Etats-Unis : Les Anasazis

Publié le 1 Avril 2015

image "Ancient-Regions" by Ricraider - Ricraider. Licensed under CC BY 3.0 via Wikimedia Commons -

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Peuple autochtone du sud-ouest américain réparti en plusieurs groupes et qui vivait sur les états actuels du Colorado, de l’Utah, du Nouveau-Mexique et de l’Arizona.

Cette civilisation à laissé des vestiges monumentaux dont certains sont classés au patrimoine de l’humanité de l’Unesco :

Parc national de Mesa verde en 1978 (2e session)
Chaco Canyon (Culture chaco) qui regroupe 3600 sites archéologiques et représente le plus important site archéologique précolombien, du nord du Mexique.

Sur le nom

Auto-désignation : ignorée faute de textes anciens

Le mot Anasazi est inventé par les explorateurs américains à l’écoute des guides navajos qui évoquaient les sites archéologiques où vivaient les Pueblos, ce mot signifie »les anciens » ou les « anciens ennemis » en langue navajo.

C’est sous ce terme qu’ils désignaient les cultures vivant dans les Pueblos.

Les Hopis utilisent le mot « Hisatsinom » = anciens habitants dans leur langue.

Le mot Anasazi pour eux est jugé péjoratif pour désigner leurs ancêtres.

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image ci-dessous « Mesaverde2 ». Sous licence CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons - Urban

image « Anasazi » par Modifié par historicair 00:26, 9 April 2006 (UTC) — Inspiré de l'Image:Anasazi Map USA1.GIF par Urban. Sous licence CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons

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L’histoire du peuple est remplie d’énigmes et d’inconnues car il n’y a pas de témoignages écrits et le peuple avait déjà disparu à l’arrivée des conquistadors.

Ils vivaient sur les états américains se touchant par un coin et qui définissent le nom de Four Corners (4 coins) : Arizona, Utah, Nouveau Mexique et Colorado.

Malgré les paysages grandioses, les conditions de vie ne sont pas merveilleuses et l’aridité est marquante jusqu’à se transformer en désert au désert de Sonora.

Deux grands fleuves coulent du nord au sud : le Rio Grande qui se jette dans le golfe du Mexique et le Colorado qui se jette dans le golfe de Californie. Il y a de petits cours d’eau temporaires qui se remplissent lors des orages, les arroyos.

Les Anasazis maîtrisaient parfaitement leur environnement, lorsqu’ils s’installent ce sont sur les plateaux rocheux balayés par les vents, les mesas (tables).

On peut entrevoir malgré tout grâce au travail des archéologues plusieurs phases chronologiques ) propos de la zone d’occupation du sud-ouest des Etats-Unis.

7000 à 1500 avant JC : Basketmaker archaïque précoce
1500 à 50 avant JC : Basketmaker début de l’ère II
50 à 500 après JC : Basketmaker fin de l’ère II
500 à 750 après JC : Basketmaker III
VIIIe siècle : les Anasazis succèdent aux « vanniers », les basketmakers qui vivaient dans les territoires montagneux et semi arides avant l’ère chrétienne. La sédentarisation se fait progressivement chez les chasseurs/cueilleurs en raison de la pratique de l’agriculture et aboutira à la culture dite de Pueblo (du nom des villages construits de maisons en brique de terre par les anasazis du Mesa Verde et dans les falaises des grands canyons).
- 700 à 900 : Pueblo I : construction de petites maisons isolées (les maisons-puits) autour d’un foyer central, recouvertes d’un toit de terre et de branches. Apparition de la culture du coton irriguée grâce à un réseau élaboré emprunté certainement aux voisins aztèques du Mexique et qui pompe l’eau du Rio Grande et des rivières de la région. Les anasazis de Pueblo I ne renoncent pas à la chasse et à la cueillette et deviennent agriculteurs.

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image ci-dessous "Trincheras at Cerro De Trincheras" by Artotem from Here, There, and... - Cerro De TrincherasUploaded by PDTillman. Licensed under CC BY 2.0 via Wikimedia Commons -

900 à 1100 : Pueblo II : apogée qui se révèle dans l’enrichissement des parures. Les villages et petites villes de plus d’une centaine d’habitants succèdent aux hameaux, tels Pueblo Bonito à Chaco Canyon qui sera vers l’an 1000 un grand centre commercial. Ces constructions sont tout simplement phénoménales quand on connaît le contexte géographique qui est celui de cette culture. Il leur faut trouver et rapporter des arbres pour les poutres des plafonds. Ils sont coupés à une centaine de kilomètres dans les monts Chuska et San Mateo

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image ci-dessous "Pueblo Bonito Aerial" by Bob Adams, Albuquerque, NM - Own work. Licensed under CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons -

1100 à 1300 : Pueblo III : refoulement des Anasazis vers le site de Mesa Verde, retour à un habitat troglodytique.
A partir de 1300 : les Anasazis se réfugient dans la vallée du Rio Grande au cœur de l’Arizona, on perd leurs traces avant l’arrivée des européens.
1350 à 1600 : Pueblo IV
1600 à maintenant : Pueblo V
On ne connaît pas les causes de leur exode, on suppose seulement qu’il peut provenir d’un changement climatique, de la dégradation de l’environnement (manque de terres cultivables par exemple), de la surpopulation, de problèmes d’ordre politique ou de guerres.
Ils semblaient également selon les interprétations de certains pétroglyphes trouvés sur les parois rocheuses, maîtriser la symbolique astronomique avec des rituels solaires des solstices et des équinoxes.
Mais pour autant, ils ne maîtrisaient pas tout, par exemple la question se pose sur la signification de l’éloignement de l’habitat par rapport aux champs de culture et aux terrains de chasse. On se demande pourquoi ils voulaient ainsi se compliquer l’existence.
Ils ne maitrisaient pas la métallurgie, n’avaient pas de système d’écriture, ne connaissaient ni la roue ni la monnaie. Leur histoire n’est pas aussi brillante que celle de Mésoamérique et des Incas.
A la période de Pueblo III on se demande ce qui a occasionné ce repli dans Mesa Verde au sein d’un habitat troglodytique et pourquoi la culture périclite aussi rapidement.

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image ci-dessous "Mesaverde cliffpalace 20030914.752" by Lorax - Own work, initially uploaded at en:Image:Mesaverde_cliffpalace_20030914.752.jpg. Licensed under CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons - XcepticZP

Artisanat

Ils ont hérité du savoir-faire des vanniers et savent donc tresser l’osier, le yucca et la fibre de sumac.

image "Basket of Basketmaker Pueblo people" by National Parks Service, US Department of the Interior - Uploaded from Basket (in English). Mesa Verde National Park. U.S. National Park Service. Archived from the original on 2007-10-09. Retrieved on 2012-04-21.. Licensed under Public Domain via Wikimedia Commons - Locutus Borg

image « Bowl Chaco Culture NM USA ». Sous licence Domaine public via Wikimedia Commons -

Urban

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Les activités artisanales sont florissantes et en dehors des vanneries, ils maitrisaient également la technique des céramiques polychromes.

Les décors étaient délicats et vifs : oiseaux, poissons, chacals, gazelles, ours stylisés. Il s’agit des plus belles céramiques au monde, un art qui existe encore de nos jours et qui vaut de l’or.

On peut trouver aussi de magnifiques marqueteries de turquoise, bois et coquillages, des petites sculptures symboliques et rituelles, des colliers constitués de milliers de disques de turquoises et coquillages, des tissus colorés.

Ils excellent en tant que potiers pour fabriquer une poterie utilitaire ornée de décors géométriques et de figures humaines ou animales. Les couleurs sont variables selon les régions (Colorado = noir et blanc, Arizona = noir et rouge, Utah = rouge et chamois).

Les hommes tissent sur des métiers des vêtements, des couvertures, des mocassins. Ils savent fabriquer du fil, des cordages, de la ficelle, travailler la pierre et l’os pour en faire des aiguilles, des flèches.

image "Pueblo Bonito Anasazi flutes" by American Museum of Natural History - http://www.nps.gov/history/history/online_books/chcu/master_plan/sec2.htm. Licensed under Public Domain via Wikimedia Commons - Karmos

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Ils fabriquent des instruments de musique, des bijoux avec du corail, des perles de cuivre, des coquillages et des turquoises.

Comme ils n’ont pas d’animaux de trait, ils font venir les matériaux d’autres régions à dos d’homme et se dotent d’un réseau routier dont 800 kilomètres ont été mis à jour, des routes rectilignes déjouant les obstacles naturels.

Ils fabriquaient des outils en pierre, des alênes, des massues, des couteaux en obsidienne, des outils agricoles.

Les coquillages venaient des côtes de Californie, les perles de cuivre, le coton la fibriolite et les aras (perroquets) venaient du Mexique.

image « Wupatki NMonument Arizona » par striatic — Flickr. Sous licence CC BY-SA 2.0 via Wikimedia Commons - Dbenbenn

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Les maisons

Les maisons des pueblos n’ont pas de portes et souvent pas de fenêtres, on y accède par des pentes rocheuses ou des échelles mobiles. Cela permettait de se protéger des attaques extérieures.

Les ennemis étaient probablement les Athabascans ancêtres des Apaches et des Navajos qui descendent en 800 à 900 après JC des lacs canadiens pour s’installer dans cette région aride

Les murs étaient faits d’une sorte de torchis (jacal au Mexique) appliqué sur un treillage. Il y avait une structure de pierres sèches solidarisées avec du mortier et des briques cuites. Le toit était couvert de couches d’argile et de branchages sur des rondins de bois. Au début, les maisons ne comptaient qu'un seul niveau puis ensuite elles étaient agrandies vers le haut en ajoutant un ou deux étages supplémentaires.

Plusieurs pièces rectangulaires servaient à entreposer la nourriture au rez-de-chaussée.

La vie quotidienne se déroulait plutôt sur les terrasses : espace de travail pour la préparation du maïs, tissage, espace de socialisation.

image "Zea mays". Licensed under Public Domain via Wikimedia Commons -

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Organisation sociale

Le système matrilocal prévalait, le couple s’installait sur le lieu de résidence de la mère de l’épouse. C’était une société matrilinéaire également.

Alimentation

Les Anasazis étaient sédentaires et agriculteurs, ils cultivaient dans des champs s’étendant sur les mesas et les plaines jusqu’à une altitude de 2100 mètres du maïs(aliment de base), des haricots, des courges, des calebasses et du tabac.

Le maïs et les courges étaient séchés et conservés. Les pommes de pin étaient décrochées et chauffées pour en libérer les pignons qui étaient consommés tels quels ou pilés et entrant dans la confection de galettes. Les graines de tournesol étaient écossées et entreposées dans des jarres. Les céréales gardées dans des récipients fermés.

La cueillette

Ils avaient néanmoins conservés l’habitude de cette pratique ancestrale pour récolter des pignons, des baies, des fruits sauvages (figues de Barbarie).

Le gibier

Sur les plateaux, ils chassaient les bisons, les cervidés et les antilopes.

Dans les montagnes , ils chassaient les cervidés, les wapitis et les mouflons.

Ils utilisaient des pièges pour capturer les lapins, les écureuils et les oiseaux.

La viande des grands animaux était débitée sur place, ensuite elle composait des ragoûts ou elle était hachée. La moelle des os était appréciée et les os, les peaux et les tendons servaient à de multiples usages.

Ils élevaient des dindes pour les plumes et la viande mais elles étaient, comme les chiens des animaux de compagnie.

Le feu était allumé en frottant un bâton sur une plaque de bois. Le foyer était entretenu dans un trou creusé dans le sol.

image « Petroglyph National Monument in September 2011 - Rinconada Canyon - petroglyphs 12 » parDaniel Mayer (Mav) — Travail personnel. Sous licence CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons -

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Les pétroglyphes

Les Anasazis laissèrent de nombreux témoignages sous forme de pétroglyphes dans le désert américain, sur les falaises en grès. Il s’agit de dessins plus ou moins stylisés gravés par endroits sur la paroi des canyons.

Les suppositions des archéologues quand à leur représentation :

Figuration d’animaux = importance de la chasse
Cartes rudimentaires pointant vers des terres ou des villages
Figuration de céréales = une bonne récolte
Figuration d’une famille ou de groupes d’hommes, scènes de danse
Spirales (certaines atteignent 75 cm de diamètre) = mouvement du soleil ou le temps qui passe. Peut-être un calendrier rituel. Pour les Pueblos d’aujourd’hui, elles signifient les migrations des tribus.
Des sites pétroglyphes de certains sites sont en relation avec les solstices d’été et d’hiver.

Religion

On ne sait pas s’il y avait un clergé structuré. Certains personnages cherchaient à provoquer des visions en utilisant des plantes hallucinogènes (des graines de datura ont été retrouvées à Mesa Verde). Les Anasazis rendaient un culte au dieu Kokopelli et aux Kachinas, des esprits invisibles. Ces rites religieux se déroulaient dans les kivas.

Kokopelli et les kivas font l’objet d’articles séparés.

Source : wikipédia

Les Découvertes Archéologiques

Une vidéo réalisée par Bill Clary, vendeurs de drones d'affaires, révèle des pétroglyphes filmés en haut d'un mur de canyon dans le sud de l'Utah ( vidéo sur Youtube). Jerry Spangler qui di...

http://decouvertes-archeologiques.blogspot.fr/2014/03/des-petroglyphes-decouverts-par-un.html

vidéo en anglais