Chaîne volcanique des îles Mariannes - Groupe septentrional

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Les îles Mariannes sont une chaîne d'îles de l'océan Pacifique en Micronésie au nord des Carolines et à 2400 km des Philippines. Ce sont des îles élevées, d'origine volcanique dont quelques volcans sont encore en activité.

Les côtes sont escarpées, les îles sont entourées de récifs et de coraux.

La superficie est de 1000 km2.

L'archipel est divisé politiquement en 2 territoires liés aux EU, les Mariannes du nord (semi indépendantes) et Guam.

Il y a 17 îles principales dans l'archipel des Mariannes, divisées en 2 groupes:

Le groupe septentrional qui comprend les îles Farallón de Pájaros ou Urracas, Tunas ou Maugs (Maug), Assomption ou Asunción, Agrigan et Pagan.

Le groupe méridional qui comprend les îles Guguan, Sarigan, Anatahan, Farallón de Medinilla, Saipan, Tinian, Aguijan, Rota et Guam.

GROUPE SEPTENTRIONAL

farrallon de pajaros -By Winfrey, US NAVY - http://www.volcano.si.edu/world/volcano.cfm?vnum=0804-14=&volpage=photos&photo=021002, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3626504

By Geo Swan at en.wikipedia - Transferred from en.wikipedia by SreeBot, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=16647664

Farallón de Pájaros ou Urracas

Petite île inhabitée de 2.3 km2, qui est l'île la plus septentrionale de la chaîne des îles Mariannes du nord.

L'île est presque circulaire, longue d'1.8 km et large d'1.6 km, au sommet il y a le stratovolcan actif haut de 360 mètres au-dessus du niveau de la mer. La base du volcan est sous la mer, avec un diamètre de 15/20 km.

Entre 1864 et 1953 on été enregistrées 15 éruptions volcaniques.

Voir la photo ci-dessus où l'on voit la place des différents volcans

Non loin de l'île se trouvent 2 volcans sous-marins, le Makhahnas Seamount à 10 km au sud-ouest, 640 mètres sous le niveau de la mer et qui a éclaté en 1967.

Le mont d'eau Ahyi situé à 18 km au sud-est, haut de 137 mètres en-dessous le niveau de la mer, associé aux éruptions de 1979 et en 2001.

Par NOAA — http://oceanexplorer.noaa.gov/explorations/04fire/logs/hirez/dike_maug_hirez.jpg, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3626753

Les îles MAUG

C'est un ensemble de 3 petites îles des Mariannes du nord entourant la caldeira d'un ancien volcan.

La superficie totale est de 2.128km2, les côtes sont très escarpées, les îles sont inhabitées, la végétation est constituée de prairies et de cocotiers sur le terrain plat.

La caldeira est profonde de 200 mètres, en son centre se trouve un dôme de larve qui culmine à 20 mètres en dessous les rebords de la caldeira.

Dernière activité inconnue.

maug caldeira - Par NOAA — Image and its description., Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3360789

pagan , volcan nord le + actif des 2 - Par Norm Banks, U.S. Geological Survey — http://www.volcano.si.edu/world/volcano.cfm?vnum=0804-17=&volpage=photos&photo=021027, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2760618

Ile PAGAN

Sur cette île il y a 2 stratovolcans en activité connectés par un isthme. Chaque stratovolcan est construit sur une caldeira, celle du sud a un diamètre de 4 km et celle du nord a un diamètre de 7 km.

Les éruptions depuis le 17e siècle proviennent de la caldeira du nord. Une éruption importante en 1981 force à l'évacuation des 300 habitants, une population autochtone ancienne. Depuis l'île est inhabitée si l'on peut dire car elle s'est transformée en zone de guerre pour les EU et ses alliés la Corée du sud et l'Australie visant à faire face à la montée des menaces chinoises sur les îles de la mer de Chine.

agrigan- Par Dick Moore, U.S. Geological Survey — http://www.volcano.si.edu/world/volcano.cfm?vnum=0804-16=, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1982503

AGRIGAN

Agrigan ou Agrihan.

Ile volcanique du Pacifique, inhabitée qui est une partie émergée d'un stratovolcan actif dont on ne connaît qu'une seule éruption en 1917. Il est de forme elliptique, mesure 8 km de long et sa superficie est de 47 km2.

C'est le 2e plus grand stratovolcan des îles Mariannes avec 4000 mètres de hauteur au-dessus du plancher océanique, il culmine à 965 mètres d'altitude, c'est le plus haut sommet des îles Mariannes.

Il est couronné d'une caldeira d'un kilomètre de largeur, 2 km de longueur et 500 mètres de profondeur.

Les flancs du volcan sont entaillés de nombreuses vallées se dirigeant vers la mer et où l'on trouve un petit lac de 3.15 hectares de superficie au sud-est du volcan à 580 mètres d'altitude.

Le volcan a été construit par des laves basaltiques et un peu de laves andésitiques. C'est un volcan gris de la ceinture de feu du Pacifique, né de la subduction de la plaque pacifique sous la plaque philippine sur laquelle est située Agrigan. La sudduction forme la fosse la plus profonde du monde, la fosse des Mariannes, provoquant séismes, et remontée de magma issu de la fusion partielle de la plaque pacifique.

L'éruption du 9 avril 1917 a été puissante avec un indice d'explosivité volcanique de 4. Elle entraîne l'évacuation de l'île et des dégâts matériels, des nuées ardentes sortent de la caldeira, déposant du mùatériel sur plus de 100 mètres d'épaisseur sur la côte sud-ouest. Le village situé sur la côte sud-est reçoit 3 mètres de cendres volcaniques et de lapillis. Les explosions projettent des blocs d'un mètre de diamètre jusqu'à 5 km de la caldeira, des coulées de lave recouvrent le fond de la caldeira et édifient 2 cônes volcaniques.

Le littoral de l'île est rocheux, on ne compte qu'une seule plage de sable noir.

sources : wikipedia, earth of fire