Zone culturelle du désert du sud-ouest américain

Certains appellent cette zone culturelle "Sud-Ouest", d'autres la divisent en "Oasis Américain" et "Amérique aride", et d'autres auteurs considèrent le haut plateau du nord du Mexique, la terre des Chichimecas comme une sous-zone de la Méso-Amérique.
Situé au sud du plateau du Colorado, dans les États américains actuels de l'Arizona et du Nouveau-Mexique, flanqué par les montagnes Rocheuses, il s'étend à travers les déserts de Sonora et de Chihuahua, occupant les États mexicains du même nom.

C'est un territoire sauvage, où prédominent les grandes plaines arides des déserts de Sonora, Chihuahua et Arizona, bien qu'il soit traversé par des courants d'eau tels que les rivières Yaquí, Grande, Colorado, Pequeño Colorado, Gila et Conchos.

La végétation désertique est caractérisée par ses cactus, en particulier le cactus géant saguaro. Il existe également de nombreux types de fleurs sauvages, de créosote, de mesquite et de yuca dans la région. Dans les zones plus élevées, il y a des forêts de pins et de genévriers, et en dessous, la zone commerciale de bois d'œuvre, où poussent des sapins, des pins, des bouleaux, des frênes et des baies de sureau.

Les pluies étaient rares, les indigènes profitaient de la saison des pluies pour commencer le cycle de culture avec la préparation de la terre pour l'ensemencement. En hiver, la neige tombait des montagnes et fournissait l'eau des ruisseaux pour le printemps, nourrissant les yeux avec de l'eau.

L'agriculture s'est développée sur la base de digues, de fossés d'irrigation et de tuyaux qui permettaient le contrôle de l'eau, générant des surplus qui étaient échangés avec la turquoise, une pierre semi-précieuse abondante dans la région avec les peuples du sud.

L'architecture était un élément de cette culture. Ils construisaient d'immenses maisons de pierre et d'adobe avec des escaliers d'accès et des centres cérémoniels ("kivas"), des salles circulaires creusées et couvertes, ils descendaient un escalier pour pratiquer le culte ou rassembler le conseil du village, dont la plus grande pouvait contenir plusieurs centaines de personnes assises sur des tabourets de pierre, où ils faisaient des dessins de nuages pour attirer la pluie.

Il y avait une organisation sacerdotale composée de différentes fonctions selon qu'il s'agissait de cérémonies estivales ou hivernales.

Chronologie

9 500 av JC.

Tradition de la chasse aux gros animaux

8 000 av JC.

Culture Archaïque

2 000 av JC

Culture Cochise
Culture des Vanniers

300 av JC

Culture Anasazi
Culture Hohokam
Culture Mogollon
Culture Paquimé
Culture Pataya
Culture Sinagua
Culture Cohonina
Culture Trincheras

Evolution culturelle

9 500 ans avant JC. Les premiers habitants chassaient les mammouths avec des pointes clovis.

8 000 ans avant J.-C. Phase Archaïque.

Ils chassaient surtout le cerf et les petits oiseaux ; ils récoltaient des fruits, des noix et des graines de plantes sauvages, tout en utilisant des plaques de pierre pour moudre les graines et faire de la farine.

Vers 3000 av. J.-C., les habitants du Sud-Ouest ont appris à cultiver le maïs, qui avait déjà été cultivé dans la vallée du Mexique, bien qu'il ait été pendant des siècles une composante mineure de leur régime alimentaire.

A partir de l'an 2000 av. J.-C., la tradition s'est développée avec des groupes culturels tels que les vanniers et les Cochise, dont certains, avec des coutumes de vie archaïques, ont persisté jusqu'en 1400 après J.-C.

300 avant J.-C. Les vanniers ont évolué dans la culture Anasazi ; cochise dans les Hohokam et Mogollon. Les trois cultures importantes coexistaient avec d'autres cultures voisines, avec lesquelles elles partageaient des traits culturels : Fremont (dans le Grand Bassin), Pataya et Trincheras.

1300 ap J.C.    Les établissements complexes se délabrent et le système de vie semi-nomade et d'agriculture émergente est en voie de restauration, de sorte que, dans une certaine mesure, les communautés autochtones de cette région sont également assimilées à l'un des systèmes de vie culturellement les plus continus en Amérique du Nord : la Tradition culturelle du désert.
Quand les Européens sont arrivés, ils ont trouvé environ 20 000 habitants dispersés dans 70 villages.

Les aborigènes étaient génériquement appelés Indiens Pueblo en raison des caractéristiques de leurs établissements.

Leur principale source de nourriture était un type de maïs adapté à la semi-aridité du territoire, complété par la chasse.

Ils maintenaient une organisation sociale de clans matrilinéaires et le peuple en tant qu'unité politique supérieure. Un "gouverneur" pour les fonctions administratives, un "chef de guerre" chargé des travaux publics et des conflits militaires et une suite de prêtres dont la mission était de promouvoir les pluies.

L'évolution des cultures aurait été la suivante :

Anasazi = Pueblos (Tanoanos et Keresanos)

Hohokam = Pimas et Tarahumara

Mogollón = Zuñi

Trincheras = Pápagos

Pataya = Yumanos

Les cultures sur la carte

Fremont

Anasazi

Pataya

Hohokam

Mogollón

Trincheras

Le saguaro peut atteindre une hauteur de 15 m. et un diamètre de 65 cm. Ses troncs servaient de matériel pour la construction de maisons, ses fleurs et ses fruits, riches en sucres et ses graines sont comestibles ; avec les pulpes rouges des fruits, un vin utilisé dans les rites était préparé pour attirer les pluies.

Ruines Anasazi

Le Nouveau-Mexique est une région riche en dépôts turquoise, l'un des matériaux les plus appréciés par les hautes cultures de la Méso-Amérique.

Intelligence végétale : Le saguaro - coco Magnanville

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Desierto del Suroeste

La vegetación del desierto se caracteriza por sus cactus, especialmente por el cactus gigante saguaro. También se encuentran en la región muchos tipos de flores silvestres, creosote, mesquite y ...

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