Etats-Unis : La nation cœur d’alène

image vers 1907 Jmabel

Peuple amérindien qui vit dans l’Idaho Panhandle qui est le nord de l’Idaho.

La réserve indienne cœur d’alène se trouve en partie dans les comtés de Benewah et Kootenai, elle a une superficie de 1356 km2 et le plus gros village est Plummer. Elle est située sur une fraction du territoire d’origine de la tribu, c’est un morceau de terre en forme de flèche qui comprend le bord des rocheuses de l’ouest, la moitié du lac Cœur d’alène et des parties du pays Palouse.

Cette réserve est créée en 1873 et comprenait alors 2400 km2. Après des accords conventionnel, elle sera réduite à sa taille actuelle.

image territoire d'origine des coeur d'alène Rindere

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Autrefois leur territoire s’étendait dans l’Idaho du nord, l’est de l’état de Washington et l’ouest de l’état du Montana.

Ils étaient des chasseurs/pêcheurs/cueilleurs.

Population : environ 2000 personnes

Langue : cœur d’alène ou Snchitsuʾumshtsn, branche sud des langues salish de l’intérieur.

La langue est quasiment éteinte (4 locuteurs seulement) mais un programme de revitalisation est mis en place.

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image ci-dessous la Palouse vue de Steptoe butte Lynn Suckow

Sur le nom

Ce nom qui veut dire cœur d’un poinçon leur a été donné par les français qui disaient d’eux qu’ils étaient les meilleurs commerçants au monde : dureté en affaire comme la dureté de l’alène.

Eux se nomment dans leur langue : scheechu’umschu = ceux qui se trouvent ici.

Ou encore skitswich.

Ils vivaient dans des villages permanents le long des rivières Spokane et St Joe de la pêche à la truite, au saumon.

image camassia kamash Kelly

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Les peuples amérindiens de la région dont les cœur d’alène avaient pour base de leur alimentation une plante nommée camassia dont ils consommaient les bulbes grillés ou bouillis. Ces bulbes ont un peu le goût de la patate douce.

Ils maintenaient des relations étroites avec les tribus de l’intérieur Du nord ouest des EU et du Canada avec lesquels ils partageaient des langues communes (langues salish) et des activités comme la pêche, des rassemblements commémoratifs ou d’alliance.

image Monument de la Bataille de Pine Creek à Rosalia, Washington

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Mais quand l’argent fut découvert dans les années 1850 dans leur région, ce fut une véritable frénésie minière qui mit fin à leurs libertés. Les cœur d’alène et d’autres tribus comme les palouse et les spokane ont livré une guerre pour contrer l’assaut des colons sur leur territoire.

Le 17 mai 1858 a lieu la bataille de Pine Creek (ou bataille de Tohotonimme) près de l’actuelle ville de Rosalia (Washington) opposant les amérindiens à 164 soldats américains qui battent en retraite et laissent la victoire aux indiens.

image Steptoe butte Dsdugan

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Centre médical

Dans leur réserve la tribu possède un centre de santé depuis 1998 (centre médical de Benewah) qui est considéré comme modèle nationale pour la santé indienne et rurale.

Le peuple est également impliqué dans la protection et la conservation environnemental en particulier les poissons des rivières.

Tous les 15 août les cœur d’alène mettent en place des tipis sur les lieux de la mission Cataldo (old state park mission) qui était établie au début des années 1840 sur leur territoire et ce afin de célébrer la fête annuelle de l’assomption.

Ils vénèrent également des lieux sacrées sur la Steptoe butte, le point culminant de la Palouse (1000 m) dont le pic est voué à la méditation, aux prières et aux cérémonies.

Source : wikipédia

Le site de la nation cœur d’alène (en anglais) :

The Official Site of the Coeur d'Alene Tribe of Indians

http://www.cdatribe-nsn.gov/