières difficiles d'accès, où la seule façon d'y accéder est souvent à pied ou en bateau.

Dans le bassin de Las Piedras, il n'y a pas de signal de téléphone portable, pas d'internet. Le seul service d'Etat que les Indiens du Yine ont est un système d'énergie solaire pour lequel ils doivent payer.

Entre 2009 et 2017, les procureurs et les tribunaux de l'environnement de tout le pays ont enquêté sur près de 8 000 personnes pour des affaires liées au trafic illicite et à l'extraction de bois. Les départements ayant fait l'objet du plus grand nombre d'enquêtes sont Madre de Dios, Lambayeque, San Martín et Ucayali, selon les informations obtenues et analysées par Ojo-Publico.com. Le crime qui dirige le classement des enquêtes dans ce domaine est contre les forêts ou les formations forestières, suivi par le trafic illégal de produits du bois.

De retour sur les rives de la rivière Las Piedras, on entend le moteur d'un bateau qui approche. Comme beaucoup d'autres que nous avons vus pendant le voyage, ils transportent aussi du bois, mais ils ne débarqueront pas dans le petit port, mais à quelques mètres au-dessus, où personne ne peut les voir.

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Source Publié le 30 septembre 2018 par Ojo Público : http://ojo-publico.com/753/shihuahuaco-especie-amenazada-por-el-comercio-global

Traduction carolita d'un article paru sur Servindi.org le 2 octobre 2018

Shihuahuaco: Una especie amenazada por el comercio global

El shihuahuaco es un imponente árbol de corteza rojiza de la Amazonía de Perú. La explotación y destrucción de su hábitat continúan pese a intentos fallidos del Estado por proteger a la espe...

https://www.servindi.org/actualidad-noticias/01/10/2018/shihuahuaco-una-especie-amenazada-por-el-comercio-global