Espèce menacée : Le renard de Darwin

Pseudalopex fulvipes » par Fernando Bórquez, uploaded by Lin linao — Cedida por el autor.. Sous licence Domaine public via Wikimedia Commons.

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Nom latin : lycalopex fulvipes (syn. Dusicyon fulvipes)

Famille : canidés

Statut UICN : en danger critique d’extinction

Découvert sur l’île de Chiloé au Chili par Darwin en 1834. On a longtemps pensé qu’il n’était qu’une sous-espèce du renard gris d’Argentine mais une petite population à été découverte dans le parc national Nahuelbuta en Araucanie et les analyses génétiques ont établi son statut d’espèce unique.

C’est une espèce qui a une lointaine parenté avec les loups et ne serait pas techniquement parlant un renard : il ne s’hybride pas avec les autres espèces du même nom, vit uniquement dans les forêts, il plus petit, de couleur plus sombre que les autres renards.

Son pelage est brun foncé avec des zones rouges sur la tête et la face. Ses jambes sont plus courtes que celles des autres renards du continent.

Poids : 2 à 4 kg.

Habitat

Il vit dans les forêts humides et tempérées des zones boisées de l’île de Chiloé au Chili(Chiloé national park : 250 renards) et dans le Nahuelbuta national park sur le continent chilien. 70 renards seulement).

Régime

Il est assez varié et opportuniste : mammifères, reptiles, coccinelles, invertébrés, fruits, baies, oiseaux, amphibien, il peut être charognard au besoin.

Ce sont des animaux plus actifs au crépuscule jusqu’au lever du soleil.

La gestation est de deux mois pour donner naissance à une moyenne de 5 petits.

Menaces

• Fragmentation des forêts adjacentes aux parcs nationaux
• Les chiens présentes dans les parcs, aussi bien des visiteurs que de ceux qui s’y sont réfugiés : attaques directes sur les renards menaces principales pour le peu de survivants.
• Persécution des personnes qui ont peur pour leurs volailles alors qu’il n’est pas incriminé.

Des lois chiliennes existent contre le braconnage depuis 1929.

Des recherches sont actives sur le terrain pour repérer des animaux éventuels.

Protection dans des zoos dont celui de Temuco au Chili.

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Pseudalopex fulvipes-primer plano » par Fernando Bórquez Bórquez de Castro, Chile — Flickr. Sous licence CC BY-SA 2.0 via Wikimedia Commons.

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