Costa Rica : Les Huetares

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C’était l’un des plus importants groupes autochtones du Costa Rica qui vivait au milieu du XVIe siècle dans le centre du pays.

On les connaît aussi sous les noms de Guetares et Papacuas.

Langue : huetar, de la famille des langues chibchanes.

C’était, à l’arrivée des espagnols dans la région, la nation indigène la plus puissante et la mieux organisée du pays. Au cours du XVe siècle, les chefferies dominaient jusqu’à la côte Pacifique et l’océan Atlantique

statue de guerrier huetar

De Anónimo (Costa Rica) - Museo Walters: Home page Info about artwork, Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=18838211

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Il existait une myriade de petits peuples dirigés par un roi. Il y a eu le royaume Garabito du nom d’un chef important qui lutta contre la colonisation, le royaume de Pacaca dans la province actuelle de San José.

Leur culture appartient à l’ère intermédiaire américaine et elle connue pour la travail de la pierre comme les meules ou metates, les sculptures, les autels cérémoniels.

le roi Garabito, statue

De Rodtico21 - Trabajo propio, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=25258618

Autrefois

Leur costume traditionnel était fabriqué avec un tissu fabriqué avec l' écorce d’un arbre nommé le mastate (poulsenia armata ?) Les hommes portaient un pagne et une veste courte, les femmes des jupons jusqu’aux genoux. Les vêtements traditionnels de coton servaient à des occasions spéciales

Le chef était héréditaire

Il existait trois groupes distincts hiérarchiquement : la classe supérieure composée du cacique de sa famille, des prêtres et du chamane, la classe moyenne et les esclaves qui constituaient le dernier niveau de la société.

Dans leur histoire, les conflits armés étaient courants. Les prisonniers étaient tués et on gardait la tête comme trophée. Les femmes accompagnaient les hommes à la guerre et se rendaient utiles, armées de bâtons ou lançant des pierres sur l’ennemi.

Ce peuple adorait le soleil et la lune, des autels, des monticules de pierre en sont encore les traces. Les os des ancêtres étaient vénérés également.

La première mention des huetares remonte à 1522/1523 avec l’expédition de Gil Gonalez Devila.

En 1524/1526, soumission du royaume de Pacara.

Dans la seconde moitié du XVIe siècle, la société est morcelés et le fonctionne plus. Ils doivent aller dans les réductions établies par les autorités espagnoles et l’église. Les maladies les déciment ainsi que la travail forcé, la destruction de leur mode de vie traditionnel.

Ils sont rapidement »acculturés » ce qui conduit à la quasi disparition de leur langue, de leur religion.

Un petit groupe a survécu de nos jours, composé d’un millier de personnes.

Ils vivent dans la réserve indigène Quitirrisi, ont perdu l’usage de leur langue mais no leurs traditions, croyances, artisanat et médecine traditionnelle.

Leur économie vient de l’agriculture avec la culture de base qui est le maïs puis d’autres cultures comme le manioc, les haricots, le palmier péjbaye,

Ils fabriquent une boisson chicha pour les cérémonies.

Ils chassent avec des arcs et des flèches, des sarbacanes, des pièges et des cercles de feu

La pêche se fait avec des filets fabriqués à la main

L’artisanat comporte la vannerie, la poterie en argile, les colorants naturels, les bougies, les hamacs et les tissus en mastate.