L’écho des palmiers : Le bouleau à papier

Par Dhatier — Travail personnel, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4408063

Par Nicholas A. Tonelli from Northeast Pennsylvania, USA — Burns Run Wild Area (2), CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=61602677

On l’appelle aussi bouleau blanc ou bouleau à canot.

Il s’agit d’une variété de bouleau dont l’écorce se détache facilement en bandes.

Nom latin : betula papyrifera variété papyrifera

Famille : bétulacées

C’est un arbre qui pousse en Amérique du nord, composant les forêts mixtes du nord des EU (centre et est) et au Canada (centre et est) ainsi que dans les forêts boréales en Russie.

Il faut beaucoup de lumière pour qu’il puisse pousser et atteint rarement cent ans car il s’affaiblit et souffre rapidement de maladies ou pourritures dès que le couvert forestier se referme autour de lui.

Par Halava — Travail personnel, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=16053226

Par Nicholas A. Tonelli from Northeast Pennsylvania, USA — Marion Brooks Natural Area (Revisit) (2), CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=61604276

Par Michaux, François André — http://www.flickr.com/photos/biodivlibrary/8719533017, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=43359147

Description

Hauteur : 15 à 23 mètres

Tronc : sinueux

Cime : ovale, claire et étroite

Par Plant Image Library — Betula papyrifera (Paper Birch), CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=55244721

Ecorce : mince et lisse brun rougeâtre sur les jeunes tiges, devient blanc rosâtre à blanc crème, se détache facilement en longues bandes horizontales. Elle se transforme constamment du jeune arbre à l’arbre mature qui peut alors être difficile à identifier par l’écorce qui est grise ou noire, torturée.

Rameaux : grêles, parfois pubescents, portant des lenticelles blanchâtres

Bourgeons : légèrement résineux, aigus, duveteux, brun verdâtre

Feuilles : alternes, bordées de dents aigues, irrégulières, doubles, dessus vert mat, dessous plus pâle, plus ou moins pubescent

Par © Sue Sweeney — http://www.inmygarden.org/, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=65333 fleur mâle

Fleurs : au printemps, fleurs mâles groupées en chatons allongés, fleurs femelles réunies en chatons dressés

Fruit : nucule, plusieurs se trouvent dans un cône allongé, pendant ressemblant à celui d’un résineux

Utilisation par les peuples amérindiens

corbeille anishinaabe- Par Daderot — I took this photograph., Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=12871909

Le bouleau fait partie de la culture des amérindiens du nord-est du continent nord-américain, il est même omniprésent comme l’est de l’autre côté du continent sur la côte pacifique, le cèdre rouge pour les peuples de la côte nord-ouest. L’écorce entre dans la composition de nombre d’objets de la vie quotidienne et traditionnelle des peuples.

Les canoës en écorce en sont il me semble le plus beau fleuron.

L’écorce est appliquée sur une charpente de thuya et cousue avec des racines d’épinette ou de mélèze. Les canots sont ensuite imperméabilisés avec de la résine de pin.

Les peuples utilisent l’écorce pour sa souplesse, sa résistances et son imperméabilité , parce qu’elles se plie, se façonne, se coud facilement. De plus pour obtenir cette écorce, une simple incision suffit sur les troncs et les branches principales.

Un peuple en particulier qui a été décimé par la colonisation se servait beaucoup du mâchecoui, c'est le peuple Béothuk de Terre-Neuve.

camp Béothuk- Par Major John Cartwright. — Historica, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4695794

camp Ojibwé- Par Charles Alfred Zimmerman (1844-1909) — Minnesota Historical Center Photograph Collection, Carte-de-visiteLocation no. E97.31 r84Negative no. 34363 [1], CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2848033

Canoe - Par veggiefrog from Toronto, Canada — Canoe Museum, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=54281838

Objets amérindiens sud-est EU- Par Urban — Photographie personnelle, CC BY-SA 2.5, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1059774

Par Birkenleder — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=23828109

Par George Byron Gordon — In the Alaskan wilderness, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=8657235

Le mâchecoui

Au Canada, l’écorce de bouleau est appelée mâchecoui, elle est utilisée pour le revêtement des toits des wigwams (habitat temporaire des amérindiens), pour les canoës également, pour confectionner des boîtes, des sacs, des paniers, des mocassins, des chapeaux, paillasses, papier à message.

Utilisation du bois et de l’écorce de nos jours

Dans notre société le bois et l’écorce sont utilisés entre autre :

L’écorce est un allume-feu efficace y compris mouillée.

L’écorce interne est comestible, séchée et réduite en farine : pour faire du pain, des crêpes ou l’épaississant pour la soupe. Elle se coupe en longs rubans que l’on fait bouillir comme des nouilles de bouleau.

Par George Shuklin — Musée russe d'ethnographie, CC BY-SA 1.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=9093928

Le bois sert pour le tournage, le placage, le contre-plaqué, la pâte à papier, le bois de chauffage, les meubles, les cercueils, les bâtons à café, les épingles à linge, les cure-dents, les manches à balai.

C’est un bon bois de chauffage qui dégage beaucoup de chaleur même vert.

Autres utilisations ou utilités du bouleau

Les graines sont appréciées des oiseaux de la région : pic mineur, sittelle à poitrine blanche, mésange à tête noire.

En Alaska la sève de bouleau blanc produit l’eau de bouleau, de la bière, du vin, de l’eau de vie, du vinaigre et du sirop de bouleau (le sirop est un édulcorant similaire au sirop d’érable).

Comme l’érable à sucre il peut être entaillé au printemps pour récolter le sirop, sa teneur est faible en sucre.

Avec les jeunes pousses on peut faire du thé qui est un remède contre la cellulite, la fièvre et l’arthrite. Mais il semble que l'écorce de la racine serve aussi à faire du thé.

Sources : wikipedia, espace pour la vie

L'écho des palmiers - coco Magnanville

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